火光映亮了石壁。没有人说话，脚步声缓且轻，呼吸声也听得分明。洞中的分岔口很多，转来转去，前方永远被黑暗笼罩着，这条路不知延向何处，似无尽头般漫长。
步行许久，忽见大石挡路，凝宝停步，静静等候。流香挥挥手，那虬髯大汉封镇一便上前来，在大石左上方用力拍了几下。
却原来这巨石看似无缝可寻，左上方巴掌大的地方正是薄弱处，后头已掏空了。封镇一拍毕，石后便也传来两下敲击之声，但听“轧轧”闷响，那巨石竟朝后退去，两侧与石壁间现出三四尺宽的缝隙供人通过。
封镇一像是忘了先前碰壁的事，又冲凝宝挤出点笑，伸出的手朝向左方的通道：“少主人，请。”
凝宝手在阔袖下暗暗攥成了拳。她不敢看他的脸。只怕按捺不住心中骤生的杀意。
为什么这个人会改了名姓成了盗匪？明明那时候爷爷很看重他，常以金银玉器赏赐他，他连奉命带她去“练手”的时候，手腕上脖颈间的玛瑙串金串丝环都舍不得除下，晃得她头也昏来眼也花，而今怎么……
“少主人，当心石头。”
一只手蓦地伸过来，虚虚挡在凝宝的头顶上。凝宝下意识要出手，却听流香沉声斥道：“放肆！少主人的头也是你碰得的么？”
凝宝心神一凛，扭头冷冷一瞟讪讪缩回手去的封镇一，摆摆手示意流香不要追究，跟着掌灯引路的两名清秀少女朝前去。
还是跟以前一样啊，他。急虎虎地讨好，碰一鼻子灰，完了转头还是会做同样的事情……
她记得，那时候他总是小心翼翼地请求她坐在他的肩膀上，笑眯眯地带着她在那迷宫也似的府里到处逛，仿佛这样便是莫大的荣耀了。
她记得，有一次她迁怒于他，把手上的鲜血全抹到他脸上，他却卑微讨好地笑着对她说：“等大小姐做了家主，亲手将您的姓氏刻在属下的额头上，属下的妻儿便再不用被人瞧不起啦。”
她记得……
令人恶心的顺从！令人恶心的卑微！她以为在梦里将雪岭刀刺进他的胸膛，就不用再见到他那令人恶心到极点的笑脸了，没想到……
“少主人，留神脚下。”
流香的声音适时响起，凝宝浑身一颤。如梦方醒。前面，两个引路的少女已停住了脚步，瞪圆了眼睛望着她，神情惊愕。
凝宝定定神，冷冷扫视她们。她们惊得急急低下头去，让出路来。
出口处，巨大的木柱构筑成个架子，八根小臂粗细的绳索从架上垂落，下端拴着四四方方一块厚木板，木板周围竖了扶栏。
两个掌灯的少女紧随着她和流香走上去，“咔咔”的轻微声响中，木板开始下沉，凝宝回头看了眼扮作五娘子的瑞明，心头一紧，突然跳上石台边沿，抬手指了指他，又指了指封镇一。
封镇一眼睛一亮，抢在流香制止前抓着瑞明的胳膊把他拖过来，低声问道：“少主人是要属下带五娘子同乘么？”
凝宝轻轻点了下头，封镇一立时激动地笑起来，连声说“谢少主人恩典”。生怕她反悔一般，抓着瑞明跳上木板，又殷勤地伸手道：“少主人，让属下扶你吧。”
凝宝皱眉避开他的手，他一愣，又笑着退开些：“是属下鲁莽了，少主人莫怪。”
木板回升至与石台齐平，凝宝走上去，面无表情地负手望着底下星星点点的灯火，不肯与流香的视线相对。
流香暗暗恼火却发作不得，气哼哼地别过脸去，封镇一搭讪也不理。
瑞明心中诧异，不住偷眼看凝宝，被封镇一发现了，低骂一声“不要脸的肥婢”，几乎把他右肩都给捏月兑臼了。
木板稳稳当当地降下去四五丈，停下时恰填满了一处红漆雕花走廊上的大洞。掌灯的少女打开木板上的护栏，引着他们朝右行去。
