不知仲德對王潭說了些什麼話，在前一日的幾個時辰，她沒有見到王潭。
這一夜王睡得很少，確切地說，她醒得很早。醒來後，她一直在想勸說王潭的話。若不是仲德說了什麼，以王潭今時的架勢，她不會對祈福如此大的事不聞不問這又使她想到一個新的懷疑，仲德不希望王潭跟著她去廟里祈福？但她又馬上否定了自己。沒道理，拜佛祈福和回娘家根本不算一回事。
仲德說他很早便會去桓府，但願他說的早足夠早，留下王潭一人，她才可去踫一踫。
王輾轉著嘆氣，天色比平日亮的又慢一些了嗎，為何她張望了這麼多次它還未變動？
閉著眼經過了漫長的一段等待後，伴喜的聲音在屋外響起。
王騰得坐起來，整個人緊上了。伴喜來了，說明那屋有動靜了。
按照約定，女乃媽不去。她送她們到門口就止步，並向王潭道個歉，如果王能勸動王潭的話。
他們在仲德出門後集中到大堂內準備。女乃媽放開嗓門清查物品，盡管實際上並沒有多少件東西，完全不必敲鑼打鼓。伴喜帶頭，用最響亮和熱鬧的聲音回應，其他丫環小廝便也跟著做，大場面的模樣出來了。王慢慢地在路上踱著。小丫環留意到，王潭出屋了，王想知道，她得去找找她，還是在大堂里等著。
她們在通往大堂的過道中不期而遇。
王定神看一眼，王潭的目光和善。好極了，她也報以柔和的回視，這樣誰都好開口。
「姐姐。這是要出門吧？」王潭先喊。侍琴跟著她地主子一起睜大笑眼。
「對啊！」王盡量喊出親切地味道。「昨日將祈福地事與大人說了。當下他便贊同道。該去廟里拜一拜。」
「祈福是大事。大人自然看重。姐姐獨自操辦此事。妹妹也沒幫什麼忙。心中實在慚愧得很。」
「昨日就在想呢。妹妹怎麼沒來瞧一瞧。不過幸好。在這兒踫上了。想來他們大約準備得差不多了。姐姐也省得這會匆匆忙忙去找妹妹。」
「姐姐找我……？」王潭地眼楮更加閃亮起來。
「祈福如此大事。妹妹不願同姐姐一塊操辦嗎？」
這真是個意外地驚喜，王潭的本意顯然對祈福很感興趣。王心中盤旋多時的難題頃刻間消散。
「真的嗎，姐姐……姐姐你認為帶上妹妹，幫你，無妨？」
看來，對王潭也同樣是一個驚喜。
「自然是無妨。」王輕松地說，「姐姐早早就排好了，女乃媽不去，請妹妹與我一塊。你知道，女乃媽地狀況大不如從前，她也很贊同由我們年紀輕的人把事給操辦了。等到來年，若這世道太平了，我們再辦一次大的，大伙全去。」
「哎，好！」王潭高興地笑起來。
接下來所要做地事簡直既輕松又愉快。女乃媽的退讓听起來誠意十足，王潭沒等她說完就低聲制止了她，三個人一同默契地笑起來。一直到她們登上車，場面都和諧極了。放貨品的板車跟在後面，為保安全，五個下人隨同三名護衛被分派在板車前後。貨品和人數比起王在娘家時所見過的少很多，但在這隨時會開仗的關頭，他們照例舉行祈福儀式已經算是膽子非常大了。
當然，王想借著「和睦」之時與王潭商討到底回不回娘家一事，順便向王潭表達期望有她相伴的心意，王潭不想錯過顯示掌事女主子身份的大事，她們的心情都充滿了期待和初步地滿意，是否會有危險此類的念頭全交給護衛們去顧慮。顏道啟對外出的安排提出過擔憂，但王堅定地告訴他，此事已定，必須進行。
陽光照在雲層背後，暗沉的天色逐漸變得亮白。寒風難得沒有發出有力的嗚呼聲，而是轉為一撥接一撥地拔出零散的發絲，掀起路人的衣擺，在他們背後推著他們走。
一切看上去都顯示著今日是一個外出的好日子。
伴喜扶王從馬車上下來時，氣喘得厲害。即便她們已經讓車夫放慢馬步，伴喜和侍琴仍舊吃力得很。板車被甩開了一大截，從廟堂口眺望，他們移動地慢吞吞地。
「姐姐，」王潭隨後下車。「我們先進去吧？里頭有人了。」她邊說邊往里面張望。
壓在喉嚨底的驚恐的叫聲使她轉過身來她倒抽一口冷氣，與她們三個一樣，眼前的情景令她立即躲到顏道啟背後。
「這……些個……面孔，你……認得嗎？」王發覺她的手不听使喚地僵硬著發抖。
