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龍吉青到達拉坎鎮時，已過了中午。拉坎鎮在中緬邊境有「小澳門」之稱。博彩業、娛樂業發達。音樂廳、迪吧、健身房、按摩院、足療館一應俱全。小鎮城區街巷中，有泰國人妖表演美艷刺激的巨幅照片、中文廣告牌匾。
此前，龍吉青曾跟隨龍吉依姆來過拉坎鎮幾次。眼前繁華熱鬧的街市，已不再讓青兒感到新奇。街道兩旁商店、飯館的招牌，基本采用緬、中兩種混合而成的文字，但看上去明顯以中文為主，緬文為輔。依姆告訴過青兒，拉坎鎮約八萬人多居民，其中90％為漢族，漢語為官方語言，傣語和緬語為當地通用語言。
拉坎鎮有三所學校，中學一所，小學兩所。學校的教職員工絕大多數為華裔。學校教育多以中文為主，文字則繁簡混用，基本使用中國內地的現行教材。其中一所私立文武小學，采用台灣和東南亞地區的免費教材。來到拉坎小鎮投奔龍吉依姆的龍吉青，稍後應聘到這所名為「華福小學」的私立文武學校，做了學校的護衛官兼跆拳道教練。
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在段家位居拉坎鎮西山腳下，破敗的深宅大院，龍吉青第一次見到長發披散、左耳上戴一大串紅珊瑚的段七少。雖心里明白，按照當地風俗這副裝扮往往是為了顯示其家族的家境富足地位顯赫，但青兒還是被眼前骨瘦如柴的姐夫給驚地瞠目良久。身穿白色綢衫及膝綢緞褲的段七少，正躺在竹制躺椅里抽大煙。他眼窩深陷，右腿腿骨顯出被打折過，骨節分明凹陷下去的痕跡。青兒暗暗思忖，這哪里是人呀？分明是一副包裹綢衫衣衫的衣架子。
看見「小舅子」龍吉青，七少眼皮動一下，繼續托煙槍抽他的鴉片膏。過了好一會兒，臉色蒼白的段七少才朝過來向他請安，卻被他樣子嚇壞了的青兒，咧嘴笑笑，露出一排慘白的牙齒︰「你就是我那芒波寨的小舅子？依姆常跟我提起你。青兒，你看看，你臉上這鮮亮的皮肉，咋跟「龍英」（女孩子）似的？」段七少說話時，嗓音沙啞且帶點女聲的尖厲，活像個古裝戲里被閹割的宮廷太監。段七少說著坐起身，伸手往在他身邊行禮的青兒腮邊擰了一把。青兒嫌惡地連忙往一旁躲閃。
青兒心想，芒波寨的人都原當依姆找了個有錢有勢的好人家，在拉坎鎮上享福呢！沒人會料到，姐夫竟猥瑣到這般模樣。讓爹娘知曉了，還不氣死。難怪依姆姐姐不大願提及她的婚後生活，總是報喜不報憂，欲言又止，有難言之隱的怪模樣。
青兒睇了一眼旁邊太師椅里的依姆，目色幽深。衣著、首飾雍容華貴的依姆神色微僵，急忙躲閃青兒的目光。見依姆胸前正戴著前些日子自己送她的那枚金邊琥珀色桃形玉佩。青兒心底泛起隱隱的痛，依姆姐姐整日陪伴這麼一個廢物，心中也不知該窩著多少苦水、藏著多少悲哀！再看這會兒子的依姆，臉頰飛起兩團紅暈，羞愧難當似的垂著眼簾，一臉自卑不受用的可憐模樣。
段七少身邊，一直垂首立著個粗手笨腳，身量結實。看上去很有把子力氣的中年女佣。依姆朝那名喚「阿紫」的女佣使了個眼色。那阿紫便伸出雙臂，將段七少抱起放到一旁的輪椅車里。