这走廊是傍山建的，曲折回旋，像蛇一样盘在石壁上。顶上飞檐隔五尺便悬有一盏淡红三角薄纱灯，到二层分岔，一条笔直延伸向两道敞开的白玉门处，一条则盘旋往下直达洞底。
所谓的荒火村，是由数百个小洞穴组成，由向下的走廊连通。每个洞口都挂了木牌，好似普通民宅门口的门牌，上头写着姓氏，有的还在旁边用金粉写了头衔。
约模已是子时，洞穴里的住户许都已睡下。凝宝略略一瞥便收回了视线。随着那两个掌灯少女朝敞开的大门走去。
里头出人意料的宽敞华丽，地上铺着暗红绒毯，顶上鎏金彩绘的不知是哪路神佛，多手多脚很是怪异。两边石壁打磨得十分光滑，几乎能照见人影。
正对大门的石壁上，十二扇朱漆大门一字排开，凝宝正疑惑，却见那两个少女推开其中两扇门，轻声问道：“少主人可要歇息了？”
凝宝扭头看看，抬山轿的人并未跟来，封镇一抓着瑞明的胳膊站在白玉门外，流香板着脸也站在那儿不动，那意思似乎要等她进去了才能走。
凝宝瞟眼流香，又瞅瞅被堵住了嘴的瑞明，想了想，转身正要跟着那两个少女进去。忽然听见封镇一问道：“少主人，把这肥婢子扔进地牢么？”
流香先前当着众人面已下了命令，他此时多次一问，讨好之意明显。流香柳眉倒竖，就要呵斥，凝宝突然回过头来，指指他又指指瑞明，示意他们跟进来。
流香急得差点跳起来。封镇一却已眼睛亮亮地拖着瑞明跟进去了。
这丫头今儿是怎么了？交代过不要有出格的举动，她却三番五次做出这种事来……流香看着朱漆大门缓缓合拢，没命令又不好跟进去，只得站在门外恨恨咬牙。
瑞明也不知凝宝在想什么。听流香的口气，进了地牢就能见到乐平了，凝宝现在莫名其妙地来这么一出，就算不怕被人识破，没有流香帮忙，他怎么去找乐平？何况这封镇一像是跟五娘子有旧怨，明里暗里使绊子，一副巴不得凝宝发话立马弄死他的样儿。流香不在……
“少主人，属下真的可以进去吗？”。封镇一忽然开口，声音都有点打颤了。
瑞明定睛一看，这洞穴里竟是藏了屋舍庭院。白墙青瓦，朱栏玉户，院中种了青竹，还有个两丈多宽的池塘，游鱼循光而来，不停跃起落下，扑通扑通溅起水花。
彼时两名掌灯少女正站在荷塘旁的那栋二层小楼下，开了门等凝宝进去，封镇一却还扯着瑞明站在游廊这方不敢前行。
听得他发问，凝宝只回过头来招招手，脸上似乎露了一点笑色。那两名少女交换了个惊疑的眼神，待凝宝进去了，忙将灯笼收了，打水沏茶又送过来。
封镇一带着瑞明进去的时候，凝宝正坐在正对门口的紫檀木花卉屏风前的太师椅上，静静地看着他俩。
那两个少女递上热毛巾，凝宝只接过来擦了擦手。递上热茶，她接了也仅是沾一沾唇，便挥手让她们退下。
瑞明被封镇一硬按得跪下了，封镇一自己不跪，却也不敢出声求座，看那两个少女走了，便笑道：“少主人是想亲眼看着这肥婢子受罚么？属下的刑具都未带来……”
后文在对上凝宝冰冷的目光时不知去向。他愣了一下，觉出点不对味，不敢再说，低头站在那里接受凝宝的审视。
凝宝一直没说话，眼神森冷，只盯着封镇一一个人。瑞明的膝头处絮了厚厚的棉花，跪得久也不觉得疼。封镇一跟木桩子一样杵在那里，腿都不敢弯一下，时间长了便有点吃不消。
这样的气氛压抑到近乎诡异，她的目光若刺，定定地，像要在他身上扎出两个洞来。封镇一站了足足半个时辰。额上都见汗了，她还是不说话。
