第十二章情难舍一曲悲歌
秋风秋雨秋刹人，秋波秋送秋情真。秋望秋深秋时去，秋收秋喜秋意深。
——《秋》
任一民因家庭生活困难重重，决定退学，找工作的事对国霞来说，也是相当沉重的问题，不仅在于她对她俩将来憧憬梦的破灭，也让她感受到无能为力，束手无策。难道这仅仅是一民个人的困难？她想也不是，因为一民上学用的所有花费，她几乎全包了下来，学费，书本费，每天要吃的饭，甚至于包括一民要参加课外活动的花费。上高中以来，几乎没让一民花过钱，她从内心中早把自己和他拴在一起，这一点，自己的爸妈是支持的。然而，他家庭生活还是难以走出困境，这是她没有想到的。
小妹妹没被出卖，是因为她和任一民赶巧回了家，如果没遇到，事情还会发生，不管有多凄惨。一个母亲，用双手织席扒蒌，不管多艰难，一天也只有几毛钱。虽说在一民爸爸逝后，她上工厂去开始打草绳了，比原来的收入多了一点点，但一民的妈妈则更加辛苦了。
比如说，一民爸留下过去时工作用的，从国外带回来的日本三洋自行车，妈妈学了两个晚上，就大胆地上路了。在那两个晚上，她是个四十多岁的女人，摔了多少跤？没有人知晓。她只为了节约每天上下班的一角四分的公共汽车钱。任一民不是她亲生的儿子，她却在用自己的生命和血汗养育着他，一天天看他长大成人。一民不应该报答她吗？寸草尚报三春晖，何况是自己深爱的人呢！
在一民送她回家的路上，好长一段路，她沉默不语，心里却在翻江倒海，她不知以后一起上下学的路上，没有了一民的欢笑，她是否还能走下去？她感到全身疲乏，似乎要散了架一样地空荡荡的。她望着一民憨厚的笑脸，不知说什么才好？最后憋出了一句话：
“一民，你真的决定不上学了？”
“是啊，今天发生的事，你全看到了，我不能让这样的事再发生了。”
“那咱们说好，我还要住在你家，晚上放学后，我帮你补习功课，我们一起上完高中，如果可能，你到时候，就以社会青年的身份考大学。”
“到时候，以社会青年的身份考大学？那分数要多好多的。我行吗？”
“你行的。”
“霞姐，你知道，我干一天活会相当累的，我再在你的指导下，读一晚上书，我还能活吗？我说个方法，你看行不？”
“好，你说。”
“你住在家里，我没意见，你在家，起码能帮妈妈干些家务事，当然也可监督我，对不？如果我有体力，能学习，我尽量去做，要真累了，我就必须休息。行不？我想退学工作两年，让家庭的情况好一些，尽快还上爸爸办葬时所欠下的债务，让妈妈的劳动强度减轻些，等弟弟、妹妹再长大一些，也许生活会好一些，我再去读书就是，完成爸爸的遗愿。”
“两年，你真的能还清欠款？近两千元啊？”
“我听师付说过，如果能参加他们的包工队，没问题。一个月我至少也要挣一百多吧！要比在你爸的部队挣钱多些。”
“你真能行？那活不是又苦又累？”
“我想我能行吧！我爸爸十三岁就做工了，我快十七岁了，而且还学过，练过瓦工手艺，师付说我行，我就试试吧！有他们的关照，我想我能行。如果我真的有钱了，就也供奉你上学，让你大学毕业，上硕士，读博士生，不好吗？”
“不好，我不让你供奉我，说你的事，你又扯我头上，哼！”
“好啦！别生气啦！我们也不是认识几天啦！放心，只要你不嫌弃我，我保证把你娶回家来。”
“又瞎胡闹了。”
她们一起到了霞家，看到她爸爸、妈妈正地一起聊天，一民照例如前打了招呼，两位老人也是点头示意，妈妈笑逐颜开地说：
“怎么才回来？晚饭吃了没有？”
国霞说：
“他家有点事，耽搁了，我去厨房搞点儿就行了，您二老休息吧！难得啊！老爸。”
边说边放下书包，进了厨房。霞的爸爸呵呵地笑了起来说：
“今日得空闲，还让你这丫头看见了，呵呵。”
扭头看了进厨房的霞，就招呼一民说：
“过来，一民，家里发生什么事啦？跟伯伯说说。”
“伯伯，没什么事，我想帮家里做事，不想上高中了。”
“什么？不继续上学？你要做什么？”
伯父有些急了地问道。正好，国霞端着饭从厨房出来，对她爸爸说：
“爸，他姨又来逼债了，还要把他小妹妹卖了，要不是我们正好赶巧回了家，说不定这事就成真的了。为了还清债务，帮助家里，他想做瓦工去。不继续上学了。爸，你说咋办？”
一民家庭生活困难的情况，国伯父是知晓的，本来他还想让任一民高中毕业后，考取军校，或者让部队招他入伍，想这样减轻家庭负担，而且家庭成了军属，地方政府也会多关照些。这小子聪明能干，或者毕业后，让他入伍，入伍后再让他去读军校，对霞儿也总算有个交待。想不到事情发生突变，让他也颇感为难。他犹豫了一下，说：
“一民，你怎么想的，和伯伯说说。”
于是乎，一民又把路上对霞说的话又复述了一遍。伯伯不时地点点头，认为这小子想的还是比较周全，这孩子真有股志气在身，难免以后不做大事，只是有些可惜了，暗自佩服起国霞找了个好样儿的男孩子。最后任一民说：
