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一九六五年九月一日，星期三。
早上吃完早餐后，实验小学第六班的同学们在宿舍门口集合，准备出发去七塘。按照学校的要求，每位同学都戴了一顶草帽，带了一两件随身换洗的衣服，天气炎热，盛开水的行军壶是必不可少的。不用带现金粮票了，到农村后的吃饭问题由唐映长老师代表学校统一打理。同学们把毛巾，牙刷，肥皂和换洗的衣物等等什物一古脑塞进了书包中，一只肩膀斜挎着行军壶，另一只肩膀斜挎着书包，书包上边还吊着一个口缸，书包的背带和水壶的背带在胸前交叉成十字，瞧，一个个显得那么地精神抖擞，就像电影里边的小土八路战士。小明和东平等几位同学还把矿石收音机也一块儿带去了，他们认为，在农村那儿收听广播肯定是件非常有趣的事儿。当然也要带上用于拉天线地线的电线，否则是无法收听到广播的。这么一来，这些同学的书包就显得比别的同学更加沉重些。
几位带队的老师来了，他们把同学们分成三个组，任命了正副组长，每个小组由一位老师带队。临出发前，班主任蓝冬芝老师对同学们说：
“这回去七塘我们不集合大家排队在一起走了，你们爱跟谁一起走就跟谁一起走。你们年纪已经不小了，上六年级了嘛，你们应该学会自己照顾自己，自己管理自己，自己约束自己。不过呢，大家也尽量不要走得太分散，尽量走在一起前后也有个照应。没有人不认得去飞机场的路吧？我想大家都认得。记清楚了，我们在飞机场的第二个大石磙旁集合，等全部同学都到齐了，我们一起进到村子里去，村子的名字叫做竹圩村。还有什么不清楚没有？”
老师所说的大石磙，是当年修建飞机场的时候，人们用来碾平压实飞机场地面的两只巨大的圆柱形的混凝土石头疙瘩（石碾子），修好飞机场后被人们遗弃在飞机场边上。如今这两个大家伙横躺在飞机场边上的公路旁，前后相距有一千多米远。
“哪一个是第二个大石磙啊？”有同学问。
“也就是从这里出发后，在飞机场边上遇到的第二个大石磙，靠近糖厂的那个。”老师说。
“好咧，知道了！”
这天早晨天气晴好，阳光灿烂。百色地属亚热带地区，*月份是酷暑时节，一大早便让人感到太阳火辣辣地逼人。同学们三五成群从学校的后门离开了学校。
小明、山陵、林加还有百欣分在同一小组里，他们几个一边走一边海阔天空地聊天。走到百色中学大门口时，林加突然想起了什么，说：
“我想拐到我外婆家那里去一下。”
“去那里干什么？”
“我问我外婆要点钱。”
“你带钱去干嘛？老师不是说了吗，我们的伙食费一律由唐映长老师统一代交，不用我们操心。”百欣说。
山陵回过头来：“对呀，我连一分钱都没带在身上。你们有带钱吗？”山陵问小明和百欣。
“没有。”
“是这样子的，我外婆曾经对我说过，当你离家远出在外时，身上最好有些零钱，这样可以应付突如其来的不测。”林加说。
“噢喝，这可是一个问要零花钱的好借口哦？”小明坏笑。
“不要这样讲唯，”林加一脸的正经，“我可是听了我外婆的话喔。”
“你外婆家在哪儿？”山陵问。
“在下边大菜市旁边的巷子里，你们哪位愿意陪我拐过去一下？”
“去吧去吧，我们都一起去，也顺便认识一下你外婆的家。”山陵说。
“然后我们怎么走？”
“我们从巷子的另一头走出去，从仁寿街那儿去二码头，这样子的话我想我们不会被耽搁太长的时间。”林加说。
他们一行四个人离开了大队人马，经由百色中学马路对面的大榕树旁，往下走一段石阶来到百色灯光球场，又来到了大菜市。从大菜市边上的大树脚拐入一条小巷子，林加领着其他三人在小巷子里转来转去，穿过竹器社车间旁边时，只听见竹篱笆墙后边竹器社车间里的机器“齐嚓齐嚓”响个不停。又往左拐了一截，来到了林加外婆家的门口。相对于相邻四周的宅屋，林加外婆家是一间中等的二层楼砖木结构房屋，进门后是七八平米的客厅，一张黑色的檀木八仙桌靠着正墙摆放在中央，八仙桌两旁各摆放一张黑色的檀木雕花太师椅。正墙左边屋角落立着一只一人来高、描金彩绘的陶瓷大瓷瓶，瓶身上画有好些个大大小小姿态不一的中国古代人物，代表着一个一个不同的典故或者是传说。正墙右边屋角为通往里屋的门。林加让其他人在客厅中稍加等候，他独自一人进入到里屋找外婆去了。
拿到钱后林加回到客厅，小明问他：“你外婆给了你多少钱？”
“两毛钱，还有半斤粮票。”林加打开书包，把钱和粮票塞了进去。
“可以吃一碗一角貳分的小肉，还有一碗八分钱的小素（小肉：二两肉粉；小素：二两素粉）。”小明扳起指头数着。
“噢，你的‘突如其来的不测’，是指肚子饿呀？”山陵问。
“不是肚子饿，还会有什么不测啊？”百欣眨巴眨巴眼睛。
“哎呀，肚子饿也当然算是呀！人是铁饭是钢，饿你一餐看看！”林加奴奴嘴。
“就是哦，哦？”小明赞同地点点头，“还不只是这些，比如看到有酸嘢卖啊，哦？可以解解口馋。”搞不清楚小明是在帮百欣，还是在帮林加。
“口渴了也可以买根雪条，口渴了也算，对吧？”百欣打哈哈。
“懒得理你们啦，等到了农村那里你们就知道了。”林加整理着书包。
“我们得抓紧时间了，”山陵说，“其他同学估计已经到了河对岸那边了。”
四个人马不停蹄地由小巷的另一头穿过一个石牌坊来到仁寿街上，再左拐朝二码头方向走去。这天不是星期天，街上没几行个人，显得冷冷清清。横穿过大街时，眼尖的小明看到了左边方向沿着大街靠河边这边的骑楼走来的蓝冬芝老师，以及与他们同组的江柳兰、陈肖妍两位女同学，“蓝老师！”小明喊道。老师换了一件白底黑白相间的细花格子外衣，头带草帽，肩上一条扁挑，扁挑一头挑着一只水桶，另一头挑着一只军用水壶和一只塞满了东西鼓鼓囊囊的花布袋。脚上穿着黑色的塑料底布鞋，藏蓝色的裤子膝盖上缝着大补丁。老师和柳兰、肖妍三人的脸上已经是满脸汗津津。
“你们怎么走这条路？”老师问。
“我们到林加外婆家打了个转，林加问他的外婆要了些零花钱。”小明说。
“真巧，我们几个是同一个组的。”肖妍说。
“蓝老师，我以为我们几个人已经是走在最后边了，你们怎么比我们还慢？”林加问。
“我们三人当收容队，怕是有哪位同学被什么事情给耽误了掉了队，所以我们故意慢些出发走在最后边。”老师说。