话头如晴蜓点水，似有若无地一带而过。
王熙凤从柜子里拎出一件皮筒子，上下看了看，十分夸张地摇头叹气道：“生完大姐儿，我这腰，这肚子算是毁了，去年才制的这件衣裳今年竟然穿不上了。这上等的皮子，可惜了呀……”边说边将平儿拉了过来，将衣裳抖开了在平儿身上比了比，满意地笑道：“你穿着倒合适咱俩一样高，你比我苗条，连改都不用改了。再有一个月就要大冷了，这衣裳正好派上用场。”
她的语气十分亲呢，字里行间透着明显的笼络。平儿接了衣裳，谢过了赏，稍稍放了心，想着她听了自己的暗示，大概以后会注意了。当下便笑道：“晚饭女乃女乃想吃点什么？我去吩咐胡妈。”
王熙凤偏着头想了想，道：“让胡妈给我做碗拨鱼儿来，忽然想吃这东西了。”
平儿笑着应了一声，便往外走。适才敏感的话题到此戛然而止。
从王熙凤一怀孕，贾母便特意让她院子里另设了小厨房，只为了让她可以少走两步路，在家里安安心心地养胎。孩子生完，小厨房却没撤，一直都还在那里。
掌管小厨房的媳妇，是个三十岁出头的寡妇，因为姓胡，大家都称她为胡妈。胡妈是那种典型的徐娘半老，风存犹存的人物。虽然还在丈夫的孝中，却每日里将头发梳理得一丝不乱，隔天便换一身衣裳，走起路来风摆杨柳，袅袅娜娜，离老远便闻见一阵香风拂来，一眼望上去便是个风流妖娆的人物。
只因她做得一手好菜，做起事来干净利落，王熙凤每每瞧见贾琏暗地里盯着她瞧个不停，心里虽恨得牙根痒痒，一时却也没舍得将她弄走。
平儿弯到厨房里，正瞅见胡妈对着瓮里的水细细地抿着头发，便皱眉笑道：“你那头发上站个苍蝇都得打滑，还抿它做什么？二女乃女乃要吃拨鱼儿，快别照了，赶紧做吧。”
胡妈见平儿来了，连忙殷勤地搬了个凳子过来请她坐下，一边忙着洗手上灶，一边笑道：“我正要去问姐儿去呢，偏生平姐儿就来了——这个月二十三女乃女乃上镜月庵，我准备些什么给女乃女乃带着才好呢？”
平儿愣了愣，道：“镜月庵？”
“是呀，女乃女乃说要给送子娘娘上香去呢，嫌姑子庵里的吃食不对胃口，让我预备些路菜。怎么，女乃女乃还没跟平姐儿说么？”
“哦……”平儿漫应了一声，心想大概凤姐还没来得及跟她说吧。
拨鱼儿看起来很简单的吃食，做起来却很是费事，重要的是一锅好汤，用三黄鸡和大棒骨熬制而成，再用面粉调成稠稠的浆，待鲜汤大滚了以后，用筷子沿着碗边将面浆一条一条慢慢拨进汤锅中，定形后两头尖尖，中间细长，形似银鱼，故名。再配以香菇，鲜笋，鸡蛋，香菜，食材虽简单，吃起来味道却是好得很。当下胡妈足忙了小半个时辰，才将这碗拨鱼儿做好。
平儿用托盘端着回到房里，见王熙凤歪在炕上微闭着双目，朦胧欲睡，忙道：“拨鱼儿来了，女乃女乃趁热吃两口吧。”
王熙凤懒懒地说道：“我又懒得吃了，你铺床吧，我歪一会儿。”
平儿只得将床铺好，见王熙凤始终没言语，忍不住含笑问道：“二十三女乃女乃要进香去吗？。”
王熙凤猛地睁开眼睛，倒象吃了一惊一般，略有些迟疑地说道：“……呃……还没想好呢，也不知那天忙不忙……”
平儿便道：“就算有事提前安排安排就是了，大太太和二爷看着女乃女乃这样心诚，也高兴……”
王熙凤垂着眼皮，有些心神不属地啃着手指甲，半晌方道：“到时候再说吧。”
没过几日便是二十三了。
王熙凤最终还是去了镜月庵。只带了平儿喜儿和另外两个小丫头。
镜月庵的当家师太叫无寂，白白净净，慈眉善目，脸上总带着和蔼的微笑，让人一见便平生亲近之意。
王熙凤一行人出府的时候还是晴空万里，谁知刚一到镜月庵，天就变了，狂风大作，乌云蔽日，眼见的一场大雨就要倾盆而下。因为不是正经的香火日子，庵中没有什么香客，显得很清静。王熙凤在菩萨面前上罢了香，无寂殷勤地将她让到她日常起坐的禅房中待茶，又忙叫香积厨整整齐齐备了一桌素斋。
王熙凤显得有些心不在焉，只略吃了两筷子就罢了。边吃茶边和无寂闲话时，猛然间只听半空里一声焦雷响过，转瞬间那瓢泼大雨便从天而降。
王熙凤站起身走到窗前，望着院中的雨势，自语道：“看这雨一时半会停不了，倒没法动身了……”边说边掩住嘴慵懒地打了个哈欠。
