为谣言），说他在写《文化苦旅》时，曾经与自己的结发妻子李红，如何恩爱，在妻子的帮助下，怎么完成《文化苦旅》，后来遇到了马兰，马兰对余秋雨一见钟情，余秋雨将自己的著作给她看，便成定情物，后来抛弃了元配李红，与马兰结秦晋之好。后来又看见过这样的文字，说余秋雨接受了某广州（或者深圳）房地产商的别墅一栋，云云，后来余秋雨曾经为此与造谣者对簿公堂，没有了结果。本人曾在人民网留言，有这个精力，不去多写一些诸如《文化苦旅》之类的文章干什么呢？
可见，作者余秋雨是深受谣言之苦的。
谣言是什么？为什么余秋雨屡受谣言的包围呢？为什么人们乐于传递谣言呢？
谣言是什么？正如作者讲，有一些谣言，实则上就是谎言，就是有意或者无意传递出来的有害于当事人的无根据的话。它的作用往往使受众乐于传递，并且将传递的谣言说得越来越离谱。
作者也引用日本当代心理学家相场均先生的话：谣言在本质上是人类的一种游戏，一种心理传递和话语传递的游戏；如果人类社会中完全没有谎言和谣言，世间将因病态的合理主义而毫无生趣。它涉及到人性论领域，心理学领域以及历史学、社会学领域。
正如作者在《关于名誉》中的《举例李清照》中讲道：民众的心“他们大多乐于听点别人的麻烦事罢了，谁会感同身受地为别人辩诬”？在《山居笔记》中《论小人》中，作者也曾讲述到一个长舌妇来到了一个本来关系很融洽的村庄，因为它拨弄是非，散布谣言，所以最终使这个村庄人心涣散，互相猜疑，互相怒目而视。这其实都是说明谣言迎合了人性的弱点而给予人自身的攻击。
在我国兵书战策中有一策，就是反间计，就是利用了谣言的作用，起到了枪炮不能起的作用，历史上多少忠臣良将，都是死于谣言之中。这是一把杀人不见血的刀剑。
谣言的力量就在于人们的心理上有一种“完全相信的人不多，完全不信的人也不多”特点，就是在这种“信与不信之间”让你疑惑上当。
当然，作者认为，谣言在军事上被人们所公认：这就是兵不厌诈。
象宋襄公那样凭仁义道德去打仗，完全是一个愚蠢的君主。
作者受到谣言的攻击，是屡见不鲜的，开始面对汹涌而至的谣言，他感到很是焦灼。因为，散布谣言的人是处在暗处，看不见模不着，来势汹汹。铺天盖地。势不可挡。后来作者渐渐在这种谣言中冷静下来，采取了研究的态度，对待谣言。
实际上，我们说，尽管人们讲：谣言止于智者。
但是在这种汹涌而至的谣言面前，尽管作者神闲气定，悠然面对，但是依然有时候不得不被重新卷入，难以自拔。尽管作者有时候“凌空鸟瞰”，视之如蚂蚁争斗，但是有时候，自己在不知不觉之间，又被拖进了泥淖。
这就是谣言的力量以及基础的广博性、社会性的原因。要不然，时至今天，怎么作者还会陷入到被人论定为“初中水平”的论战的泥淖中去呢？毕竟作者是经过了数十年研究，已经具备了大师的功底，却依然不免俗呢，这就是谣言的力量。
一般人来说，散布谣言，或者传递谣言的人，具有这样的特性：
一是嫉妒于作者的名誉以及声望。
要想通过谣言的散布来达到攻击对方的目的，使之名誉受损。
二是在于一些并不对谣言的对象有什么恶感，只是人云亦云地传递而已，因为谣言本身具备了一些极其低级的玩笑和人身弱点的展示，或者其中具有满足自己人性的潜意识中贬损他人的因素。
三是敌对方利用谣言达到打击敌人的目的。
作者说：“世俗情绪总是憎恶谣言的。”不错，在一般的智者的眼中，谣言是没有生命力的，但是整个芸芸众生中，智者是不多的，散布或者传递谣言的人会成为丰厚的土壤，让谣言的生长更肥沃。从而具备了一个极大的损伤力。要不然，象余秋雨先生修炼到今天，早已经是具备大师功底，怎么还要被动与谣言论战呢？难道作者不是一个智者吗？
余秋雨先生深通佛家经典，禅宗南宗神秀说：身是菩提树，心是明镜台；时时勤拂试，莫叫染尘埃，而少林六祖慧能则说：菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃？
我们之所以被谣言击伤，是因为我们自己心中有谣言，或者讲，是我们自己心中有谣言生长的土壤。如果，如果菩提非树非台，哪来的尘埃呢？
如果我们自己不具有谣言生长的土壤，谣言怎么会让自己心乱神迷呢？
当然，我们都是凡夫俗子，还远远没有具备神秀的修为，更不要说达