三月雪家里很穷。他父亲曾经是一名志愿军战士，在抗美援朝战争中受过重伤。右臂做了截肢手术，左手也有残疾，大拇指和中指伸不直。按他的条件，本来是可以去荣军疗养院的，但他父亲拒绝了，他坚持要回乡参加社会主义建设。回乡以后，群众选举他当了村合作社主任。他带领社员劈山建渠，引水浇田，解决了全社的温饱问题。但是由于过度劳累，积劳成疾，四十二岁就去世了。父亲走的时候，三月雪只有十二岁。父亲去世以后，他母亲整日以泪洗面，哭伤了身子，后来又得了肺心病，常年病病歪歪的，干不动重活。但他母亲很刚强，为了不让三个孩子受屈，一直坚持不找对象，什么事都自己扛，日子过得很艰难，全仗民政局的扶持，才维持生活。这样的家庭，没有哪个女孩子会相中，三月雪当兵之前根本没人给介绍对象。高中毕业后，三月雪没有参加高考，为了报答党和政府的关怀，他选择了当兵。入伍以后他为了报效祖国，干什么都非常认真，训练特别刻苦。再加上反应快，样样都说得出，一年多一点就被破格提拔为班长。1979年，他所在的部队参加了对越自卫反击战。1979年2月25日，三月雪参加了收复骆驼岭的战斗。他们团奉命攻占骆驼岭，在第一次炮火打击后，部队发起了冲锋。经过五个小时的浴血奋战，突击队冲到了骆驼岭下。当战士们发起冲锋时，从骆驼岭的陡壁上一个没有被摧毁的藏兵洞中，喷出了无情的火舌，冲在前面的战士被扫倒了一片。突击队冲不上去，炮火又无法打掉藏兵洞，战斗不得不停了下来。三月雪看到，骆驼岭的峰腰凹陷部位距藏兵洞较近，相隔还不到30米。便向连长提出，带一个突击班，从侧翼爬上山，用**炸骆驼腰。连长批准了他的要求。三月雪带领十个战友，爬到了骆驼岭上，在蜂腰部位放了十个**包，一下子把藏兵洞炸塌了。洞内的敌人非死即伤，全都失去了战斗力。三月雪为全军进攻铺平了道路，荣立了二等功。二十三岁就当了副连长，二十五岁那年已经当了连长。就在他当连长这年，母亲因病去世了。没过多久，他接到了两个妹妹的来信，信中说，邻居家的一个老光棍经常骚扰她们。在一个雨天的后半夜，借着雷声掩护，把后窗户给撬开了，姐俩连喊带打，才把老光棍吓跑。从这以后，小妹妹一到半夜就被吓醒，精神都有些恍惚了。三月雪被激怒了。为了照顾无依无靠的两个妹妹，他主动要求转业。开始部队死活不放，后来他找到了军首长才批下来。回地方以后，他被安排到外贸局当科员，把两个妹妹接到了身边，安排在了亲属家，自己在单位住宿舍。
转业那年，三月雪二十六岁，对谈恋爱的事一窍不通，就知道见到女的挺喜欢。收发室的门卫老吕头，人挺厚道，抗美援朝时，被炮弹炸掉了半条腿。三月雪对当过兵的人特别亲。老吕头没文化，二十八岁还是个班长，对三月雪二十五岁就当连长挺佩服。俩人处得挺好。老吕头看三月雪住独身，常把好吃的带给他，有时还请三月雪到家里做客。他老伴看三月雪不错，就托人给吕玉娥介绍。吕玉娥是个私生女，听说他爹是个**犯，那个男人入狱后她妈生的她，一生下来就把她给人了。老吕头没孩子，就把她抱回来做女儿。对吕玉娥就像亲女儿那样处处惯着，一个指头都舍不得碰。
吕玉娥二十五岁，在工商行上班，心高气傲。可老吕头觉得三月雪太优秀了，吕玉娥根本配不上他，压根没往那上想。老伴跟他说时，他还直阻挠。谁知一介绍，三月雪和吕玉娥都没摇头，一点劲没费就成了，见面后不到俩月就结婚了。
当时单位没有房子，结婚后就在吕玉娥家住。吕玉娥开始对三月雪挺满意，后来发现三月雪家啥也没有，是个穷光蛋，两个妹妹，还得由三月雪供念书，就来气了。动不动就摔摔打打，说话总是压人三分点儿。三月雪在人屋檐下，不得不低头，处处让着吕玉娥。谁知吕玉娥的脾气越来越大。三月雪怕老岳父伤心，一直逆来顺受，忍气吞声。
吕玉娥二十二岁那年和一个叫张玉川的处过对象。还在张玉川家住过，后来张玉川母亲嫌吕玉娥脾气不好，主动让儿子提出分手。虽说分手了，两个人相处期间还真挺好。
张玉川是医院外科大夫，挺有钱，脾气也好，处处顺着吕玉娥。还老给她买东西。虽说没处成，但吕玉娥心中的标准也形成了。吕玉娥跟三月雪结婚，有点勉强，是怕岁数再大找不着。说勉强，主要是对三月雪的家庭条件不满意。后来对三月雪的脾气也看不上了，张玉川嘴特别甜，吕玉娥一生气就象哄小孩似的，一直到哄笑拉倒。三月雪也会说话，但九年的军营生活使他养成了吃软不吃硬的性格，虽然不和吕玉娥顶着来，但从不说小话。
结婚一年以后，一个偶然的机会，三月雪知道了吕玉娥处过对象，又在男方家住过，心里就象吃了苍蝇似的直膈应。他假装有病，特意到医院看张玉川。张玉川人长得蛮好，大背头倍儿亮，裤线笔挺，一付舍我其谁的样子。听人说张玉川技术不错，作风不咋的，有一回值班时，和一个姓李的护士在一起扯事儿，被人逮着了。后来给领导送了不少礼，领导就把这事给压下了。
从医院回来，三月雪的心像压了一块石头一样，怎么也高兴不起来。心里有了一个解不开的疙瘩。以张玉川的为人，跟他处对象又在他家住过能没说道，可从吕玉娥对性生活冷淡的角度看，又拿不准。跟我冷淡，跟张玉川可不一定冷淡，或许是对张玉川不冷淡，才会跟我冷淡。但从结婚以来，吕玉娥下班从没晚回来过，平时也没人打电话找她，她也不给别人打什么电话。吕玉娥有个传呼，有一天三月雪悄悄地看过吕玉娥的传呼，上面只有一个号，还是三月雪办公室的号码。要是张玉川同她好，联系不能中断，一直不联系说明没啥事。三月雪内心处于矛盾中，一会推断有事，一会推断没事，半个多月没睡好觉。三月雪内心的想法是，先假装不知道，以后留意点儿。三个多月过去了，还是没发现什么，到底张玉川和吕玉娥有没有关系，肯定不了也否定不了。最后三月雪得出了一个结论，不能信其有，也不可信其无。从此对吕玉娥开始疏远了，原来本已经不是太浓的感情，变得更淡了。
三月雪也想过离婚，但没有真凭实据，岳父母对他还挺好，又有了孩子。三月雪一咬牙，“认命了，就这么将就吧”。
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