阿根的老爹
前几天，阿根的老爹死了。他解放前是前弄堂看门的，那时一到晚上，横弄堂里就停满了有钱人的小汽车。当时不少弄堂都有看门的，那是怕有人来贼偷。听晓萍大伯说老爹解放前是佩枪的，有一身好功夫，赤手空拳也能对付四、五个强盗。
解放后，前弄堂口的那幢大房子成了街道办事处，横弄堂的那座大洋房做了党校，老爹也就没事干了。弄堂里的人念他过去的功劳，便让他在横弄堂底搭了一间小木屋，把扫弄堂的差使派给了他。
前几年阿根来上海帮他老爹扫弄堂，他和老爹最亲，老爹也最喜欢他。一年后他户口也报了进来。有了户口，他便进了学校读书，地也不扫了。他比我们大三岁，却和我们一个年级。阿根口音重，加上没有我们滑头，所以不常到弄堂里来玩，倒是我和德明偶尔去他的小木屋坐坐，听他讲讲乡下的趣事。
老爹成了扫地的，功夫就派不上用场了，但他照样是天天习武、练气功，从不间断。每天早上扫好地，便在弄堂里练起功来。不知为什么，他不肯收我们小孩做徒弟。在我们眼里他身体非常硬朗，他脸色红润，满头黑发，健步如飞，如同一个十来岁的孩子。他练起武来是呼呼有声，根本看不出他已六十出头了，特别是他练坐功的样子，那是气定神闲，真有点神仙的味道。可是有一天，他练武时不小心摔了一跤，中风了。等人送到医院，他两眼直直的，连话都讲不出。阿根爸从乡下赶到上海，背起他爹就往家走，医院不让，他就告诉医生他爹是个扫地的，没钱住院，就是死也要死在家里。就这样，他把老爹背回了家。
老爹是米水不进，两眼却睁得大大的。阿根和他爸呼天喊地，老爹毫无反应，人是不中用了。想不到第二天一早，老爹是睁眼张嘴，好像有话要说。弄堂里的老人说这是回光返照。他动着嘴巴，就是没有声音。阿根爸问他是不是有事要交待，老爹眨了一下眼睛，右手动了一下。阿根爸把老爹的手扶了起来，只见老爹的手指向自己的头。还是阿根聪明，问他是不是枕头，老爹又是一眨眼。阿根从枕头的烂棉花芯子里翻出一个小布包，打开一看，里面有不少大钞，还有两条小黄鱼。阿根把东西给老爹看，问他是不是这个，老爹又眨了一下眼，长长地吐出一口气，便一蹬腿，口眼一下子就闭上了。阿根是嚎啕大哭，阿根爸双手紧紧握着小布包，也在一旁哭喊着，可眼里一滴眼泪也没有。看样子他心事重重，谁也猜不透他到底在打什么主意。
阿根爸想省钱，把老爹火葬，丧事简办。但阿根不同意，说钱是老爹留下的，一定要买口好棺材，在家乡修个坟，这样才对得起他老人家。阿根爸没办法，只好到棺材店去买。棺材是运来了，但小木屋里放不下，他们就用块雨布一遮，放在弄堂里。老爹的朋友请来了几个和尚，替他超度灵魂。那些和尚一张张黄色的脸，瘦瘦的个子，因为他们只吃素，营养不良。他们盘着腿坐在地上，手拿木鱼敲了起来，同时念起经来，但嘴里含含糊糊，让你搞不清他们到底在念些什么。像唱歌一样的念经声和木鱼声混在了一起。我很想知道，到底是木鱼声为念经伴奏，还是念经声为木鱼伴奏，或者本来就是合奏呢？因为有时我看到晓萍阿娘只敲木鱼不出声的。这是我头一次看到和尚替死去的人念经，现在弄堂里搞这一套的好像已经没有了。前天，乡下一下子就来了二十几个亲戚，也不知道他们睡在哪里。
小组时，我们谈到了老爹。德明又感叹起来：“人生一世，草木一秋。将来我一定要在这个世上留下点什么。”这是书上说的，他怎么就用在了自己身上。“想不到这扫地的竟还有金条，买得起棺材。”
晓萍告诉我们，她大伯说老爹在旧上海江湖上混过，后来不知什么原因金盆洗手，退出了江湖，到我们这里做看门的，想必他因该有些钱。老爹的那口棺材我们已看过了，棺材板很厚，但不知是什么木料。晓萍说最好的棺材板是楠木做的，千年不腐。德明就说等他有了钱，他也要买个楠木棺材。
“快讲呸呸呸。人没死怎么就要买棺材，不要讲触霉头的话。再讲买了棺材，放在什么地方。”我马上打断他的话。
