杨春风见不到桃花，也就不打算在桃花村常住了。他带着桃李去了南山桃林给养母上了坟，又去村东杨树林给生母添坟。杨家的林地已经被父亲杨乾坤花重资修缮，生母的坟茔也按照杨春风的要求用洁白的白玉石砌起来了，坟地周围栽种的松柏长得郁郁葱葱，显出庄严肃穆的气氛。杨春风跪在母亲坟前连磕了三个响头，然后在心里默默地祷告：亲爱的娘亲，您把儿子带到这个世上，您却离去了，都是儿子不孝啊，让您英年早逝。儿子已经长大了，该回去好好读书，做个好人，不枉来世一遭，娘亲就安息吧，今后儿子可能要很少来看你了。
杨春风打开行李箱，从里面拿出一摞书，有路遥的《平凡的世界》、海明威的《老人与海》、杰克伦敦的《热爱生命》、海伦的《假如给我三天光明》，另外还有汪国真、席慕容的诗集，这些都是杨春风特别喜爱、精心挑选、专门从北京新华书店买来送给桃杏和桃李的。
桃李接过这些书，如获至宝，高兴地跳了起来。
“桃林呢？怎么没见桃林？”杨春风问桃杏。
“他上初中就交上了一个女朋友，俩人辍学去广州打工去了，春节也不打算回家呢。”快嘴的桃李接过杨春风的话，回答说。
“不上学，可惜了。没文化，出门也犯难啊。”杨春风忧虑地说。
“谁不说呢。可是，农村的孩子也没几个愿意上学的，学费那么贵，谁交得起呀？毕业也找不到工作，回到农村又不会种地，不如打工呢。”桃李一边翻看席慕容的诗集，一边说。
“那你俩可不能半途而废啊，没钱交学费就给我说，我跟爸爸要，保证你们都能上大学。”杨春风告诉桃杏和桃李。
“家里的钱足够我俩上学的了，上次杨伯伯留下的钱还没用完呢，我爸都存起来了。”桃杏对杨春风说。
“桃杏，我看你姐家境很不好，我还有几千块钱的现金，交给你保存，等你姐来了，替我交给她好吗？”杨春风问桃杏。
桃杏看了一眼杨春风，没回答他，也没接过杨春风手里的钱，转身去做晚饭了。
杨春风只好又来求桃李。桃李倒好说话，接过杨春风递过来的钱问道，“要是我姐不收这钱，我该怎么办呢？”她的眼睛还是没离开席慕容的诗。
“那你就收着，替我给她买些东西，贴补贴补吧。”杨春风笑着说，“别看你人小，心眼儿倒不少，鬼机灵的，一定要好好学习，考到北京去，我在北京等你呢。”
“那是一定的。春哥，这本席慕容诗集是我的最爱，这里面有一段话写得真好，我读给你听，‘如何让你遇见我／在我最美丽的时刻／为这／我已在佛前求了五百年／求他让我们结一段尘缘／佛于是把我化作一棵树／长在你必经的路旁／阳光下慎重地开满了花／朵朵都是我前世的盼望／当你走近／请你细听／那颤抖的叶是我等待的热情／而当你终于无视地走过／在你身后落了一地的／朋友啊／那不是花瓣／是我凋零的心／只缘感君一回顾，使我思君暮与朝！’听清楚了，那不是花瓣，是我凋零的心！”
“小丫头，你才多大呀，看这样的诗未免早了些，现在你要好好学习文化课才是王道。”杨春风笑着说。
“嗨，别小看人，本姑娘我再过两年就是豆蔻年华了，我现在就要为少女怀春积累知识，这叫笨鸟先飞早入林，对吧春哥？”小桃李天真地说。
“还笨鸟呢，我看你是贼机灵的九头鸟，早熟。”杨春风笑着回答她。
