贾政满脸的惊疑不定，夏太监已下了马，呵呵笑着携了贾政的手便往里走，边走边道：“元嫔娘娘刚加封为贤德妃，圣上口谕，令你们合家有品级有诰命位的大小皆进宫去朝贺。”
顷刻间如同拨云见日，贾政惊喜交加，连忙推金山倒玉柱望上叩拜过皇上天恩，一边忙请夏公公上坐了，这才急命小厮入内把喜信儿禀报贾母。
里头的女眷闻得喜信俱是喜笑颜开，凤姐带着几位姑娘和众丫头婆子们一齐上来给贾母和王夫人道喜，直把婆媳两个笑得合不拢嘴。邢夫人心里妒忌又黯然神伤，脸上却也不得不强颜欢笑着。
当下贾政这个生日也没有心情做了，因为第二天三更天就要入宫去，这一天贾母等人很早就安歇了，贾琏却借着这由头到东府里和贾珍一处取乐去了。
晚饭毕，平儿悄悄把王熙凤的衣袖一扯，轻声道：“小荣相公荐了一位名医在外头候了多时了，我这就请他进来给女乃女乃瞧瞧可好？”
王熙凤歪在炕上，皱着眉道：“就你多事，怎么倒托了他了？这么些大夫放在这儿不用，偏他找的就是好的？况且让赖大家的知道我还偷偷找大夫瞧，还以为我得了多么吓人的病了呢，不得告诉老太太去？”
平儿一边将床上帐子放了下来，一边笑道：“小荣相公的为人女乃女乃还不知道？什么时候做过毛燥的事儿？不过就是给女乃女乃瞧瞧病而已，哪有女乃女乃说得那么严重。”说着，也不待凤姐反对，便起身向外走，口中笑道：“我这就请那大夫进来。”
王熙凤哼道：“女生外向果然说的不错，这就满嘴里说的全是他的好话了”，才要再说两句，脑袋里又猛然一阵眩晕袭来，胸口也一阵钝痛，只觉得五脏六腑都扭结在一起，痛得额头上冒出了一层冷汗，慌忙伸手抓住了床帏，闭住眼睛捱了好半天方渐渐缓了过来，眼见得平儿已去得远了。
赖尚荣荐来的大夫是一位身形瘦削的老者，看上去总有七十岁了，须发皆白，倒很有些仙风道骨的意味。进屋后欠了欠身子，并不多话，便道：“请二女乃女乃伸出手来，小老儿请一请脉。”
平儿忙拿出一只小平枕，王熙凤自帐中伸出一只手轻轻搁在枕上，但见窄窄的袖管中露出一截瘦怯怯的的手腕子，单戴着一只翡翠玉镯，越发显得那腕子瘦骨嶙峋。
老者在椅上坐了，伸出三指搭在王熙凤腕上，便微闭了双目细细诊了一回，另一手轻轻捋着颔下长须缓缓道：“女乃女乃这脉音如按鼓皮，浮大而中空，乃为失血革脉之象，女乃女乃必是经期不调甚而有崩漏之状……”
一句未了，平儿忙道：“大夫好医道来了两位太医也未有老先生这样一语中的的，都只把脾胃阴虚这类官话来应付。”
老者微笑道：“原和伏脉也有些象，怪不得说是脾胃……”说到这里，脸色却是一凛，紧闭了嘴唇偏着头凝神继续诊脉了好半晌，收了手只是捋着胡须沉吟不语。
平儿见他这样，不由得心里打鼓，小心翼翼地轻声道：“怎么，哪里不对么？”
老者并未接话，默了片刻方道：“可否请女乃女乃把金面露一露，小老儿须得看一看眼睛舌头。”
平儿见他说得凝重，心中越发忐忑，忙将床帐撩了起来，挂在帐钩上，上前扶着凤姐坐了起来。
老者告了罪，方上前翻起王熙凤的眼睑仔仔细细查看了一会，又看了一遍舌苔，复又诊了一次脉，方沉声道：“之前的大夫看得原不错，女乃女乃近来应该的确是胃口不佳，胸月复胀满不思饮食，时而月复部会有急痛感，是不是呢？”
“的确是这样，老供奉说得一点不错。”王熙凤忍不住自己开了口。
“是不是最近头发也掉得很厉害呢？”老者继续问道。
“哦……的确……”平儿睁大了眼睛，与王熙凤对视了一眼。王熙凤目光灼灼地望着老者，问道：“是不是我生了很重的病？老供奉请明说。”
老者笑了笑，道：“女乃女乃多虑了，不过是气虚血亏而已，精血足毛发才能壮，女乃女乃素日操心太过损了精血，掉发就不足为奇了。如今我再开两个调养的方子，女乃女乃试着服几剂，看看效果如何再说。”说毕便站起身。
平儿忙将帐子重新放下，引着老者往外间去坐了开方子，却见他眼光闪烁，冲自己连连使了两个眼色，不觉心中疑窦顿生，知道这里面有事，便扬声道：“老供奉随我到帐房去领脚步钱。”回头对香儿道：“我送送大夫，你在屋里服侍着女乃女乃吃药。”
