因此，名誉也就显示出了一定的差异和等级。
普通的老百姓，他们具有他们的名誉，他们的名誉表现在为人守本分，按照社会的要求去工作，却做出自己应该的贡献，他们努力教育好自己的子女，为社会和人类延续出合乎社会要求的下一代，如果这样做，他们就拥有了自己应该具有的所谓清白的名誉。
我们很多人也就是生活在这样的名誉圈子里面。
维护着自己的所谓的清清白白的名誉。
这也是一种比较普通和寻常的、低层次的名誉。
所谓高层次的名誉，就是这个人在社会生活中，他们为社会做出了特殊的贡献，为了人类的生存和发展，显示出了不同寻常的才能，因此，他们拥有了众人仰望的名誉。
这样的一些人诸如一些科学家、文学家、政治家、思想家以及其他阶层的杰出人士。
我们很多人在第一层次里面的名誉范围里面生活，而在第二层次名誉里面生活的人比较少。形成了一个尖端的金字塔形状。
所谓仰者弥高就是这样的意思。
这种金字塔结构的名誉形态，促使了第一层次的人，不住地向第二层次的人靠拢，以促使社会的进步以及人类的发展。
因为，某一种程度上，这样金字塔效应的名誉结构，往往会使得整个社会以及人类都在一种向上进取的向心力作用下，促使人类不断进步。人类的文明才得以不断刷新。
正是由于这一点，所以处于第一层次名誉方阵的人永远不停地向第二层次迈进。
这之间，形成了一系列的矛盾与冲突，乃至出现许多为了名誉而发生的不名誉的事情。
我国历史上，有三种学派对于名誉的追求与淡化名誉起了有机的混合与消解作用。
儒家学派，倡导人们要“修身”、“齐家”、“治国”、“平天下”为自己的生活准则。要人们在社会生活中积极投身于现实人生，为辅佐国家，济苍生作出贡献。
当然，在这样的过程中，他们建立了不朽的功勋，赢得了很高的社会地位以及名誉。
而取得这样的名誉的人毕竟很少，所以就形成了名誉的不平衡。从而会激发出人们之间的意气相争，乃至为了争夺这种名誉而互相敌对。
人类正是在这样的敌对乃至争夺名誉中，才使得王朝变更，人类社会不断进步。
而另一种学派，就是道家思想，倡导无为而治。要不名，不功，不实。要人们虚化功业。静养人生。与世无争，清净安享的生活态度，化解了人们在看到他人获得非同寻常的名誉的时候，以一种心态，就是一切皆空，世间名誉如同浮云，如同粪土一样。这样的一种人生态度，也就消融了人与人之间的矛盾与冲突，所以，在历史上，我们觉得这是一种消极的人生态度，其实这种消极也在某一种程度上，化解了人类冲突的许多危机，对于保护人类之间的和睦相处，也发挥了一定的作用，因此，在中国历史上，许多统治阶级，也很明了这种学派以及思想的积极意义和消极意义，对于它们的存在并不加以消弭，只有秦始皇和汉武帝才做了不明智的事情，所以秦始皇很快灭亡了秦朝，而汉武帝则几乎灭亡了汉朝。
至于，还有一种从印度传过来的佛教，更是倡导人们修来生，讲究因果报应等，更是要人们看破红尘，淡化这种世间的矛盾与纠葛。
在今世不能拥有，就要好好地积善修心，为来世做准备，从而出人头地。
这种学派，从根本上也是维护了统治阶级的利益，稳定了社会的生活，磨合了人与人之间的矛盾与冲突，所以，它传到中国以后，深受统治者的欢迎。
有许多明智的统治者，看到了它的作用，而大力地推行，称之为“官禅”；而也有一些统治者只是看到它表面上磨灭了人们的进取心，使社会处于停滞不进的消极方面的作用，而大加挞伐。实际上，这三种学派的力量互相此消彼长，其结果使中国的古老文明和文化得以不断地保存和进步，从而完整地延续了中国古老的文明。
中国的古老哲学辩证法，讲出了它的精粹，名，就是不名，实在是很有见地的深刻的思想。