封镇一忍了又忍，到底还是忍不住了：“天色不早了，少主人还不歇么？不如明早属下再带这肥婢子过来……”
凝宝皱眉，屈指在扶手上重重地叩了一下。封镇一赶忙闭嘴，心里却有些慌了。
金顺泽这个十八岁的年轻人，性子却是冷淡，对谁都板着脸，但很少会让人进他的水芜居，更别说这样把人叫进来直愣愣盯着就是不说话……
封镇一头疼了。是不是哪里得罪到了这个少主人呢？他暗暗地想。可他把今晚的事反反复复回想了好几遍，也没想出来自己到底做错了什么。
他很想甩手走人，甚至很想一刀杀了他，但哪一样他只敢想，不敢做。
教主金览对金顺泽这个独儿子宝贝得不得了，十四年前，金览为了让金顺泽开口叫他一声爹，亲自去盗那座价值连城的青蓝玉袖珍百戏图。结果失手惊动了老爷子，弄得所有暗卫护卫都忙着去逮金览，害得他丢了第二天就要承袭家主之位的大小姐，被杖责毒打，被逼着出府来改名换姓做那杀人越货的营生混进祈火教……
封镇一偷眼一瞥面无表情盯视着他的凝宝，垂眸挡住眼底泛起的杀意。
十四年了……再忍耐一下，这样的日子还有三天就结束了。老爷子已让人带信给他，今次若能一举拿下祈火教，捉住金家父子，便让他重回府中。他很快就能回家看他的妻儿了……
封镇一暗暗握拳，低头隐忍。
再半个时辰、一个时辰、两个时辰……脚旁的“五娘子”跪着都睡着了，而那太师椅上的“金顺泽”竟是连动也没动过，仍定定地盯着他。若不是那双墨如点漆的眼眸偶或转动一下，他简直以为坐在那里的是尊石像，而不是个活生生的人。
约模快要天亮的时候，夜间掌灯引路的两个少女轻手轻脚地推门进来，瞧见这一幕，大气都不敢出就又退出去了。
封镇一腰酸腿疼头昏脑胀，看凝宝都出重影了。他实在撑不下去，深吸口气，尽量让语气听起来平静又不乏示弱的味道：“少主人，天怕是已经亮了，属下……”
“嗯。”凝宝瞟眼从跪姿转为歪倒在地上呼呼大睡的瑞明，眼神一软，终于开了金口。
封镇一松了口气，勉强露出点笑色来给她，低头一看瑞明居然睡得很香，便把一腔怨气都聚到脚上，照着瑞明的右腿弯狠狠踢了一脚，低斥道：“还不起来！？”
五娘子的身材跟瑞明天差地别，小包絮棉花的时候也没敢偷工减料。瑞明吃了一脚，却不是疼醒的，而是吓醒的。
他猛地弹坐起来，睡眼惺忪地瞅瞅封镇一，又看看凝宝，要不是嘴巴还被堵着，只怕他那句“阿宝，他是谁啊”已经问出口了。
意识到嘴里有东西，瑞明下意识要伸手去拿出来，动了一下发现手是被绑在身后的，这才想起来这是什么地方、他扮的是谁、现在是个什么处境。
他抬头瞥眼脸色铁青的封镇一，暗叫不好，赶忙跪好低头摆出良好的认罪态度，希望这位刑堂堂主再踢也别尽往一处踢，免得把棉花踢得挪窝了。
封镇一本来是还要多踢他两脚的，却见凝宝刚刚缓和下来的神情又变得森冷起来。那种如蕴霜雪的眼神竟让他忽然间想起另一个人，弄得他情不自禁地打了个冷战，下意识地缩了缩脖子，嗫嚅道：“少主人息怒，属下知错了……”
凝宝一愣，牙咬得腮帮子上都现出清晰的棱痕来。看，他又在装可怜了，就像当年一样！
当年每次“练手”归来，她总有几天吃不下也睡不着，呼吸间充斥着血的腥臭，耳畔回响着被处刑者的哀嚎。
那时候，除了万都和钟明，她不让任何人进屋。他们进来了，她就让他们跪下，一如现在这般死死盯着他们。每一次、每一次先开口认错的都是钟明！
