腊月廿四，扫尘日；腊月廿五，糊窗户。因司徒嫣家是刚盖的新房，廿四这天，众人倒没有里外做大扫除，只是简单的抹了抹灰，扫了扫地，倒是把前院和马棚里外打扫了个仔细。司徒嫣还让吴谨带着人在前院里扯上几根绳子，吴谨原以为扯绳是为了晾衣被的，却不想司徒嫣是为了三十晚上挂灯笼的。
简单收拾了一下，家里看上去倒是干净了不少，毕竟这么多人住在一起，难免会有人不将东西乱堆乱放，虽然司徒嫣和吴谨的屋子不许人进，算得上干净，可其它的屋子，特别是几个男童的屋子，可就不那么归置了。
过了这两天，就是腊月廿六，杀猪割年肉；腊月二十七，宰鸡赶大集的日子。既然家里也没养猪，屋院都出不去，就更不可能去赶集了，司徒嫣就让吴谨带着众人做花灯，这花灯还是用之前在新昌县，火烧布庄时买的破纱布，当初取了些做了蚊帐，用来防虫灾，这会儿将剩下布头缝补一下，拿来做花灯刚好。
“小五，你这布头都打哪儿来的，俺看着咋还有破的？”陆明看着这些布头有明显补过的痕迹，甚至可以看到火烧的孔洞，就好奇问了一声。
“赶路的时候，正好看到一家布庄子着了火，东家丢了好些这样的布，当时我看着还行，就捡了回来，除了做些蚊帐或窗纱，剩下的也没舍得扔。却不想这会儿倒是用上了！”吴谨一直留意着小妹和陆明，怕他们走得太近，让别人说了闲话。毕竟明年小妹就十岁了，这要是在京里，都可以开始议亲了。
“嫣儿，我看你就带了两个箱子，装了这些东西，那你的衣裳哪里还有地方放？”这会儿听着小妹这话，吴谨心里又有些难过。小妹为了能让他过上好日子，除了粮食等家什，一共就带了两个箱子。却不想里面并没有多少自己的东西，放的还是这些过日子要用的东西，而且他也早就注意到，小妹的衣裳穿来穿去都是那么两件。甚至有些地方破了。都只是缝补一下，并没有做一件新衣裳。倒是他和栓子，还得了司徒嫣做的两身新衣裳。
其实吴谨还真是冤枉司徒嫣了，她的衣服一点儿也不少，都是翠萍之前做的，只是可惜，还没上身呢，就都已经小了。她也没扔，都存戒指里了。而她身上穿的都是路上在估衣铺里买的。更何况这会儿她的戒指里还有从贪官那儿劫来的好几箱子布匹，只是有布她也不敢做，不然这些布的来源她没法子跟吴谨解释。
“衣能蔽体保暖就好，穿着绸缎锦帛的，也不方便做活。而且这会儿也不是讲究的时候！”
吴谨看了一眼四周，见大家都在专心做着灯笼，这才压着声问，“可是你前些日子还给为兄做了好几件，甚至栓子的也有，怎么你自己的反而没做些？”吴谨原是不同意小妹给栓子做衣裳的，这不合规矩，可小妹坚持，给栓子时也没说是他做的，只说是在成衣铺买的，吴谨这才能安心。其实吴谨哪里知道，司徒嫣不仅给栓子做了衣裳，还给陆明也做了一身，就是陆明如今穿在身上的。
“那会儿得空儿啊，如今天天要照料马匹，要分发食物，还要值更守夜的，哪里有那个空闲？”吴谨想想也对，这些日子小妹一直在忙着，还真没什么时间拿布做衣裳，这想通了，也就不再问了。
司徒嫣见自己又逃过一劫，心里暗自舒了口气，这秀才还真没有老包省心，想李家四兄弟，就比吴谨好骗的多。
司徒嫣这里为着过年忙，端木玄这边却已经火烧眉毛了，这眼看着过年了，朝廷的赈灾粮还没到，平日里权贵富商百姓奴仆，喝点稀的倒也没什么，可大过年的，要是再不能把这些权贵富商的粮补上，怕是这些人又要闹上一场了。
