贫苦家庭，一穷二白，不苦干就什么都没有。每晚，袁秋华做饭洗衣之后，安顿俩小孩睡觉之后，往往已过十点，她才能坐在书桌前，打开电脑，给出版社写长篇小说，给期刊写散文，给报纸副刊写时评专栏。挣几个钱，不容易，一写就到二三点，上心动脑，兼体力消耗，熬夜挺辛苦，不吃苦，不用功，就没法挣稿费，不挣钱就没法维持生活。
晚上熬夜，白天还要照常早起，像其他农妇一样做饭喂猪，砍柴放牛，干农活。不种田就没粮吃，买粮吃又没余钱，况且原本背债，短银缺钱，捉襟见肘，缺吃少穿，日用匮乏。吃苦耐劳，苦则有获，劳则有功，节衣缩食，节则有益，缩则有蓄，可能有出路，像宫喜鹊那样爱闲聊，像谢嘉嫒那样好打麻将，坐断板凳脚，坐吃山空，肯定没希望。不管小孩，逃避母亲的责任，恢复过去的单身生活，袁秋华又做不到，没有挣到足够的钱，可以保障母子俩今后的基本生活，现在连放弃不堪婚姻的权力都没有，女人和女人还是不一样。
谢汉一无所有，本是穷小子，做工积极，干农活消极，虽不至于好吃懒做，却也常常得过且过，对未来没规划，没日子没安排，脚踩西瓜皮，溜到哪算哪。他做工挣的钱，一直以来都未曾交给袁秋华统筹管理，从袁秋华与他商量和婆婆分家之日起，就连家用都不给了，不仅老婆孩子的生活费不给，自己的生活费也不给，小家庭的日常费用，包括穿衣吃饭，水费电费，袁家的人情，都推给妻子承当。
袁秋华说：你这样做，跟离婚的单身汉，有何区别？
谢汉说：离了婚，你就没机会气我妈，气我姐，气我！
袁秋华说：彼此一样，离了婚，你妈，你姐，你也没机会气我！你想赶我走，你要离婚，马上到民政局去办手续，不必和我吵闹，丢你的人，丢我的脸。
谢汉说：你不愿走人，就好言好语，善待她们。
袁秋华说：你养她们，我不能反对，还要和你一起养，就是善待？
谢汉说：你反对无效，除了得罪人，得不到半点好处，她们如今连好脸色，好话都不给你，故意气死你，没人可怜！
袁秋华说：好处，我不稀罕，给气，我不介意，我又不找她们要吃喝，要钱用，要工薪，用得着看脸色？
谢汉说：你不找她们要，可她们找我要哦，我不能不给啊！
袁秋华说：你养她们，我养家，我养孩子，跟没老公的，有何区别？
谢汉说：你住我的房，种我的田地。
袁秋华说：我住你的房，要交房租？我种你的田地，要交租金？我不给你租金，你的生活费，你就不给我，两样相抵，对不对？
谢汉说：她们这样说，我就这样做。
袁秋华说：来，奖你一粒糖，真是听话的乖孩子！她不帮助，我凭啥搭救？她不施惠，我报答什么？她不行善，我干吗忍耐？搞烦了，逼急了，若认真起来，我就按互联网上律师的授意办，除了赡养婆婆，谁都可以不承担一点责任，那一家人的死活，根本与我无关。
谢汉说：牵连我呢，泼妇杀手锏——一哭二闹三上吊，你不畏惧，可我害怕背恶名！
袁秋华说：死有余辜，死得其所，一死就能改变法律的规定？这是依法维权，照章办事，婆婆寻死觅活也没用，就算有失误，出意外，真的死了，只要不是我亲手杀死的，我也不必承担一点法律上的责任，最多出于人道主义立场，赔偿殡葬费罢了。
谢汉说：你还要夸口？她们就是妒你书读多了，见多识广自聪明，忌你懂电脑，交际渠道通天地，恨你做事精明圆融，看什么问题一眼到底，说起话来又一针见血，她们干什么都让你鄙视，心里想什么都让你讥讽，当然要打击和压制你，孤立和排斥你。
