《周易》是中國歷史上最早的百科全書，猶如一個巨大的文化寶庫，它涉及文字學、哲學、政治學、經濟學、軍事學、倫理學、歷史學、天文學、地理學、數學、物理學、生物學、醫學、美學、教育學以及科學技術、文化藝術等眾多方面。對這些學科的產生和發展，都有著巨大的影響。所以，《周易》被認為是中國文化之源。
《周易》思維是支配中國傳統思維方式的砥柱，對于創造華夏文化和提高中華民族的理論思維能力、思維方法起過重要作用。
1、整體思維
整體思維是《周易》的重要思維之一。
《周易》卦爻是一個整體，八卦、六十四卦為兩級全息系統。八卦是陰陽二爻三維組，六十四卦是陰陽二爻六維組。後者六個爻位上二爻為天道、下二爻為地道、中二爻為人道，天地人三才融為一體。卦爻符號模型是事物呈現運動模式，筮法數字模型是事物潛在運動模式，對天地的推演、時間的發展、宇宙陰陽規律的變化作整體模擬，對萬事萬物的生成、分類、變化、運動作系統描述。六十四卦模式以「六爻」、「六位」關系為基礎，以時、位、中、比、應、乘等為原則和標準，給人們提供一個從時間、空間、條件、關系全方位分析問題、認識事物的思維方法。
易道的「一陰一陽」既說明人與自然具有對立性，也說明其具有和諧性、統一性。「剛柔相推而生變化」表示對立面的相互推移、相互與相互依存。《易傳》提出「同聲相應，同氣相求」，認為不同事物只要同類就可相互感應、相互吸引，如水流濕、火就燥、雲從龍、風從虎。反映了事物之間的相互聯系的整體觀念。《易傳》將「保合太和」看成是「易」的最高理想境界。人與自然、主體與客體的相互對立與和諧、感應與交流被《周易》有機地統一起來，成為《周易》的基本思維理念，開創了中華文化「天人合一」的整體思維特征。
2、辯證思維
《周易》包含著非常豐富而深刻的樸素辯證法思想。《周易》的「易」字，主要是變化的意思。所以，司馬遷說︰「《易》長于變。」
陰爻變陽爻，陽爻變陰爻，六十四卦當中，都是互相變化的。九、六兩個數為老陽、老陰，都是屬于變爻。如果是九的話，是陽爻變陰爻；如果是六的話，是陰爻變陽爻。
《周易•系辭》雲︰「變動不居，周流六虛，上下無常，剛柔相易，不可為典要，唯變所適。」所以，《周易》是講變動不居、講大化流行的。
《周易》認為，整個宇宙不是靜止不變的，而是生生日新的「大化」之流。同這種生生不息的宇宙觀相適應，《周易》誘導人們樹立「自強不息的人生哲學，指導人們的政治實踐活動。它認為人在自然、社會的變化面前，不是無所作為的，恰恰相反，應當發揮人在改造自然、改造社會過程中的主體能動作用。在客觀事物變化中，不可墨守成規、因循守舊，唯變所適」。
《周易》強調「見幾而作」，即要求人們處事接物要善于觀察動向，看準兆頭，把握有利的時機，采取果敢行動，「君子見幾而作，不俟終日」。
《周易》告誡人們凡事不可以過分，「損而不已必益」，「益而不已必決」，要時刻想到「物極必反」的原則，防止「亢龍有悔」的局勢。「亢之為言也，知進而不知退，知得而不知喪，知存而不知亡」。「亢龍有悔，窮之災也」。就是說進與退，得與喪，存與亡，都是可以相互的，不能只看到一時的進、得、存，要時刻警惕走向它們的反面，即退、喪、亡。做事走向極端，難免造成不良後果。
總之，《周易》是一部講宇宙萬物與人類社會的變易法則的書，它是古代辯證法思想最重要的源泉。
3、象數思維
說《周易》與中國傳統思維方式，就不能不說《周易》的象數思維。
象數思維，是指運用帶有直觀、形象、感性的圖像、符號、數字等象數工具來揭示認知世界的本質規律，通過類比、象征等手段把握認知世界的聯系，從而構建宇宙統一模式的思維方式。
「象」原本指萬事萬物表現出的形象，《周易•系辭上》說︰「見乃謂之象，形乃謂之器。」「象」大體有現象、物象、事象、形象、意象、法象等含義，這些含義大體可分為兩個層面，一是符號之象，即人為之象，又稱「意象」（包含法象）；二是事物之象，即自然之象，又稱「物象」（包含事象、形象、現象）。
《周易•系辭下》說︰「易者，象也。象也者，象也。」表示取象思維（簡稱為象思維）。象思維就是一個由「物象」提煉「意象」、再由「意象」反推「物象」的過程。
「數」分為兩種，一種是實測的、定量的數，一種是表象的、定性的數。象數思維方法中的「數」側重于定性表象，這種「數」實際上就是一種特殊的「象」。定性表象的「數」又指「易數」，例如︰陽九陰六數、陰陽奇偶數、五行之數、八卦次序數、天地生成數、九宮數、河圖數、洛書數、大衍之數、六十花甲數等。數是特殊的象，數將象形式化、簡約化，因此也可看作是意象的一種。
在各類數中，河圖運用十分廣泛。河圖數來自《周易》天地生成數。《周易•系辭》說︰「天一，地二；天三，地四；天五，地六；天七，地八；天九，地十。天數五，地數五，五位相得而各有合。天數二十有五，地數三十。凡天地之數五十有五，此所以成變化而行鬼神也。」河圖數對應五行，《漢書•五行志》說︰「天以一生水，地以二生火，天以三生木，地以四生金，天以五生土。五位皆以五而合，而陰陽易位，故曰妃以五成。然則水之大數六，火七，木八，金九，土十。」河圖的排布如下︰一與六共宗而居乎北，二與七為朋而居乎南，三與八同道而居乎東，四與九為友而居乎西，五與十相守而居乎中。
河圖以數的形式論述了奇偶陰陽二氣的變易規律，其中河圖五方生成數之差均為「五」，表現一種對稱和合的觀念；奇偶數的流行——河圖一、三、五、七、九與二、四、六、八、十的交互流行，反映了循環往復、對峙統一的觀念。
總之，象數思維是《周易》的重要思維之一。象、數密不可分，象中含數，數中蘊象。《周易》六十四卦每一爻陰爻稱六，陽爻稱九，爻象中蘊含著數；八卦布列八方，乾一兌二離三震四巽五坎六艮七坤八，八卦中蘊含著數；《易傳》中的天數為奇為陽、地數為偶為陰，將數與陰陽之象聯系了起來。