天时地利，大内侍卫伪扮山贼与王府中的眼线里应外合，要是七爷没插手，瑞明这会儿还不知道会被囚禁在何处呢。
怀然功败垂成，却不知自己的计划哪里出了问题。南斗王痛失儿子儿媳，将两个孙儿看得愈发紧，怀然一时间想不出妙计良策，只好下令让七爷出手。
七爷早有准备，轻飘飘一句“万事有我”将怀然打发过去，继而星夜兼程前往春熙行宫同宏伦帝摊牌。
因着他的父皇光宁帝过世前曾要他立誓此生不得与座上人相争令国家动乱不安，夏侯楚狄又死心眼觉着誓言就是誓言，九年之期一到，不管怎样都要让凝宝进京一趟。是以他向宏伦帝表明身份略施手段震慑宏伦帝一番之后，只要求宏伦帝管好儿子，即便约定之日凝宝进了京也不准他父子两个逼迫凝宝接受他们的安排。
家犬摇身变猛虎，宏伦帝又惊又怒，这才想到当初策划挑起夺储大战清洗朝中官员的人恐怕并非怀然。然此时七爷羽翼已丰，势力之庞大远超他的想象，他的亲生儿子怀然又素来器重依赖七爷，对他诸多不满，一登基就迫不及待把他手里仅剩的权柄夺个干干净净，将凝宝交由七爷“培养”之后更将他赶回春熙行宫，连派人伏击宗政云池一家的事他也是事后才得知。若他当下便同七爷翻脸，只怕往后怀然还要帮着七爷来整治他。
无奈之下，他只得应下七爷的条件，腆着老脸赌咒发誓说得不知有多好听……
“你既知今上对太上皇诸多不满，太上皇就算想管今上也管不了，你为何还要太上皇管好今上，这不是很奇怪吗？”。瑞明将将摆月兑了震惊和愤怒就忍不住发问。这般明显的破绽，他想忽视也做不到。
七爷不慌不忙地吸口烟，淡道：“有什么可奇怪的呢？他知道了我的身份，也见识了我的手段，自然会竭力全力让他儿子‘看清我的真面目’。而诱捕明月公子一家的时候他太过急切，出了太多好主意，以至于……呵，没有他儿子的允许，他不能踏出春熙行宫一步，他怕遭致他儿子的反感，又不敢直接递信跟他儿子说清楚，最好只好通知他留在宫里的大太监王方唐礼山之流和他以前给他儿子挑的那几个妃嫔，让他们时不时在他儿子耳朵边上说我的不是，提醒他儿子不要被我轻易蒙骗了去……”
说到这里，他忽然止住话头，冲瑞明微微一笑，带出几分促狭：“诶，你说，要是你是怀然，某天你发现那些个以前总是附和别人说我好的人全都开始说我不好了，你会怎么想？”
瑞明一怔，皱眉沉思。忽然间，脑子里有个念头电光火石般闪过，他不由得睁大了眼睛：“这就是今上六年来迟迟没有动作的原因？”
怀然把他的“得力助手”七爷调到远离京都的丰乐镇，又将曾经毫不留情毒害应天帝和敦禧帝的父亲软禁在春熙行宫，想必就是生了猜疑之心，不想再让这两个人干预政事和他的私事。
掳劫瑞明之事失败，他不得不求助于七爷，而没过多久，身边就有那么几个人开始有意无意地说七爷的不是，说是巧合也未免太巧了点，对于一个多疑的人来说，要他不查个清楚实在太难了。
这边他的心月复顺藤模瓜查到让妃嫔和太监们不断在他耳边吹风的授意者是宏伦帝，且宏伦帝为了笼络怀然公然安插在春熙行宫的耳目们，时常打赏他们同他们“谈心”。那边他派去丰乐的人回报说十三王爷的人已成功混进南斗王府，七爷正按计划一丝不苟地训练凝宝，夏侯楚狄相当老实，并无违誓之举……
谁是谁非，怀然自觉已非常清楚。
他虽恨不得将宏伦帝留在朝中宫中的势力剪除殆尽，但身为天子又为人子，多少眼睛盯着他呢，他到底不能做得太明显太绝情，这就导致了百足之虫死而不僵。他那位阴险狡诈心狠手辣的父亲在七爷转为效忠于他之后便颇多微词，被软禁在春熙行宫不得外出定会更加恼火，悄悄动用残余势力监视他和七爷的一举一动，觅到机会想要离间他和七爷实属正常。
不过，正常归正常，这却不是怀然可以一笑置之的事。
当年他设计诱引其他皇子挑起夺储大战，已是打定主意要把一切隐患都去除。宏伦帝知道也装不知道，称病避入春熙行宫把舞台留给他，偏爱之意显著，他本来是很高兴的。可谁知道宏伦帝走就走吧，还把十三皇子怀帧给带去了，事后给他说什么怀帧因着怀雅之死一蹶不振形同废人不会对他构成威胁，好生教养该能成为他的得力帮手……他会信才有鬼了
生怕那个在位的心大了不听话，便留一个备用的随时准备替换——这就是怀然对宏伦帝保下十三皇子怀帧的结论。
于是当“太上皇要搞鬼”和“七爷确有二心”两种可能性摆在怀然面前时，他毫不犹豫地丢开了后者。他先是放任宏伦帝在春熙行宫中继续笼络人心，让他的眼线偷偷记录下宏伦帝的言行，等宏伦帝的隐藏势力全部浮出水面了，他才开始布局逐步铲除。
他用了近六年的时间再度清洗朝里宫里，凝宝就有了近六年的平静生活，而瑞明也便可以在那近六年里同乐平斗来斗去却不必面对来自皇家的算计。
“是你让十三王爷以救命恩人的借口接近我的？”瑞明突然冷冷发问。
他承认七爷这一手离间计相当高明，理智上他也许该感激七爷给了他近六年的时间去学习一切对他的未来有帮助的东西，但感情上他无法不生气。
六年来他装疯卖傻把哥哥视作死敌，不遗余力利用每一个靠近他的人，想尽办法让爷爷伤心。要不是凝宝把他带出王府，让他看清事实，说不定现在他还缩在自己的世界里以最大的恶意揣测那些真心为他好的人，连睡觉都不敢放松警惕。