“继续听，我再读一段，‘在年轻的时候/如果你爱上了一个人/请你，请你一定要温柔地对待他/不管你们相爱的时间有多长或多短/若你们能始终温柔地相待/那么/所有的时刻都将是一种无瑕的美丽/若不得不分离，也要好好地说声再见/也要在心里存着感谢，感谢他给了你一份记忆/长大了以后/你才会知道/在蓦然回首的刹那/没有怨恨的青春才会了无遗憾/如山冈上那轮静静的满月。’”桃李又兴致勃勃地读了一段。
“吃饭了，快放下书吃饭。”桃杏一边盛饭，一边催促妹妹。
“有了书，我就不用吃了，吃了也是三月不知肉味的。姐，我再给你读上一段，‘假如爱情可以解释、誓言可以修改/假如你我的相遇，可以重新安排/那么，生活就会比较容易/假如，有一天/我终于能将你忘记……’”桃李站在桃杏跟前大声朗读着。
“什么乱七八糟的，吃饭。”桃杏打断了她的诗朗诵。
“你，就知道吃，不懂得欣赏。”桃李看到姐姐没兴致与她分享，干脆自己坐在凳子上默读去了。
“桃伯伯不来吃饭？”杨春风问桃杏。
“我爸去集市上置备年货了，咱们先吃吧。春哥，我现在也到了县城读高一了，班主任就是你原来的那个班主任，他可欣赏你了，几乎每天都要提到你，要我们全班同学都向你学习，冲击名牌大学。”桃杏一边吃饭，一边向杨春风诉说着学校的事情。
“二妹，你好好学习，也能考上名牌大学的。”杨春风笑着鼓励她说，“中学课程没什么难的，理性的问题要多悟，理顺其中的道理；知识性的东西要靠记，熟能生巧，集腋成裘，就像《卖油翁》里讲得那样，无他，唯手熟尔。”
“我姐临走时让我转告你，不要再想着她了，你是天上的云彩，她是山谷里的河塘，你们俩的距离遥不可及，你的影子能投印在她的心里，她就知足了。她说你终究是属于蓝天的，云只有在天上才能有光彩，落到地上就和臭水塘里的水没区别了。”桃杏没有忘记桃花叮嘱她的话。
杨春风听了，默默无语，一个劲地咀嚼着口里的煎饼和大葱。
天黑的时候，桃家爸爸才从集市上返回来。他看到杨春风在收拾行李，忙点上一锅旱烟袋，蹲在杨春风面前，吧嗒吧嗒地抽着。
“怎么，不打算在家里过年了？我还以为你要在家里过个春节呢，专门去集市买了好多吃头。”桃家爸爸抽了一阵烟，过足了烟瘾才开口问杨春风。
“我准备明天就回北京。上学期功课没怎么用功，我想假期期间可以好好地补一补。两个妹妹学习成绩都不错，可不能半途而废呀。”杨春风回答他说。
“这自然，咱家还好，有你爹的支持，钱不缺。只是……桃花苦了些。”老人欲说又止，眼里起了水汽，泪水在眼眶里打着转。
“桃伯伯，桃花怎么……嫁到那边去了？”杨春风一直想弄清楚这个问题。
桃家爸爸看看两个小闺女都去里屋读书学习了，才开口告诉杨春风：“收麦子的时候，金跋扈的老婆得了急症暴亡，他想续弦，不知怎么就相中咱家桃花了，派人来家里提亲，说是让桃花去给他填房。我不敢拒绝，推说闺女去了县城，已定了亲，不好悔婚。金跋扈不管我怎么说，三天两头地喝醉了酒就跑过来，问我要桃花，幸好那段时间她在县城了。你去北京之后，桃花回村里来了，金跋扈就要定下日子来迎娶她，桃花死活不同意，天天拿着雪亮的铡刀，发誓要与金跋扈同归于尽。金跋扈就没敢硬来。有一天，桃花送桃杏去县城上学，回来的路上，让金跋扈拦住了，他要欲行不轨，桃花和他在山坡上打了起来，桃花哪里是他的对手？眼看桃花就要被金跋扈糟蹋了，山南榆树沟村的俞大哑巴路过看到了，上去就把金跋扈打翻在地，从虎口里救了桃花。俞大哑巴狠狠地教训了金跋扈一顿之后，又把桃花护送回到家里。桃花为了摆月兑金跋扈的纠缠，就嫁给了救她的俞大哑巴……”
