年輕的梁官人彎下腰看著三娘子，憐惜問道，「小娘子今年多大了？」
三娘子細細答道，「九歲了。」
九歲。梁官人心中沉吟，那位貴女在建興十年走失的時候正是一歲半年紀，如今已經是天冊六年，算起來正當是九歲。于是直起身來，轉頭詢問道，「不知小娘子當初到顧家的時候，身邊可攜有什麼信物？」
堂上一片寂靜，顧大郎雙唇微翕，正猶豫著的時候，崔氏從他的身邊上前一步，揚頭朗聲答道，「回這位官人的話，這個卻是沒有。」
年輕的解氏發出了「啊」的一聲聲音，急急開口道，「大嫂，可能還是有什麼信物的。你怕是一時忘了，你再好好想想看看。」
崔氏微微一笑，轉頭望向解氏，朗朗道，「四弟妹，三娘子身上究竟有沒有信物，我還不清楚麼？二叔回來的時候，懷中抱著三娘，已經是說不出什麼多的話。三娘當時除了裹著的襁褓，身上並沒有其余飾物。」
梁官人皺起眉頭，「這樣就不好辦了。」
雖然行人司勾連當年顧成勇出現的線索，推測小貴女為其所救帶回老家，便是如今湖州顧家的孤女顧三娘，前因後果都十分妥帖。但說到底，這終究只是一種可能。若無可靠信物，終究不能確認三娘子的身份。
「梁先生不必著急。」周令德撫須笑道，「咱們來顧家之前，已是命衙役前往鄉間尋找顧家當年舊婢，此時當也有了結果。想來若是當時在三娘子身邊伺候的舊僕，可能會知道的多一些。」
崔氏聞言，面色頓時微微一變，听得梁官人轉頭詢問道，「人可是尋到了？」
一名縣衙捕快上前，拱手稟道，「回明府，梁官人，已經是尋到了一個阿婆，如今待在門外正在等候召見。」
「如此甚好，快帶上來吧！」
「是。」
崔氏舉目張望，見一個灰色布衣、頭發花白的老婆子在衙役的牽引下帶了上堂，在看不見的羅袖之下，指甲狠狠掐進自己的掌心，留下一道淤痕。
「路阿婆，」三娘子面上閃過一絲驚喜，「你怎麼今天來了？」
路阿婆看著顧三娘，目光也透出了歡喜神色，「好囡囡，阿婆可惦記死你了。」
路婆子是顧家從前的婆子，在顧家時極得顧潁夫婦信重，三娘子剛剛被接回顧家的時候，養在顧潁夫婦的院子中，便是由路婆子照看的。當日為顧三娘換下襁褓的便是這位路婆子，對三娘子的事情最是清楚。後來顧潁去世，顧大郎當了家，路阿婆因年紀老了不中用，被崔氏返還身契放了出去。
「三娘子清瘦了。」路婆子看著顧三娘一會兒，嘆氣道，目光慢慢移到三娘子裙下的雙腿上，露出憐憫神色，抱著顧三娘安慰道，「囡囡不怕，婆婆來看你了。有婆婆在，不會有人敢欺負你。」
「路婆子，」崔氏忍不住昂高了頭，聲音尖銳，「顧家向來可待你不薄，你要有點良心。」
「瞧崔娘子說的，」路阿婆回過頭來，淡淡一笑，「崔娘子，你對老婆子的恩德，老婆子記得清清楚楚的。該怎麼回話，我老婆子自然知道。」轉身對著上座的梁官人和周令德拜下去，「顧家老奴路氏阿菊，見過周明府，見過這位先生。」
梁官人道，「你便是這些年在顧家帶著三娘子的路婆子？」
「是的。」
「那好。」梁官人問道，「當初顧娘子剛到顧家的情形，你可還記得？」
路婆子道，「回官人的話，三娘子是我一手帶大的，我怎麼會不記得。」
