殷正豪出仕是奔着武官去的，没成想邱中正请圣意裁夺出的却是个闲散文职，从六品通事舍人，闷闷不乐了几日，只得走马上任。但殷正豪不是个轻易委顿的人，心里不如意是一回事，该他做的事照样要做的妥妥当当，正赶上朝廷大宴各国外使，殷正豪忙得脚不沾地，却也没忘了三娘曾入宫一事。这日，殷正豪无意间得了个消息，下衙后匆忙赶回了漱玉轩，却被绿玉告知老太太派人把姑娘请去了萱颐居。殷正豪转身去了萱颐居，也就没有注意到绿玉脸上淡淡的晦涩。
“三妹，我得了个好……”殷正豪满面的喜色凝滞在脸上，萱颐居院落中人满为患，殷徐氏和殷邵氏正送一位雍容端庄的夫人离开。
殷正豪忙敛容施礼让出了路，站在一旁。
“这是殷二公子吧？”那位夫人停了脚，目光如三月柳絮，在殷正豪身上轻轻飘过。
殷邵氏忙笑道：“正是豪哥儿，霍夫人好记性，也就靖国公府堂会时豪哥儿接过我一次，您就记住了。”
“隽秀的孩子我见过不少，倒没几个像你们哥儿这样文武双全的，又是生在你们这样的人家，真真是占全了福气，也不知谁是那更有福的。”宜平伯府霍夫人笑得似有深意。
殷正豪面上一紧，拢在袖间的手不由攥实了。
“霍夫人说的是呢。”殷邵氏似是不经意瞄了小殷徐氏一眼，笑容徐徐加深，“豪哥儿这孩子最得我们老太太的心，又是那样懂事，醇哥儿也是敬重他这个二哥呢。”轻轻一句就把霍夫人的话擦过去了。
小殷徐氏一眼睃过来，殷邵氏这是隔着殷正豪打他们夫妇的脸呢。外人高看他们大房一眼还不是因为二房的爵位，殷正则是大房长子，伯爷却只是把庶务交给他打理，半点没有扶他进官场的意思，偏偏却暗中递话给邱中正，捧出了个殷正豪。如今父亲母亲一颗心全扑在殷正豪身上，哪还有半点是替殷正则考虑的？醇哥儿敬殷正豪？明摆着是说不敬的就是殷正则嘛。长房长子沦落到这样被糟践的地步……小殷徐氏的脚步慢了下来，心里的火儿一拱一拱的。
殷正豪等人走的远些了，才迈步进了院内。
“二爷。”辛荷和喜鸢搀着殷老太太从屋里走出来，淡笑着招呼道，“姑娘在屋里听见你的音儿，请您进去呢。”
“祖母。”殷正豪忙躬身行礼。
殷老太太摆摆手，扯出笑来：“好了，好了，进去吧，陪你妹妹说说话，我正要去看看你五妹呢。”
殷正豪提步进了屋里，却看到屋内正案上喜盘摆着一对红丝系足的大雁，几色彩绸、几盒礼饼及礼香烛，疑虑大增：“妹妹，这是……”
殷三娘端坐在次间罗汉床上，也不答话，只把三色丝线细细绕在指间，凝神观看。
“今日是茂国公府来纳吉的日子。”红绡悄悄打量姑娘两眼，小声说道。
虽然已经猜到了大半，但亲耳听到，殷正豪心里还是被刺痛了：“三妹，怎么会这样？”
“红绡，你带她们先下去。”殷三娘的声音有些低沉，不如往日的平和欢悦。
红绡不敢多言，带人退了出去。
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