可他也没有办法，眼下就是让端木玄带兵去抢，他都不知哪里还能寻到粮食。这城里都快让他刮地三尺了，甚至城外的动物都被他手下的兵丁猎杀的绝了种。哪还能找到一点儿吃食。
可总要想办法解决，端木玄端坐于书房，听着墨风和墨雨等侍卫的回报，“少主，这城里实在没什么可以再挖的了，甚至连那些个梅花都已经被人吃光了。属下已派人往东南想试试看能不能走出这片积雪找到吃的，只是这会儿还没有回信！”
“不能单指着这些人，还要再想办法。”端木玄觉得墨风他们已经尽力了，而他自己还要再想想出路才行。
墨风想了一下，这才回了端木玄的话，“少主，城内还有些原来打算喂养牲畜的麦麸、糠皮之类的，加些进每日熬煮的粥或糊糊里，至少还能多撑些日子！”
“墨风，那些个给牲畜吃的东西，怎么能拿来给人吃？”端木玄哪里知道那些东西，是不少的百姓家的家常便饭，那些东西在他们这样的人家里，根本就是不能给人吃的东西。
“少主，那些个大户人家，是没吃过这些东西，可属下记得，属下小的时候，家里经过灾荒，都是吃的这个东西，百姓不会因为这是给牲畜吃的，就不敢吃，相反只要能活命，他们什么都吃，甚至如果实在没有吃的，有人还会去吃观音土！”
“土也能吃？”端木玄倒没想过，“既然可行，那就试试吧？反正那些个牲畜即都已经宰杀了，留着那些草料也没什么用，不过先试着加一天，如果百姓反应过大，就算了！”
其实墨风说的并没有错，黑面里就有不少的麦麸，寻常百姓家还不是照吃，他们为的就是能有口吃的。至于吃的是什么，已经不重要了。
试了一天，不但没有吵嚷闹事的。还因加了麦麸，粥变得稠了，倒有不少人对着官兵连连道谢的。只不过灾民们倒是乐呵了，可是那些个大户人家哪里能受得了。才一天就有人找上了门。可惜看着对着官府叩谢不止的百姓，这些人连个声都没出，又退了回去，毕竟这会儿众怒不可犯。不然保不齐会有那不要命的，拿他们开刀。
端木玄也是第一次见到这样的事儿，连一贯嬉笑的嘴脸都收了起来。摆出了连墨风都有些不知所措的严肃表情。
“真应该让那些贫官，也过过百姓这样的日子，也许这个世道贪墨之人就能少些，为百姓着想的清官也能多些！”端木玄在这里感慨。又有谁人能知。这天下的贪官还不是如雨后春笋般恣意生长。毕竟有人的地方，就会寻私，有了私就会有不公，而有了不公自然就会有贪污，如此循环虽不是天道，却比天道更深入人性。
“少主，其实百姓们要的不多，只要有衣穿。有饭吃，能养得起婆娘孩子的也就是了。可就是这样。这天底下还是吃不饱的人多！”墨风也很感慨。
墨雨看着墨风这样，他的心情也不好过，毕竟他的爹娘就是饿死的。
端木玄主仆在为百姓感叹，司徒嫣这里热火朝天的忙着过节，反是李大郎家，却是冷冷清清，一点儿过节的气氛都没有。李大郎一早就去办了年货，可这会儿却连换换窗纸的心情都没有。可四人却很有默契的将司徒嫣住的屋子里外打扫了个干净，连窗纸吊棚都换了新的，他们是一心等着小妹回家过年。
“大哥，你说小妹会不会赶回来过年？”二郎这些日子干啥都没有心情。
“俺也不知，不过俺想着不论小妹啥时回来，俺们都得把这屋子拾掇干净了，小五最爱干净！”
“嗯，大哥说的对，往后俺天天来打扫！”三郎一边糊窗纸，一边和哥哥们聊天。
“你还说呢，就属你和小四扫的勤，俺看着昨儿个你和小四就各扫了一遍！”一提起这个，李大郎就觉得好笑，昨儿四郎来小妹的屋子刚扫过，三郎紧接着就又扫了一遍。
“俺哪知小四扫过？”三郎有些脸红，也不回身，继续糊窗纸。
