“你是愿意成为我的直属，还是继续从属于拉米亚斯？”
从艾斯塔克的口中，拉米亚已经是第二次听到这种问题。（更新快八度吧）。然而这一次与上一次不尽相同。
在这个女人不能掌权的时代，拉米亚确实还从未认真考虑过自己将来的出路。无论艾斯塔克还是拉米亚斯，将她作为部下的举动尽管是因人而用，但在旁人看来则多半认为带着宠溺的因素，是为了适当地哄这个小女人玩一玩——正是因为如此，阿达尔特才完完全全将她当作战场上的摆设；也正是因为如此，拉米亚斯留下的骑兵才会直接略过她这名代官，而由各个小队各自为战。
当艾斯塔克第一次问这个问题时，拉米亚便已经清楚他会这样问的原因，当然也清楚自己最多就是个财务科科长的命，再往上爬便是难上加难，说不准哪一天还要被“撮合”给他手下的一名心月复——目前看来最有可能的便是表面上为平民身份的拉米亚斯。
现在艾斯塔克又一次问出了这个问题，但这次却是当着拉米亚斯的面，而她至少在名义上是拉米亚斯的部下。虽然这是从自己的手下那里要人，但多少还是该稍微避忌一下才对，更何况他完全不问拉米亚斯的意思，直接便向她提出这种问题。
按拉米亚这段时间以来的感觉，艾斯塔克是个非常精明的领导型人物，深知应该如何驾御各种各样的部属，他不可能不知道，实际出身于豪门世家的拉米亚斯会不会对这种唐突毫无介蒂。
“如果你愿意，我可以给你最大限度的授权——在很多的场合，你就等于是我。”看到拉米亚半天不做声，艾斯塔克又淡然地补充了一句。
拉米亚抬起眼皮看了艾斯塔克一眼，她实在猜不透这家伙此时的心思。
忽然，拉米亚晃了晃脑袋：“不，我还是跟着拉米亚斯好了。”
“哦？可以告诉我为什么吗？”艾斯塔克的语气听上去好像不会生气。
拉米亚一言不发地耸了耸肩，她也不知道自己为什么会这样决定，如果非要说出原因的话，那便是“跟着感觉走”，反正这道单选题只有两个选项。
“你还是老样子，既不肯迎合我的意思，又不懂得婉转一点。”艾斯塔克的脸上仍然看不出喜怒，“如果你是个男人，这种性格将会让你的仕途走得无比坎坷。”
“无所谓了，反正我既当不了官，也不想当官。”拉米亚可不会天真到认为艾斯塔克真会对一个女人委以重任，也不认为自己会有武则天的本事和运气。
“你会有一个美满的家庭的。”艾斯塔克的脸上终于露出了一丝微笑，他的心中确实相当高兴，在他看来拉米亚与一般的女子并没有太大的差异，性别决定了她不会陷进权势的泥潭中去，“我与我的父王谈起过你，并且得到了他的允许，恢复你家族世袭的男爵爵位。”
家族？世袭？男爵？
拉米亚愣了一愣，马上便明白了艾斯塔克的意思。这家伙看来是给她瞎编了一套身世，趁着这次救驾的机会去向国王请了诰封，反正只是小小的一个男爵而已，身为一国之君想必不会吝啬这点封赏。
嗯……不过为什么不给拉米亚斯编一套身世呢？哦，对了，拉米亚斯之前就是以平民的身份入伍的……
“原本我准备从自己的领地里划出一块封地给你，不过嘛……”艾斯塔克说到这里，顿了一顿，“现在有了更合适的封赏。还记得拉米亚斯在西南方向修的那座要塞吗？”
“当然。”拉米亚点了点头，同时看了拉米亚斯一眼，发现他的表情毫无变化，既没有失落，也没有期待。
“莱斯利夫、玛由、威尔海德，这三座城市组成了连接米诺与伊斯塔加尔的门户。不过长久以来，这座门户都由三个家族执掌着，而现在其中的一个已经走到头了。”
“你想让我取代诺萨拉伯爵？”拉米亚不由感到有些惊讶。
“不。我原本就计划着，攻下威尔海德之后，把这三座城市设为一个郡，划为伊斯塔加尔最南部的郡，命名伊斯塔索德。”艾斯塔克摇了摇头，接下来说出口的话却令拉米亚心头猛地一颤，“而管领一职，我决定交由你担任。”
拉米亚发了好一会呆，这才难以置信地小声问道：“管领……好像这是武职吧？”
