人生最苦暴雨骤，瘦影无声倚桥头。青春一去难追返，白发远眺双目流。
上天揽月羡大鹏，下海捉鳖不言愁。今唱一曲朝天歌，千滴万滴血染秋。
——《蹉跎岁月》
话说公元一九六六年，冬天。
华北平原下了一场雪，特别大。雪花飞旋着如鹅毛似的片片落下，倾刻间，就盖满了西边的太行山，一马平川的田野，土地，房屋，河流，湖泊，城市，乡村……
在一片刚刚被收割不久的高大芦苇的湖泊边上，一个满身是血的年轻人静静地趴在水边的岸上，四周死一样的静悄悄，没有什么人影，显得格外地空旷……
风，如刀子似的，拼命地吹，刮起雪花再一次地飞舞旋转，敲打着树枝……
不知何时，趴着的年轻人醒了，他轻轻地扭动了下脖颈，似乎感到自己还活着，于是，他就想站起来，他努力地想站起来，可是，一次次，他没有成功。他发现只有自已的胳膊肘儿还能动，扭头看见自已下半个身子还泡在湖水中，因为湖水至今还没有完全冻结，他只好咬紧牙关，用力向前挪动了一下，身体还真的向前动了一下。
他明白，自己必须要早些离开这险境，否则，年轻的生命真有可能终结于此地。谁人能想到，他才仅仅过了二十岁啊！
他叫任一民，几个月前被“革命造反派”押送到他的家乡——就是离此湖泊约有二里路的村落“劳动改造”。
他怎么回事？犯了什么法？判决了什么罪名？
人们不知道。
只知道在昨天，下地干活的时候，小队长骂他“狗崽子”，然后，他问为什么要骂他？就争吵起来，以至动起手来。而在旁边的人是劝也不劝一下的，因为人们全知道，小队长的势力，没有人想招惹麻烦。
说起来，小队长和他还有些亲戚关系，家族中的姐姐是小队长的妻子。在任一民被迫返回家乡后，一直和一民相处不错，时常接济他。
可就因为这一点，几年前从部队复员的这位小队长认为他妻子“敌我不分”。经常说：“把东西喂狗，也不能给他”。
对于一民左看右看不顺眼。时常找一民的茬，在人前背后地骂他，一民虽说听别人说过，也悄然记在心里，表面上不露声色。
而这一次，小队长的无来由漫骂，使他久压于胸中的愤愤不平，一下子爆发了，正当小队长以为自己当过兵，有两下子功夫，收拾个把人没什么问题时，他举起镐头就砸向任一民头顶。
想不到任一民在上学时早就练过功，轻松躲过，随后一脚把小队长踢倒在地，顺手夺取了小队长的镐头，欺身上前，一下子骑到他身上，举拳头就要向他打过来。
小队长一个翻滚，挣月兑起来，反倒一下子把任一民扑倒，随后，两人你来我往，混打在一起……
巧的是，小队长的兄弟刘三海——村子中的红色革命造反派的大队长，路过此处，一看有人在堤坝上打架，就赶了过来。
刘三海瞪眼一看，自己的二哥被任一民压在地上挨打，那还了得？二话没说，就扑向任一民，两兄弟打一个人，让任一民更是拼命相博，只听得“啊哟”一声，小队长的嘴唇不知何时被任一民咬住，此时的任一民也不管头面上的血正在向下流，就是不放嘴。
刘三海一看哥哥大叫，让他倒退几步，大喊着：
“任一民，你要再不松手，我就把你打死在这里”。
又向旁观者喊道：
“你们，还他妈不过来拉开他们，一会儿，我全让你们尝到鞭子的滋味……”
旁观者众人一听，急忙过来，把二人拉扯开，此时还有谁不怕村落中的最高统治者的鞭子呢？
此时，人们完全看清了——
小队长不仅衣服扯烂，脸被打得头肿眼肿，嘴唇出血，用手捂着嘴巴，说不出话来，只在那里痛苦地嚎叫……
任一民也好不到什么地方去，同样衣服也被扯破，脸孔上有多处抓伤……
不过，他只是狠狠地站在那里，一动也不动。
在众人的劝阻下，任一民走向村卫生院，包扎上药；而小队长则有他兄弟刘三海，坐上汽车直奔地区城市的大医院。
任一民返回到自己的茅草屋，邻居家的二爷爷就跑了过来，不由分说，就对他说：
