两人的初夜，简直像决斗。可最后谁都忘了彼此的挑衅与对峙，只是缠紧了彼此，想狠狠地在对方身上，烙印下自己的痕迹与气息，或者只是想留住那找到彼此归属、再难分难舍的累世迷恋。
在东方艳火撒野并且释放过两回，莫菲还以为她得揍昏他才能换得一夜好眠。
幸好不用，他忍住了，只是八爪鱼那般由她身后将她抱在怀里。
如果不是初夜的不适，她可以陪他继续玩下去。幸好这少爷一直都不缺那些体贴的心眼，他很懂得在惹毛她之前收手。
见她还不太困，他的手忍不住模上她有着耳洞的右耳垂。
夜摩国的女子在十岁那年就会穿耳洞，但这女人……她只有右耳有一个耳洞。
“为什么你只穿了一个耳洞？”
她还想问他为何有四个耳洞呢！
不过那些海盗耳朵和脸上经常都穿着洞，戴上或为了夸耀，或为了吓敌的装饰，所以她其实对这件事不觉奇怪。
“因为啊……”莫菲嗓音有些沙哑，懒洋洋地换了个舒服点的姿势，身后的东方艳火也顺势配合地换了个更贴合她的卧姿。
“十岁那年，我娘要帮我穿耳洞时，骗我说，那一点也不痛……”
不痛才有鬼！她痛得唉唉叫，穿了右耳后，就打死不想再穿左耳了！而痛得死去活来才穿的右耳洞，她当然也不想让它愈合，否则她不就白痛了吗？
所以她一直只有一个耳洞，而且一点也不觉得需要遮遮掩掩。姑女乃女乃她天生就是这性子！
东方艳火有些无语，“你打架时倒是都不怕疼。”
“那不一样。而且打架真的不痛！”被她打的人痛不痛她不知道，她向来是痛快多一点。
东方艳火有些好气又好笑。可这答案，真符合她的性子。
他伸手在引枕里翻了翻，拿出一个掌心大的紫缎锦囊，里头装着的是一只翠玉耳环。那本来是他的随身玉佩，来到惊鸿谷之后，一夜被霍洋威胁时，给他一掌打碎了，幸好他无恙。可这玉是难得一见的好玉，是父兄当年出海打海贼给他带回来的，他心里有些惋惜。前几天看见她空空的耳洞，便想给她弄个耳环，他差人把碎掉的玉重新打磨，留下对半的两个圆环，用黄金镶接成一只翠玉耳环，大小和扳指差不多。
他替她戴上耳环。她本非小家碧玉，更大气点的耳环反而适合她。
她不会在任务时配戴耳环，但既然他替她戴上了，她会接受。莫菲转头，有些慵懒，似笑非笑地看着他道：“我可没带什么定情信物可以给你。”
东方艳火彷佛心里某处正被融化那般地笑了。
她的反应就是那么单刀直入，不耍心机，喜欢便是喜欢。他送她东西，她不会扭捏地问那代表什么，直接就坦白地说她没有特别准备。
大概是因为这样，碰巧就直戳他软肋。
“以后再给。我要特别一点，能一辈子带在身上最好。”他偏偏相反，就是要她伤脑筋，花心思，把他记挂在心里！
莫菲嘴角一颤，“那我弄个又丑又笨重的，你也带着？”
“这东西代表的是你，你真的想弄个又丑又笨重的来代表你吗？”他也不是傻瓜，这只是他故意搁在她心里的一件小提醒罢了，反正今天起她就会开始烦恼要送什么让他带在身上。光是让她每天有件事是专门为他发愁，他就觉得特别愉悦。
莫菲咕哝着，心想这少爷这么难伺候又这么娇贵，要是送的东西太笨重或质料太差，搞不好还会害他受伤不适……她有得烦了，没好气地鼓着腮帮子，翻过身瞪着床顶。
东方艳火却在她背后笑得开心极了，将脸埋在她颈间，双臂搂紧她，心满意足地睡去。
独孤昊不再信任四大家族，第一步就是将四大家族的部分权力，转回独孤桓手上，包括原本落入霍洋手上的港口管理权，以及分配给胡家的仓库管理权。
东方艳火的伪装起了作用，四大家族一开始都等着看好戏。
就算这些权力原本就属于独孤家，也得独孤桓有本事才握得住大权啊！到时出了乱子还不是得模模鼻子回过头来求他们援手？
所以一开始四大家族交还权力，都还挺干脆的，只除了霍家。
这让东方艳火总算有理由光明正大地找霍洋谈判。
