简飞怡以前对安郡王还有那么点儿小心思，可是圣上的选秀令一出，安郡王就被她扔到九霄云外，只一门心思打算入宫为妃。
一向对她百依百顺的简老夫人这次却出乎所有人的意料之外，对简飞怡的要求严辞拒绝。
简飞怡哭过闹过，简老夫人只是不断劝她，跟她说内宫森严，不是她这样的人可以在里面活得下去的。
简飞怡曾经和简老夫人大闹，争辩道：“我知道在宫里得宠，要娘家在外面得力才行。我们家，大哥是一等镇国公，战功赫赫，如今也是正一品中军都督府左都督。——这样的娘家，圣上怎么会冷落我？！”
简老夫人被简飞怡闹了几天，也有些乏了，坐在一旁冷冷地道：“就冲你这句话，你要进了宫，我们全家人就要给你陪葬！——你自己要死，没人拦着你。可是要拖着大家一起下水，休怪我们见死不救！”说完这话，简老夫人拂袖而去。又留话让简飞怡在自己院子里禁足三天，不许出来随意走动。
简飞怡到了京城才不过两年的功夫，简老夫人又向来疼宠她，像这样动了真章修理她，还是头一次。
简飞怡性子里本就有些欺软怕硬。之前仗着家里人都疼她，闹了个天翻地覆。现在发现没人搭理她，便怏怏地蔫了下去，老老实实在自己院子里呆了三天。
好容易熬过了禁足的日子，简飞怡带着自己的丫鬟，来到简老夫人住的平章院，却没有看见简老夫人的人影。
“娘去哪里了？”简飞怡在平章院的上房里问道。
简老夫人的大丫鬟芳影笑着给简飞怡行了礼，回道：“老夫人去承平伯府上去了。承平伯夫人请了相熟的几家夫人喝茶搓麻将。”
这样的场合，当然不适合简飞怡这个未嫁的姑娘，再加上简飞怡本在禁足，简老夫人有心想给她点颜色看看，所以没有带简飞怡一起去。
简飞怡轻哼一声，坐到平章院正屋堂上的圈椅上，道：“二哥如今到成了抢手的饽饽了，真是炙手可热啊。”
简飞振虽然是国公府的嫡子，却是嫡次子，袭爵没有他的份，因此简飞振已经打算走文官这条路，如今已经中了秀才，还未中举。只是这条路，也不太好走。到如今也没有寻到一门好亲事。
简老夫人看着心疼，又不想二儿子太辛苦。正好赶上圣上选秀，到有一些家世好，家里人不愿她们入宫的嫡女们，正四处寻定亲的人选。
简老夫人便一心盘算着，要给二儿子结一门好亲，能借上岳家的力，以后的路更好走些。可惜如今相与的都是武将勋贵，还没有文官的嫡女找上门来，简老夫人不是不感叹的。又加上要给简飞怡相看未婚夫，也是天天忙得脚不沾地。——他们家都不想简飞怡入宫参选，便只有在半年内跟她定一门亲事才行。
承平伯府上，今日请了三家的夫人，有镇国公府上的简老夫人，宁远侯夫人，还有张伯爵夫人。当然，宁远侯夫人和张伯爵夫人都是陪客，今日主要的客人便是简老夫人。
承平伯夫人上次在安郡王府上花会的时候，见过简飞振一面，对他印象不错。而且他的嫡亲大哥简飞扬是世袭镇国公，又得圣上青睐，还跟安郡王交好，在朝里是有实权的武将。自己的女儿是嫡次女，正好嫁过嫡次子，两家也算是门当户对。
简老夫人来到承平伯府上，看见在座的都是那日在安郡王府花会上见过的，也放下心来，打起精神跟人周旋起来。
几人在牌桌上搓着麻将，免不了东家长，西家短的闲话一番。
张伯爵夫人同贺家相熟，晓得镇国公府跟贺家是姻亲，便问起简老夫人：“上次许夫人办寿筵，简老夫人可去了？”
简老夫人笑眯眯地道：“当然去了。人家说一声让我们去，我们还不上赶着去？”
在座的都是勋贵家里的女眷，自然晓得大齐朝的文官看不起勋贵，闻言都掩袖笑了，也没有多加在意。
承平伯夫人想跟简老夫人套近乎，先扔了一张四筒给简老夫人碰了，又没话找话，道：“听说前一阵子贺家分家了，真是奇怪啊。贺家的老太太不还在吗？怎么就分家了呢？——贺家二房又是个扶不起的，这下子日子可难过了。”
张伯爵夫人扔出个五万，吃了宁远侯夫人裴舒芬的三饼，才笑着道：“许夫人也算是厚道人了。这贺家二房，早就该分出去了，如今才分，也是给了贺老太太天大的面子了。”
众人听张伯爵夫人话里有话，忙问起来。
张伯爵夫人却也知道得不是很仔细，只皱着眉头想了想，道：“二房的嫡女前一阵子正好嫁人了，就是分家之后嫁得。——可能也是跟这有关系吧。”
简老夫人听了，嗤笑一声，却没有多言，伸手抓了一张牌，正是个九筒，立刻笑着推倒手里的牌，道：“胡了，筒一色！”
在座的另外两人纷纷指责承平伯夫人，不该给简老夫人碰四筒。
