太后找人，丁家自然不敢怠慢。管家想立马通知丁文长，奈何城门已关，他根本出不去，只能想办法拖住传口谕的太监，心急如焚地想着办法。
丁文长的母亲一直想证实儿子多日夜不归宿，是不是去了松柏居。此番终于有了借口。她命人悄悄出了侧门，直奔绸缎庄的书房。她要瞧瞧，儿子是不是真的在那里。
绸缎庄内，虽然丁文长早已吩咐了，任何人找他都不许开门，也不许透露他的行踪，但来人是丁母身边的，又说太后派人在丁家等着，庄内的人只能如实告之，丁文长早已出城。
丁母听到这个消息并不惊讶，若有所思了起来。
其实她一早就推测丁文长可能去了松柏居。算算日子，自元宵节之后，丁文长大多数晚上都没回家，连带把儿子也接走了，就更能说明问题了。
说实话，若不是早在几年前就见过宋氏姐妹，年前她第一次看到宋舞霞，大概会以为“见鬼了”。当年，儿子新婚三日便离家，一走多年，因此她并不以为他对宋氏有多少感情，可如今的种种，不由地让她警惕。
她知道什么是生不如死，同样的，她也要让别人感同身受。
与往日一样，丁文长在天蒙蒙亮的时候出了松柏居，打算从南城墙边上供商旅进出的侧门入城，去自家的绸缎庄，把冒充他的人换出来。
其实他也知道，总是这样让人冒名顶替，迟早有一天会露馅，但不知为何，松柏居就像有魔力一样，每到傍晚都会让他不由自主地想去看看。想起昨晚，儿子赖在他的房间不肯走，后来还在他床上睡着了，他不禁心情愉悦。他越来越觉得，赚太多的银子，也比不上儿子高高兴兴唤一声“父亲”。
“大少”
突然窜出来的人把丁文长吓了一跳。他定睛一看，是管家手下的伙计，急问：“发生了什么事？”
“太后宣您进宫，已经等了大半宿了。”
“大半宿？”丁文长吃惊。之前，与太后谈那笔“亏本买卖”的时候，他隐约觉得太后应该知道他经常进出松柏居。“知道是什么事吗？。”他忍不住皱眉。对太后，他越来越反感。但他心中清楚，如今他们只能顺着她，依附她，所以决不能怠慢她。
伙计按照管家的吩咐，言道：“传旨的太监什么都没说，一直在家里等着，不过管家悄悄去打听了一下，听说皇上身边的金公公被皇上杖毙了，宫里在前半夜宣了太医，但暂时还不知道是什么事。”
听到金公公死了，丁文长十分惊讶。在他的印象中，他是极其忠心于皇帝的。他父亲在世时，曾经多次试图收买他，都没有成功。父亲死后，他也曾接触过他，因他太过精明，说话滴水不漏，只能作罢。
思索间，马匹已经到达丁家的大门口。管家看到他，匆匆迎了上来，两人一边走，一边说，把大体的情况陈述了一遍。同时管家告诉丁文长，他的母亲趁他不备，偷偷派人去了绸缎庄，已然知道他几乎日日都去松柏居的事。
丁文长脚步稍一停顿，吩咐管家先去告之自己的母亲他已回家，自己随着太监入了宫。
虽然此时进宫，太后多半还没起床，但该摆的姿态还是要摆的。他在太后宫外等了两个多时辰，太后才宣了他进去。
“娘娘恕罪。昨日犬子在松柏居身有不适，所以在下携大夫去瞧了瞧，后来因时辰晚了，城门已关，在下不得不留宿松柏居，这才让娘娘久等了。”丁文长解释，心中揣摩着太后故意派人去丁家找他，让人发现他并不在家，所为何事。
太后喝了一口茶，淡淡地说了句“原来如此”，打量了丁文长几眼，随即缓缓地说：“其实哀家找你也不是什么重要的事，只是想着你与吉雅郡主也算熟识，昨日她诊出了喜脉，但差点出了意外……”
“吉雅郡主现在没事了吧？。”丁文长配合着太后的语气，关切地问着，心中却在嘀咕：吉雅怀孕，太后也用不着急巴巴地来通知我啊不过太后既然说了这件事，他暗暗提醒自己，记得出宫之后要给吉雅备一份礼，不能太重，也不能太轻。
太后笑着说了句：“幸好吉人天相。”转而劝道：“虽说松柏居原本是你家的，如今毕竟是孝和在那里住着。你们尚未成亲，有些事应该有所避忌才是。”
“是，娘娘教训的是，是我考虑不周。”丁文长低头认错，心中懊恼。如今事情被捅破了，以后他恐怕不能经常去松柏居了。