“快跑吧！不要再回来——”。
可话茬儿没落，就看到几个五大三粗的汉子就来到任一民的家门前。
任一民和二爷爷全知道，这一切全来不及了。
任一民一语不发，呆滞地看着这几个人。其中一个头儿样子地说：
“好啊！小子，没跑？还以为你早跑远了呢！有胆量！兄长我只好请你，跟随我们走一趟啦！”
说着，招呼一起来的人，说：
“还他妈的不动手，把这小子绑上”。
“是！”
几个如狼似虎的人扑向任一民，他动也不动，任其所为。三下五除二，就被来的几个“红色革命造反派”给捆绑起来。然后，推了他一把，喊叫着：
“行啊！臭小子，骨头够硬，不愧咱们任家的人，（原来还是族人啊！）走吧！”
二爷爷说：
“七孙子，别忘了一民他爸爸任祥当年可救过你爷爷的命！”
“放心吧，二爷，这小子命大，死不了的，我们队长就是想问下他当时的情况！”
其中一个年轻人说道。
“问情况？蒙谁呀？那还要捆绑起来吗？！”
“队长让捆绑啊！”
几个人说着就把任一民推搡着走出了门。
红色革命造反派的大队部位于村子中间，门前有一块大水塘，是村落中集体养鱼和种藕的地方，一年下来，收获颇丰。
要不是这场轰轰烈烈的大革命来了，村落中分了几个派别，往年村子中的每一家也要分得一些藕和鱼。可现阶段让红色革命造反派占用了，村民再也无缘于此。
任一民被推进大队部的门，屋内没有一个人，所谓问什么情况全是骗人的假话。
带他来的几个人任何话不说，就七脚八手地把任一民吊起在房柁上，然后，门一关，走了。
任一民的身体被悬在半空中，先是双臂疼痛，慢慢向全身漫延，渐渐地麻木起来，头越来越重，慢慢地就什么也不知道了……
也不知过了多久，一阵冰凉的水向他扑面而来，让他猛然惊醒过来，才发现此时屋内早就来了几个村落中的头面人物。其中一人见一民睁开眼睛，说道：
“好小子，吊起来了，还能睡觉？让他尝试下鞭子的滋味——”
说着，就抡起一条牛皮鞭子向一民劈头盖脸地抽过来，“啪”地一声，落在一民的脸面上，让一民抽动了一下，火辣辣地疼痛。
然后，就是一下一下地抽打在他的身上，他闭上眼睛，咬紧牙关，一声也不哼。
他们中间一个人打累了，就换另一个人打，有的人还嫌鞭子不过瘾，就用木棍子，树枝子抽打……
一直到“八大金刚”过足了打人的瘾，在一民昏厥中，还有人过来，用手试一下任一民是否还有一丝气息。直至觉得打的差不多了，其中一个头目挥了下手说：
“让他缓一缓，不要一下子就结果了他的性命，为了给刘队长报仇雪恨，我们要一点点地折腾，让他尝尝我们的耐性。听见没有？”
“头，您老就放心吧！折腾人也不是一次两次了，不过，看这小子骨头还挺硬，死不开口，我非让他看看，是鞭子硬还是骨头硬？”
说着，他弯腰又拾起一根鞭子，向吊起的任一民劈头盖脸地抽去。“啪”的一声，让任一民打了个转，额角上立即流出了一股血箭，直喷出来……
任一民被抽打了多少次？被抽了多少牛皮鞭？多少棍棒？……
没人能够记得清楚。只是他昏迷后被用冷水再次激醒，然后就是再打……
那时候，有谁能想到他的爸爸曾舍身救过这个村落中好多村民？何况有些人还是一个祖先流下的血脉？
人啊！人啊！当“*”这个革命魔王，利用法力把人变成疯狂，什么血脉乡情全化成泡影！
“革命不是请客吃饭，不是做文章……”
这句伟大人物几十年前的话，足以改变当时几乎每一个的人生目标；“暴力=革命”，已经成为当时最时髦的词汇。
当这些暴力魔鬼终于累得再也拿不起手中的鞭子，棍子的时候，任一民早已奄奄一息，只有微弱的一点气息，在冰凉的地上躺着。
一个人看到任一民动也不动一下，用手指又一次上前试了下他鼻孔是否还有气，当他发现，已经感觉不到什么气息时，就抬头对头儿说：