“阿魏，这你就不懂了。我外婆还健在，她的棺材早就买好了，每年还要涂一层油漆。”德明又卖起老来。我对德明的话是半信半疑，晓萍却说是有这么回事。丽华插了进来，说现在国家已经提倡火葬了，这样既省钱又省事。
“照你这么说，火葬也麻烦，又要大炉子烧，又要买骨灰盒装。”
“那你说说到底那种办法好？”我突然想起在哪里看到过，以前藏人死后就被拖到山上，剁碎了喂老鹰，这就是天葬，也就是去天上了。有些住在海边的人把死人往海里一扔喂鱼，这样更省事。他们都反对，说今后去哪儿上坟。
“你们知道吗，火葬很疼的。”德明好像见多识广。“怎么可能呢？人死了就什么也不知道了。”
“你是怎么知道的？”丽华问他。德明说他是在一本海盗书里看到的。说人死后马上会拉出一泡屎一泡尿和一只很长的臭屁，这几样东西一拉好，人就死透了。海盗把杀死的人和死了的同伙放在柴堆上烧，不一会儿那尸体的肥肉就吱吱地冒出了人油，就像烤全羊，那火就更旺了。等身上的肉烧完了，那死人的骨架就像活人一样慢慢地坐了起来，直到骨头烧成灰。”
“太吓人了。”晓萍是不敢再听下去了。大家沉默了一下，突然德明问我：“我们再去看看老爹怎么样？”我点点头。晓萍却极力反对，说人死了看上去很吓人的。德明对她说我们不是属兔的，看看吓不死人。
小组后我们三人来到了小木屋，只见阿根一身白衣服，正跪在地上伤心地哭泣呢。看到我们，阿根站了起来，让我们进屋。德明毕端毕正地站到老爹跟前，深深地鞠了一躬，我们敢紧学他样也鞠了一躬。老爹安详地躺着，就像刚睡着一样。他脸庞红红的，好像化过妆了。我们发现老爹的鼻孔和耳朵里都塞满了棉花，阿根告诉我们这棉花里吸饱了生姜水，可防止身体里的气漏出来而且有消毒作用。
我问阿根，怎么不见他的家人。突然，阿根扑在老爹身上又嚎啕大哭起来，向他哭诉。那些人拿了老爹的钱，逛马路，住旅馆，上饭店，却不给老爹守灵，良心都让狗吃掉了。我们都流下了同情的眼泪。德明劝他说，天有不测风云，人有祸兮旦福。人死了是不能复生的，我们都知道你对老爹最好，老爹在天上一定会保佑你的。哭了一通，阿根擦了擦眼泪，说明天是黄道吉日，一大早出殡，问我们来不来。德明说明天一定来。
第二天一早，我们几个就来到了小木屋，屋前有一辆平板车，老爹已睡在棺材里了。小屋前已经有不少人在等着，除了老爹的亲戚，还有老爹的朋友。阿根在一个瓦盆里烧黄纸头。我知道这是烧给老爹的钱，他到了那里可以花。那黄纸烧成了白灰，随着火焰往飞上了天。
不一会儿，居委主任、里弄小组长和张妈都来了，许多邻居也赶来了。看看人差不多了，居委主任先和阿根爸耳语了几句，接着就对大家讲话。大意是老爹在这里干了二十几年，为里弄做了不少好事，大家要记着老爹的好。出殡前，大家再看了老爹最后一眼。看着睡在棺材里老爹安详的脸，我们并不完全理解死亡的真实含义，只知道今后再也看不到老爹了。我们想死亡因该是离我们很遥远的事，加上小人书里都是些不怕死的英雄好汉，所以我们几个并不怕死。
几个身强力壮的把棺材抬到了平板车上，再盖上棺材板。等了一会儿，只见阿根拿了一只碗使劲往地上一摔，那碗碎成了好几块。阿根喊了一声“老爹”，便扑在棺材上，双手拍打着棺材，又嚎啕大哭起来。我们感受到了那种生死离别的痛苦。在他的带动下，那二十几个披麻带孝的亲戚也只好跟着哭了起来。就像贱骨头不抽是转不来的一样。那些人的腔调好像不是为了失去亲人而痛苦，却像是为了失去钞票而痛心。就像阿根说的那样，他们是看在老爹钞票的份上，才掉下几滴眼泪的。
几个人拉着平板车慢慢地走了起来，大家默不作声地跟在后面。到了大弄堂口，弄堂里的人都停了下来，居委主任对阿根和他爸再说了几句，大家便目送着他们上了路。后来听张妈说，本来老爹的朋友要请几个吹吹打打的，居委主任不同意，说还是简单点好。
