咸福宫里一向清冷，恭妃身边也只那么几个奴婢终年伴着她，是以恭妃平日言语很少。寒霜、可燕在恭妃跟前伺候了这么久，还是第一次见她说了这么大半刻的话。
寒霜听后没有吭声，竟似痴了一般地怔怔出神。
可燕却是用她那脆脆的嗓子直道：“娘娘快别这么想，皇长子聪明可爱，娘娘有福的日子在后面呢。依奴婢看啊，娘娘现下最重要的就是要保重好自己的身子。这百寿图绣来也忒是吃力了，眼下时日快近了，娘娘要想绣好恐怕要每夜赶工才成，既伤身子效果也不见得好，我们还不如换一样，想个别的点子吧。”
恭妃点了点头，又摇头道：“说是不错，可是我什么也不会，能换成什么呢……其他嫔妃倒是会弹琴、唱曲儿、作画……”
可燕的话匣子打开直如倒豆子一般，不等恭妃说完便自抢道：“娘娘每年的作品静得出奇，这咸福宫也是静得出奇，我们今年不如排一出歌舞吧，热闹起来给大家看看，免得其他宫都说我们这里悄无声息的好欺负。再说了，太后若是看着娘娘的精神头足了，一定会欣喜万分的。”
恭妃为难道：“你这点子好是好，可我不会跳舞，更不会唱歌，再说凭咸福宫里这点人手，哪里能排出一场歌舞……我看，还是加紧绣那百寿图更可行一点。”
可燕急道：“娘娘，我们可以试试啊……”恭妃已摇了摇头，叹口气复又坐到了绣榻前。
“我觉着此法可行。”寒霜忽道：“娘娘身材甚好，只因没有合适的机缘学习舞蹈。今年郑贵妃大着肚子，舞技施展不得，娘娘正好为之。若肯苦得这一月，寒霜保证，今年除夕娘娘定能让人刮目称绝。”
寒霜见恭妃望着自己，眉目之间半信半疑，便笑道：“放心吧，寒霜不是妄言之人，请娘娘下定决心一试。”
恭妃与寒霜相熟已久，虽未见寒霜有什么过人之处，但心下却是早觉着此女不俗，便点了点头道声：“如此甚好，拜托妹子了。”说着起身离了绣架，眼里便忽的晶莹光亮起来。
日月经天，星汉旋转。接下来的日子，咸福宫的院门常常闭着。这里本就清冷，没人关注，没人留意。可就是在这紧闭的院门里，却有些鲜活的气息升腾了起来，像那薄冰下的冻土，挣扎着追寻每日清晨第一缕微光。
岁月也匆匆地、悄然地，随着这宫里忙碌的步伐，翻然而过，走到了除夕。
彩绸结檐，玉珠挂树，琥珀妆榻，银盏供龛。后宫处处银花，端的是热闹非凡。
刚过了正午，各宫便已着好盛装，整了仪容，带着奴才、婢子，捧着贺礼匆匆行来。按例，下午是向太后敬献寿礼的时间，太后将由皇上陪着，接受各宫朝贺。晚上大家一同用过晚膳后，便是看表演、放焰火以庆贺除夕的时间。
李太后到得很早，端坐在殿上，手里捧着个鎏金暖炉儿，跟陆续到来的各宫嫔妃寒暄着家常。她一身红底凤凰礼服，高高梳着发髻，一顶缀满珍珠翠玉的金色凤冠戴在发髻上，看着精神非凡。