司徒嫣并不知四人如今的日子过的这般清淡不说，甚至除了提到她四人也少了可以聊天的话题。而她这里倒是为着除夕祭祀准备着东西。
孙大胡子刻的墓碑已经快完工了，算算时间，最晚廿九就全部能刻好，她和吴谨商量了一下，打算在除夕祭祀那天，把碑立上，也让这些活着的人能有个磕头跪拜的地方。而且为了祭祀，她还准备了不少的香烛、纸钱，这些原就是放在库房里的，倒没引起吴谨的怀疑。
陆明这几天将喂马的活儿全揽了，让司徒嫣和吴谨专心准备过年的事，可毕竟帮趁的人多，反而不觉得累，可看着忙进忙出的司徒嫣，他总觉得自己特别没用。
雪狼前些日子倒是开心了，没事儿就到后院去逗逗那些马，这日子久了，马似乎也知道这个像狼的狗并不会伤害它们，反而少了惧怕，雪狼见马不怕它了，又开始无聊起来。其实整个家里吃的最好的就是它，司徒嫣的戒指里可是给它存了大量的肉，有的是这一路来它抓的，有的是司徒嫣路过县城时给它买的，这个冬天倒也没饿着它，而且因为不能到处乱跑，每天都窝在家里，雪狼竟然还胖了。
只不过除了司徒嫣，就是连吴谨也别想靠近它一步。有时孩子们来了兴头儿，想闹它一下，它就会将闹它的孩子追的满院子乱跑，直到把人吓哭为止。为着这司徒嫣也不拦着，谁让这些孩子没事儿找事儿，不吃点儿苦头，他们就学不乖。
而家里的胡萝卜也比那些个战马吃的好，至少它的口粮可一点儿也没减，都是司徒嫣单独为它准备的，甚至连住的窝棚都是给它单独搭了一间。为着这连吴谨都笑他这个小妹，“错把鱼目当珍珠！”可司徒嫣就是我行我素，在她心中，这些战马加在一起，也不如她的胡萝卜贴心，毕竟走南闯北的全指着它呢。
忙忙碌碌的总算是盼到了大年三十，吴谨先带着人拉着墓碑去了坟场，十多个人一起将碑竖了起来，又给坟包填了土，这才摆上祭品，念上几句往生咒，并让每个活着的人都为死去的亲人上一柱香，烧上一把纸钱。
司徒嫣见所有人都已上过香，这才上前一步，也点了一束香，可却并没有，只是看了碑上第一个名字的一眼，那里刻的正是吴德的名字，还是吴谨在一边帮着说了一句，“父亲，嫣儿已经原谅你了，你也可以安息了！”
上了香，司徒嫣小声提醒吴谨，让他把碑上各家的名字所在的位置告诉这些人，毕竟这些人里头识字的少。而且往后这些人来祭拜的时候，才知道自己已故的亲人在哪。这一举动果然引起不小的震动，这些人都涌到碑前细心的记着自己亲人的名字，有些甚至还用手轻抚着碑上先人的名讳小声哭了起来。
司徒嫣拉了孙大胡子一把，“大胡子叔，这些日子可辛苦你和孙旺哥了！”
孙大胡子本就腼腆，可毕竟这些日子和司徒嫣处的久了，多少比初见时好些，“这有啥？大家伙儿如今能有个念想，俺这心里也觉得是做了件好事儿，就当是给俺那丫头积福了！”提起小满，孙大胡子也跟着这些人抹起了眼泪。他那可怜的丫头要是能被救，跟着司徒嫣的也不会吃啥苦。
“小满姐在天上有孙婶子照顾着呢，大胡子叔也别太担心了！”司徒嫣虽然不喜欢那个小满，可对孙大胡子父子倒是印象很好，所以不忍见他伤心，这才劝了两句。
“是！如今小满能得她娘照顾着，说不定这会儿正在天上享福呢？”
“正是！”司徒嫣又小声劝了几句，也就由着他们了，毕竟比起她这个外人，这些人是真的失去了亲人，哭一哭也是对先人的一种追思。
的祭礼就是在一片哭泣声中结束的，中午回来的时候，大家倒没吵着要吃饭，司徒嫣也不让两个婶子准备，而是直接去灶房开始去准备年夜饭了。(未完待续……)