半个月后，阿根回到了上海，想不到他竟是来和我们告别的。我问他为什么不上学了，他说钱给他爹拿走了，他在上海靠什么生活。德明告诉他老爹这些钱够他活一辈子了，再说他小学毕业就可以找工作，也能养活自己。我们早就听阿根说过，老爹为他存了一大笔钱让他在上海成家，想不到老爹那么快就离开了他，钱也落到了他爸手里。上次居委主任就对他阿爸说让阿根留在上海，他有户口，大家都会照顾他的。可他爸说阿根人大了，可以下田种地了，添个劳动力。居委也不好强行命令，毕竟是他们的家事。
阿根要回乡，我们都有点舍不得。他说以后会来上海看我们的，但我心里明白，我们这辈子恐怕再也见不着面了。
乒乓比赛
礼拜天正好是小姚爸爸在单位值班。我们和四班的班队，加上几个女生，去那里来一场班际比赛。
乒乓球是最热门的体育活动，它可以说是全国老百姓的体育项目，人人都参加，个个都是球迷。中小学里体育比赛最多的就是乒乓球，每个学校都有乒乓球队，连班级都有球队，爱好乒乓的都想往校队里挤。
在国际比赛中，乒乓球则是我们唯一的强项。庄则栋就拿过好几次世界冠军，他是广大球迷崇拜的对象。在上海，几乎所有的学校都有乒乓台和乒乓房。像我们穷得“答答滴”的民办学校，也有乒乓台和乒乓房。许多单位的会议桌就是乒乓台，那会议室便是乒乓房了。
除此之外，练习打乒乓的地方也最多，如各街道的少年之家、各区少年宫的乒乓房都免费对外开放。同时，不少体育场馆也对外开放乒乓房，这当然是要收费的。像陕西南路的上海市体育馆、新城游泳池楼上、大光明电影院背后等。至于小朋友在弄堂里用洗衣板搭搭的乒乓台到处可见。谁要是拥有五角一只的“红双喜”牌乒乓球，会引来多少羡慕的眼光，因为我们平常用的，都是一角一只的等外品。一角七分一只的“盾牌”，就相当拿得出手了。
在班里我刚好挤进前五名，水平在班队中最差，而李明和亚洲则是主力。
为了这次比赛，我们作了充分的准备，不仅在学校里练，到了家里还要练上一阵子。虽然是临时抱佛脚，但菩萨显灵，效果相当明显。打乒乓，我们从来就没把四班放在眼里。赢球没问题，但比分要漂亮就不那么容易了。这样，排名单就成了关键。我们假设了多种情况，研究来研究去，最后决定，让我第三个出场，希望能碰上振宇。当然，他们也关起门来瞎琢磨，想靠排名来占我们的便宜，但这如何比得了我们的神机妙算。
除此之外，我们还特地一大早去人民大道上海市体育宫排队买票，每人花五分钱观看了一场乒乓比赛，这样大家的心就更踏实了。
练球热身时一看振宇挥拍和削球的姿势，真是今非昔比了。本来他是我的手下败将，近一年没和他交锋，他已形成了自己一套独特的打法：直板横打。这倒不是他有意发明创造出来的，而是被人家的转球逼出来的。
刚开始打球时，振宇老是吃球。于是他就把乒乓板反过来，用光板来接球，虽然规则里没有限制，但毕竟是很丢脸的事。为了避免给人骂，他在球拍的反面涂上一层红漆，粗看上去就像一块胶面，并试着不换手，只把手腕转过来，就像横板一样，把球回过去。时间一长，随着水平的提高，他球也不吃了，而他的直板横打也练得非常顺手，形成了自己的风格。
后来他的一个远房亲戚发现了他那种打法，就送给他一块日本式直板，在反面贴上牛筋胶面，还让他握板的姿势直不直、横不横，并经常给他点拨。很快，他成了班里的大王，扫平了不少其它的班级。
比赛开始，双方提交出场名单，我们如愿以尝，对方的一号种子对我们的五号。
首先上场的是我们的二号亚洲，而对方也是二号出场，双方应该是势均力敌了。“月亮疤”的推挡和抽球都很历害，特别是他的“滑板”抽球，让你防不胜防。他敢打敢拼，不畏强手，有“小庄则栋”之称。亚洲的发球古怪刁钻，变化多端，特别是他的下蹲式发球和高抛式发球，令对手不寒而栗。他打赢过不少其它班里的高手，靠的就是发球得分。
