到了宋代，易學有了很大的改變，研究易學的學者眾多、派別眾多，但主要有圖書學派和義理學派。兩派舌戰筆伐，互不相讓，可就在這爭論中，出現了易學觀點的相互融合和吸收，推動了易學的發展，使易學在宋代達到了頂峰。
1、圖書學派
圖書學派是特別推崇河圖與洛書，以河圖與洛書為《周易》的根源，並以這兩個圖式來解釋《周易》原理的象數易學派。圖書學派的創始人是宋初道士陳摶。
陳摶，字圖南，自號扶搖子，是五代、宋朝的道士和道教學者。當年舉進士不第，便退隱山林，隱居修道，先隱居武當，後居華山四十年，被稱為「華山道士」，壽高118歲。他與麻衣道者、呂洞賓交往甚密，麻衣道者將道家秘藏傳于陳摶。
《佛祖統紀》載︰「處士陳摶受《易》于麻衣道者，得所述《正易心法》四十二章，理及一天人，歷詆先儒之失，摶始為之注。又受《河圖》、《洛書》之訣，發《易》道之秘。」
陳摶得到的易圖有︰
（1）《易龍圖》，講天地的變化和組合，此圖再沒有傳下來，不過《河書》、《洛圖》就是由此演化來的。
（2）《先天太極圖》，又稱《天地自然之圖》，講八卦之象和陰陽變化的法則。
（3）《無極圖》，說《坎》《離》卦象和五行之象，據說陳摶曾將此圖刻于華山石壁上，現已失佚。
再有就是麻衣道者所著《正易心法》，陳摶為之作注。
陳摶的易學思想，在他所著的《龍圖序》和《正易心法注》（也只有這兩部書流傳于世）里得到了集中表現。他說︰「《易》之為書，本于陰陽。萬物負陰而抱陽，何適而非陰陽也。」他特別強調乾和坤的作用，說︰「凡陰陽之氣，純而不駁，是為乾坤。《老子》曰︰‘天得一以清，地得一以寧’，正謂此也。因知能盡《乾》之道，是為聖人；能盡《坤》之道，是為賢人。」這顯然是老子的道家易學思想。
陳摶極力主張︰《易》應該以象為主。麻衣道者說︰「《易》道不傳，乃有周、孔。周、孔孤行，《易》道復晦。」「世俗學解，浸漬舊聞，失其本始，《易》道淺狹。」有人說這是對《周易》的批判和否定，這是望文生義！麻衣道者和陳摶所說的《易》指的是象數，認為八卦才是《易》之根本，「正《易》者，正為卦劃，若今經書正文也」，這是對的。
伏羲作《易》，為《易》之始祖；文王用《易》，以解世之利弊；孔子解《易》，以明《易》之真諦，這是易學發展的三個歷史階段。孔子解《易》，不只是解釋了《易經》，而更多地是揭示了《易》之淵源及其原理，對陰陽、八卦、六十四卦乃至《河書》、《洛圖》都作了精典的論述，如果沒有孔子，《易》可能還傳承不下來。
陳摶說︰「《易》之有辭，本為伏羲發揚」，明確說明《易經》的卦辭和爻辭也是發揚了伏羲之《易》，「經書正文」說的是伏羲的本義，是伏羲易的「注腳」。問題是「學者不知借辭以明其卦象，遂溺其辭，加以古今訓注而襲謬承誤，使伏羲初意不行于世，而《易》道由此淺狹矣！」這顯然是對王弼「掃象」的批判。王弼全面否定象數，以經解易，使易界出現了「文字訓詁」的惡劣傾向，把易學引向了歧途，陳摶此論是切中時弊的，起到了撥亂反正的作用。
陳摶主張《易》「不立文字」、「不作紙上功夫」。麻衣道者說︰「卦象示人，本無文字。」這是客觀事實，因為遠古時期沒有文字，也無法用文字傳遞消息，只有以圖象示人，並一代一代傳承下來。陳摶說︰「羲皇始畫八卦，重為六十四，不立文字，使天下之人靜觀其象而已。」主張「消息卦畫」、「辭外見意」、「要須自悟」，這顯然是道家的「參悟」思想，要靠自己去「悟」，「仁者見仁，智者見智」，悟性高的領悟就深，悟性低的所得就少，無須用文字語言去說明和解釋，所以麻衣道者的書名就叫《正易心法》。陳摶不是一味反對用文字解《易》，而是反對那些胡謅八咧的語言，他本人就著有《指玄篇》、《釣潭集》、《龍圖序》和《正易心法注》（前兩篇已失傳），也是用文字解《易》的。
陳摶是得道高人，他隱居山林，與世無爭，一心修練。朝庭有四位君王下詔，陳摶都不出山。最後一次宋太宗趙匡宣詔，陳摶以106歲高齡入宮。
簡單來說，陳摶的最大功績就是把《易圖》傳承下來了。陳摶將這些圖傳給了種放。
種放是北宋的一個易學家，官至工部侍，晚年歸居嵩山。
種放又將《先天圖》傳給了穆修，穆修傳李之才，李又傳給邵雍，邵雍將其發展成為先天易學。
種放將《河圖》、《洛書》傳給了李溉，李傳給了許堅，許傳給範諤昌，範傳給劉牧。劉牧經潛心研究，提出了易圖三變模式，第三變便是這兩張圖，即五行生成圖和九宮圖，皆稱為《龍圖》。九宮圖為《河圖》，五行生成圖為《洛書》，提出「圖九書十」之說（後人對此有不同看法），著有《易數鉤隱圖》。
