升，民族发展，而不致消亡。到今天来说，中华民族具有世界上最多的人口，不能不说，是这样超稳定的社会结构导致。
而这种社会结构的形成，也就不能不在某种程度上归功于科举制度和科举文化。
正如作者讲，科举考试是一种规范：“科举考试的文章有很大一部分不在考场内。考试只是一个契机，围绕着它，进行一场选拔人才的大动员。人才们自己也踊跃起来，走出苦读的书房，离别偏僻的乡邑，踏入京城的社交圈，试着用文化为轴心进行多方面的生命显示和精神沟通。做法上确实很不规范，但时代的魅力也就体现在这种不规范之中。有许多事情，规范一旦精密和完满就不再有让人喜悦的生命力、科举制度显然也是如此；但是能不能因此而永远拒绝规范呢？又不能，因为原始性的可喜很容易因无序而转化为可恶，不设置足够的规范必然会把事情彻底搞糟。这便是人类经常遇到的两难：总要告别生气勃勃的无序状态，总要迎来防微杜渐的严整格局，结果，又总是因整体性规范的失度而走向新的无序。”
科举考试制度的建立和完善是这样。
从隋代到清代末期。
科举考试制度的建设上，大致可分为两个阶段：
唐宋为良性整治阶段，明清为恶性整治阶段。
唐宋时代，因为科举制度的产生，对于选拔人才起到了很大作用，但是也埋没了许多人才。
我们经常这样想，任何制度都有它的优点，也有它的不足，科举制度也是这样，当初这种制度选拔了很多人，但是，也可以讲，有许多人因为这种制度的阻遏而失去了进身的机会，也许在那整个封建时代里面，有许多李白、杜甫、苏东坡等被埋没，如果说，科举制度选拔了十万进士，也许有多少万的进士因为偶然原因被历史的灰尘所埋没。不能在朝廷上一举成名而被历史遗忘。
所以，在唐宋时代，对科举考试进行了改革，将科举考试与推荐相结合，王维、杜牧、白居易都通过某种途径，向统治阶层或者主考们进行自荐，或者他人推荐，这样使得他们在考试的时候，能够提前被主考们重视，不至于被筛落。
这种做法，也类同于今天的自主招生或者提前招生。
但是后来，这种做法的流弊而出现了，有时候，借助于拉关系，走后门以及作弊等形式，使这种本来很好的形式走向了反面。到了明清阶段，便取消了这种做法，而且对于科举考试做法越来越严密，对考官们由于作弊所进行的处罚越来越重，在朱元璋时代，对于考官们泄密的或者作弊的，采取剥皮抽筋的刑法。到了清代，则更是陷于无限黑暗的地步，几乎将文字狱都网罗到科举考试的场所。
科举考试越来越走向没落。
我们经常想，为什么清代要废除科举考试，因为，在科举考试之中，采用的都是选取的四书五经的文句作为考试题目。（记得，在雍正年间，有一位考官选取了《论语》中的“维民维止”的句子，被雍正的朝的大臣认为是对于皇帝的大不敬，是恶意的诅咒，认为是“雍正去头”的内涵。所以考官被拉去砍头不说，还要株连九族）。到了后来，这一些“《四书》”“《五经》”都被选光了，没有题目出了，所以，再加上，世界经济以及文化的渗透，使得慈禧终于下令，取消科举制度。
中国封建时代的科举制度走向了结束。
现在反过来审视这一种文化现象，一种统治制度，在中国历史上以及对于后来发挥了什么作用呢？并且带来了什么严重后果呢？
余秋雨先生认为：
一是选拔了统治国家的人才，国家这么大，官员这么多，这种制度正好比较公正而且得到不少人认可，于是统治阶级很高兴地使用它。
二是在于，十分明确地把文化水准看作选择行政官吏的首要条件。对于社会重心和人格重心产生了有趣的引导，客观上拓展了社会文明。
第三，就是我们认为的构建了超稳定的社会结构，延续了中国封建时代的发展以及进步，并且在保证国家稳定，民族发展，乃至今天成为世界民族最多数。
对于世界范围内文官制度的发展，起到了很好的示范作用。
在社会缺乏公正机制的时代，这种选拔制度不仅在中国，乃至在当今世界都产生了很大影响，世界上许多国家都借鉴和吸收这种考试制度，来选拔自己国家所需要的人才。
当然，后果也是很严重的。
我们前面讲到，这种科举制度，形式的僵化以及保守，也埋没了不少人才，象李白就是一个没有能够在科举考试中获益的人。
奠定并形成了中国封建时代**和压抑的社会氛围。
这一点到了清代后期，尤其突出，所以当时的著名诗人龚自珍讲：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”
作者余秋雨也总结了对于个体以及整个社会来说，形成了这样的多种心理和倾向：
一是伺机心理，二，骑墙态势，三，矫情倾向。
作为一种文化——科举文化毫无疑问，已经载入了中国的历史，以及文化历史。
同中国的乡关文化，城市文化、教育文化（当然，科举文化应该说是既属于中国政治文化也属于教育文化的兼合体）、贬官文化、商业文化一样，汇入了中国古代文化的历史长河。
而且在今天依然在发挥着它的作用以及影响。
我们前面说，现在，虽然科举考试已经结束了，但是在中国以及世界范围内，考试——这种从科举考试剥蚀下来的一种形式依然存在。它的作用乃至消极作用都在延续。
我们也可以看到，在当今中国的社会现实中，其他方面可以不那么正规，以及可以敷衍了事，但是，惟独每年一度的高考，依然在调动着全社会的力量，牵动着全社会的注意力，大张旗鼓地有声有色的进行着。
它是历史的必然呢？还是历史的后退？
或者历史的延续？
我们看了余秋雨的《十万进士》可以得出很多的答案。
实际上，从东西方文化交流以及融合的角度来看，考试，在世界范围内被人们重视，既是一件好事，也是一件让人们疲于奔命的事情。
什么时候，人们能够不再被这种考试所折磨呢？
如果到了那一天，人们已经选择出了比它好的，而且更为让人们轻松愉快的形式来代替它，我们会为之欢呼。
会吗？
遥远的绝响——唱响中国古代黑暗时代英雄的乐章
在我国古代，也是一个崇尚英雄的时代，但是对于英雄的理解，却是未必相同。