對于《周易》的成書，《漢書•藝文志》曰︰「《易》道深矣，人更三聖，世歷三古。」此說最為漢儒接受。
「三聖」、「三古」之說簡而言之，即︰
上古時代，通天之黃河現神獸「龍馬」，背上布滿神奇的圖案，聖人伏羲將其臨摹下來，並仰觀天文、俯查地理，而做八卦；中古時代，姬昌被紂囚禁于羑里，遂體察天道人倫陰陽消息之理，重八卦為六十四卦，並作卦爻辭，即「文王拘而演《周易》」；下古時代，孔子喜「易」，感嘆禮崩樂壞，故撰寫《易傳》十篇。
而在宋朝之前，對于重卦者多有疑義︰
其一，王弼認為伏羲畫八卦之後自重為六十四卦；
其二，鄭玄認為神農氏重卦；
其三，孫盛認為夏禹重卦。
直至北宋歐陽修撰《易童子問》，認為《易傳》七種之間有互相抵牾之處，並非孔子一人所作。歐陽修在《易童子問•卷三》中玉︰「其說雖多，要其旨歸，止于系辭明吉凶爾，可一言而足也。凡此數說者，其略也。其余辭雖小異而大旨則同者，不可以勝舉也。謂其說出于諸家，而昔之人雜取以釋經，故擇之不精，則不足怪也。謂其說出于一人，則是繁衍叢脞之言也。其遂以為聖人之作，則又大繆矣。」
至于後世，疑古之風漸起，清代姚際恆所著《易傳通論》與康有為《新學偽經考》都認為《易傳》並非出自孔子之手。上世紀二三十年代，錢玄同先生、馮友蘭先生、顧頡剛先生、高亨先生、郭沫若先生等著名學者皆認為《易傳》非孔子所作，顧頡剛先生則將《易傳》成書年代推斷為戰國末期至西漢早期，唯有金景芳先生堅持認為《易傳》乃孔子所作。
時至今日，長沙馬王堆墓穴中發現的「帛書」中，已有不少記載間接證明《易傳》的作者或相關作者大致是孔子。其是否可信有待進一步考證。