她微微揚起下頷，回憶當初顧家舊事，「那一天的陽光和今天一樣好，二郎過了身，郎君和娘子十分難過，將還在啼哭的三娘子交給我，我抱著三娘子回了內室，替她換了衣裳。我記得，三娘子當日身上裹的襁褓是上好的素紋越羅，頸上掛了一個亮噌噌的長命鎖。」
「長命鎖。」梁官人和羅姑姑對視一眼，眼中閃過一絲喜色，「那枚長命鎖呢？」
路婆子頓了頓，「郎君過世前，將長命鎖都留給三娘子了。」
「我可沒有動過三娘子的東西。」顧大郎急急辯道。
眾人聞言，一時間都看向顧大郎，目光有些古怪。
梁官人轉頭望著三娘子，柔聲問道，「三娘子，你可是曾經有過這樣一枚長命鎖？」
三娘子抬頭看了梁官人一眼，一雙荔枝眸黑白分明，「是的。」
梁官人急急追問道，「那娘子可否將這長命鎖拿出來給我看看？」
三娘子怔了片刻，目中露出淒然之色，「那枚鎖已經不在了。」
「不在了？」梁官人頓時愕然。
「是的。」三娘子道，「三娘一介孤女，在顧家日子難熬。去年秋天的時候，將那枚長命鎖給了女春桃，求她幫我將房中帳幔被衾換洗一次。」
梁官人登時勃然大怒，喝道，「將春桃那個賤婢給我帶上來。」
春桃渾身抖索，被烏程衙役給勾著肩膀提上堂來。她嚇的魂飛天外，不停的跪在堂上磕頭道，「奴婢知錯了，饒了奴婢吧。」
「賤婢春桃，」梁官人冷聲問道，「老實交待，當日顧娘子給你的那枚長命鎖如今在什麼地方？」
「長命鎖？」春桃怔忡，抬起頭道，「什麼長命鎖？」
梁官人如何肯相信春桃不知道自己問話，齒冷一笑，「顧娘子給了你的東西，你怎麼可能不知道它的下落？還不說實話，難道是想要受刑麼？」
春桃全身顫的像是篩子一樣，靈光一閃，終于想了起來長命鎖所在，頓時攤萎在地上，泣道，「貴人息怒，貴人息怒，那枚鎖……已經是被我阿娘當掉了。」
「什麼，」梁官人又驚又怒，「當了？」
「是。」春桃戰戰兢兢道，「……一個月前奴婢家中阿兄娶親，阿娘瞧著那枚長命鎖看著雖然不打眼，質地卻不錯，像是值幾個錢的，便將它當給了縣城里的太和當鋪，共得了五貫錢，操辦了阿兄的婚事。」她伏在地上連連叩首，額頭磕在堂上地面，不一會兒便滲出鮮血，腫的高高的，「奴婢知道錯了，知道錯了，大官人你饒了奴婢吧！」
堂上一時之間靜寂無聲。一日之間，顧三娘身世大起大落。本以為是湖州顧家孤女，沒想到卻有貴客找上門來，指證她是身份尊貴的貴女；待到那位梁官人想要認親，卻並無信物可以證實她的身份；待到好容易問出有個長命鎖，那長命鎖卻被身邊的惡婢給當掉了。一瞬之間翻覆三次，到了這個時候，看起來是再也證明不了三娘子的身份了！
崔氏低下頭去，過了好一會兒，才輕輕吁了一口氣出來，伸手拭淚道，「三娘子也真是命苦啊。」上前一步，持起顧三娘的腕子，慈愛道，「我主持這一大家子的事物，難免有些地方看顧不到。這賤婢這般慢待我們顧家的小娘子，三娘，你怎麼不和大伯娘說呢？」
她笑的緩和，還想朝三娘子再說些什麼，目光卻忽的撞進三娘抬起的眸子里，只覺那眸子看著清冷，里面卻燒著一把郁火，逼到自己眼前，竟有一種灼燙之感，心中咯 一下，一時間不知怎的，竟是再也說不下去了。
梁官人面色變的凝重起來。