桃家爸爸诉说着，眼泪还是禁不住滴了下来。
金跋扈！杨春风咬了咬牙，心里暗下决心要在返回学校之前，除掉这个祸害村民的恶棍。可惜，自己没有老爸那样的绝世武功在身，也没有三尺龙泉长剑在手，但是他的内心还有李白“壮士愤，雄风生；安得倚天剑，跨海斩长鲸”的英雄气概，他要用自己的方式把欺压在村民头上几十年之久的“桃花八虎”拉下马来。
第二天一早，杨春风背着行李直接去了乡里。他找到乡政府的办公地点，把门的是一个老头，不让他进去，说政府办公重地，闲杂人等不得进入。
“我要找乡长。”杨春风解释说。
“乡长和书记下村检查工作去了，里面没人。”把门的老头继续往外赶他。
“那我等他们回来，我有要事要报告。”杨春风继续解释。
“等什么等？真不懂规矩，他们上午车子转转，中午盘子转转，下午东南西北风转转，晚上再搂着裙子转转，哪还有闲工夫听你汇报？听你汇报，不如找小姐抱一抱了，快忙自己的事去吧，别在这里瞎耽误时间。”把门的老头说完，就进传达室里下棋了。
杨春风半信半疑，趁着老头下棋，自己溜进了政府大院。
乡政府的办公条件要比杨春风上初中那时候好得多了，新建了一幢六层的办公大楼。他在大楼里楼上楼下地溜达了一遍，只看到有两间办公室的门是开着的，里面有两拨人在打扑克牌，还有一间的房门半掩着，里面有四、五个女人边聊天边织毛衣。另外有一间办公室，里面有动静，但是门紧锁着。杨春风侧耳细听，原来是一位乡领导在做女下属的思想工作。乡领导说，“你最多再坚持半年吧，我那臭婆娘癌症已经是晚期了，也就春节前后的事，等她蹬腿升天了，我就把你转正。”女的娇滴滴地声音，说“不能让她升天，要让她下地狱。”乡领导说，“对对对，下地狱，就是下地狱。”女的又嗲声嗲气地说，“我是能等的，可是这肚子里的孩子不能等啊，他迫不及待地要出来找你呢。”乡领导接着说，“姑女乃女乃来，再急也得要等那臭婆娘咽了气吧？她走了，才能给你腾出位子来嘛。”女的又问，“那我妹妹该怎么办呢？”乡领导说，“自然跟着你升级了，你升为老一，她就不再是小三了，是小二嘛。”乡领导一阵婬笑。女的说，“我说的是工作，你怎么安排？”“工作好说，先在计生站领工资，人嘛，可以不去上班，继续在我家里做全职保姆。”“你还不满足啊，我一个人还喂不饱你，你还要霸占我妹妹……”
杨春风断定，屋里的男人不是书记就是乡长，要不，怎么会有权安排小情人的妹妹到计生站领空饷呢？
机不可失失不再来呀。杨春风梆梆梆叩响了房门。
里面立刻没了声音。
杨春风又梆梆梆敲了三下。
还是没什么声音。
“开门吧，你们说的话我都听见了。”杨春风只好亮出杀手锏。
“你找谁？”屋里那位男的搭话了。
“找书记。”
“书记到各村找丈母娘去了。”
“什么？到哪个村去了？”
“村村都有丈母娘。”
“那，乡长是你吧？”
“你怎么骂人你？乡长怎么是我爸了？他是我儿子。”男人气得猛地把门打开。
杨春风往里一看，那男人还在扣上衣扣子，女子正在束腰带。
“对不起，你听错了，我可没骂人。”杨春风解释说。
“你还没骂人？你刚才那句怎说的？‘乡长是你爸’，这不叫骂人吗？乡长怎么成我爸了？他是我生的，我是他爸还差不多。”