袁秋华说：真正有实力的人，谁都打压不住。可怜之人，一受同情，就露出可恨的马脚来，持强凌弱，欺弱怕硬。她恨人，人亦恨她，她不爱人，人凭什么爱她？忍无可忍，无需再忍，以命相搏，豺狼也会退让！
谢汉说：僧多粥少，槽里少食，猪拱猪，狗咬狗，窝里斗嘛。
袁秋华说：嫁过来五十年，寻死闹事年年有，寻死寻了半世纪，到现在还好端端的活着，我早将她看穿了。
谢汉说：清水塘，无鱼也无虾，养不了鱼，要这塘清水有何用？渔民还晓得家鱼和野鱼搭配着混养呢！
袁秋华说：装什么病啦，玩什么假死啦，喊逼死婆婆啦，嚷不活了啦，压根儿就吓唬不了人！
谢汉：你什么都明白，却又什么都没做，好极了。大家还担心，你这辈子任他们拿捏呢！不过，本是同根生，相煎何太急？看在骨肉亲情的份上，事不到万不得已，还是以和为贵吧。家里不和，十有**是为了钱，可是兄弟不和邻里欺，邻里不和乡人欺哩！
袁秋华说：我清楚你的意思是，钱财如粪土，仁义值千金，放心呗。大家也是这样劝阻的，让我忍耐几年，等婆婆死了，你就熬出头了！
谢汉说：容忍几年，等外甥长大。
袁秋华说：大方面说不说得过去，我都不奢望了，只要不危其我母子仨个的生命安全，我就不会搞维权行动。
谢碧桃在村小学读书，袁秋华忙于种田，逢到农忙双抢季节，有时候赶紧干活，不知不觉便忘了时间，中午超时，耽误了回家做饭。谢碧桃放学回来，见家里关门闭锁，火熄灶冷，就找到女乃女乃要饭吃。舒石磊也在村小学读书，宫喜鹊在家带外孙女，准点做饭，恭候他回来。吃了饭，俩老表结伴去上学。
袁秋华晓得了，就买了三斤排骨，送给婆婆，以表谢意。对外宣扬家有老人的好处，感激婆婆的伸手帮助。
谢碧桃吃了几次，舒志强又讲合作社吃食堂的话。不说他一家人吃了谢家多少粮食，就说他家现在住着谢碧桃的房子，耕种着谢碧桃的田地，并不曾付一分钱的租金，谢碧桃吃他家几餐饭也过份吗？也不说他一家人吃了谢汉家多少粮食，就说他家至今还吃着老祖屋谷仓里的粮食，这种撇开话，他怎么说得出口？更不说宫喜鹊帮他家带大了几个孩，就说像谢碧桃这种情况，原本就该宫喜鹊将她抚养成人，他真够做得出来！
谢碧桃一赌气，回家用脸盆装了满满一盆米，送过去给他。谢嘉嫒不说二话便收下，倒进了家里的米桶。
物件虽小，足见其心，了解其他人的动机和目的，不是用耳朵听，而是看行为。袁秋华听说，气得说不出话来，她挑谷打了一担米，送给舒志强。谢嘉嫒当仁不让的也收下了，也倒进了家里的米缸。
舒志强仍未满足，时不时指桑骂槐。谢碧桃再次听见二姑父说自己吃食堂，她长叹一声，饭不吃，水不喝，转身回家，自己动手做饭。中饭做好了，她先吃，去上学时，顺路把袁秋华的饭，和小弟弟喝的牛女乃，捎带着送到在地头干活的三妈手上。
从此之后，袁秋华怕耽搁谢碧桃上学，影响她学习，不管多忙也要提前赶回家，做好饭等她，让她一回来，就可以按时吃饭，再按时去上学。
家庭生活的遭遇，不停地给袁秋华以告诫和提醒，虽然她隐忍不发，但兔死孤悲，唇亡齿寒的感觉，促使她对舒家人从头到尾都怀有警戒，防备之心比常人要强烈得多。她是朝最坏的方向想，防人之心不可无哦，同时又往最好的方向做，害人之心不可有哦，其它则顺其自然，该怎么样就怎么样。
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