石心伍回到金鸡岭,先向唐牧、紫竹作了禀报,然后去对高强说道:“事已至此,佛婆和柳范都已经同意,只是希望将来高强要接受朝廷的招安。”
高强不由得十分高兴,但是在心中又暗暗地说道:“生米煮成了熟饭以后,接不接受招安在于老子。”
紫竹十分高兴,为了稳住高强,又在唐牧的陪同下前往山寨各处看望,还特地慰问了值岗的小喽罗,只是不与高强照面。山寨上的大小喽罗尽皆欢喜不已,都说紫竹“美如天仙,心如菩萨。”。
第二天早上,唐牧下令:“山寨上所有的人员中午一律参加高寨主的婚宴。”
众喽罗无不欢天喜地。
这一天,唐牧说山寨上没有霞冠凤披,双方都没有长辈在此,也就不必举行拜堂的仪式,只是山寨上必须大设酒宴,以示庆贺。高强巴不能得。酒宴之上,高强兴致勃勃。唐牧等人又故意殷勤地劝酒,一会儿就将高强灌得人事不省了。唐牧叫了心月复之人送他回屋,又在那里站岗放哨,不许任何人与他接触。
马迁、陈武本是贪杯之人,唐牧也安排了心月复喽罗故意劝酒,早就让他们醉得一塌糊涂。唐牧也派人将他们送了回去,并且暗暗地捆绑了起来。此外,唐牧还让他的几十个心月复之人暗中带了刀剑进入了宴会厅。
这时候,唐牧方才带领十几个亲信走进高强的房间。高强兀自醉卧不醒。唐牧上前将他唤醒,说道:“哥哥,不好了,山寨已经被官军团团围困了,我们怎么办?”
高强大吃了一惊,问道:“柳范不是同意了吗?怎么官军又来攻打?来了多少人?”
唐牧说道:“柳范虽然同意了,刺史刘庆锡未必就会同意。如今官军漫山遍野都是,少说也有三五千人马!”
“快快守住山寨要塞!”高强吩咐道,自己又想挣扎着起身,可是浑身无力。
唐牧说道:“山寨要塞已经被官军攻破了,我劝兄长同我们一起投降吧!”
高强勃然大怒道:“唐牧,你是不是作了官军的内应?你若是背叛了山寨,来日我必定杀你!”
唐牧只得吩咐自己的心月复喽罗将高强绑缚了起来,关在房间之中,准备将他押送官府处理。然后带了众人来到宴席的中间。这时候,唐牧的心月复正好押着马迁、陈武过来。外面唐牧的心月复一个个拔出了刀剑,将整个宴会厅包围了起来。
众匪徒不知道发生了什么事情,一个个吓得缩做一团。
石心伍站出来大声叫道:“各位兄弟,我们在山寨里聚众为匪,迟早要被官军剿灭,不如下山投降官军!”
马迁大叫道:“高寨主不同意怎么办?”
唐牧大声说道:“高强已经被我们关押起来了!”
马迁楞住了。
陈武又问道:“要是官府追究以前的事情,我们岂不是自投罗网?”
紫竹立即说道:“我为你们担保,官府必定既往不咎!”
陈武说道:“你凭什么担保我们?”
石心伍大声说道:“大家都知道,紫竹姑娘是柳别驾的外甥女儿,她本是奉了嘉州衙门的命令,特地前来招安我们的,故意让我们俘虏上山。这次下山,就是奉了紫竹姑娘的命令,前去约请官军。嘉州大军即将上山,柳别驾已经给我们讲得明明白白了!”
众匪徒你看看我,我看看你,都不再吭气。
唐牧大叫道:“弟兄们,我平时待你们如何?”
马迁立即说道:“唐兄待人最好!”
陈武也说道:“唐兄最瞧得起人!”
其他的匪徒也大着胆子说道:“唐寨主最好!”
唐牧说道:“既然如此,相信我的跟着紫竹姑娘走;不相信我的就请自便下山!”
马迁、陈武和众人都说道:“我们情愿跟着紫竹姑娘走!”
紫竹命人给他们松了绑缚,然后说道:“你们到了嘉州,愿意当兵的编入军队;不愿意当兵的官府发给路费,各自回家从良为民。今天若要顽抗的,一律就地处死!”
这时候,看守的喽罗前来禀报,说是高强趁人不备,挣断了绳子,杀了几个喽罗,已经逃下山去了。
唐牧还要带人追赶,紫竹说道:“就让他暂且逃过这一劫吧,不必追赶了!”
于是紫竹下令烧毁了山寨,然后带了这支数百人的队伍向着嘉州而来。
柳范的官军出城不远,紫竹已经带领降匪们走了过来。唐牧、马迁、陈武翻身下马,带领降匪们一齐跪倒地上。唐牧说道:“草民等人上山为匪,实在罪孽深重。幸得紫竹姑娘指点迷津,现在决心弃暗投明,还望朝廷宽恕我们以前的罪过!”
柳范说道:“你们放心,本官已经禀报刘刺史同意,赦免金鸡岭来降人员全体无罪!”
众匪徒尽皆欢呼,高高兴兴地随同柳都吏的大军入城。
沿途百姓纷纷出来观看,有称赞紫竹美丽的,有惊叹紫竹胆量的,也有被金鸡岭匪帮抢劫过出来痛骂的。到了城中,柳范将他们带在府衙之中,一个个登记清楚。有愿意从军的一百七十余人,以唐牧、马迁、陈武为首编入了嘉州军队之中。有四十多人愿意回家,马上发给了路费遣散。从此,金鸡岭一路匪患荡平。
满城百姓听说,尽皆奔走相告。
刘庆锡下令发出缉捕文书,捉拿金鸡岭匪首高强,又特地在嘉州府衙中宴请紫竹姑娘。全城的文武官员和知名士绅应邀参加。宴席间,刘庆锡说道:“紫竹姑娘孤身陷入贼巢,设计收伏了匪众。这份胆量、气魄和智慧,便是男子汉大丈夫也难以办到。我们遇上了这样的巾帼英雄,岂不是嘉州军民的福气!”
柳范急忙说道:“紫竹还是一个小姑娘,刺史大人不要过于抬举了她。”
主薄官王仝说道:“紫竹姑娘的这份功劳,我们应该记入嘉州的方志之中。”
中华人类历来国有史、方有志,家有谱。能够记入方志之中,当然必须是非常的人物和非常的事件。
众人齐声附和道:“不错,正该如此!”
刘庆锡说道:“紫竹姑娘,你就给大家说说平定金鸡岭的故事吧!”
紫竹谦逊地说道:“谢谢刘大人!其实这伙盗贼之中,除了高辛怙恶不悛以外,唐牧等人早已有心归顺朝廷了。我恰恰遇上了这个机会,侥幸得以成功,不值得大家如此地称赞。再说小女子本是普州的民女,此事怎么记入嘉州的方志之中?”
刘庆锡恍然大悟:“此事记载下来,岂不将我们嘉州军民看得低了?”于是立即说道:“不错,幸得紫竹姑娘提醒。”