现在的拉米亚可不像刚来的时候一无所知，她已经了解了不少常识性的事物。这里的行政区划是“国、府、郡、城、镇、村”，伊斯塔加尔是“府”，相当于她原来世界的“省”一级，“郡”则相当于地级市，“城”就和县级市差不多。艾斯塔克所说的“管领”，便是相当于地级市地界的军区司令，而与她原来的世界有所不同的是，在这个军权凌驾政权的时代，军区司令可要比市委书记风光许多。
“对。”艾斯塔克点了点头，没有再多做解释，他明白拉米亚会这么问的原因，“我会把伊斯塔索德要塞给你扩建成一座真正的城堡，而且威尔海德也将是你的封地。”
“可是……我是……”拉米亚不由有些辞不达意。
“女人？我当然知道你是女人，不过我喜欢你这样的女人。”艾斯塔克调侃似地笑笑，伸手把面前桌上的一份文书向前推了推，“这是安多尔·诺萨拉送来的降书，你不妨看一看。”
拉米亚看了拉米亚斯一眼，这才几步走上前去，将那份文书拿起展开，从头到尾迅速地扫了一遍，却在降书的末尾看到了一行红字书写的批文：驳回。
“你不接受投降？”拉米亚将文书重新折起，小心地放回桌上。
“我已经给过他降伏的机会。现在如果不能将这个家族斩草除根，它终究会是一个隐患。”艾斯塔克轻轻弹了弹桌面，“等威尔海德破城之后，我会让拉米亚斯担任守备，直到你能够真正扎牢自己的根基。”
“守备？那我变成他的上司了？”拉米亚马上联想到了“风水轮流转”一说。
“不不不，你刚才不是亲口说了吗？你愿意继续从属于拉米亚斯。”艾斯塔克伸出一根手指，轻轻摇着，“你仍然是拉米亚斯的部属，所以为了避免你们之间会有职权上的尴尬，他这个守备直接听命于我。”
虾米？管领给守备当下属？你听说过市委书记听命于县长还是镇长的？这县长还是省政府直辖的？
拉米亚顿时有了一种上当受骗的感觉，感情自己是个没有实权的光杆司令。而她稍微冷静一点之后，马上便明白了艾斯塔克的用意。
拉米亚斯毕竟没有贵族的身份，直接让他出任管领是绝不可能的事情，即使艾斯塔克能够以王子的身份一意孤行地给出任命，划归拉米亚斯治下的各路贵族也绝难认可一介平民的统辖。而她毕竟有着“贵族血统”，再加上在两天前的大战中“超常发挥”，尽管身为女人，但要在管领的位子上坐下，难度也比拉米亚斯小了很多。让拉米亚斯出任威尔海德的守备则是一个折中的任命，既让他有机会掌握基层的实权，又可以用和她之间的从属关系间接行使管领的职权，可谓是一箭双雕。
“不过作为管领，男爵的爵位实在是太低了一点。”艾斯塔克又接着说道，“我没有预料到你会取得这么辉煌的功勋。不过现在威尔海德落城已无悬念，梅迪乌斯又元气大伤，我准备让你带上梅迪乌斯那两个儿子的首级，去一趟赛恩特。这份军功至少能够让你晋升为子爵，不过我会尽量让你被封为伯爵。”
首……首首首……首级？拉米亚不由感到一阵心里发毛，尽管已经见到过战场上的死人，但她可一点也不愿意去接触尸体，更不用说可能带着恐怖表情的人头。
“斯金和你一起去，我会让他关照你的。”艾斯塔克忽然轻轻地叹了口气，似乎有些惆怅，“另外，你替我去看一看蕾比，我有一份礼物让你带去……她马上要出嫁了。”
“是阿尔美德吗？”拉米亚想起了不久前和蕾萨比安玩的“实名制国际象棋”。
“你知道？”艾斯塔克的语调稍微显得有些意外，不过这种意外没有影响他继续说下去，“在我离开的时候，伊佩利亚的特使约书亚·卓顿已经抵达了赛恩特。正如大多数王宫子弟的婚姻一样，这次联姻也充满了讨价还价的成分。不过那位年轻的特使倒是令我有些意外，我希望你能对这次的‘交易’深入了解一下。”
“哦。”拉米亚心不在焉地应了一声。虽然是有点怀念蕾萨比安了，但她可不想给艾斯塔克充当间谍或探子。
“我的两个哥哥都在赛恩特……”艾斯塔克从座位上站起身来，思维忽然来了个大跳跃，“……谨言慎行。”（八度吧）