两个人便一前一后出了院子，见前后无人，平儿便站住脚，低声道：“您可是有什么话要对我说？是不是我们女乃女乃这个病……”
老者顿了顿，方微微颔首道：“才刚在屋里不好直说，我想问问二女乃女乃最近这些日子日常都吃过些什么东西？”
“日常吃的东西？”平儿有点愣怔，“就是平时的一日三餐啊，再就是天天都在按方吃药，别的就没什么了，我们女乃女乃不大爱吃零嘴儿。”
“那么，女乃女乃的一日三餐都是由谁做的呢？”
平儿听了这话，倏然变了脸色，哑然道：“您这话是什么意思？难道女乃女乃的饭食有什么不对吗？还是说，还是说……”她忽然口吃起来，心里莫名一紧。
老者两道长眉微微一蹙，两手背在身后慢慢踱了两步，方道：“才刚我在屋里不便明说也是这意思。小荣相公既然能把小老儿推荐给平姑娘，平姑娘对二女乃女乃的病症又是这样挂心，小老儿便不妨跟平姑娘透个底。据小老儿看来，二女乃女乃竟有中毒症状，只不过这毒是在体内慢慢累积而成，应该是服了不少时日，最近方慢慢显现出来了……”
“您是说，有人给二女乃女乃下毒？”平儿下意识捂着嘴，才没有惊叫出来，瞪大了眼睛，磕磕绊绊地问道：“是，是什么毒？”
“二女乃女乃上下眼睑皆有出血点，舌苔厚重而赤红，头发断落，胸月复时有胀痛，再结合脉象，应该是信石的毒。”老者沉声道：“一般信石只消不慎服下这一撮就足以丧命了，二女乃女乃这分明是断断续续小量多次服用以后的症状。如果是这样，小老儿只能推断是有人故意下的毒，毕竟这毒性慢慢发作起来不会太引人注意，还会和其他病症相混淆……但究竟如何我也不敢十分肯定，所以刚才在屋里不便明说，就怕这事情闹起来不可收拾。现在单独跟平姑娘说一说，你们再怎样处置这事就和小老儿无干了。”
“您……您能肯定么？”平儿的声调都变了。
“小老儿家里三代都是杵作出身，到小老儿这里又潜心学医四十余年，断不会有错”老者将头一扬，昂然道。
平儿此时已是心乱如麻，胸中如横亘了一块巨石般喘不过气来。冲老者深深一福，将他送了出去，再转身回房时双腿如有千斤般沉重得迈不开步子。
除了一个人，她想不出还有谁会做这样的手脚。
而下毒，其实并不是很困难的事。
她慢慢走着，脑中纷乱一片，忽然想起一事，由不得脸色煞白，提起裙子一路飞奔回房，见香儿正捧着药碗立在凤姐床边正准备服侍她吃药。
“别吃”平儿大叫一声，冲上前劈手将那碗夺了过来，嘴里气喘如牛。
“作死的，吓了老娘一跳”王熙凤猛不妨被平儿一嗓子唬得浑身一颤，抬起眼来骂道：“你这是发什么疯呢？”
“我……”平儿用力吸了口气，努力镇定下来，勉强笑道：“刚才那老先生说女乃女乃之前服的药效用都不大，另外开了方子在那里。这苦药汤子既无用，还喝它做什么。”平儿边说，边将那药汁回身倒进了漱盂中。
“这个大夫说的话听着倒有些道理，比常来家走动的那两个强多了”，凤姐笑了笑，便歪在了枕上，咳嗽了两声，咬牙道：“女乃女乃个腿儿的，不顶事的苦药汤子，骗着我喝了这么多天。”
平儿上前替她将夹被掖好，笑道：“女乃女乃今天想吃葱爆肉不？我亲自下厨给女乃女乃做去。”
王熙凤微闭了眼睛，意兴阑珊地哼了一声，道：“随便弄点清淡的吧，倒不想吃那油腻腻的东西。
平儿答应了一声，见凤姐合上眼渐渐朦胧睡去，便悄悄站起身，走了出去。
外间桌上茶盘里新沏的茶还温着，平儿端出去亦泼在了地上，怔怔地出了半天神。王熙凤日常入口的不过是茶，饭，药。堵住这三样，要不动声色地抓住那个人并不难，只是，真抓到了她，接下来要怎么办呢？
一时间，心乱如麻。
晚饭是平儿亲自下厨做的。贾琏的晚饭十天有八天都在外头吃，不必管他。所用的菜蔬反复洗了又洗，方整治了四个小菜给凤姐端了过去。饭后，灶上重新坐上了药吊子，平儿含笑对唐婆子道：“你也好长时间没家去了，今儿就放你一晚上的假，家去瞧瞧你孙子吧。”
唐婆子闻言，满心欢喜，忙不迭地冲平儿福了福，道：“那女乃女乃这药……”
“只管走你的，药钵子我让小丫头看着就行了”，平儿淡淡说道。