那男子好不容易解开外面的包袱，可是包袱里面还有一个小包袱。他停止了说话，神情专注地解那小包袱，那小心的样子，看着都让人觉得得憋着一口气。
待他终于打开一看，小包袱里是一个破碗，里面装着一小块糕点，正是我家特产——板粟糕
“您看，这是您家的东西吧？不少字”男子指着碗中的糕点，眼含兴奋地对我说，“这个本是赏给多艺家小子的，那眉慈目善的老太太说了，这东西别家都没有，只您家有，我当时就想，这不正好是一个凭证吗？所以，就留了一块，我们一直有人小心地拎着它呢，生怕一不小心就把它弄碎了来着……”
难不成……这就是那凭证？我目瞪口呆。
这一拨人当然是技术工。他们的工种就是绣工——从他们的包袱可以看出来，虽然又破又脏，但都绣着还算是那么一回画的花饰。
不过，小舅暂时也没什么事儿给他们做。谁家没事买一大堆的布和绸缎呀？可是，白养着他们也不是划算的事情呀小舅着急地来问我。不过我也无计可施。倒是一会儿这些人就为自己找着事了。原来这个时代的被子，都不是用的被套，而是做的手钉被。一床被子通常包括包被、棉絮和印芯三样。做成被子时要先在较为宽敞的地方将包被、棉絮和印芯依次平摊叠放，长宽对称整理好，然后再穿针走线将这三样钉在一起成为被子。
原先外公做的被子，无论是包被也好，还是印芯也好，都是纯色的布一钉了事，自从这几家人过来，首先就是印芯被拆下来绣了各种花样，然后是包被也被绣上了简单的花纹，喜得外公一扫前几日被子被一锅端的气恼，复又兴高彩列起来。
我对这些个装饰的东西其实也有蛮厚的兴趣，读大学的时候，我的无数个周末就曾经与十字绣相伴——一是因为喜欢，二是因为孤独，三来，也是为了几个可怜的手工钱。我的最伟大的作品，就是一幅三米长的“花开富贵”（5妹也曾有一段时间狂热地爱好这个呢正在绣一个三米长的花开富贵，目前已完工一半），即便是临穿越过来前夕，也在为一户人家绣一幅挂在书房里的***诗词。
不过，绣十字绣和这个时候的刺绣有着天壤之别呀——十字绣只要对着样图数格子，甚至只要在已打好标记的布板上走线，技巧虽说也讲究那么一丁点，但是，对于画工和色彩搭配而言，那是一无所求，任人都会。
所以，即便是以前本人曾绣过很多精美的作品，虽然那些精美的图案也一直烂熟于心，但对于现在的我来说，用处有待挖掘呀——无它，拿惯了弓箭的手，拿起画笔来实在很笨拙。
于是，我还是像和木工们交流的那样，用无比抽象的描述，向他们介绍了几个花样，可惜他们中间缺乏如木工黄师傅那样与我心有灵犀的、设计很在行的人，即便是他们按照我所说的画出了图形来，即便是这些图形被他们惊为天物，但本人看来，总觉得不够。
经此事之后，我倒是拿起了毛笔，并无师指导，自己练习起写字和画画来。很奇怪，竟是很快就自己觉得小有成就。特别是我又去了专门制作狼毫的店铺，请一位老师傅改良了一种细而尖的狼毫笔之后（外层用较软的羊毫，中间部分是硬而挺的毛，如果用米汤浆洗过用来勾勒线条时，简直就像钢笔一样好用；但如果使它软化，就既能含水分又有弹性，很好用于染色），我的字画竟以令我自己也觉得惊讶的速度进步起来。
不过，当我屁颠屁颠地拿起一幅自以为得意的画跑到父亲面前献宝时，父亲只淡淡地说了一句，“比你那时在地面上涂鸭的，多了点颜色”我很不满意这个评价，反问道，“难道没一点进步吗？”不跳字。父亲又仔细地看了看，认真地跟我说，“你母亲说过的，一日不练就会生疏。你这么久没练，现在生疏了些也很正常。没关系，渐渐地就熟练了，就捡起来了。——要不你还是拿个树枝试试？说不定也是因为这个笔不习惯。”我无语。这时我才知道，原来自己还练习过书画呢不过也不知道母亲是怎么想的，怎么不干脆教咱用毛笔呢？——后来又想，还是用这个不穿帮呀
