两个人点着头说：“行，栓根哥，就依你说的办。五爷知道乔医生来不？”
恩栋从他们的谈话里，推断出三个人是大队党支部的成员。只是不知道这个五爷是谁。这时张栓根说：“五爷知道乔医生来的事，他很高兴。等会儿，我们领乔医生去见见他老人家。”
他又对恩栋说：“乔医生，五爷是我们家族中最老的长辈，已经82岁了。我们都非常尊敬他，有事情都要跟他商量。我一接到你要来的通知，我就去告诉他，他不相信，说：‘上海，我年轻的时候去过，那时侯的上海就很大，很繁华了。人们穿的是绫罗绸缎、吃的是山珍海味。晚上，电灯一拉，黑夜比白天还要明亮。人家乔同志有文化，又会看病，怎么会从那种大地方来我们这穷山沟里来？’我告诉他，乔医生是毛主席派来的。他让我等乔医生来了，领去和他见见面。现在，我们就一起过去吧。”
恩栋随他们三人走出了门，这时他才看清楚了这个村的全貌，这是一个四面环山的村子。从张栓根住的房子往南面看，两座山之间有一道缝，这就是他们进山的路。越往北走，两座山之间的距离就越宽，在两座山之间就形成了一片洼地，是一片肥沃的耕地。两面山坡上也开垦出了耕地，堆着一堆堆的肥料，准备着春耕了。洼地的东北角山坡下是一片平整的土地，村民盖起了一排排的住房，全村的村民住得很集中。
从张栓根家出来往东走了没几步，就到了一处和张栓根家没多大差别的土坯房院。院子里，一个鹤发童颜的老人坐在椅子上正在晒太阳。张栓根走过去，说：“五爷，您老晒太阳呢。这是上海来的乔医生，我领来和您见见面。”
老人听到说话声，忙睁开眼，站起身，说：“贵客到了。快请屋里坐。”说话声音洪亮干脆，很是精神。
恩栋从老人的举止和神态看出，这是一个见过世面的老人。说：“不用了，就在院子里吧，”
老人看恩栋不肯进屋，就对张栓根说：“栓根，进屋搬几个小凳子，让乔医生在院子里坐吧。”
牛巧梅进屋拿出几个小凳子，四个人坐在老人旁边。老人说：“上海是个大地方。我年轻的时候不想在这穷山沟里种地了，就投靠了一个上海的远方亲戚，这位亲戚就送我去一家绸缎铺学徒。我不认识字，又没有南方人精明，所以很受气。和我一起学徒的有一个苏州小伙子，他欺负我憨厚老实、又不认识字，有一次他陷害我，让老板痛打了我一顿。我是又气、又痛、又委屈，特别想念爹妈，所以就跑了回来。现在想想那时候的我，真是好没出息。听栓根说你既是个医生，又是个文化人。我们村的人世世代代都是睁眼瞎。我就是因为没有文化，不认识字，才在外面受气、受委屈的。我一直都希望我的后人能识文断字，是那文化人。可多少年来，我们这里的娃儿还是没条件上学。听说你要来了，我就想，你除了给社员们看看病，就是教娃儿们认认字。过几天就开始农忙了，你也就别参加劳动了。你是我们村的第一个文化人，你就好好教我们的娃儿认字。等他们长大了，也许他们可以走出这山沟，去外面发展，这就需要他们要有文化。不知乔医生是不是愿意？你们三个支部委员有什么意见？”
整个下洼村的村民其实是个大家族，至今他们的辈分和关系也还很明确。村子里辈分最高，年龄最大的长者就是全村最有权威的人，五爷现在就是村子里最有威望的人。
张栓根他们听了五爷的话，虽然对他所说的话不是感受太深，但也确实听出有道理。就说：“行啊！一切就按您老说的办。”
恩栋知道五爷是看重自己，才会说这番话。就应道：“我试试看吧。我一定会尽力的。”
五爷又对张栓根说：“栓根，教娃儿们写字，得有个地方，就把大队放工具的屋子收拾收拾。让二娃做块木头黑板，娃儿们自己带凳子。你尽快把该准备的事情准备好，过几天春耕一开始，你就忙不过来了。乔医生是贵客，能来咱们这穷山沟，也算是与咱们下洼村有缘。今天咱们就杀两只羊，全村吃顿饺子，欢迎乔医生的到来。”
恩栋很为这质朴的山里人热情的表现所感动，他知道这是他们所能表达的最隆重的方式了。
恩栋和张栓根回到家，远远地就听到一阵阵女人的欢笑声。一进门，看到炕上坐着十几个大姑娘和小媳妇，正在嘻嘻哈哈地说得来劲，看见他们走进来，一下子止住了说笑声。恩栋隐约听出，她们好象是在谈论他和他的被褥。
恩栋看到桂枝把他的被褥叠得整整齐齐，放在她被垛的最上面，枕头放在她那摞长枕头的最上面，使得她灰暗的家，都显得有几分华丽了。
恩栋虽然早已过了而立之年，可依然英俊潇洒。白净的他穿了一件黑色高领毛衣，外面穿着一套西服，脚上一双黑皮鞋，显得风度翩翩的。这对于这些每天面对那些山里汉子的女人们来说，简直就是另一番天地。她们想看，又不好意思看，偷偷地用眼角的余光不停地瞟来瞥去。
张栓根看她们坐了满炕，他和恩栋想坐，都没有地方了。就冲着她们说：“三个女人一台戏，你们快把我家的房顶掀翻了，还不快回家，给男人做晌午饭。吃完晌午饭，大队杀羊，每家派一个人去大队分羊肉，晚上全村包饺子吃。”
这些女人听队长这样说，纷纷跳下炕，叽叽喳喳相跟着出了门。桂枝扯了扯其中一个少妇的衣服，那少妇和桂枝站在柜边没走。等那些女人都走了，恩栋看见桂枝悄声和张栓根嘀咕着什么，那少妇满脸通红地低头站在柜边。