桂花花一直在笑，一边咳嗽一边笑。
没有人的夜，忽地静了下来，整条街上空无一人，只能听到男人的咳嗽声和笑声，以及一个女人的叹息。
真的好无奈，原本热闹的元宵佳节，竟以这种方式落幕了，重伤一人，轻伤两人，那是怎么也想不到的。此刻想来，还是人家风溱有眼光，早早的就跑了，好过现在受这宗活罪。
他们蹒跚而行，好容易挨到梅府大门，已如月兑水的蔬菜般干干瘪瘪了。晚上没喝什么水，渴得厉害，早巴不得泡进水缸里灌个饱。
赶上今日元宵节，梅家关门关的晚，几个守门小厮看见八小姐、四姑爷，和知府大人一齐回来，眼珠子都快瞪爆了。
大约是觉得蜂窝煤成精了吧。梅饭自嘲地笑笑，他们现在这黑样实在跟蜂窝煤没啥区别。
空荡的门洞刹那间喧闹起来，有抬有搬的，请大夫的风风火火跑出去，还有的跑进内院去请老爷。
梅御刚刚睡下，就被喧闹声吵醒，他披衣出来，一眼看见院子里蹲着三块蜂窝煤，不由脸现怒容。
“怎么回事，这晚了，你们干什么呢？”
几十年积攒下的官威自是骇人的，他虽没怎么严声呵斥，却让人忍不住心生惧意。
梅饭垂着头没敢答话，用脚尖踢了踢桂花花的脚踝。桂花花吃痛，不由白了她一眼。
随着喳喳哄哄一阵吵嚷，没睡觉或者刚睡下又起来的，一时间前厅处聚了好多人。梅四也在其中，一见李华昏厥着被抬回来，不由惊叫着扑过去，抱着夫君呼天抢地，好一顿哭嚎。
她这一哭把梅御的责问打断，梅家的大家长不由蹙了蹙眉。
梅四哭了一刻，忽然站起来怒视梅饭，点手大骂，“你个丧门星，沾上你就没好事，若不是因为你，我夫君绝不会如此……。”
她气势吓人，颇有些泼妇姿态。梅饭不欲与她争执，向后缩了缩，心里却想着，今天纯属他们自找，可不关她的事。
可惜，昨日与梅四的恩怨就已结下，今日再看夫君和梅饭一处回来，更是气愤尤加。她骂完仍不觉解气，竟扑过来要和梅饭厮打。
沉不住气是这位四小姐最大的缺点，就像桃凡和李华可以凑成对一样，梅四和梅大凤在这方面也有很多相似之处。
梅饭早料到她会如此，一闪身躲在桂花花身后，她这一扑正正好扑进了桂花花怀里。
桂花花扬着脸，做出一副受宠若惊地姿态，小声道：“四小姐这般热情，下官怎受得起？”
梅四臊了大红脸，刚想发作，就听梅御低吼一声，“四儿，退下。”
梅四不敢忤逆父亲，忙退在一边，叫了人把丈夫抬进屋里医治。经过人群中间时，突然见梅六嘲弄地看她一眼，眼神似轻蔑，也似讥讽。
她知道她在讽刺刚才对桂花楹投怀送抱，心里越发愤恨，暗自咬牙，若有一天当上宗主，一定把这帮臭丫头们赶出去。梅饭是第一个，梅五第二，这梅六也不是个好东西。
她走了，该算的账还是要算下去的。
女儿女婿都在侧，梅御忍气忍了半天，渐渐地把火压下去，才开口问梅饭，“你一个女孩家，深更半夜这是干什么去了？”
梅饭一直半垂头，心说，说什么？说他们遇见霄了，然后她把房子点了。恐怕说出来梅御能气死吧。她也不知该怎么说，只好偷眼瞧着桂花花。
桂花花果然不愧当知府的，官场和稀泥的一套用在家里也颇见成效。此刻他双手一摊，一副无奈地样子笑起来，“前街发生了大火，我们刚巧路过，便遭了池鱼之殃。”
这话说得真好，一下子所有问题全撇干净，他们只是受害者，可跟纵火人没任何关系。
梅饭心下大乐，若不是有人在旁，真想给他股掌助威。
梅御皱皱眉，碍于桂花花这个父母官在场，没好意思发火，只挥了挥手让人都散去。
众人各回各家，各找各床，一忽儿的功夫全走*了。
梅饭住的地方最远，独自拖着疲惫往回走。迈了几步，转回头瞧见梅六还呆在原地和桂花花说着话，她持着手帕一点点替他擦着脸上的尘灰，那甜蜜的样子倒真让人羡慕。
梅饭长呼了口气，暗想，看来梅家又要有喜事了。
一个人走在黑漆的小路上，越发显得形单影只。想起远在边疆的桃颜，心中不由涌起一种难言的苦涩。
爱郎不在身边，独留她一个面对姐妹相争的残酷场面，有一种深切的无力感。看别人都是夫妻齐上阵，女人打架，男人助威。
可她的男人又在做什么呢？
知道不该怨他，但心里多少还是有些难过。想念时，他不曾陪伴，需要时，他不在身边，这对任何女人来讲恐怕都是种折磨吧。
心情极度郁闷下，她终于发出一声雷人的嗟叹，“女乃女乃的，惹急了我，姑女乃女乃从军去。”
凉风吹过，周围的树上稀疏枯叶发出沙沙声响，似回应她的豪言壮语。
梅饭自嘲地笑笑，拢了拢发梢大迈步向前走去。
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夜晚的喧闹并不代表结束，第二日梅饭就被父亲叫到书房，好一顿教训，什么女子德行，什么闺秀风范，直数落了她一个时辰。末了又语重心长地加了一句，“你都快嫁人了，可不要让夫家寻出短去。”
这话说得让人有些模不着头脑，深夜才归是她的不对，可这“短”指的是什么？
她不知是有人在老爷子耳边“进”了什么言，还是他觉出了什么，总之父亲对自己极度不满却是事实。
梅饭向来只做喜欢的和认为对的事，人家不高兴她也没办法。所以任凭梅御如何说，她只垂首以示。
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这几天连下了两场雪，天气忽然变凉，寒气侵袭冻得窗户上都布满了冰凌。院子里的雪许久没人扫，已结了一层厚厚的冰。
梅饭向来怕冷，便躲在屋里守着火盆过活。她身上披着白貂的斗篷，怀里抱着暖炉，依然觉得手脚冰凉。
火盆里银炭已经燃尽，春梅出去另取，可去了多时还没回来。