随后每隔几天，祖母她老人家果然打发了各种各样的人捎信前来——来的有时是一两个，有时是一家子，但再没出现过一次来一二十个的现象，倒是化解了我自收容第一批捎信者时的担忧。所带的话也很简单，无非是又到了哪里，一路平安，让我们不要记挂之类。最后一批捎信者——两个半大小子来到我家报信时，已经是元宵节过后了，据这两人说是在年前一天，在京城外遇见的祖母他们，堂姐买了多多的干粮，又给了一些路费，才让他们终于走到了这里——这么说，祖母他们终是赶在年前回到了京城。
虽然祖母并未打发更多的人来，虽然一个又一个的田庄不断列出用工计划，但是，不知是金芷县秋粮的消息越传越广，还是用工的消息越传越广的原因，越来越多的逃荒者从邻县、从更远的地方蜂拥而至。县城内外不可避免地出现了灾民，施粥棚也不可避免地搭了起来，且渐渐地，前边排起了长队。
特别是腊月二十四日过小年之后，大户人家，家家户户忙着过年的事，便再没有新的田庄有招人的计划，因而新来的灾民就只好任其在街上流浪而无法安置。
每逢上街，街上衣衫褴褛的灾民就深深地刺痛着我的眼、我的心，让我有忍不住想要小手一挥，带他们回家的冲动。然而此时，我真的深深地感觉无能为力——莫说是我的粮食已经不多，即便是我有那么多的粮食，也提供不了那么多的住处吧？不少字
所幸黄伯娘在金芷已经多年，且为官清廉，算得上深得人心，她每日奔波于富裕之家，劝善济世，城内城外，总有十几个粥棚施粥，倒也令灾民勉强裹月复。
陈宅没有参与搭棚施粥。黄伯娘不知是出于什么考虑，让我不要搭棚，她只说，“离县衙太近了，还是算了。”但即便如此，我家附近，也出现了较为固定的一群灾民——十几个老弱病残，也不知是几家的还是相互各不认识，拥挤在我家正门屋檐下，成日也不叫人施舍，也不向人伸手，有人开门、出门就不声不响地让开——就像是等死一样，让人心酸。也许是外公把从乡下带来的旧被子一股脑儿送给了他们，也许是因为开门的小花也是残疾之人，又或者，是因为他们在这里没被驱赶，总之，不知从何时起，这些人就把我家屋檐当成了家，小花也每天两次送粥出来；渐渐地，几个小孩子也从一开始的一声不吭，慢慢地会对小花说一声，“谢谢姐姐”
最糟糕的情况还没来。
小年之后，先是一场大雨，把街道倒是冲洗得干干净净。幸好雨是白天下的，而且一开始下，小花就经外公同意，把外面屋檐下的十几个让了进来——要是不进来，一旦被雨淋病，不知有几人能熬得过？
大雨之后，纷纷扬扬的大雪就下起来了——比前一次的大雪下得更大，时间更长。自此之后，但凡上街，走着走着，总冷不丁从哪个角落里传出一两声咳嗽来——那定是有灾民病了。
黄伯娘可没时间准备过年，劝完施粥，又劝医馆施药，几大医馆前都排起了长队，而且雪一下，人还有越来越多的趋势。
街上越来越安静了，别说是过年的喜庆，就连平常的热闹也不复存在——甚至有时，走着走着，就发现有人往地上一倒，再也没能爬起来——黄伯娘最担心的情况，路有冻死骨、路有饿死骨的情况，不可避免地出现了。
陈宅容纳的人也越来越多，投奔于我的人都有人投奔——先是小花，她那极品娘亲因家中孩子较多，又把自己两个未成年的儿子打发来，这可怜的两人不识字，一路问到王家庄寻找姐姐，又一路找到陈宅，两天都没有吃饭，来的时候都已经饿得气息奄奄了。本来还没有找到，幸亏在一间铺子前乞讨时，一个人跟旁边的人说了句，“这陈师傅可真奇怪，请了个跛子作门房”这两人才求着那人指点了过来探情况。
小花一见两个弟弟，自是一番悲苦，又不敢出声让我收留，只说让他们也呆在屋檐下，自己每日只吃一餐稀饭，省下一点让两个弟弟吃。其他人也纷纷声援，说为了长久之计，家中的饭食得薄一些，于是，陈宅的一日三餐由两干一稀变成了一干两稀，很快又成了一干一稀，两稀.