一刻钟、两刻钟……半个时辰……走了快一个时辰了，大冬天要去夜钓的两个人还在路上。
凝宝揉揉冻木了的鼻尖，下一次搓手生热，再伸出去就一只手虚虚笼在瑞明的鼻子上，另一只手帮他捂脸。
他的脸捂再多次也是冰的，她心疼得很，忍不住小声抱怨：“这湖未免也太远了点……不用休息下吗？你额上的汗都要结冰了。”
瑞明停下来半转了身瞧瞧后头，夜色迷蒙，村子早是只剩得团模糊的影儿。他长出口气，抬头看看无月无星却反常明亮的夜空，说了句“看样子明天还会有雪”，就又开始前进。
凝宝直觉这趟不会只是去夜钓那么简单，却什么都不想问，扯袖子给他擦去腻住了额发的汗，又搓手呵气继续给他冰冷的脸带去一丝温暖。
约模戌时时分，前方一直只有个朦胧轮廓的山峦终于清晰呈现在眼前。
山不高，树木稀疏，夜空与大地间浮着的那层妖异的淡淡白光将一切都照得清清楚楚。
“湖在半山腰。”瑞明如此解释。
他拄着金双蟒杖沿着那条显是樵夫脚踩斧劈开辟出来的山道往上走，速度比先前慢，脚步却比先前轻快，如释重负。他甚至有了聊天的闲情，问她饿不饿困不困，说那个不知名小湖的所在之处是钟明告诉他的，钟明说早年来过此处两三回，这时节湖面该是冻上了，但冰不会太厚，因这几日雪少还出过两次大太阳；湖里鱼不多也不肥，但滋味很好，因湖畔竹子很多，竹叶落水被鱼啄食，鱼肉里也带着竹香。
凝宝本不觉得饿，他一说，她就忍不住咽口水了：“鱼竿可以现砍枯竹来做，我锦囊里的银红丝绳做鱼线也就将，可咱们没带鱼饵啊。大冷天的地都冻硬了，蚯蚓早都躲家去了，哪里抓到啊。不如在冰上凿个洞，弄个火把插旁边把鱼引来，我拿分水刺试试能不能刺上来几条。”
他笑，不赞同也不反对，只说一会儿你在岸边生火等着烤鱼就行了。
啥都不干等着吃可不是她的习惯啊，于是她立马申明说要是你能找到鱼饵，我也可以帮忙钓鱼的，而且我技术很好不是吹的。
瑞明对此深表怀疑：“你确定你坐得住？”
她反驳说坐不住还不是要等你钓到鱼我才有得吃？
瑞明不好正面打击她的积极性，遂点头应了。两个人说说笑笑像是忘了先前的事，山路崎岖、寒风刺骨也不觉得难熬。
树少草枯，鸟兽无踪，山风呼啸盘旋发出尖利的叫声，软布鞋在黏着冰屑的落叶腐草上踩出嘎吱嘎吱的声响。
若是夜里一个人跑到这般旷寂荒凉的地方来，怕是不被冻死也会被吓死吧？凝宝想着就不由得要把身子更紧地贴住他的背，让那温暖更多些、再多些，多到足以筑起个小小的无形堡垒将他们两个牢牢护住，隔绝孤寂与寒冷。
似乎过了很久，又似乎没过多久，瑞明停住了脚步，躬身放她下来，指着前方笑道：“你看，果真结冰了。”
凝宝定睛一看，脸部肌肉就禁不住抽搐了几下。那也叫湖？丰乐的荷花塘都比这大好吧？放条舢板下去，一刻钟内起码能绕三四转，难怪这种天气都能结冰了。
她接过瑞明递来的金双蟒杖，小心翼翼地走到岸边用杖尖戳戳冰面。这都没使劲儿呢冰就裂了，拨开浮冰，湖水暗得瘆人，涟漪将水面上的倒影扯碎，森森好似鬼影。
她哆嗦了一下慌忙退后，裙角带落了枯草上的霜花，掉了些在鞋面上，莹莹白白，眨眼便融开，弄得月白绣鞋上的淡紫云翘花登时便成了暗紫色。
“这水里真的有鱼么？别是鱼妖吧。”凝宝小声嘀咕，回头去看瑞明，身后却没人了。
她唬了一跳，握紧金双蟒杖四处张望，但听不远处咔嚓咔嚓两声脆响，须臾便见瑞明施施然拖着两根枯竹过来了。
仅有半尺来长的小匕首异常锋利，他三两下就将多余的枝杈削个干净。
用不着她的银红丝绳，他从怀里模出卷不知什么线，割出两段一丈来长的来，一头系到竹梢上，另一头系上个早已扎好的拇指大的小布袋，鱼竿就算做成了。
凝宝接过一根来，把小布袋凑到鼻子底下闻了闻，皱眉道：“这是什么鱼饵？一股子怪味儿。”
瑞明笑而不答，甩竿将小布袋抛进水里去，竿尾往土里一扎，拢起那堆枯枝败叶，取了火折子出来点。
这样就算钓鱼了？凝宝丈二和尚模不着后脑勺。真能引得鱼来，没鱼钩怎么钩得住呢，拴条蚯蚓起码小鱼咬住了还有拽上来的可能啊。
她不住咕哝，瑞明却置若罔闻，专心生火。
竹枝难燃，更何况竹叶上还附着冰霜，他点了几次都没成功，凝宝就捺不住了：“我来我来只要你真能弄到鱼给我烤就行了。”
瑞明真个儿丢给她弄，她也确实称得上是行家里手，没多会儿，火舌就舌忝得竹枝噼啪作响。
火燃起来了，她却又发愁了：那一点点霜花在火的面前是不堪一击，但霜花一化，火里就逸出股黑烟，鱼上架的话，烤鱼变熏鱼，能不能吃还是个问题。