他的高抛发球实在是利害，我吃过他不少苦头。他先把球高高地抛起，球板藏在台面下，当球落在球拍那一瞬间，他轻轻一抖球板，球就过来了。你吃不准球往那个方向转，很容易吃球。他有个臭毛病，就是他在抖球板的同时，还要蹬一下脚，好像脚不蹬，这个球就发不过来。他脚一蹬，我心里就要格登一下，吃球的机会就大多了。
他的下蹲式发球同样让人头痛。发球时，他直拍横握，人蹲下去，只露出半个脑袋瓜，把球紧靠球拍，你还没看清楚，球就转着过来了。他还有一个坏习惯，发下蹲式球时还要吼一下。他一吼，我的板就要抖一抖，球不是出界就是落网，要么就是高了，给他一板抽死。
比赛一开始，双方咬得很紧。接着亚洲就发起怪球来，五个球发下来，得了四分。“月亮疤”虽然手不软，照抽不误，但命中率是大大地降低了，结果是可想而知的。
我出场了。那振宇的打法好生得了，我们一交手，便见了分晓。他是直板横打，削球多，我抽不死他。而他一有机会就抽一下，弄得我措手不及。特别是他反手削球，一般人都不适应。也不知道他是哪里学来的打法，加上我水平差，头就大了。
开赛没多少时间，我就大比分落后，方寸开始大乱。只一年的功夫，振宇的球技大长，我竟不知如何来应付他了。一开始，晓萍她们还煞有介事地为我叫上几声，给我帮帮腔，打打气，长长我威风。后来看看我实在不行了，觉得这样做很可笑，干脆喝起我的倒彩来。我每丢一球，她们就叫一下。虽然我作了输的准备，但不能输得太惨啊，不能在她们面前太丢面子。
知道我不是他的对手，振宇开始卖弄起他的球技来，把我当他的陪练，帮他拾球。他一会儿正手削球，一会儿反手削，又是正拉弧圈，又是反拉，还玩起了海底捞月。他不停地吊我左右角。害得我像小丑一样，窜东窜西，忙于招架，根本找不到反击的机会。有时他反手一抽，我连球从什么地方来都看不清。天还没热，可我头上有擦不完的急汗。两盘打下来，比分是惨不忍睹，丢脸啊！
接着李明上场，他出色的球艺同样让对方尴尬。小阿三此时最大的愿望，就是李明来一、两个失误，这样他面子就好看些。他像一只“投刹鬼”在台子前跳东跳西，按乒乓球的术语，这应该是步法灵活了。但在李明面前，这些小技倆就根本起不了作用。他可不顾小阿三的面子，你跳东，我抽西，看你还往哪里跳。接下来的，我就没有必要再噜嗉了。李明发起威来，三下五除二，为我出了口恶气。
最后小黄挥拍上阵，他的对手是“斜白眼”。顾名思义，就是他眼睛稍稍有点斜视，但这个绰号用在他身上很贴切。这只能怪他爸妈给他起的名字不好，他姓谢名白杨。而晓萍却说这名字起很“浪漫”，你想，白杨是树啊。同学们把树省了，都叫他斜白。白杨本来不斜视，五、六岁那年他发高烧，病好后就落下了稍微有点斜视的后遗症，而且眨起眼睛来就像照相机的快门，一秒钟能眨好几下。
在乒乓台上，他要嬴我就像三个指头捏田螺，十拿九稳，也可以说是手到擒来。按理说，他斜视偏右，所以只要我把球的线路设想偏左一点即可，只要模准了他的眼光，就不碍大事。可是他偏偏打球时就不斜白了，目光很集中，视线很准确，眼皮丝文不动，而且睁得特别大，不跟你玩真的。碰到这真真假假，虚虚实实，麻烦就大了，我吃不透他球到底要往哪儿打。一分神，我自己倒眼睛斜视，眨起来，他趁机猛的一板，一分就丢了。
平心而论，“斜白”的水平也不在小黄之下。但三比一，我们已经获胜了。按规则，这一局可有可无。要比，也是练练手，打打玩的。但我们气盛，气势上胜他们一大节。小黄乘胜追击，水平超常发挥。而“斜白”则缩手缩脚，无心恋战，旧病复发，眼光不准，水准大跌。小黄趁势一鼓作气，拿下了第五局。
比赛完毕，大家便坐下来相互切磋球艺和聊天。乒乓台就让女生们过过瘾，晓萍她们吵吵嚷嚷，玩得好不开心。不过她们是在玩，而不是在打乒乓，怪不得我校没有女子乒乓球队。
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