凝宝不住嘴地抱怨着、宣泄着，犹如堤坝决口，一发不可收拾：“可舒服没两年，王妈妈走了，相思熏教坊就归了七爷……你别误会，我不是不感激他。他教我本领让我做驯教师，衣食上从来没有亏过我，我闯祸他还护着我给我收拾残局，我就算疑心他另有目的也不会忘了他为我做过的事。我这六年来除了武功，别的啥都没有长进也不是因为我恼他什么都不肯跟我明说，我真是不愿意学那些东西。我不知道北江师傅就是我爹的时候，我还纳闷呢，怎么别人学不好琴学不好医术他都不会说人一句重话，偏是轮到我，他动不动就扬巴掌动竹棍的，敢情他隐姓埋名戴了面具不能认我了，习惯还是半点没改呢。”
“还有流香姐啊，她平时对我确是好得没话说，可那都得我听她话才行。她说什么就得是什么，我连嘴都不能回的，稍不顺心就拿我撒气儿，有时候我明明没错，她觉得我做错了就非得逼着我承认我错，不认就动手，要么下药要么打我耳光，有没有旁人在她根本不管的。所以她教我用毒教我易容教我女红，我最后学会什么了？我六年来我就学会绣花，还是七爷总拿来当惩戒我的法子我才学会的”
她任由自己沉浸在那些令她始终无法丢弃的回忆中，絮絮叨叨，说得又急又快，仿佛这样就能将胸中烦闷一扫而空，却全没发现瑞明眼中浮起的疑惑。
话头是他起的，想以此打开她心上的缺口，让她不至于一个人胡思乱想再令自己陷入凶险境地也是他的初衷。但，现在的情形明显已超出他的预期。
她那般急切地诉说往事宣泄不满，情绪起伏却远比几个月前的那一次倾诉更为激烈，激烈得就像是……
她急于要用怒气来掩盖什么
“阿宝。”他冷眼看着，想了又想，忍了又忍，终是忍不住出声问道，“你是不是有什么事不想让我知道？”
仅是淡淡一句，便如利刃，将凝宝的喋喋不休一刀斩断。
她蓦然抬头，面上掠过一丝仓惶：“啊？什么？”随即便急急否认，还拼命挤出点笑：“你怎么会这么问？”
瑞明静静注视了她数秒，眉头微微一蹙，把棋盘带小几往里推推，坐到她身旁去。凝宝下意识地往后缩了缩，却被他一把箍住右腕拽进他怀里。
扯疼了伤口他也不理，他紧紧锁住她的腰肢，低头逼视她，眉头紧拧，眸中似有火苗在幽幽跃动：“是不是一件信物不足以让你明白我的心意，你需要更多的证明才肯信我对你是真心？”
他的口气很冷，俊美的脸上露出种凶恶的神气，仿如将要发怒的神袛，是她从未见过的。她一时间竟惊得一动也不敢动，连眼珠子都不敢转一下，只讷讷强辩以掩心慌：“不，不是，我、我没什么事瞒着你，真没有……”
她话没说完，他的唇便猛地压下来攫住了她的。
用上了牙，惩罚一般，几近凶狠。
她只挣扎了一下便承受下来，心虚，唇破了也不敢吱声，还环住他的颈子减轻他的负担由着他攻击。
他的身体僵了一瞬便带着她往床上倒去，她还没反应过来，他一翻身压住他，唇舌愈发放肆，攻城掠地，无恶不作。
等到他终于肯给她喘气儿的机会了，她的唇已红润润微微肿起，而她的颈上也多了几个暧昧的紫红小印。
“说你究竟瞒了我什么？”牙尖轻轻磨着她的耳垂，热气急促地拂着她的耳根。
凝宝僵在那里不敢动，脸上红晕升腾，桃花眼里蒙了迷乱的雾气，愈见妖娆。
这也许是世上最、最……唔，最可怕的逼供方式了。她软硬不吃油盐不进，可她偏就怕他来这手。
“我、我没有……”她可怜巴巴地望着屋顶，心存侥幸，负隅顽抗。
他的牙一紧，她尚未痛呼出声，他的唇已挪回她唇上，舌尖一吐，趁虚而入。待得勾到她回应，他便用力卷裹住，毫不怜惜，吸到她舌根发麻也不放松。
她都快流眼泪了，他才撑起身子，居高临下地盯着她，嘴角一弯，带出丝邪异：“说，还是不说？”
凝宝可怜巴巴地眨眨眼睛，投降了。大白天的，门虚掩着，要是有人进来瞧见这一幕，那她的脸皮就可以当破抹布扔掉了。
不过，她投降了并不代表她就会冒险，她瞒下的事多着呢，不到万不得已，最大那个秘密还是先藏着比较妥当：“唔，就是七爷……七爷没死。”
瑞明愣了一下，见她目光闪烁，眯了眯眼睛就要继续“动刑”，吓得凝宝低声叫起来：“真的真的，昨儿夜里他还找我喝酒来着——他肯定是以前就让包哥给他做好了花之云的人皮面具，连青衣帮的人都看不出他是假的”
“你……你是说花帮主是七爷假扮的，他昨儿夜里还找你去喝酒了？”