主子身份尊貴，為他辦事的人多如皮毛，自己在其中雖還算有幾分人才，但地位並不重要。這次只是因得了內侍少監葉三和的幾分看重，方被派來做這件事情。來之前葉少監暗示過自己，若是自己能夠將這件事情辦好，便推薦他在主子跟前伺候。這個機會對他十分重要，因此他極希望能夠抓住，自然對三娘子身世認定看重非常，皺起了眉頭片刻，問三娘子道，「那小娘子可還記得那個長命鎖模樣？」
顧三娘偏頭想了想，「倒是記得的。」
她伸手在空中描摹，比劃著長命鎖的模樣，「那個長命鎖顏色不太像金銀，也不像銅，模樣像銅牌一樣，入手有些重，用一條細鏈子串起來掛在胸前，鎖面雕琢著童子騎鯉紋，下面綴著五串小鈴鐺，背面刻著一行字，右下角也打著一個款識。」
梁官人頓時身子前傾，追問三娘子，「娘子可知背面寫的是什麼字？」
顧三娘面色有些羞慚，低下頭去，「我認不全字。」
梁官人詫然片刻，頓時了然。三娘子這般落魄，看起來從前在顧家過的日子便不很好，顧家又如何會教導三娘子認書識字。他凝眉思索片刻，轉身吩咐道，「取紙筆來。」接過紙筆，在案上硯台中蘸了墨，揮筆寫了幾列字，將麻紙上的字跡吹干了，遞到顧三娘面前，「娘子你看看，你可能指的出來長命鎖上的字跡是上面的哪一行？」
顧三娘接過紙來看。梁官人的字有幾分古樸之意，筆鋒卻很陡峭。和記憶中的長命鎖上的字跡風格有三分相似，她看了一眼，毫不猶豫的指著豎著的第二列道，「是這個。」
梁官人看著她的指頭指向的地方去看，見這一列字跡寫的是「建興九年十一月贈女甥留娘。」下面打的是「升隆曹款」。于是重重的吁了一口氣。升隆記是帝都長安有名的首飾坊，坊中最知名的金銀器大家叫曹老泉。大周皇帝後宮中的很多妃嬪的貴重首飾都是由曹老泉打造，當初那位貴女脖子上戴的長命鎖，正是先帝神宗皇帝賜下，由升隆記的曹老泉用磨砂紫金親手打造。
他面上終于露出了釋然笑容。站起身來，向著顧三娘深深的拜下去，「奴婢梁七變參見顧娘子，娘子，奴婢終于尋到你的下落了！」
三娘子的身世疑案，便也隨著梁七變的這一拜，塵埃落定！大堂上下觀看顧家主僕隨著梁官人的這一拜大嘩變色。原來，顧家養了足足七年的三娘子，竟真的不是顧家子女，而是高門貴人家走失的貴女。
周明府亦是識趣，見梁官人認下了三娘子，便也起身恭賀道，「本官恭喜顧娘子終于得認親人，也恭喜梁官人完成使命。」
梁官人站起身來，笑著對周令德點了點頭，道，「此次多承周明府鼎力相助！」
堂下楊樹畔，馬小娥覷了覷身旁的二娘、四娘，笑著道，「原來顧家的三娘姐姐竟不是顧家女兒啊。只是不知道，三娘姐姐的親生阿爺是什麼身份呢！」
聞言二娘子面色狐重，沒有說話，四娘子面上漲紅一片，跺腳氣咻咻道，「忘恩負義的小蹄子有什麼了不起。」
梁官人向三娘子行了禮後，便回過頭來，矜持的對顧大郎道，「顧郎君。這些年來，多承顧家照顧小娘子。」輕輕拍掌，一個小廝奉上一個圓漆托盤，「小娘子這些年在顧家的花費，這兒有二百兩銀子，權當是謝禮，還請郎君收下。若顧家有旁的需求，官府亦會鼎力相助。」
