「易更三聖」，是說我們的祖先伏羲氏開始畫八卦，周文王演繹八卦，孔子發揮易學的精義。這是講易的作者。不過，許多學者認為《周易》名傳天下，功在孔子。
《史記•孔子世家》雲︰「孔子晚而喜易，序《彖》、《系》、《說卦》、《文言》。」孔子作為中國古代文化大聖人，曾經提出過人生的五大里程碑，「三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而隨心所欲不逾矩」。孔子花了很大的精力，把《易》全部讀了一遍，基本上了解了它的內容。不久又讀第二遍，掌握了它的基本要點。接著，他又讀第三遍，對其中的精神、實質有了透徹的理解。孔子感慨地說，「假如讓我多活幾年，我就可以完全掌握《易》的文與質了。」
在這以後，為了深入研究這部書，又為了給弟子講解，他不知翻閱了多少遍。這樣讀來讀去，把串連竹簡的牛皮帶子也給磨斷了幾次，不得不多次換上新的再使用。這就是孔子讀易「韋編三絕」的故事。按照史書說法，《易傳》是他晚年創作。
「傳」共有《文言》、《彖傳》上下、《象傳》上下、《系辭傳》上下、《說卦傳》、《序卦傳》、《雜卦傳》十篇，被後人稱謂「十翼」，它是對《周易》古經的解釋。
根據傳統說法，「十翼」系孔子所作。這種說法最初源于《史記》與《漢書》。如《史記•孔子世家》的記載︰「孔子晚而喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《說卦》、《文言》。」《漢書•藝文志》記載︰「文王……作上下篇，孔氏為之《彖》、《象》、《系辭》、《文言》、《序卦》之屬十篇。」《易傳》是解經之作，旨在解釋《周易》的要言大義，因為它們好象《周易》之羽翼，又恰好是七種十篇，顧稱「十翼」。
在孔子的推崇下，《易》被儒家定為五經（《易》、《尚書》、《詩》、《禮》、《春秋》）之首。
春秋時代的孔子，受時代局限，不會完全摒棄「佔筮」而不受影響，但他畢竟是大思想家、大教育家、大學者，提出學易「不佔而已矣」，而注重「觀其義」，將一套深邃的陰陽哲理思辨和社會倫理學說注入了《周易》︰
一是把吉凶哲理化
《系辭上傳》說︰「吉凶者，失得之象也」，「吉凶者，言乎其失得也」。意思是說，得為吉，失為凶，到底得什麼失什麼得呢？從《系辭上傳》的上下文看，應該指得道與失道。道又是什麼？《系辭上傳》說得明白，「一陰一陽謂之道」。
可見，孔子認為，宇宙的根本規律就是陰陽兩個方面對立統一的運動變化，《周易》用陰陽爻兩種符號來表示，說明符合陰陽交變規律的行為結果為吉，反之則凶。
二是奉勸君子「見幾而作」
幾是什麼？《系辭下傳》說得很清楚，「幾者，動之微，吉凶之先見也」。可見，所謂「幾」指的是先兆信息，即征兆。由于它隱晦微弱，往往不易被人所察覺而忽略，因此一定要善于抓「幾」的機遇，以使自己的決策與行動立于不敗之地。
三是告訴人們，人生不應該是搞宿命論，而是要趨吉避凶
怎樣才能趨吉避凶、化凶為吉呢？《系辭上傳》提出了四字訣竅︰「順天履信，天之所助者順也，人之所助者信也。」意思就是說，一要符合自然規律，二要講信用。
總之，孔子作《易傳》在中國文化史上具有極端重要的意義。《易傳》把《易經》本身所蘊含的義理提升到一個新的高度，把《易》作為分析客觀事物和提高人的道德境界的依據，規定了中國易學研究的基本命題，也規定了中國易學思想發展的基本方向。