“伯父，老师曾教给我们，说鱼，我所欲也，熊掌亦我所欲也，两者不可兼得，舍鱼而取熊掌者也；也就是说，我现在必须做出选择，是继续上学？还是为了这个家庭。我舍弃继续读书，是为了这个家庭能继续生活下去，不让家破人散？不让今天这样的事再发生，弟妹们还小，我必须这样做，没有别的选择。”
“好吧！孩子，你有志气，做的对。我支持你，要努力去做好你想做的事，就是出路。”
国霞几乎楞住了，没想到，爸爸会如此支持他。后来她才知道，是爸爸行的缓兵之计，想让一民退学后，至年底招新兵时，再做安排。
周一，任一民上学校把申请退学的申请书交给了班主任老师，不料老师也极为吃惊，这是他从印尼排华归国后的第一个工作，一年多来，和全班同学搞得火热，气氛融洽极了。任一民也是他承认品学极佳的孩子，有出息，以后也会有前途。然而，在社会主义好的社会里，为什么这样的孩子不能继续上学读书，却因为家庭生活困难要退学？他觉得是不可思议的事情，必须要向任一民了解清楚状况。
课后，他把任一民叫到办公室，详详细细问询一民家庭生活状况，当他知晓全家六口人，只有妈妈拼命做工，一月才有30多块钱的收入，要养五个孩子，还有三个孩子上高中，初中，小学时，他强烈地震撼了。他仿佛看到一个母亲拼力地在路上行走，风雨不顾，后面几个大小孩子伸出手，高喊着：“妈妈。”
当他知道是国霞每天放学后全在照顾一民的小弟和小妹，而在妈妈上班时，他们只能被锁在家里，自己照顾自已时，他落泪了。他说：
“一民啊，我可以为你申请特级奖学金，为你解决一些困难，你是否考虑下不要退学，继续完成高中学业？”
“老师，不是我一个的问题解决了，家庭就没事了的，我弟妹们还小，我必须要担起养育她们的责任。”
老师点点头，在真情面前，他又能说什么呢？不过，他还是说：
“一民啊，申请书先放在我这里，我下午交给校长，看学校有什么意见，你们这批学生是区政府重点招收的，恐怕还要上区里批准才行。”
“好，谢谢老师。”
一民答应着，心中似乎才解开了一个结，当年上高中，原来是各区政府培养人才的计划，而不是如常随随便便招生的。而自己却要提前退出了。放学后，他和国霞最后一次一起走路回家，对国霞说及此事。想不到国霞却向他怀里塞了一大把钱，说：
“这是同学们听说你因家庭生活困难要退学，自发捐赠的，你收下吧！”
“啊！不要吧！霞姐。”
“同学们的力量是有限的，心意你也知道，大家舍不得让你走。”
“我也舍不得大家啊，可是——”
任一民说不下去了，眼泪流了下来。
第二天，任一民没有如过去时一样上学去，在妈妈骑车上班后，他来照顾小弟和小妹，他看到小妹眼睛中的奇怪眼神，就说：
“怎么啦？大哥照顾你们一天，不行吗？”
“真的吗？大哥哥。”
“当然是真的。我来教你俩识字，好不好？”
“好！”“好！”
弟妹热切地答应。
一天下来，在一民的帮助下，小弟和小妹快乐无比。一民把最好的饭菜让给他们吃，而自己却找出妈妈的糠菜团来吃，尽管不太好吃，但他觉得自己真的在长大了。
弟妹们也奇怪，为什么大哥哥没有去上学，在家照顾他们一整天。而正当他俩奇怪的时候，国霞和数学张老师踏进了家门。
在学校，任一民的数学成绩是全年级最棒的，一直让数学老师刮目相看，所以让他担任数学课代表，尽管知他还在学生会搞宣传工作，仍不放过他。今天听说他要退学了，心中不安，急忙放下手中工作，找同学问及此事，同学说只有国霞知一民的家事，于是向国霞问清了情况，就心想无论多忙，也要再来看望这个学生。
看到任一民家庭的情况，老师落泪了，在临走时，悄悄地放在小弟弟手中五十元钱，要知道，这几乎是她一个月的工资啊！
当一民送别老师，和霞一起回到家，看到弟弟呆子似的手中捧着几张十元钞票，立即明白了是怎么回事，于是拿起钱，放在国霞手中，说：
“霞姐，明天你把钱还给老师，她家也不富裕，她还有两个女儿，正在读书。我不能再要别人的钱了，我必须要自己来，用自己的努力工作来养这个家。”
国霞只好把钱收起来，想：“明天，老师会收回这钱吗？”
国霞放下书包，就俐落地开始准备晚饭，此时，上学的两个妹妹也回家了。
一会儿，妈妈也下班了，入门看到热腾腾的饭菜，高兴极了。
晚上，一民在送走国霞回家后，几年来，第一次没在她家住下，而是马上去了师付家，对师付说了自己退学的事，想来日和师付一起去包工队做工。师付答应了。
第二天早上，六点左右，任一民就起床，嗽洗完后，就拿了块干粮上路了。
从那时候起，任一民辍学从工的生活就开始了。他担负起家庭生活的重担，一个幼稚，天真的梦在他身上破灭了，他也觉得，从那一天起，他真的开始长大了。责任和义务让他无从选择，逼迫他不得不面对身边发生的苦、辣、酸、甜的生活。
我们常说，一个人的发展是离不开机遇的。摆在任一民面前的是什么样的机遇呢？他和国霞之间的情感发展，是否会因为他的辍学，也变化成一曲人间悲痛欲绝的歌？