刘璋歇了片刻，才郑重接道：“我昨日问了送饭的阉人，四弟能够在疆场上建功立业，自是好事。大哥一时半刻恐怕出不得这里，四弟切记，勿要叫刘昭、李仲甫等人小瞧了你我兄弟二人。”
刘聿只点头应承。他和长兄间素来亲厚，态度自然不比先前在朝堂上，虽不失一贯的寡言恭敬，却也少了很多局促。
刘璋到底不放心，遂又殷殷叮嘱一遍：“此处不宜久留，大哥就不留四弟了。但有一事，四弟务必记得——为兄此番为奸人所陷，父皇虽治了我刘璋的罪，心内，未必就真信了十分。你我二人的大业，他日未必不可成就，四弟在人前千万不可轻易泄气，平白长了那些小人的士气！”
“还有，那些个阉人不过短视些，并不敢真正少了我什么，四弟无需时时差人送救济来，授人以柄。”刘璋一时辞令激昂，少不得袖内镣铐也跟着铮铮作响。
身旁之人，良久，方低头应道：“我刚收到探报，刘昭下令，在世子途径青州当日灭口，并伪作病亡。”
金石声响乍止，刘璋猛地回头，一双怒目圆睁，瞪着自己的四弟，高声喝道：“他刘昭敢——”
刘聿淡淡接腔：“大哥放心，世子在，我刘聿在。”
话虽轻描淡写，话音未落，肩背已叫人一把攥住，后话，自是在哽咽中方能说出：“四弟受累了！”
刘聿一向讷言，听了刘璋的话，自己眉目也含笑，却也说不出所以然来，只一味抬头笑了笑。两人又叙了些话，再有一盏茶的工夫，秦王方才起身告辞。
刘璋更不会多留，他行动不便，坐在墙角，不过略微挥了一下袍袖，算是兄弟就此别过。
才出门槛，闻听内室传出长歌②来，竟是一阕楚歌。先皇后戚氏系楚人，世人都道楚调悲惋，被刘璋这一歌咏，慷慨顿挫，于悲伤内，又多了三分铿锵。
崔氏正在井前捣衣，看见秦王步出，竟一路跟着他到院门外。
刘聿在门前回身辞道：“魏王妃留步。”
崔氏盯着他的正色，也收了唇边的娇笑，从半袒的怀内掏出一件物什来，奉于他面前。
刘聿并不接，眼见妇人再在他足下款款跪倒，他只一笑而已，问她：“王妃手内是什么？”
靴底，沾了石上的污泥，就连行止间那外袍底下微微一现的白色中衣下摆，也俱是雨渍和泥印。如此，崔氏抬眼与之目接，亦望了有半日，方才记得在长歌声内轻轻接言道：“崔瑗有一事相求秦王。”
身为长嫂，于小叔跟前自称闺名，根本已是置男女大防、宗室颜面于不顾。
刘聿只当不觉，视线落于崔氏身上，此时，才换了自己在人前的一副面孔，正经道：“王妃是忧心小王子？”