说实话，松柏居的菜色绝对没有他家的丰富，宋舞霞又不喜欢吃饭的时候有人服侍，喝碗汤都要自己动手。更让他怨念的，她还特别喜欢给他们父子俩夹他们不喜欢吃的菜。可不知道为什么，每次和她一起用膳，他都能多吃半碗饭。
一想到还有两个多月，近三个月他们才成亲，他的心情更加低落，忍不住在心中埋怨太后，为什么要把这件事揭穿。
太后看不清他的表情，只能端起茶杯又饮了一口，状似不经意地问：“你儿子，哀家记得没错的话，是叫丁立轩吧？他已经无碍了吧？。”即使明知丁文长说生病什么的不过是托词，她还是忍不住询问。
听太后突然说起这话，丁文长不解，但还是如实答道：“娘娘的记性真好，犬子确实叫丁立轩，只是偶感风寒而已，如今已无大碍了。”
太后点点头，想起皇觉寺中那个漂亮又聪明的男孩，表情柔和了不少。
以后等他们成了亲，便能命孝和带他入宫，或许还能把他留在宫内。
太后在心中盘算着，对着丁文长说道：“哀家见过的孩子，他算是伶俐的，不知道启蒙了没有？”
“娘娘谬赞了。”丁文长客气地回答，大致说了说儿子的读书情况。
两人大约说了小半个时辰的闲话。丁文长心中诧异，但也只能太后问一句，他答一句。
关于太后送的两个试婚丫鬟，如今暂住在松柏居内，由赵嬷嬷看着。丁文长知宋舞霞的心思，一直想做些什么令她安心。如今见太后心情不错，他捡了一个空档，小心翼翼地暗示：“不瞒娘娘，轩儿自幼没有母亲，在下又终日在外，所以他自小就不爱与人亲近。大概是因为郡主是他的姨母，如今他住在松柏居，与郡主胜似母子。在下看着高兴，一直想亲自叩谢娘娘。”
闻言，太后的目光扫过丁文长，思量着他的目的，嘴里说着：“你不用谢我。当日若不是你救起孝和，哀家也不会指婚。”她的言下之意，指婚不过是碍于宋舞霞的名节。
丁文长笑了笑，恭恭敬敬对着太后磕了几个头，郑重地说：“不管怎么样，郡主是皇上亲封的，她又是温亲王的爱女，论身份，在下是怎么都不能高攀不上的。如今在下唯一能做的……”
太后的眼中闪过一丝恼意，又急忙掩下，笑道：“关于这点，你无须介怀，哀家既然把她指婚于你，她就不再是郡王府的郡主，而是你的继室。更重要的，女人嫁了人，相夫教子，服侍公婆是本分。彤儿哪怕是皇后，哀家也经常告诫她，作为一个女人，首先要做到贤良，恭顺，以及大度。”她加重了“大度”二字的读音，好似在说，女人善妒是最要不得的。
这番话让丁文长微微一愣。太后突然赏了两个丫鬟已经够让他惊讶了，如今又说出这样的话，好似浑不在意宋舞霞，真正关切的是他。
太后也知之前的那番话有些重了，她只是气丁文长居然想说出“不纳妾”的话，更气宋舞霞用摆布丁文长。喝了一口茶，稍稍缓和了一下情绪，她叹了一口气，说道：“说心里话，关于这桩婚事，哀家对你不乏愧疚之情。”
“娘娘何出此言？”
“如果哀家记得没错，你已近而立之年，但家中只有二子一女吧？。”
丁文长知太后所指的“一女”是黄姨娘带回的女儿。他不想解释，遂点头称是。
太后再次叹了一口气，继续说道：“孝和虽样样都好，但奈何身体孱弱，又已年过二十……”
“娘娘”丁文长有了不好的预感。
太后挥了挥手，打断了他，叹道：“你放心，哀家知你子嗣单薄，已经在为你物色家世清白，秉性敦厚的女子。”
哪有未娶妻就先谈纳妾的丁文长错愕，说不出一个字。
太后“善意”地笑着，手指轻抚微凉的茶杯，劝道：“你放心，孝和也不是那种不懂事的。如果你怕她心中有疙瘩，就由哀家去说。”
丁文长知太后是认真的。别说宋舞霞不乐意，就算她真的“贤良恭顺又大度”，就算他一点都不在意她的想法，他也不敢收下太后送来的女人。但面子上，他不能直接拒绝太后的“善意”，只能用拖延战术，说道：“娘娘，在下有子有女，这事还是以后再说。”
太后见他态度坚决，心中更加恼怒宋舞霞。
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