“头儿，没气了，这小子真他妈的不经打，我还没打够呢！”
说着，就用脚踢了下任一民的身体，还是没动弹一下，一股不祥之兆，袭上身来，不禁打了个寒噤，对头儿说：
“可能真的死了，头儿，怎么办？”
“什么怎么办？扔到村北边的苇塘里，就说他投塘自尽，不就结了。”
头目指了下两个人说：
“狗子，跟你鼠叔去，把他扔了。”
此时，他向门外的人挥动了一下手，随后进来两个人，倒拉着一民的双腿，如拉死狗一样把他拖出门外，走在村落中的大道，小巷，田地……
一直拖他到村北部的芦苇塘，一人拎起任一民的双腿，一人拉起任一民的双手，然后两人一起使劲，把他向下一扔，也不管把他扔掉在哪里，扬长而去。
冬夜的风格外地冷，刮在人脸上生疼。
雪似乎停了，但还有在空中被风刮起旋转的雪花，慢腾腾飘洒着……
任一民的身体在入水时，似乎是醒了过来，求生的让他拼命地挪动了体，虽说早已遍体鳞伤，他还是咬紧牙关，吃力地在雪盖的坡地上爬行，一点一点地挪动，身后留下了一道重重的血迹道。当实在爬不动时，他想喊叫一声，但此时他什么也喊不出来。
他用几乎僵硬的手一点点抠着地上的残存物，向千里防洪长堤上面爬行着……
当他爬行几乎就要上了堤顶的时节，他看见两个熟悉的人影向他这里奔来。他真的好想招呼他们一声，可是他却做不到，手臂微扬了一下，就掉落下去，此后，他就一切毫无所知了。
来的是二爷爷和外村子里的赵老爷子。
二爷爷是听七孙子传了个口信，说把任一民给扔在村北的芦苇塘边上了，他也没办法帮忙，就回自己家去了。
正恰当时，邻村的赵老爷子来二爷爷家聊天，一听，二爷爷没二话，套上驴车，就直奔千里大堤来了。可茫茫长堤，天还下着雪花，上哪里能找到任一民呢？
于是，他们俩人就在村北的这一段芦苇塘的路面上来回地寻找，终于还是发现了，正在努劲挪动的一民，这才招呼着驴车直接奔过来。
二爷爷用力拍打着任一民僵直身体上的雪花，一面大声地叫喊着他的名字：
“一民，一民，任一民，你醒醒，我是你二爷爷……”
喊声在冰天雪地的上空响彻，四周似乎一切是静悄悄地，只有老人的喊叫声在回荡着。
在二爷爷的指挥下，一民被送到邻村的赵老爷子家中，让他的儿子急忙去找来“地主，反革命”的老中医，赶紧地救治昏厥中的任一民。
这个老中医姓常，祖传行医多年，几代人行医，家中自然丰厚，想不到“土地革命”时，因家有百多亩地，也雇佣过长短工，于是就成了“地主分子”。曾被他救过生命的人终于一脚把之踏于地下，让他永世不得翻身了。
后来听说，他家有人在解放时，跟蒋介石的队伍跑台湾去了，几年前还给他来过信，说人老了，想回家乡看看，信落到了村子的大队部的人手中，他连信的影子也没见到……
于是，他就又成了“里通台湾的反革命分子”的双料货。
不管他变成什么身份，方园几十里的人还是陆续来找他看病，红色革命造反派想拦阻也拦截不了，只好做罢。
更想不到的是，红色革命造反派中的人和家人也避免不了有病，也想请他看，这时候，才觉得对人家的不公平，不人道。
时间长了，红色革命造反派也就不再管他，任他到处给人看病，扎针，取药。
常大夫的医术是相当出了名的，可是看见奄奄一息的一民还是大吃一惊，如此严重，近年来，也是极为少见的。
当他听说是当年英勇救村民的任祥的儿子时，二话没说，就挽起袖子，吩咐二爷爷，赵家老爷子和他的家人忙碌起来。
一阵忙忙碌碌，一民终于被收拾好了，高烧仍在继续，粗重的喘气声，让在场的每一个人全揪心挂肝。
“就看这孩子的造化啦！”
常大夫看着一民通红的脸，不由自主地说了这么一句。
一夜过去了，他的高烧没有退的迹象。
第二天，仍然如此。发现任一民还说起胡话来，疯狂地叫喊着什么，人们听不清楚。赵大夫又过来了一趟，给他扎了几针，然后，摇头走了。