承平伯夫人笑着伸手一起在桌上洗牌，又对另外两人道：“简老夫人运道旺，关我什么事？”
张伯爵夫人晓得承平伯夫人的心思，便顺水推舟帮她圆了回来，道：“简老夫人真是运道旺呢。——娶了贺家大房的嫡女，那嫁妆肯定不得了。听说许夫人的好多铺子，都打算做了嫁妆陪送过去呢。”
简老夫人的脸色反而淡了下来，沉默不语地帮着一起洗牌，又码好了，开始第二圈。
裴舒芬察言观色，总觉得简老夫人的样子怪怪的。
想起上次在安郡王府上，好象听这简老夫人跟她女儿说贺家二房女儿“婬奔”什么的……
裴舒芳心里一动，故意对张伯爵夫人问道：“张夫人，贺家大房的女儿还没嫁，二房的小女儿倒嫁了，这其中，有没有什么故事没有？”
张伯爵夫人眉头轻蹙，很快又展颜笑道：“人家嫁给自己姨妈的儿子，是亲上加亲，哪有那么多故事可说？”
简老夫人意味深长地看了宁远侯夫人一眼，笑着道：“有没有故事，你得去问问那娶了贺家二房女儿的聂家姨妈才知道。我们都是外人，哪里晓得人家的家事？”
裴舒芬听见这话有些意思了，便开始不断跟简老夫人搭话。
简老夫人虽然称呼上有个“老”字，也是因为他们家只有她一个老封君，其实并不显老。若是简老夫人的婆母还活着，简老夫人年纪再大，也称不了“老夫人”三个字。而且简老夫人保养得只如三十上下之人，肤色白腻，两眼水汪汪的，让裴舒芬觉得十分投缘。
四个人几圈麻将搓下来，交情拉近了许多。到了下午的时候，几个人算了输赢，却是简老夫人是大赢家，宁远侯夫人裴舒芬输的最多，就相约下一次由宁远侯夫人裴舒芬做东，请各位去宁远侯府搓麻将去。
承平伯夫人也在吃饭的时候，借机让自己的嫡次女过来给众人行礼打招呼。
简老夫人冷眼看去，见那女孩儿生得白净圆润，一幅好生养的样子，在心底里微微点头，觉着若是没有别的人选，拿这女孩儿做个后备也不错，便月兑了自己手上的一幅白玉镯子，给了承平伯夫人的嫡次女做见面礼。
承平伯夫人以为自己女儿入了简老夫人的眼，十分高兴，赶紧让女儿谢了简老夫人。
几个人吃了饭，宾主尽欢而散。
裴舒芬回到宁远侯府，想起简老夫人席间对她未来的大儿媳贺宁馨一幅不置可否的样子，心情觉得特别舒畅。
晚上楚华谨过来她这里云雨的时候，裴舒芬心情好，使了许多花样出来。楚华谨觉得意犹未尽，当晚便歇在了裴舒芬这里，没有去方姨娘那里过夜。
裴舒芬晓得了楚华谨的偏好，从此在外事内事上都做得滴水不漏。
楚华谨慢慢地将一些公事上的烦难事也跟裴舒芬说起来，有时候从她那里讨个主意，虽然十个有九个不能用，但是偶尔也有一两个出奇制胜，很是得力。
这一天楚华谨气冲冲地从兵部回到府里，气得在外书房砸了好几个茶盅。
裴舒芬听说了此事，忙过来问究竟。
楚华谨恨恨地道：“简飞扬就知道拿着鸡毛当令箭。圣上都没有反对，要他逞什么能？！”
原来楚华谨好几个上书兵事的折子都被简飞扬驳了回去，让楚华谨怒不可遏，觉得简飞扬根本是看他不顺眼，故意为难他。
裴舒芬安慰道：“侯爷别急。这简飞扬现在位高权重，侯爷只能徐徐图之，千万别树敌太多。”
楚华谨喝了几口茶水，略微平静下来，对裴舒芬笑道：“你说得对。我不能被他气得自乱阵脚。”
裴舒芬走到楚华谨身后，一边握了小拳头给他捶着背，一边柔声道：“侯爷发脾气是应该的，人吃五谷杂粮，哪能不生气呢？——只是生气不能解决问题，我们得想个法子，将这简飞扬争取过来。俗话说，多个朋友多条路，又说，如果不能战胜你的敌人，就将敌人拉入你的阵营。”
楚华谨越听越有趣，回头握了裴舒芬的手，笑道：“你从哪里听来的这些歪理，倒是蛮有趣的。”
裴舒芬嫣然一笑，道：“山人自有来处。”得意之情溢于言表，却又不显得过于张狂外露，分寸拿捏得十分之好。
楚华谨笑着转过头，靠在椅背上，闭了眼让裴舒芬替他按摩头部，又道：“简飞扬这人油盐不进，也不知道他到底看重什么，我们也好投其所好。”
裴舒芬想起简飞扬还未娶亲，又想起自己跟简老夫人有了几分交情，心里又是一动，对楚华谨道：“侯爷别担心，妾身倒是有了一计。”
楚华谨闭着眼睛问道：“你又有什么馊主意？”却是十分亲昵的口气。
裴舒芬抿着嘴笑：“等妾身有了八九分把握再说吧。”话到此处，却想起楚中玉国色天香的面容。——不能送你进安郡王府，也不能送你进宫，那送你去镇国公府总是轻而易举的吧？这么漂亮的庶女养在家里，不充分利用实在是暴殄天物。