她能看見地大約是七八個人，輕便的相似地裝束，在深冬的大街上，如此衣著表明，他們地身強力壯與顏道啟相當。從眼角的余光里她瞄見左右還各有幾個，他們舉出刀劍地姿勢很嫻熟，一點
慢圍向他們六人。
他們寡不敵眾。當然，如果他們六個人對對方十幾個拿刀的人來說，能算得上兩個人的話她們四個只會使顏道啟打斗時更加艱難。
剛還在附近的人一眨眼全沒了，王只有祈求後面三個護衛能發現這兒的場面，盡快趕過來！
他們擠到了馬車後面，他們已無路可退。
「不認得。」顏道啟打開步子，雙手緊緊握住刀柄，從上眼皮逼視著為首的兩個人。他的鼻孔發出很大的出氣聲，「保護夫人！」伴喜顫抖不止的手臂伸到王胸前。
匪徒暫時停下了動作。確切地說，是為首的兩個人做出停步的意思，某件事使他們產生了疑惑。他們的眼神在王和王潭之間來回確認。
「他們要什麼？」王潭的聲音听起來馬上要哭。「我們帶的東西，全部給他們……」
王的腦中突然閃現楊默臨走前說的話，「陌生面孔……他們受命前來……他們在等一個機會……」
她的手腳冰冷僵硬，心跳得太厲害，血似乎全部沖向了腦袋里。「試著，試著，談一談。」她打顫著對顏道啟說，「問，問他們，要，要什麼……」她吞咽了一聲，感到由內而外地虛軟。
「屬下明白。只是……」顏道啟猶豫著，人數懸殊太大，他不敢放下他們獨自走開。
為首的兩個人湊到一起，眼神緊盯住她們沒有絲毫松懈，低聲討論了幾句。
楊默的話更加清晰地浮上來，王一陣戰栗。如果是他們，如果他們等到今天才動手，那麼他們絕不是想打劫財物。
「何許人？不得放肆！」顏道啟離開他們跨前一步，厲聲問道。「你們想干什麼！」
他的話無法震懾到敵方一幫人。各種冷哼聲傳入王耳中。
為首地兩個又說了幾句，其中一個走近一步，開口了。他的聲音比冰窖更加陰冷。
「哪一個是王夫人？」
王懷她絕望的臉色一定出賣了她。
「這里沒有王夫人！」顏道啟飛快地大吼。「你們找錯人了！」
問話地人面無表情，似乎這樣的答案對他來說習以為常。
另一個人接話說︰「識相點，交出王夫人，留你們性命。」他和氣的聲調給出了交易。
「這里沒有王夫人，你們趕快離開，否則」
顏道啟的辯駁被侍琴大吼的哭聲掩蓋。「你們，你們，要哪個王夫人，哪一個，啊？」她掙扎著往旁邊挪，想月兌離目標圈，王潭狠命拽住她。
為首的兩人迅速交換了一個眼神。王能分辨出「和氣」的那個在向前一個說，看，我說的沒錯。前一個深深皺起臉，強烈地怒意使他看起來極想找人發泄。
咆哮聲從另一邊響起，王家三個護衛舉刀沖向壯漢。形勢突然被決定。
「抓！兩個！」
命令聲還未落，刺眼的亮光隨即揮向顏道啟。馬匹受驚嚇地抬腿大叫壓倒了所有聲音。王看到顏道啟的身影很快淹沒在一圈人中間。
他們會殺了他……她絕望地想。
太輕易了，根本沒有勝負的擔憂。即使那三個護衛趕到，他們的人數依舊不夠。
一眨眼，車夫被提了起來。下一刻，他已經滾到牆角下，哀號連連。侍琴哭喊著抱住頭往地上爬，鑽進了馬車底下。一個巴掌沖王潭後背推了一把，王潭踉蹌兩步，摔進泥坑里。
「你們，不要命了？！」王盡最大的力氣沖靠近她的人咆哮，可她不連貫的聲音泄露出她少得可憐底氣。
伴喜的小身板貼著她為她擋著，但面前的人僅僅露出一個好笑的表情。
「你們抓了我們，有人會要你們死！」她從牙縫里使勁喊出最後一個字。
拿刀人裝出害怕的樣子，強壯地體魄不自然地抖了抖，從鼻孔里發出不屑的笑聲。
「動作麻利點，盡快離開！」又一個命令。
「不不」
他抓住伴喜地肩膀，只一下就扔開了她。
王勞地掙扎著，她的手臂像被鐵箍扣住，他輕輕松松拖著她往前走。疼痛和絕望一並襲來。
「不行……」
伴喜從地上爬起來，跳到他們兩人身後，小手扒到壯漢地手腕上。一陣新的疼痛來自收緊地力道，王的手臂麻痹得垂了下去，壯漢把手指掐進了她胳膊里。
「閃開！小心先要你的小命！」壯漢不耐煩地沖伴喜喝道。
「放開！求求你……求求你了……」伴喜跟在後面哀求。
疼痛使王幾乎暈厥，她緊緊咬住下嘴唇。她不能暈過去，她必須睜眼看著他們。