種放將《無極圖》傳給了穆修，穆又傳給了周敦頤，周與其弟子程顥、程頤兄弟一起，將《先天太極圖》和《無極圖》融為一體，提出了「無極」和「太極」是宇宙萬物本原之說。
至此，宋代易學的傳承關系就比較清楚了，可見是人才輩出，研究碩果累累。
由上述，我們也可以知道，圖書學派有三家︰以邵雍《先天八卦圖》、《後天八卦圖》為代表的「先天圖學」；以周敦頤《太極圖說》為代表的「太極圖說」；以劉牧《易數鉤引圖》為代表的「河圖洛書學」。
2、義理學派
義理學派是專主闡發《周易》哲學大義，與卜筮易和象數易相對的易學學派。
歷代代表人物和代表作有先秦孔子《易傳》，魏晉王弼《周易注》，宋代程頤《伊川易傳》、朱熹《周易本義》等。
程頤，字正叔，人稱伊川先生，北宋洛陽人。為程顥之胞弟，教育家，易學家。
程頤易學主要體現在他所著的《伊川易傳》里，同時也散見于其他有關著述。其特點是以理學之義理解《易》，不甚重視象數。
《伊川易傳》，成書于宋哲宗元符二年（公元1099年），又稱《周易程氏傳》、《程氏易傳》，共4卷，15萬字。該書是程頤對《易經》和《易傳》的注釋和解說，以闡發其易學思想。
程頤受王弼、胡瑗、王安石以義理治《易》的影響，在此書中，借解釋《周易》卦辭爻象來闡明義理。並在《易傳序》中提出「體用一源，顯微無間」的理學命題，認為無形的理寓于有形的象中，理與象即是理與事的體用關系。易象反映天地萬物之物象，易理則概括了天地之理。理不僅是天地萬物的根本，又是社會等級、人生道德的由來。這里面還包括陰陽、動靜變化的思想和關于理欲的觀點，反映程頤從宇宙自然到社會人生的較系統的哲學思想，成為宋明理學的重要著作。
（1）對漢易象數學提出批評
綜觀《易傳序》，我們可以發現︰程頤以新儒學的義理解《易》，這是他易學的突出特點，這個特點體現在他易學思想的各個方面。以理學天理論為指導，程頤對《周易》作了全面的闡發，把易學之義理學發展到一個新的階段。
程頤站在易學義理學派的立場上，對漢易象數學提出批評。指出漢學家說《易》，是論象數而不及義理，以至「失意而傳言」，使《易》道千年不傳。
他說︰「去古雖遠，遺經尚存。然而前儒失意以傳言，後學誦言而忘味。自秦而下，蓋無傳矣。」
《易傳序》指出漢儒只講象數言辭而失其意，沒有把《易》書中的聖人之道傳下來。並對象數學舍本逐末、流入術家表示反對。認為象數學派「必欲窮象之隱微，盡數之毫忽，乃尋流逐末，術家之所尚，非儒者之所務也。管輅、郭璞之徒是也。」管輅是三國魏人，其解釋卦爻，主取象說；郭璞是東晉人，兩人都是術士，通卜筮之術。程頤把象數之學歸于術家所尚，以此劃清宋易義理之學與漢易象數之學的界限。
（2）對王弼易學加以揚棄
程頤對王弼易學加以揚棄，既吸取其以義理解《易》的觀點，又批評其以老莊思想說《易》的傾向。
程頤說︰「王弼注《易》，元不見道，但卻以老、莊之意解說而已。」
正因為王弼以老莊思想解《易》，所以程頤指責其「不見道」，即未見孔子之道，對孔子贊《易》時所闡明的天地之道未能掌握。這表明程頤所理解的道與王弼易學的指導思想——老莊之意相互區別。
綜上所述，程頤通過對漢易之象數學的批評，對王弼易學的揚棄和發展，創造性地確立了宋易之義理學派及其易學理論，並對朱熹易學產生了重要影響。
朱熹，南宋哲學家，著名易學家、教育家。字元晦，號晦庵，世稱朱文公，徽州婺源人。早年曾任地方官，後教書四十年，弟子眾多。對經學、史學、文學、樂律等均有研究，造旨很深。在易學上，他受學于北宋程頤、程顥三傳弟子李侗，集周敦頤、邵雍、張載等北宋易學家之大成，融各家學派于一體，創造了自己的易理學派。
朱熹提出「《易》本卜筮之書」的論點，認為上古之民，知識未開，「故聖人立龜以與之卜，作《易》以與之筮，使之趨利避害，以成天下之事」。主張以卜筮的的角度去解釋《周易》，認為《周易》三百八十四爻的每條爻辭就是一個公式，可以代入世間任何事物。在易學理論上，他吸收了邵雍的「加一倍法」和張載、朱震的「陰陽二氣」說，認為「《易》只是一陰一陽」，卜筮就是這陰陽變易，「理、象、數、辭」是渾然一體的，是陰陽的表現形式，誰也離不開誰。他說︰「故《易》者，陰陽之道也；卦者，陰陽之物也；爻者，陰陽之動也。卦雖不同，所同者奇偶；爻雖不同，所同者九六。是以六十四卦為其體，三百八十四爻互為其用，遠在之外，近在一身之中。暫于瞬息，微于動靜，莫不有卦之象焉，莫不有爻之義焉。至哉《易》乎！」
朱熹的理學對後代影響很大。朱熹的主要易學著作有《周易本義》、《太極圖書解》、《易學啟蒙》等，其《周易本義》首次將《易》之九張圖公諸于世，得以流傳，此書也成為後代啟蒙讀物，流傳至今。