无寂便笑道：“下雨天留客天，不如二女乃女乃便在贫尼房中歇个午觉好了。”
王熙凤皱着眉瞅了平儿一眼，无可无不可地点了点头，道：“也只好这样吧，我还真是有些乏了。”
当下，无寂在前头领路，平儿撑了伞扶了凤姐随着她一径往后头去，但见后院古树参天，花木扶疏，穿过一个侧门，又往里拐，见一丛修竹掩着两间小小的屋子，正是无寂的卧室。平儿心中暗道：“曲径通幽处，禅房花木深”，果然是个清静的地方。在这里修行，倒也惬意。
服侍凤姐在榻上躺下，无寂便冲平儿笑道：“平姑娘想来也是累了，这大雨天无处可去，不如女乃女乃在这里歇着，平姑娘随贫尼到另外的下处也歪一会去。”
平儿刚要摇头婉谢，王熙凤睁开眼睛道：“你就听师太的，去歇一歇吧。这里留个小丫头就行了。”
平儿听如此说，便将小丫头嘱咐了几句，跟喜儿两个随着无寂往前头来。
这庵里原来还有一些带发修行的妙龄女尼，极擅应酬，当下将平儿两个簇拥进一间禅房里，奉上香茶，众人团团围坐，有那擅辞令的女尼便绘声绘色地讲起那神鬼怪谈，因果报应。平儿只觉得新鲜，一时竟听得入了迷。
不知不觉便过了一个时辰，平儿见那窗户纸上渐渐透出些光亮来，原来雨已经停了。猛地想起王熙凤睡的工夫不短了，该去请醒了，再晚一些，恐怕天黑前到不了家。连忙出了屋子，直向后院中来。
无寂的卧室外，那个叫香儿的小丫头坐在廊上正打磕睡，平儿顾不上叫她，先忙忙地进到屋里，见王熙凤已经醒了，正坐在那里对镜梳妆。
平儿放了心，向那茶壶中斟了杯茶奉与了王熙凤，便回身将床帐挂在了帐钩上，刚要收拾床铺，不经意间一抬头，一眼瞥到床旁那只硕大的衣柜，一颗心猛然揪成了一团，脸上的血色瞬间褪去，差点坐倒在地上。
她用手死死地捂着嘴，只迸得指节发白，才勉强将喉间的惊叫强咽了下去。
那柜子严丝合缝地关着，两个柜门间却掩着一小块青灰色的布料，显然，那是一方袍子角。一个男人的袍子。
也就是说，此时此刻，这柜子里藏着一个男人。
平儿浑身止不住地颤粟起来，偷眼望了望背对着自己坐在桌旁的王熙凤。后者拿着一把小牙梳，正有一下没一下地梳着头发，镜中的面容很淡定，却又有些苍白。似乎无意间也从镜中瞄了自己一眼。
平儿捺住咚咚狂跳的心脏，勉强将床铺收拾好，只觉得脸上火一般发烫，手脚却是冰凉。
她始终没敢再朝衣柜那里瞧一眼，努力镇定着说道：“女乃女乃，我到前头跟车把式说一声，咱们这就走吧？。”她的声音从口腔里发出来，轻飘飘的，有些发颤，有些异样。
王熙凤却似乎并没有发现她的异样，从容地说了声：“好，去说一声吧，这就走。”
平儿努力微笑着走出房，才出房门，便觉得腿肚子发软，这才发现身上出了一层热汗，贴身衣服都湿透了。
她在那犹自打磕睡的香儿背上打了一巴掌，沉声斥道：“死丫头，只是睡不够还不快跟我到前头准备准备去”
香儿睡梦中被打了一巴掌，猛地惊跳起来，人还有些糊涂着，便跟着平儿往外走，边走边揉着眼睛说：“平姐姐，你说奇怪不？我刚迷迷糊糊地做了一个梦，梦见有个男人往二女乃女乃屋里去了。梦得好清楚，就象真事儿似的……”
平儿猛地站住脚，一把抓住香儿的手腕子，声色俱厉地低喝道：“你要死了，这种胡话还敢说出来？还不住口”
香儿抬头望着平儿柳眉倒竖，一张脸白中带青，十分狰狞可怕，吓得浑身一激灵，将后头一句话也吓得月兑口而出：“我没胡说……啊，对了，我想起来了，那个男人是陈三哥，没错，穿了件青灰色的袍子……”
“你还说？你还说？”平儿急怒攻心，想也没想便抬手一巴掌，只听“啪”地一声脆响，香儿脸上已挨了一记耳光。平儿努力将颤抖的声音平复下去，平静地说道：“你睡迷了，大白天地发梦。”忽然又把脸一沉，直瞪着香儿，恶狠狠地低声道：“这种话只跟我说说也就算了，倘或再跟第三个人说了，我可告诉你后娘，让她打死你”
香儿向来没见过平儿这样凶过，一时吓得连哭都忘了，只是捂着半边脸，不住地点头，连声道：“我不说，我再也不说了……”