「阿紫，你推七少爺出去曬曬太陽。我跟我弟弟聊聊天。」依姆對女佣說完，上來牽了青兒的衣襟，兩人穿過廳堂外青竹環繞，鳥雀鳴翠的回廊，往後花園依姆的住處，一棟掩映在青翠竹林中的挑角竹樓走去。
還是那句老話︰「瘦死的駱駝比馬大」，段府老宅是建在山腰平地，一幢頗有些氣勢的磚木混合式別墅。府宅分前後兩個院落，除後花園依姆住的竹樓是純竹制魚鱗狀、筒瓦挑角建築外，其余均為鋼筋水泥玻璃瓦頂的房舍。房屋頂端都呈倒「v」字或「w」形狀。建築風格屬東南亞地區常見的寺、塔建築造型的巧妙變異，感官上給人一種肅穆沉靜之感。
別墅四周雖被綠樹古木，奇花異草掩映遮蔽，但陽光充足白天光線極佳。從整個庭院的布置格局上看，雖稍顯破敗但昔日的奢華仍隱約可見。這或許是依姆能在此呆下去的重要原因，青兒心中揣摩，如果除去段府里奇形怪狀的人，這滿地花草、滿園水果的大庭院也算是滿奇特的。跟在依姆身後的青兒，邊走邊伸手去摘回廊青藤上掛著的紫紅色葡萄串往嘴里送。
「你可真像只饞貓。」攆五彩百格長裙走在鵝卵石甬道上的依姆，回頭調侃青兒。
「哎！段府的東西，不吃白不吃！總不能，老讓段府的人佔咱龍吉家的便宜。」青兒滿嘴葡萄，嘟囔了一句讓依姆莫名其妙的話。
「青兒說什麼，誰佔咱龍吉家便宜了？」
「哼，看看段府的人，個個人模狗樣。還、還竟攀上咱龍吉家這門親，他們段家不是佔了大便宜？！」
「咯咯。姐姐看青兒真是長大了，這麼會說話。」依姆笑著，上來牽了青兒的手，兩人一前一後踏上竹樓的木梯。
段府老宅四周砌有兩米多高的麻青石圍牆。庭院前、後大門緊鎖。半年前，因段七少變賣府內值錢家當拿去吸毒，讓府內本以困窘的開支愈加雪上加霜。原來府里雇用的幾個家丁、佣人們都被依姆遣散辭退。如今，這若大的府宅僅留下阿紫一個佣人和一條看家老犬，照理著主人的生活起居，看守著空蕩蕩的宅院。
後花園竹樓二層龍吉依姆的臥房，擺設清雅宜人。除了一套精美絕倫的青瓷花中國茶具外，清一色翠綠竹制家什。臥房竹門剛被依姆推開，一股清香的薰衣草氣味撲進青兒的鼻孔。
青兒深吸氣，將臉貼在依姆頭發上。依姆平日洗浴，喜歡用一種檸檬薄荷味的香波。在芒波寨，青兒就很喜歡嗅依姆長發上的香味。
依姆牽著青兒進了臥房內間，反手扣上了竹制小門偎在青兒的懷中，擁著青兒的腰，再不肯松手……。
3
漫洛江邊綠色蔥蘢的蒼天古木之間，掩映著一處富麗堂皇的緬寺大佛堂。每月月初，龍吉依姆都來大佛堂燃香祭拜，為家人祈福。青兒閑暇時會陪依姆一同前往寺院進香拜祭。
前往山腰緬寺的長長石階山道上，捧鮮花、提酒飯，手拎一串串銀幣，穿紅著綠，成群結隊的香客，總是絡繹不絕。那年滿十七周歲的青兒，身量挺拔高挑，走在身量小巧婀娜的依姆身旁，嫣然成了護花使者。白衫素靜面孔的青兒英姿颯爽，與發髻插枝香味芬芳緬桂花，霓裳羅裙的依姆，手牽手拾級而上的樣子，甚是親密默契。
石階盡頭，紅瓦金色廊柱的緬寺殿宇，掩映在蔥林翠竹中，氣勢恢宏。長方形的大殿飛檐凌翅，殿內一排排金粉彩繪廊柱，頂天立地。大殿的屋檐不算太高，但殿內光線極佳，寬敞通透。殿內正中的佛座上，站立著一尊頭戴金盔，面容安詳的白玉大佛。緬甸是產玉之國，也只有產地才有質地如此上乘，潔白光潤的大玉佛。玉佛前五彩繽紛的幔帳佛幡之下，堆滿了小山似的鮮花。