霍洋一直想找机会再对他下手，偏偏莫菲太难缠，而对东方艳火来说，他主动出击当然好过等霍洋伺机而动。
“看来你找来了好帮手。”面对东方艳火的直捣黄龙，霍洋表现得好整以暇，但霍家的护卫仍是暗中集结。
莫菲姿态闲懒，还忍不住打了个呵欠，但老江湖都能看出她的一举一动根本毫无破绽，随时都有立即应战的准备。
东方艳火说过，全夜落城都知道他进了霍家大宅，谅霍洋也不敢怎么样。莫菲只好姑且信之。
“想不到夜落城能有如此人物大驾光临，夜摩国有史以来最年轻的一品大将军，莫菲莫大将军，请上座。”霍洋命人给莫菲上茶。
“……”怎么主角突然变成她了？莫菲飞快地瞥了东方艳火一眼，却见他只是定定地看着她，轻点了一下头。
不知不觉，两人之间的默契已经到了只需一个眼神便能心领神会的境界。
莫菲曾在燕国武林大会上露过脸，东方艳火想必也知道她早晚会暴露身分，当下莫菲以一贯懒洋洋的态度道：“本将军体谅你一介无知草民，不必行礼。”
霍洋不理会她的挖苦，“莫将军武功盖世，又是女皇爱将，如今乔装身分进入惊鸿谷，恐怕不单是为了担任保镖这么简单吧？”
“谁说将军不能当保镖？”她痞痞地问。
“莫将军确实是我的保镖。”东方艳火依然一副“天底下最矜贵唯本少爷”的践样——这家伙从来不用装，他闲懒地斜眼带笑看人时，就是模样！
这话让霍洋神色一变，“你是皇室的人？”这就足以解释他为何会来到惊鸿谷，为何有本事自行解毒。霍洋心里立刻有了新的盘算，“为何夜摩朝廷突然想对惊鸿谷出手？”
相较莫菲当年在几百人面前出尽风头——能在武林大会上一鸣惊人的年轻人，恐怕性子里都有相似的豪情，他二哥也做过同样的事啊！而东方艳火虽然江湖朋友众多，熟识他的始终只限他的友人。
但话说回来，不管他与莫菲有没有被探查到底细，他若没有一开始就想好各种应变对策，也不可能直闯虎穴和霍洋谈判了。
“朝廷归朝廷，皇室归皇室。金家一直都想拿回惊鸿谷，这不是秘密。”东方艳火道。
对于东方艳火表露的身分，霍洋视为天赐良机，但他不动声色地问道：“皇室对惊鸿谷有何打算？”
“我来到夜落城这些日子，一直在观察，我以为像霍大当家这样有野心又有胆识的豪杰，不像是会甘于永远只能当独孤家的伙计……”
霍洋五指在椅臂上烙下指印，额上青筋毕露，“公子有话直说，不必拐弯抹角。”
“霍当家言重了。”东方艳火呵呵笑着，“我当然也得试试霍当家有没有和皇室合作的意愿。”
“合作？”
“当然。难道霍当家相信惊鸿谷能永远封闭吗？金氏皇朝能给你的，绝对比独孤家能给你的更丰厚。”
“皇室想要什么？”
“也不过就是归顺二字。只要霍当家愿意与皇室合作，你想要独占黑市，甚至成为惊鸿谷名副其实的『当家』，金家都能为你铺路。”
“为何你不去和独孤昊谈这件事？”霍洋对这样的好机会自然起了疑心。
“我本来也有这打算，但我想你也很清楚，独孤老头绝不可能归顺朝廷。”
说的没错，霍洋是最了解独孤昊的人之一。“但是，公子探究当年独孤桓失踪的旧事，难道也是为了合作？”
东方艳火失笑，“若不能将独孤家与四大家族的底细调查个仔细明白，要想得到惊鸿谷的归顺，不是痴人说梦吗？再说泄漏情报给我的人，只是自以为那些情报能换取我的信任，坦白说那些讯息对我一点用处也没有。”
霍洋显然被说服了，“与皇室合作，你们能给我什么？”
“你想要什么？”
“我要成为惊鸿谷唯一的当家，还有『明王』。”
“惊鸿谷唯一的当家，也将会是女皇的臣子，必须接受朝廷驻兵，且必须上缴赋税，除此之外谷内的一切维持不变，只是由你当家作主。”
天高皇帝远，何况有了黑市完全的掌控权，缴点税又如何？谷内多的是人替他缴；驻兵更不用说了，这世间没有酒色财气收买不了的人，到时他只会如虎添翼！如意算盘让霍洋两眼发亮，“一言为定。”