銀錠擺在黃色襯袱之上，閃著錚錚亮的光芒，耀的顧四郎和解氏目光閃閃發亮。說起來，顧家不過是湖州一介普通鄉紳，家資有限。這二百兩銀子，便是養十個三娘子也足夠了。年輕的解氏上前一步，挽著崔氏笑的張揚快活，「大嫂，咱們實在沒想到，三娘子竟然還有這樣一番奇遇。這下好了，她如今終于能認回生身父母，我們顧家撫養她長大，總也對二伯有個交待了！」
崔氏面上卻殊無喜悅之意，狠狠的瞪了她一眼，轉過頭去，用余光看著坐在月牙凳上的顧三娘，抿了抿唇，上前握住顧三娘的手，慈和笑道，「哎呀呀，實在想不到，我家三娘子竟是這樣的貴人命。看來我顧家是沒福分有你這個佷女兒了。」
三娘子抬頭看了崔氏一眼。
「三娘，」崔氏握著三娘子的手用了十分力氣，「二叔將你帶回顧家，你大父大母自小對你疼愛有加，便是大父死後，你大伯和我雖有些不是之處，總還是把你給養大了的。你要多記記好處，不要記那些不快的地方，這才是做人的道理。」
她諄諄教誨，一派為人長輩的模樣，看上去端莊信服。周明府模了模自己的長須，贊道，「崔氏這話說的很是有大道理。顧娘子，你應當听從崔氏的教誨呀！」
三娘子遭受多年冷遇，如今一遭翻身，竟成了顧家人遙不可及的貴女，顧家眾人卻反過來成了她腳下的雲泥。堂下的顧家主僕都看的不是滋味。二娘心中不悅，轉頭望向四娘子抱怨道，「三妹再咱麼著，也是在咱們家長大的。阿娘是她的長輩，好聲好氣的和她說話，她卻毫不理會，怎的這般無情？」四娘子也不知道怎麼的，容色怔忡，面色發白，竟是不敢答話。
顧家長孫顧承祖站在下頭，看著母親低聲下氣的情景，齒間咬在唇上，留下深深一道印痕，眸子盯著堂上的情景，色澤漸漸泛紅，袖子下的拳頭也慢慢攢緊。
堂上，崔氏似乎是說著什麼，唯唯諾諾，態度十分謙卑。顧三娘卻抬起頭來，輕輕搖頭，面上神色頗是清淡。顧承祖再也忍耐不住，忽的沖了上去，推開僕婦的攔阻，擋在崔氏面前，赤著眼楮朝著顧三娘吼道，「顧三娘，你有什麼事情就沖著我來好了，不要欺負我阿娘。」
「承祖，」崔氏大驚喝道，「你來做什麼？」抓住顧承祖的衣袖，將他往自己身後拉扯。顧大郎也急急斥道，「孽子，還不給我滾回去。」
「阿娘，」顧承祖轉過頭來，瞧著母親崔氏，硬聲道，「我不準別人欺負你。」
崔氏瞧著兒子漲的通紅的小臉，心中又是焦灼又是感動，抱著顧承祖哭道，「承祖，」顧大郎也雙目含淚。一時間，一家三口在堂上哭成一團。母慈子孝，看著動人非常。烏程縣令周令德瞧著目中似有不忍之意，開口勸道，「顧娘子，顧家對你算是有養育之恩，我看著顧家長孫顧承祖對母孝順，也是個可造之才，縱然這些年有些許薄待之處，也不過是小節，顧娘子又何妨放她們一馬，也算是給自己積一點功德？」
顧三娘垂下一雙明淨的眸，忽的低聲笑起來，慢慢抬起頭來，望著顧承祖。他今年已經是十二歲，是崔氏入門七年之後才生下來的兒子，為長房獨子，極受父母寵愛，身體壯實，生的虎頭虎腦的。反觀顧三娘，今年雖算著滿九歲了，身形卻瘦弱的如同六七歲模樣，露出深深的鎖骨，一張雪白的瓜子臉蛋，唯有一雙眸子像晶瑩琉璃似的，黑沉沉的。揚著頭望著被崔氏緊緊護在懷中的顧承祖，冷笑開口質問，「這時候你想到親人情深了，當初你把我從假山上推下去的時候，怎麼沒有想想，我也是你嫡嫡親的堂妹？——顧承祖！」