“对不起，我没骂你的意思，我以为你是乡长呢。”杨春风这才知道那男的听错了，而且自己也出现了判断错误，他不是乡长。
“吭！我是乡人大主席，乡长是我选出来的，他不就是我生的吗？他管我叫爹才对呢。吭！”那位自称是乡人大主席的男人清了清嗓子，摆出了领导的架势，背着手说。
“噢，是人大的领导呀，我是桃花村的，想向领导反映我村金家八虎祸害百姓的事情……”杨春风忙说明来意。
“对不起，这不是人大的事情，我不管的。”人大主席忙打断杨春风的话。
“为什么？”杨春风不明白，情人的小妹都能安排吃空饷，这事他会管不了？
“不为什么，这是规矩。村书记归乡书记管，村委主任归乡长管，我们人大只管‘生’乡长。”乡人大主席解释说。
“推诿扯皮。”杨春风嘟囔了一句。
“这不叫推诿扯皮，这叫规矩。规矩，你懂么？”乡人大主席瞪着眼瞧着杨春风，纠正说。
“那，乡长呢？”杨春风问乡人大主席。
“老子只‘生’不管，管不了呀，他是哪里有酒哪里醉，哪里有床哪里睡，每逢过年小书包不知要送出去几大车呢。”乡人大主席酸溜溜地说。
“送给学生吗？”杨春风问，他认为乡长下去慰问去了。
“嗨，你是真没听懂，还是故意捣乱？他是送给我的孙子们了。”乡人大主席有些不耐烦了。
屋里的女人正在叠折叠床上的被褥。乡人大主席看到了，忙去制止，说“算了算了，一会儿还要铺开，就别叠了。”说完，乡人大主席又回头看了看杨春风，疑神疑鬼地问，“你刚才说什么？你都听见了？听见什么了？我们可是在谈工作的，谈换届工作。”
“是的，我听到你们是在谈论换届工作，副职转正的问题，逐一递增进位的问题。”杨春风笑着说。
“你明白就行，这可是工作时间，工作时间明白吗？我和下属在讨论换届工作，你可千万不许胡说的啊。”乡人大主席用手重重地拍了一下杨春风的肩膀，算是给他施以压力。
“那，我想反映问题，该怎么办呢？”杨春风反问乡人大主席。
“小伙子，到这里反映村领导的问题，那不是自找麻烦吗？村，是乡的儿子，乡鱼肉村子，他们能不护自己的孩子？明白吗？去县里、市里，有本事进京告御状。这话，可不是我说的呀，你别出卖我啊。”乡人大主席又拍了一下杨春风的肩膀，把他推出屋，说“咱们没见过面，你也没听我们说过什么，两清了，再见吧小伙子。”说完，办公室的门又关上了。
杨春风知道，屋里的男女又忙着做换届工作了。
杨春风仔细琢磨乡人大主席的话，认为很有道理。在乡政府，怎么可能告倒村两委的负责人呢？还是去县政府吧。
杨春风出了乡政府办公室，坐上了开往县城的大巴车。下午三点多钟，杨春风就赶到了县城。
杨春风来到了县委、县政府办公大院的大门口，想直接往里闯，被把门的协警给拦住了。
县委大院没资格安排武警站岗把门的，又不好派警察站岗，只好弄来了一批“四不像”协警来把门。所谓的“四不像”协警，是县委、县政府为了加强自身安全，防止百姓冲击办公大楼，招募了一批“土八路”，这些人都是社会上能打架的混混子，一天到晚在县委大院里面列队，随时对付上访群众。这帮人既不是公安警察，又不是交通警察；既不是武警战士，又不是军分区的部队战士，群众称他们为“四不像”协警。
一排协警拦住了杨春风的去路，问他是干什么的。
找县长的。
和县长约好了吗？
我来找县长反映问题的。
上访的？不许进去，县领导没工夫见你。