她的抱怨传进瑞明的耳朵里，他淡淡一笑，转身扬手一把粉末扔进火里……
奇迹发生了，火苗蓦地一矮又猛地向上一蹿，竟变成种极亮眼的蓝，边沿还带着些微的白。顷刻之间，蓝白消失，火苗仍是灼热的红，黑烟却不见了。
凝宝瞪大了眼睛盯着火堆发了会儿呆，又望着他的背影出了会儿神，忽然嘿嘿一乐，不理火堆了，凑过去看他“钓鱼”，顺手解下大氅就想给他披上。
“等等。”瑞明拦住她，拔起鱼竿将小布袋拽上来，拎到火堆上烤了烤又扔回水里去，将竿尾照样往土里一扎，伸手就把她拉进怀里。
“这样比较暖和。”他笑着从背后抱紧她，大氅掉到地上也不管，只拿下巴轻轻蹭着她的头发。
凝宝微怔之后便从善如流，使劲往他怀里贴贴，噙着笑眯了眼儿装乖乖猫。
不说话，这地方便显得格外静。静了，微小的声响也变得清晰可闻。
声响是从湖里传来的，仿佛水底起了风，旋动着上涌，搅得碎冰随着不断荡起的涟漪晃悠沉浮。
凝宝惊讶得很，颇想靠近些去看。瑞明却收紧了手臂，突然开口说道：“知道么？自离开西津，夜里你就一直睡得不安稳，我用了药，后来每天半夜又让钟叔把叶阳大小姐搬到另一张榻上去睡，想着这样你该是能睡个好觉了，可结果还是一样。前天你又哭着叫九喜的名字，昨天你又在梦里挣扎，弄得满头是汗，一直喃喃跟人道歉，说你不是故意的……阿宝，‘涤心’这种药只能疏肝理气尽量保住你的心脉不受损，并不能帮你化去心结一劳永逸。若你放不下，我纵是阅尽天下医书也帮不了你，你明白吗？”。
这些话来得突兀，他那低低的声音里还透出浓浓的伤感和无奈，弄得凝宝愣了好半天才明白过来他在说什么。
桃花眼中掠过丝惊疑，她不由自主地僵直了背脊，抓紧了他环在她腰间的手臂。她下意识地想要否认，话到嘴边打了个转，出口时却变成了：“我不知道你在说什么，那些事我早就忘记了。”
是啊，每当她不小心想起那些事的时候，她都会暗暗告诫自己，世上没有后悔药吃，况且那些事不是想要弥补就能弥补得了的，所以错就错了，不要再想，不许再想，就当噩梦一场让它随风消散……
他在诈她，一定是的。
叶阳丽婷不可能被当成货物搬来搬去好几天还一点异样都没有发现，而她自认自控能力一向不差，如今白日里都不会再轻易去想那些事了，晚上怎么可能会在梦里哭泣惊慌，后悔那些无法挽回的事情呢？
“真的，你没必要诈我，我没有放不下。”凝宝努力让自己镇定下来，刻意用种轻松的语气说道：“我是很清楚我什么时候散的功、为什么会散功，也确是不想让你们知道才一直瞒着不说，但这跟那些事无关，你不要把事情想得太复杂。”
她说这番话的时候不曾想到要低头看看被火光映亮的水面，不然她一定会惊讶地发现，倒映在水中的那张俏丽面容上露出的表情跟轻松完全不搭边，反而满是心事被揭穿时的恼火、焦躁和倔强。
她以为她背对着瑞明就没事了，可她却忘了瑞明自从离开南斗，个子就如绷足了劲儿的春笋般嗖嗖往上蹿，如今已高出她一个头去，此刻又有火光帮忙，要借着水面上的倒影看出她的真实心境其实比嗑个瓜子难不了多少，更何况……这本就是他大老远把她弄到这里来的原因之一。
瑞明叹口气，没有拆穿她的口是心非，也没再继续说下去。他松开一只手，指着水面上涟漪迭起之处，轻声道：“看，鱼聚过来了。”
凝宝准备了一肚子的话等着同他争辩，谁知他会来这么一句，好比重拳落空，弄得她懵了一阵儿才循着他手指的方向看过去——
涟漪密集得古怪，很快便如起了漩涡，尺把长的鱼接二连三跃出水面，将浮冰也撞得飞起来，
那些鱼像是昏了头，重重落在冰面上仍扑打着鱼尾挣扎着想要再跃起来，慌不择路要远离它们赖以生存的水……
“布袋里装的药名叫‘涣魂’，乃是‘涤心’掺入一味荷舒草和一味丁香籽研磨而成，非毒，水油皆可溶，遇热味道会散得更快，能让摄入者产生幻觉，看到自己最害怕的东西、最担心会发生在自己身上的事……那天晚上，我就是用这个取走了那两千多条性命的。”
瑞明忽然于她耳畔低语，语声平平，波澜不起：“于我而言，不是十恶不赦的人才杀得。不论是谁，只要他的存在对我想要守护的人是个威胁，那么就算对方是七爷，我一样不会手软，也不会后悔。”
清楚地感觉到怀中的人僵直了背脊，他眼神一黯，唇角弯时带出丝苦涩：“可我也会怕，怕你怕了这样的我，厌了这样的我，有朝一日，你会后悔当初遇见我……”