鲁妈养了一大群小鸡，由一个老母鸡领着，在外院到处走动，见到茵茵，老母鸡“咯咯”地叫着示警，小鸡奋力地迈着小腿往它翅膀下面钻。
“嘻嘻，真好看，就像小绒球儿。”
茵茵不让鸭蛋干活，准备和桂枝把房间清扫干净，却被鲁妈拦住了：“我来你们坐下歇会儿，喝点水。小姐的房间我经常打扫的，干净着呢，我把被子晒晒就好了。”
茵茵几个围坐在外院的小桌子边，陈长庚干咳了一声，他似乎有话说。
“陈师傅，最近家里有事儿没？”茵茵示意他坐下说话。
“也没什么的。东家，我把野桃树都移栽下来了，也按你嘱咐的，买了些苹果和梨树苗栽了，还把去年用桃核种出的树苗，都栽下了，我一人忙不过来，雇人了，咱们的地里，现在都栽满了。”
“栽满了？那你和鲁妈两人怎么也不能忙得过来的，我们是不是再雇些人来？”
“东家想雇谁来？”
茵茵一时想不出合适的人，陈三卫两口子让她安排去赶马车了，燕玲一家三口也都在镇上。
“陈师傅你有没合适的人推荐个。”
陈长庚忽然忸怩着搓起大手，脸涨地通红，声音小地跟蚊子叫似得：“冬生大姑两口子人很本分，也勤快，就是家里地少人多，不知东家愿不愿意要他们？”
茵茵一时不知该怎么说。
“算了，东家，就当我没说。”陈长庚赶紧说到，“大妹的儿子见冬生识字很眼热，在家哭着求他**，可惜他家就十亩山地，妹夫闲时给人打打短工，日子过得很紧吧，我就想了这么个馊主意，东家，你别介意，我再也不说了。”
“他们要是到咱们这里来，家里的地怎么办？”茵茵问道。
“佃出去，他家石楼村的，那里地少人多，愿意佃的人很多。”
“陈师傅，那是你妹夫，你把人叫来，要保证咱们家做果子的技艺不能传出去。”
“没问题，我敢打保票，冬生大姑和大姑父人很本分的。”
“我小姑夫就不行”桂枝忽然插嘴，被陈长庚狠狠瞪了一眼。
“那，陈师傅，你就得防着你小妹夫了。”
“嗯，我谨慎着呢。东家，你写个字据，我妹夫如果不答应保守秘密，你就不雇他。”陈长庚目光恳切，让茵茵忍不住心软。
“好吧，你这两天有空，把人叫来吧。我看地里的花儿开的太繁盛，需要疏花呢，哦，就是花儿太密，果子略长大一些，就挤落了，需要把一部分花儿摘了。”
陈长庚脸上闪过一丝惊讶，很显然他不知道还需要做这样的活计，不过，他没说什么，点点头应下了。
茵茵只知道可以疏花，却不知道怎么个疏法，就不再多说，让他自己琢磨着办。
鸭蛋和桂枝、鲁妈正陪茵茵吃饭，她忽然放下筷子：“小姐，我想起来了，那人，很像姑爷，啊，不，很像张家二少爷。我说不上来，其他地方不像，就是眼睛像，贼亮贼亮的，当时我扶着你拜堂，他就那么盯了我一眼。”茵茵和桂枝都很紧张，停下手里的动作看向鸭蛋，鲁妈则一脸茫然。
“真的很像。”鸭蛋强调。
“我们回镇上”茵茵忽然一阵心慌，在张家三年，她没少听说这家这位二少爷的闲话，尽管里面有些是张仲青的伯母和婶婶的诬陷之言，但他任性而霸道，却是不争的事实。茵茵明知回镇上也不是解决问题的办法，但她就是想尽快离开南落，似乎只有这样，才能让她心安。
陈氏兄弟对她这么匆匆来去有点不解，却依然依令行事，在大门外套好马车，让鲁妈进来通知她。
茵茵走到门洞，就见治家嫂急急忙忙地走进来：“刘氏，刘氏，你男人回来了。”她一脸谄媚地笑着，好像完全忘了当时陷害鲁**事儿。
“我没有男人。”茵茵不高兴地回了她一句，从她身边绕开，往外面的马车上走去。
“哎，真的是你男人。我听张海青叫二哥的，你不是嫁的老2吗？。”
茵茵不理她，等桂枝和鸭蛋上了车，就示意陈长富走路。
“哎，刘氏刘氏”治家嫂掩饰不住满脸的失望，自从陈三卫两口子把地佃出去，到镇上茵茵的客栈做事之后，她男人就没少唠叨她：“你和陈三嫂都爱串门子，人家给男人找了个好差事，你光能给我惹是生非。”她匆匆跑来报喜，满以为这下会巴上茵茵，没想到茵茵连理都不理她，径自走人了，她气得跺跺脚，嘴里嘀咕道：“这是有了外心了，不认自家男人了啊。”想着张家大院的热闹还没瞧上，她又急急忙忙往村里走，听说这个二少爷，不是张焦氏亲生的，这回来了会不会找后娘的麻烦呢？
张家大院门口站了几个好事儿的中年妇女，见治家嫂来了，都争着和她说话：“你去村头了？是不是那头的男人？”
“她说，她没男人。你看看这是什么话？”
“这是有二心了啊。”
“村头那位不是住在镇上吗？。”
“回来了，我中午看见的，这才急急忙忙过去给她报信，谁知道人家不理我，坐马车去镇上了呢。”治家嫂八卦本性又一次充分表现，“陈长富给她赶的马车，你说，她那丫鬟，是不是给她做幌子的？”她一边说，还一边把两个食指并在一起
“陈长富给赶马车的？不是把陈三卫叫到镇上赶马车去了吗？怎么还是陈长富呢？”明善嫂端着碗出来，刚好听见后面一句。自从她妹子怀孕，那个赵四海就没再动过手，现在妹子又生的是个男孩子，赵四海只要一发怒，她妹子就抱着孩子跳井上吊地闹腾，终于把赵四海整住了，她好几次想在茵茵跟前炫耀，无奈茵茵搬到镇上不回来，没给她这个机会。
“谁知道呢？大概陈长富看着比陈三卫顺眼吧。”治家嫂一脸暧昧地表情，几个女人都会心地笑了。
“你这臭婆娘，孩子饿得在家叫唤，你在这里做什么？”李治家见到婆娘正在这里八卦，气儿不打一处来，猛然吼了一嗓子，把几个女人都吓了一跳。
正在这时，张家的大门开了，张焦氏的大儿子张海青陪着一个脸色黝黑的高大男人出来：“二哥”他见门口这么一群人，张了张嘴，把后面的话硬生生憋住了。那男人脸色阴沉地扫视一眼周围，绷着脸跟着张海青往村外走去。
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