孟素臣自小生长在老城区这片地方，回到这里，她就像是鱼儿回到了水中。她看到胡同口有几位上年纪的老人正坐在那里晒太阳，便走上前跟他们打听“徐金茹”家的确切住址。
老人们热情地指引给她们方向，又好奇地看着她们的背影，看她们沿着狭窄的胡同，一直走到胡同里最后一家。这家的围墙用红砖砌成，因为时候长了，红砖有很多地方已经剥落了。不过一扇绿漆的铁门却是崭新的，似乎刚刚被主人粉刷过。
素臣上前敲敲门，不久便听到里面有人应门。一阵细碎的脚步由远而近，随后是铁质门栓被拉开的声音。门开了，一位五六十的妇女出现在门口，她中等身材，偏瘦，眉目端正，眼角有许多道皱纹，头发却染得漆黑。
明珠在老照片上看到过徐金茹，她可以判定眼前之人便是自己的女乃母。“徐妈妈——”明珠开言叫了一声。
“天啊，是明珠，是大小姐啊！”徐金茹激动地说。随后她把明珠和素臣让到院里，又请她们去屋里坐。
客厅虽小，却布置很整洁，两排长沙发，当中一张长条茶几，迎着门的矮橱上，摆着一台老式的电视机。徐金茹请她们坐在沙发上，又给她们倒上茶水。她说：“刚才我一边洗着衣服，一边还惦记着，不知道大小姐的伤好了没有……”说着，她想起曾经发生过的事情，有些伤感，不由撩起围裙来，偷着擦了擦眼睛。随后她坐到对面另一张沙发上，跟明珠素臣相对而坐。
“徐妈妈，我很想你啊。”明珠诚恳地对徐金茹说。
徐金茹听明珠说她想自己，顿时心里一热，感动得热泪一下流了出来。这次她不再避讳，索性解下围裙擦起泪来。她边擦泪边说：“大小姐，我对不起你，是我把你的事告诉了骆先生，可是我不能看着你发生那种事情啊！”
徐金茹的言辞有些隐晦，因为她还认识素臣，不知道在素臣面前，什么话可以说，什么话不可以说。明珠便对素臣说：“素臣，你回家看一看家人吧，我在徐妈妈这里歇一会儿。”
素臣明白明珠的意思，答应了一声便走了。等素臣走后，明珠示意徐金茹坐到她旁边来，她要跟徐金茹详细地打听一下过去的事情。
原来，徐金茹本是纺织厂的一名女工，厂子倒闭后她下了岗。她的丈夫腿有残疾，做不了重活，上有双方的老人，下有年幼的孩子，都需要她挣钱养活。为了生计，她应聘到骆鸿峰家里，给刚出生的骆明珠做保姆。
骆鸿峰非常娇宠明珠，对于给明珠当保姆的徐金茹很是重视，他给徐金茹开了高薪，让她完全没有养家的后顾之忧，可以全心全意在骆府照看明珠。
徐金茹是个本份的妇人，既然领了东家的高薪，自然要尽职尽责地做好东家交待的事情。骆明珠是她一手带大的，虽然明珠时常淘气，令人头痛，但她始终忠心耿耿地照顾着她。甚至当明珠要出国的时候，她也暂时告别了亲人，跟明珠远赴去欧洲，陪她到处游学。
后来明珠回国，她又跟随明珠回到骆府。她知道骆府这种大宅门里关系复杂，是非也多，可一是贪图骆鸿峰给的高薪，二是舍不得从小带大的明珠，便小心周旋着各方关系，仍旧留在了明珠的身边。
直到明珠和徐凡的事情暴露，明珠想和徐凡私奔，徐金茹苦劝没有结果。她在反复权衡利弊之后，第一次做了回小人，把明珠的秘密告诉了骆鸿峰。徐金茹说：“大小姐，自从我把你的事告诉了骆先生，我就知道自己不能再留在你身边了。可是我没想到，后来你又出了事……”提起往事，徐金茹倍感歉疚，她觉得是自己没照顾好明珠。
明珠拍拍徐金茹的手背，说：“徐妈妈，你当时做得对。后来的事也不是你的错，不要觉得难过了。”安慰完徐金茹，明珠又问，“徐妈妈，你刚才说，我和徐凡一直都在秘密地恋爱，没有公开关系让别人知道，你一开始也是不知道的……那最初是谁把我和徐凡的事情，告诉了我父亲呢？”
徐金茹摇头，说：“这我不清楚，也许是你们出去约会的时候，被别人看到了吧？。”
“那你怎么知道我想私奔呢？”
徐金茹说：“你在收拾东西，随后又问我的家乡在哪儿，是不是我老家村里的人都姓徐，还想让我帮徐凡弄个假身份，冒充我的侄子……我猜到了你的意思，劝你不能做傻事，你过惯了大小姐的生活，吃不了那份苦的。”
“那么，后来父亲把我锁在了房里，是谁给我开的房门呢？”
徐金茹叹口气，说：“太太咬定说是我，但骆先生相信不是我，因为本来就是我跟他告的密，怎么可能又放你出去？可是要命的是，只有我和严管家有你房间的钥匙，而严管家那把钥匙当时就交给骆先生了，我那把钥匙却一直都在我房间里……这让我怎么都说不清楚。后来太太要开除我，我想到因为告密的事情你已经恼了我，再呆下去也没意思了，便没有分辩，结清工资就走了。”
明珠听了点点头。忽然她说道：“其实，钥匙本身不是关键，透过钥匙这件事，却反应出一个问题——那天晚上发生的事情，是一场精心策划的阴谋。”
“阴谋？什么阴谋？”徐金茹不解。
“有人算计好了，如果我有机会逃出房间的话，必定会去找徐凡。于是他开了房门，让我有机会逃出去，随后又在半路上埋伏，袭击了我。后来他还想伪造现场，让人以为那只是一场普通的交通事故。”
“什么？！”徐金茹不可思议地叫道。她当时听到的说辞是，“大小姐半夜出去，被车撞伤了，送进了医院……”她当时猜到了，明珠晚上出去肯定是去找徐凡的，因为明珠十六岁起就在欧洲游学，在本市没有同学也没有朋友，更不可能去找骆家的亲戚。可她没想象，后来会发生别的事情。