又一夜过去了。
赵老爷子劝二爷爷去休息一下，他摇摇头，一言不发，只是在一边吧嗒、吧嗒地抽旱烟，不吃也不喝地呆若木鸡似的，守在一民的身旁。
一民是他亲大哥的长孙啊，如今早已离世，自从一民被押解回村，他就关照倍至，似如已出。他不想让任家这根独苗苗绝了啊！他的几个女儿虽说也早就出嫁，对待他也相当孝敬，逢年过节就拿着礼物来看望他，他还是觉得心中空荡荡的，总缺少些什么。直到一民来了，他才知道，他要找的物事回来了，心中的一块石头落了地。
想不到又出了这档子事，爷爷的心真的好痛好痛啊！任一民可是任家这一支的独苗啊！
一民啊！你快睁开眼睛吧！再看爷爷一眼也好啊！
二爷爷想到这里，觉得眼睛里湿润起来，一抹，两颗豆大的泪珠就落了下来。正恰落在一民的脸上。只见一民的脸抽搐了一下，高烧也似乎退下去了，眼睛在慢慢地睁开……
“啊！一民，你醒了？太好了。”
二爷爷的叫声引来众人的关注，大家一起上前，发现一民不仅高烧已退，而且眼睛睁得老大老大，苍白的脸面也开始泛红起来，透出一股倔强的精神。
“爷爷”。
一民亲切的呼喊，让二爷爷不知所措起来，一边应允着，一边招呼赵家老爷子快点给一民热饭吃，又拿起身旁的水碗，用小匙慢慢递到一民嘴边，让他喝下去。
一民醒了，如同做了一场恶梦。身上月兑了一层皮一样的大汗淋漓。好在有二爷爷他们在，要不然，真说不定要去见他的爸爸、妈妈啦！
依常大夫的吩咐，一民的身体还是相当虚弱的，不仅需要大补一下，还尚需好好地休养，否则，难免要留下病根，这可是一辈子的事。
然而，农家又能有什么补充营养啊？
赵老爷子一回头，看见在屋角“咯咯”叫唤的大芦花鸡，心中顿时有了主意，他不动声色地慢慢走过去，一伸手就抓起了那只鸡，眼睛一闭，“咯嚓”一声，鸡来不及叫就被扭断了脖子，头无力地垂了下来。
一旁的孙儿看着，一声不吭。
赵老爷子的心在痛啊！多少个日子全舍不得动啊，孙儿的爱物啊！两行老泪不禁夺眶而出，懂事的孙儿走到爷爷跟前，用小手抚模着尚有点体温的芦花鸡，抬起头来，望着爷爷那饱经沧桑的脸颊，小声地说着：
“爷爷，我知道为了一民哥哥……”。
一边说着一边抹泪。
下蛋的芦花鸡被杀了。很快被纯成了味美的鸡汤，小孙子馋得直咽口水，但还是咬牙坚持，眼看着二爷爷用小匙喂体弱的一民。
干裂的嘴巴嗫动着，*着，一股暖流让一民感到暖烘烘地向身内钻……
几天后，任一民终于从炕头上站了起来，二爷爷抚爱着他的头说：
“大难不死，必有后福啊！”
任一民看着几天来为了他忙忙碌碌的人们笑着，感谢着。
这里的人全都欢天喜地庆祝任一民的新生。二爷爷还让一民给常大夫叩了一个头，感动得老中医忙着阻拦着，说什么也不让一民叩拜。他激动着说：
“一民啊，给你治病是我该做的，那一年，日本人把村子围了，眼看着全村老少爷们就要遭殃，是你爸爸饭都没来得及吃，带人抄了小鬼子的后路，救了我们全村人的命，要没有你爹，你说，我能活到今天吗？你爹肩膀头上的伤，就是那一年留下的，他为了全村人的性命，拼死保护了我们，我们不能没了良心啊！别看你现在身体恢复了些，但可能还有大毛病，爷爷这里条件简陋，查不出来，你要是有机会，还要好好查一查，千万不要耽误了。”
然后，二爷爷把早准备好的包袱拿出来，递给一民，并说了下面的话：
“一民啊！你回村子是不行啦！我和老常商量好了，你就上他在S省委工作的大儿子那里去吧！一切全会好起来的……”。（作者记：后来，数年后，一民回忆当时二爷爷的话，仍然是那么清晰，想不到成了他和二爷爷离别的最后的话）。
任一民告辞了一行人等，扭转身子，向西边的路走去……
从此，开始了他浪迹天涯的生活。