这个道理看清了，我们再来看余秋雨讲的有关事情。
他在《名誉的等级》里面，谈到自己在做学校工作时曾不止一次处理过学生宿舍打架事件，以及教师之间的积年陈怨。
实际上，这种乃是在第一层次名誉的范围内发生的事情，人们为了维护自己的平常的名誉，而不惜互相冲突，看起来，有时候简直是不值一提，很是可笑，不是吗？站在一定的高处来看，这种人与人的争斗与蚂蚁寻食争斗有什么不一样呢？所以作者说：“在很低的方位上争夺名誉，其实是在争夺不名誉。”它还没有进步到从第一名誉方阵转向第二名誉方阵，太有点不可思议了。
太不值一提了。
如果说由第一名誉方阵转到第二名誉方阵，那也不过如同蚂蚁觅食一样，有什么过高估计的呢？
作者说：“我们一生都在不同的名誉等级里面打转，要始终清晰地分辨出它们的轻重主次还真不容易。”岂止不容易，有时候简直是因为迷失了自己而自寻烦恼。
在《荣誉的等级》里面，作者对于举世公认的不名誉做了世俗的解说。
有四项：
“一，违背全人类的生存原则，伤害无辜，欺凌众生，参与黑帮，投靠法西斯，协助侵略者，成了汉奸或其他什么奸；
二，触犯普通刑法，如偷盗、诈骗、贪污之类；
三，出卖朋友、背叛友情、忘恩负义——这是在日常生活中最容易发生，因此也最具有广泛敏感度的不名誉行为；
四，因疾贤妒能而造谣诽谤、制造事端。”（余秋雨《霜冷长河》作家出版社1999年6月北京第1版第5次印刷本103页）
这里所讲的不名誉的行为，实则上乃是在第一方阵里面的普通的名誉范围。如果触犯了上面的四项原则，那么，连普通的名誉也难以保证，更不必说进入第二方阵的名誉范畴了。
一般来说，作为一个公民，一个普通的人，要想在社会上生存乃至立足，就应该要顾及到这四项原则，不可越雷池一步，否则，将连自己基本名誉都不保，陷入一种难以为人的尴尬境地。
当然，对于一些不顾及基本名誉的人来说，他也许会无视这一点。
也许有人会说，这都是对于小毛小贼来说的，古人讲，窃铢者贼，窃国者侯。
对于一些在政治舞台翻云覆雨的人来说，这一些道德简直是迂腐可笑，世界上哪一个卓越的政治家会受这样的琐碎的条条限制呢？当今世界，不是有不少的大国领导人，他们有多少是顾及到这一些原则呢。他们不是妄意操纵人的生死吗？不是为了本国利益，或者本人的利益，在世界舞台上肆意发动战争，置他国领导人于死地简直易如反掌。这哪一点看出是按照这个准则去行事的呢？他们在国家舞台上纵横捭阖，玩弄道德条条如破布。用了，在手上抹一抹，不用了，说不定扔到了垃圾堆里面。
所以说，我们讲，这是对于第一方阵的人的名誉的一些准则。
不过，一般来说，如果违背了这四项基本准则，即使说一些卓越的政治领导人，在个人道德方面依然会遭到后人的诟责。成了有争议性的领导人。比如，秦始皇，比如袁世凯，等等，而即使象李世民、朱棣，做出了杰出的历史贡献，也被人认为在个人道德上是不完善的。更不要说象希特勒了。
如何修补由于名誉受损而带来的给自身的污点呢？
作者余秋雨觉得，也有四项基本原则：
“1，对人类的由衷慈爱——有了这一项，人们可以原谅当事人的其他缺点；
2，在一时不被人们理解而遭受攻击的时候，继续为社会的未来作出贡献；
3，面对世间邪恶，敢于抗争；
4，勇于维护群体的体面和尊严。”（余秋雨《霜冷长河》作家出版社1999年6月北京第1版第5次印刷本104页）
俗话说，人无完人，金无足赤。
所有人都是这样。名誉也是如此。有人说，一个人的毛病就是他的优点。这话怎么说呢？记得明代著名学者张岱说：“人无癖不可与交，以其无深情也；人无疵不可与交，以其无真气也。”（张岱《琅嬛文集》