剛剛架住她走了幾步，身後便響起了一個清亮嬌軟的聲音。
「小寶，快走……」
薛漣笙剛喊出聲，那黑臉的高瘦漢子便一個揮手，施展內力將顧小寶震飛出去。
「小寶，顧小寶！」她的聲音變得沙啞，用力掙月兌他們，奔到已經不省人事的顧小寶身邊。
這時，白面的女圭女圭臉開口了，「你想要這個人死嗎？」話音未落，長劍抵住顧小寶的咽喉，明晃晃的劍光閃得薛漣笙遍體生寒。
「乖乖听話吧，你以為姓蕭的就能保住你，他一個小小的知州，敢和一人之下萬人之上的相爺作對，你若是不識好歹，那姓蕭的也會跟著一塊兒受苦，你想因為自己的固執連累身邊的人嗎？」
薛漣笙看到他舉著劍，劍尖輕輕劃過，顧小寶雪白的頸項上出現一道淺淺的血痕，她的眼皮一跳，心跟著顫抖起來。
「你想看到這個人的腦袋被割下來嗎？說不定，下一個就是姓蕭的，接下來便是那姓鳳的，然後呢……」
她急忙抓住他的手腕，大叫︰「我跟你們走！」
躲在假山後的薛琴箏將這一幕看得一清二楚，直到那三人消失在她的視野，她才長須口氣，好似不費吹灰之力便解決一個障礙，有這種從天而降的好事，她都懷疑這是不是真的。
緩步走到顧小寶身邊，她抬腳踢了踢，斜靠著石欄的顧小寶倏地倒了下來。
「老天終于開眼了啊。」薛琴箏輕聲笑著，雙手負在身後，慢慢地朝她的房間走去。
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這條路，筆直而寬闊，一半青磚路面，伸向歸雲城中，一半是黃沙地，通往城外的密林里。
一輛馬車停在路邊，車夫早已不知去向，獨留一匹高大的黑馬佇立在車頭，一動不動的，像是被施了法術。
車 轆下有兩條很深的印記，像是在疾速行駛的過程被強行停止下來的，車簾被撕破，一眼便能看到車廂內仰躺著一個四五十歲左右的男人，面容已然扭曲，紫紅色的長舌吐露出來，雙眼暴突，眼珠死白，死前必是受到了極大的驚嚇。
忽地起了風，路邊高聳入雲的白楊樹颯颯地響動著，枯葉掉落下來，其中一片輕輕墜到了一個人的肩上，他把那片葉子拿下，捏在手里盯了半晌，才開口。
他說話慢悠悠的，似是一點也不被眼前的這場景影響到。
「死者身份已查清？」
林璋滿面愁容地搖搖頭，「還沒有，看裝束應該是外地人。」他朝一旁心不在焉的蕭慕良看去，又道︰「同上次那個一樣……」他欲言又止，視線轉到車廂內。
死者胸前的衣裳有些皺，拉開衣襟，胸膛的皮膚泛紅，隱約能看到一條極細的裂痕，就像是花瓶被砸破又重新粘連在一塊兒，伸手一觸，那脆弱的皮膚竟驟然間裂開一個大窟窿。讓人感到恐怖和不思議的是，死者的心髒不翼而飛，鮮血如泉水噴涌而出，血腥其中還夾雜著香燭的氣味，淡淡的，不仔細也察覺不出來。
三天前，他們已經經歷過這樣詭異的死亡場景，死去的人是一個殺豬匠，住在城東的明燈巷，被人現時手里還握著砍刀，死狀與現在這個躺在馬車里的男人一模一樣。
當時一名衙差現了殺豬匠的異常，伸手拉開衣襟，手指剛觸到皮膚，便被突然綻開的血泉噴了一臉血，那衙差精神受到刺激，暫且放假在家休養。
案情還未偵破時就不知怎麼的傳到了宰相陳嵐豐的耳朵里，當時他足不出戶，卻將一道命令傳達下來，蕭慕良身為秦州知州，必須在五日之內偵破此案，否則，將會以瀆職之罪革職查辦。
五日。
已過去了兩天，毫無頭緒，沒想到，又生了第二件一模一樣的命案，他們根本連死因都查不清楚，又從何查起凶手的身份呢。
林璋又嘆口氣，頭垂得更低，他不經意地看了蕭慕良一眼，這人好像是破罐子破摔了一般，一雙鳳目盯著掌心的那片枯葉，不笑，不語，白衫被風吹起一角，人卻不動如山，時間在他身上凝注了。
一眾衙差沒有命令不敢輕舉妄動，只得立在一旁待命，林璋不敢話，沒有蕭慕良的命令，他是不敢擅自做主的，且因他本來就沒有破案的頭腦，這種案子，對他來說，根本就是想破腦袋也想不出來的。
忽然，一道黑影出現在他視野之內，他立時轉悲為喜，鳳秋遠來了就好辦多了，雖然是被貶謫的大寺里少卿，但總算是經常與命案打交道的。
「秋遠兄來了就好了。」林璋主動迎上去，看鳳秋遠面容冷冷的，沒什麼表情，他識趣地退開幾步，皺眉苦笑道︰「跟上次一樣，看來，我們這回真是退無退了。」
鳳秋遠不語，命人將馬車內的尸體搬出來，衙差領命，火速地把僵硬的尸體搬下來放到草坪上。
「尸身僵硬，按理說已經死了三個時辰左右。」鳳秋遠仔細檢查那血肉模糊的傷口，又立即否定了自己方才的定論︰「這條路是出入歸雲縣的必經之路，路人不會太少，有人來向官府報案的時候，是在半個時辰之前，說明，此人死的時間必定是在一個時辰之內。」
他沉默半晌，總覺得哪里不對，一個人尸身僵硬到如此程度，一個時辰內是不能自然變僵的，除非是外界環境，但此時並非寒冬臘月，這又該如何解釋？
「秋遠，你還記得冷騫嗎？」
聞言，鳳秋遠一怔，抬眸朝蕭慕良望去，「大人懷疑是冷騫所為？」他略略沉吟，月兌口︰「他人已死，我們都親眼所見。」
蕭慕良的目光終于從那片枯葉轉移開，慢條斯理道︰「冷騫不是一般人，當時我們下到山谷里便分頭行動，我無意間闖進了混靈教的禁地，先後遭遇女鬼，僵尸，起初我以為是有人故弄玄虛，冷騫出現，我才知道，原來，這世上有很多東西，實在是無法理性地解釋，你明白嗎？」
「這麼說來，他當時有能是假死。」
「沒錯，他不是普通人，他就像是狐狸一樣狡猾，又像貓一樣，擁有九條命。」蕭慕良往那死狀慘烈的尸體瞟了一眼，慢慢地道︰「這不是人能干出來的，如果是，也一定是用了什麼邪法，這種事，也只有冷騫能干得出來。」
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