怎么，难道，人民政府还不让人民进去？人民政府的县长还不愿见人民？
少在这里啰嗦，这里不是你讲理的地方，有问题去信访办。否则，妨碍办公，小心橡皮棍不认人。协警举了举手里的橡皮棍。
信访办在什么地方？
从这里向西走三里地，再向南走三里地，然后再向西走三里地。
这么远？
有理走遍天下，无理寸步难行。看来，你是无理取闹来了，轰出去，远远地凉快去，别影响领导的小车进出。
正说着，杨春风早已看到有一辆一号车开了过来，杨春风突然一扑，一头扎在了小车的前面，吓得小车司机猛踩刹车。杨春风正好趴在了小车的车头上。
“你不要命了？”司机伸出头了呵斥杨春风。
四个协警慌忙上来按住杨春风，噼里啪啦就是几棍。
坐在小车副驾驶位子上的年轻人开门下了车，命令协警住手，不要打了。然后问杨春风：“碰着了吗？你是干什么的？”
“我是北京来的大学生，找县长为民情愿来的。”
“北京来的？你叫什么名字？”
“我叫杨春风。”
那个年轻人上下打量了一下杨春风，赶紧回车里报告去了。
不一会儿，小车先开进了县委大院。那个年轻人并未上车，而是走到杨春风跟前，示意杨春风跟着他进政府大楼。
“你是咱们县第一个考进北京名牌大学的那个杨春风吧？”那个年轻人显然知道杨春风的事情。
“是。刚读大一呢。”杨春风谦虚地说，他看得出，眼前这位年轻人对他显然没有什么恶意。
“你刚才拦住的是谁，你知道吗？是我们县的一把手何县长，不，我们已经叫他何书记了，因为原县委书记已经调走了，何县长主持县委工作，过两天上级就要来宣布任命他为县委书记了，所以，一会儿他接见你的时候，你最好叫他何书记，这样，他对你的态度会好些。不过，何书记平时也是非常和蔼的。对了，他的女儿也在北京读大一，或许你们认识呢。”年轻人笑着介绍说。
“是吗？他家女儿叫什么名字？”
“何青莲啊，认识吗？”
“何青莲？何青莲是他的女儿？就是说，何青莲的爸爸是县长？”杨春风大吃一惊，何青莲可从来没给他说起过。
“怎么了？有什么奇怪的？”年轻人看到杨春风惊诧的表情，笑了，问他。
“何青莲是我同班同学啊，还是……还是我同桌呢。”
“是吗？那你找同学的爸爸办事算是找对了人了，祝你成功啊。”年轻人一听说杨春风和领导的女儿是同班同学且同桌，更加热情了。
“那你知道何青莲上的是哪所大学吗？”杨春风忙问。
“嗨，你真是她的同班同学？不会是冒牌货吧？”年轻人开始用惊讶加怀疑的眼光看杨春风了。也是，不怪人家起疑心，同班同学还会不知对方考进了哪所学校的？
“怎么可能呢，我连她身上……不说了，她不是高三的时候转入市立一中去了吗，我们就没再联系过。”杨春风差一点说走了嘴，道出他和何青莲那段亲密的恋情。
“这就对了，她是转入市立一中了，并且是在市立一中参加的高考，她高考发挥得非常出色，考进了北大。当然，这其中何书记也费了很大的劲儿，三次跑省招办找人帮忙，两次上北大疏通关系，不容易啊。”年轻人悄悄地告诉杨春风。
这时，他们已经来到了何县长的办公室门口。
“你在这儿站着等我，我先进去请示一下领导再说。”年轻人示意杨春风站在门口不要走动，他敲门进去了。
没过多久，那位年轻人又出来了。他请杨春风赶快进去，并悄悄地叮嘱杨春风说，记住了，一定要喊何－书－记！
杨春风对他点点头，算是对他的关心表示感谢。