香案上擺滿了供果，一些從中國產的觀音瓷器、壽星佬等工藝品夾雜在其間。大殿四周的牆壁上，全是剛刷新過紅漆金底的大幅壁畫。壁畫內容大多講述的是佛經教義里故事。大殿梁柱間，密密懸掛著用綢緞制成，上繡花鳥人物，下擺垂墜有絲絡珠纓，玲瓏精巧，別出心裁的佛幡佛伴。
這些內容玄妙的敬佛織物，均是拜佛人親手繪繡而成的。大殿內正有不少手捧各種木雕小佛像和燃燒蠟燭的信徒，將手中之物敬獻于玉佛基座之上。整個大殿內雖人來人往，燈燭輝煌，卻顯得莊嚴肅穆，整潔有序。青兒注意到，有打著小旗的中國旅游團隊，甚至從這些旅游團流動的隊伍中，依稀听到了久違的鄉音。
緬寺佛堂大殿內，有標注玉佛近前五尺以內範圍，不準女人靠近的公示。龍吉依姆只能在離玉佛基座五尺開外的草墊毛氈上跪拜。依姆一把沒將青兒拽住，龍吉青一步就跨進了那嚴禁女人入內，專供男性拜祭的區域。
龍吉青跪在幾個男信徒中間的草墊上，雙手合十。心中默念著對遙遠家鄉汪家坳村親人們的祝福，向面前那通體潔白的大玉佛磕了三個頭。
祭拜過後，龍吉依姆緊跟在一言不發、神情肅穆的青兒走出緬寺大殿。
4
緬寺山門外，熙熙攘攘，有擺放著竹籮、竹桌賣水果和涼粉小吃的小販攤位，食客眾多甚是熱鬧。今天依姆青布包頭，耳戴一串小珊瑚，穿了件腰間系碎花圍裙、瓖繡花邊的長裙，行走時長裙搖曳擺動，色彩翻飛。
依姆拉著青兒在一處稍安靜的涼粉小攤前坐下。青兒三下五除二就將面前滿滿一碗涼粉扒拉個淨光。依姆招呼小販給青兒再來一碗。
只顧吃涼粉的青兒，抬眼看見依姆眼神充滿憐愛地靜靜看著自己，直起腰，盡量讓吃相顯地文雅些︰「看什麼，我吃東西的樣子，不大好看是吧？」青兒憨憨地，有點不好意思地問依姆。
依姆抿嘴笑，伸手往青兒線條硬朗的下巴上捏了一把︰「早起就一直沒吃東西是吧？怪姐姐非拉著你出來，耽擱了學校飯堂里的早餐。」
「不是的。是天太熱，想吃點涼東西。這涼粉，很像是我中國老家那邊、我女乃女乃常做給我吃的涼拌禾撈粉。」青兒說著，又拿筷子快速地往口中扒拉小碗里剩余的涼粉。
「姐姐知道，青兒是想中國的家了。姐姐不是答應了嗎，等青兒再大點，等姐姐抽出身，有了空閑。一定帶青兒去中國大陸尋親。青兒要是回中國大陸找到了親人，會不會把龍吉一家人給忘了？姐姐和芒波寨的親人，可舍不得讓青兒離開……」龍吉依姆柔聲細語說著，手捏胸前佩戴的那枚金邊琥珀色桃形玉佩，放唇邊吻了一下，又輕聲道︰「青，你知道姐姐有多愛你……。」
依姆發髻上那枝緬桂花，像是方才在大殿里跪拜玉佛時，不小心弄散了花瓣。
放下碗筷，青兒沖依姆靦腆地點頭，傻笑，露出一排潔白的牙齒。「他」伸手從依姆頭頂摘下緬桂花，拿到手里，用手指尖仔細將花瓣整理好，在唇邊吻了一下，重新將花枝插回到依姆烏亮的發髻。
緬寺門前大青樹環繞的寬敞空地上，一圈又一圈衣著艷麗的年輕舞者，在象腳鼓和芒鑼聲的伴奏下，盡情跳著孔雀舞、金鹿舞。華美光鮮的姑娘們擺動縴縴玉手，扭動著婀娜窈窕的舞姿。遠看宛如仙女、仙童來到凡間。依姆上前牽住青兒的手，兩人即刻匯入了歡快舞蹈的人潮。