他总是假惺惺地把错揽到自己身上，好像受了天大的委屈，好像抓着她的手让雪岭刀饮足鲜血的人不是他。等她心软了，就求她吃饭求她喝水，然后再把这些“功绩”告知爷爷，换来金珠银串玉树玛瑙……
如果可以，真想现在就动手。捏碎他的每一寸骨骼，听他求饶听他惨叫，剖开他的胸膛，看看他的血是不是黑的，他的心是不是已经烂掉了……凝宝低头望着自己的双手，怔怔地，无法控制变得混乱的思维。
瑞明瞧着不大对劲，灵机一动，猛地朝左侧一歪，重重摔在地上。
这声响惊得凝宝抬头朝他望来。不知是不是因着金顺泽那张嘴角下斜的哭脸的缘故，偶现的愕然冲淡了那种冷厉，让她看起来有点傻傻的。
瑞明想笑，终究是忍住了。他朝她飞快地眨了两下眼睛，然后脸照旧面向她不动，眼珠子往封镇一所在的那边微微移了移，又回到原位，紧跟着就使劲挣扎着朝她那里去。
封镇一忙揪住他的后领将他拖回来，不敢再在凝宝面前大叫大嚷胡乱踢打，只得微弓了背做出副卑微乞怜的样儿，低声道：“少主人，属下知错了。属下敢请少主人歇息，待少主人醒了，属下自会前来领罪。”
凝宝不说话，他便一遍又一遍地重复。凝宝终是受不住记忆和现实的双重夹击，皱眉摆手道：“出去。”
封镇一如蒙大赦，生怕她反悔，半拖半提愣把瑞明这减重了至少五十斤的“五娘子”给掇弄出水芜居。直至到了白玉门外，瞧着那两扇朱漆大门合上了，他才把瑞明丢在一边，扶膝大口喘气。
“不错嘛，封堂主。”
流香的声音从旁飘来，吓得他立马直起身来，转头循声看去，只见流香半倚着栏杆，正似笑非笑地望着他。
“少主人甚少让人踏足水芜居，没想到封堂主一去就是一夜……呵，看来过不了几天，我就该改口称你一声右护法了吧？”流香掩口轻笑，笑意却达不到眼底。
封镇一像是还没回过神来，直勾勾地望了她一会儿，忽然长出了口气，摇头苦笑道：“右护法就莫要再拿我开玩笑了。右护法道少主人的水芜居是那么好进的么？少主人昨夜让我带五娘子进去，啥吩咐没有，连话都不说，就这么一直盯着人看，盯得我心里直发毛。这不，我就跟木头似的管堂下站了一夜，刚刚才出来，骨头都快散架了。”
“少主人金顺泽”不在，他就像是换了个人似的，一口一个“我”，卑微顺从全隐去，不管语气或表情都瞧得出是对职位略高者的敷衍搪塞。
流香急着知道凝宝是啥意思，也不跟他计较，故作不信，冷笑一声，又不咸不淡地道：“你站了一夜，少主人就看了你一夜？真有意思。”
封镇一在凝宝那种森冷目光的逼视下早是将精力都耗光，一放松下来就觉着困得不行，闻言也不辩解，打个呵欠，冲流香道声对不住，拖着瑞明走到走廊那头，让人把瑞明带去地牢，自己飞快地回屋休息去了。
他不辩解，流香便信了三四分。待服侍“金顺泽”的两个少女出来，她塞了些碎银子给那两人，问明白昨夜果真是封镇一站了一夜，凝宝坐在太师椅上看了他一夜，又是惊讶又是不解。
料着凝宝夜里耗神，早上不会出现。到午饭过后，流香才假说外出采药甩开了跟班，轻车熟路从一处隐蔽的暗道模进水芜居后院。
她上二楼找到刚被噩梦惊醒的凝宝，低声问凝宝为何独独要跟封镇一过不去。
凝宝抬袖抹了把脸上的汗，瞥流香一眼，想起“通往岚都国的密道”的事，便把要将一切说给她知晓的念头打消，淡淡一笑，道：“他的人头价值一万二千两白银，活捉则是一万八千两……我不小心就把他看成白花花的银子了，流香姐。”