凝宝忙点头：“他以为前几天我没发觉，他就能继续骗下去了。你昨儿让府里人不要来三院，他得意忘形，跑来半道上堵我，说是请我喝酒……我给你说，他就算换了模样改了声音，他说话的口气和笑起来的样子都改不了的。还有啊，他把坊里的王厨子也带来了，昨儿上了我喜欢吃的卤鸭爪，八角茴香放得可重，就王厨子会做那种卤汁，绝对错不了的”
瑞明狐疑地看看她。七爷那人的行为不能以常理判断，他会扮成花之云来见凝宝也不是不可能，可七爷跟他两对面聊到天亮，要是七爷身上有酒味的话他不可能一点都闻不到啊。
他翻身下来，伸手探她的额头：“梦话？”
凝宝恼了，一巴掌拍开他的手，瞪眼道：“你不信就算，反正你自己仔细着。我昨儿刚跟他闹翻，今儿那群江湖人就处处为难咱们，我要不去跟他认错服软听他使唤，往后还不知他要出什么幺蛾子整我们呢。”
“认错服软？”瑞明眯起了眼睛，“你做错了什么需要对他认错服软？在豹场里搅局的事？”
“不止。”凝宝把脸别到一边去。那些“罪状”她一点都不想让他知道，她选了就是选了，失去内力她也认了，她是坏了坊里的规矩不假，可她并不觉得她喜欢他有什么错，也没必要说出来惹他不快。
瑞明却似失了善解人意的本领，伸手把她的脸扳回来对着他，兴致勃勃地催促：“说说。”
“不想说。”她不高兴地咕嘟着嘴，瑞明再催，她就作势要咬他的手。
瑞明嘿嘿一乐，把手送到她嘴边去：“咬吧，算是交换。”
他摆明了要耍赖，凝宝就没辙了。她气鼓鼓地瞪了他好一会儿，才坐起来边整理衣衫边低声把昨儿跟花之云喝酒的事说给他听。
瑞明听至无语，许久方轻叹一声，蓦地捏住她的半边脸颊，恨铁不成钢地咬牙：“那么说，他都没说什么，你自个儿就巴巴地赶着承认了？”
凝宝吃疼皱眉却不敢挣，扁扁嘴很是委屈：“等他挑明那我会更惨好吧？你知道他有多能说教么？他把你念晕了还不算，还得禁足罚刺绣。这六年来我绣这景那图的绣到看见竹绷子我都发怵，再来一回，这夏侯国的犄角旮旯我闭着眼睛都能画出来了”
瑞明想拍她了：“那你借酒壮胆赶着认了就会没事了？你就不怕你喝糊涂了该说不该说的都说了？”
凝宝提起这事也郁闷，愁眉苦脸地嗫嚅：“我那时候哪能想到那么多嘛？我就怕他恼我坏他的事，把你和乐平送回南斗去，不让我再见你了。我想着喝几杯壮壮胆跟他把牌摊了，他晓得我脾气，决计不会强来，谁晓得我酒量那么差，几杯下去就迷糊了……说起来，我好像还真是说了什么不得了的话，彻底把他给惹毛了……”
瑞明心头一紧，忙追问：“他当你面摔杯子了？他有没有说什么？”
凝宝苦着脸低声道：“没摔杯子，他昨儿可和气了，和气得瘆人……我记不起来我说了什么了，他后来要是说了什么估计我也听不到了……”
“我真服了你了……”瑞明放手翻身，仰面朝天抚额哀叹。他还道昨夜他超常发挥，那男人轻敌才中了他的计。如今听她这么一说，恐怕那男人是看出来她心有怨怼没法教了，来之前就打定主意要把这烫手山芋塞给他，想要个承诺保她这辈子都不会缺了替她收拾烂摊子的人呢。
凝宝一看最重要的能瞒下了，旁的也就不放在心上了。见他懊恼，颇是内疚，小心翼翼地伸手去抚他眉间皱褶：“我知道错了，我以后不喝酒就是了，你想凶我就凶我吧，只别恼我，别……别像昨儿一样不理我。”
瑞明又好气又好笑，心却是软了，侧过脸去给她一记怒眼，拿手指不轻不重地戳着她额头，咬牙道：“往后做事之前多用用脑子，再不济你先问问我也是好的。再被你这么吓几次，我真怕我要英年早逝了”
凝宝听出他口气松动了，眼睛一亮，想笑不敢笑，厚着脸皮把额头递近些，柔声道：“知道了，我这回不会忘了——往后做事之前先跟你商量，你不点头，我就啥都不做，好不好？”
瑞明嘁了一声以示不信，眼角却现了笑意，坐起来替她整好衣襟，瞧瞧天色不早该去豹场同叶阳恭成议事了，临要出门前又转过身来望着她，语重心长地道：“阿宝，对人有戒心不是坏事，但就像你以前教我的，莫总是把人往坏处想。所谓‘爱之深，责之切’，或者他们真是把你当了亲人，想你好好活着才会想方设法逼你……如今的你已非昔日任人摆布的夏侯霖羽，七爷真死也好假死也罢，他摆明了不会再管着你。你可以逃走却不走，今天还肯站出来说那一番话，那些让你有今天这种实力和底气主动出击的人……你是不是该谢谢他们呢？”
言罢他便转身出门，留下一室空寂和那个怔忡迷茫的人。