黄氏也跟着叹了一口气，斜觑着她，“这么多年，我也就喜欢你这份心境。”
叶子衿自嘲的笑，“这也是没有法子的事情，总不能成日里以泪洗面这样过完一生吧？不少字”黄氏尴尬的轻咳了一声，起身告辞：“我也回去收拾收拾，再过不久，你大哥就该回来了。”叶子衿微微颔首，亲自送着黄氏出了门。
又立在台阶上，出了好一会神。片片冰凉的雪花落在叶子衿面上，带着微微的寒意。叶子衿想要去触碰时，握在手心的，却只剩下一抹水痕。人的体温对于冰凉的雪花来说，实在是太过温暖了。
远远叫瞧见雪地里出现了宋妈妈的身影，索性就立在台阶前候着她，“如何了？”宋妈妈抖了抖身上的积雪，扶着她进了门：“我们进去再说。”想必是怕叶子衿冻着了。屋子里的暖和到底不能和外面相比，叶子衿月兑下鞋袜，半卧在了炕上，只将眼瞅着宋妈妈：“可打听出什么了？”
对于自己的终身大事，叶子衿不敢马虎，这可事关一生的幸福。
宋妈妈也不拖泥带水的，径直说道：“晋王府上宋二公子的母亲二王妃原是定国公的嫡次女，后来也不知怎的，突然嫁给了晋王做平妻。二王妃一母同胞的长姐当时是皇后，这门亲事是由皇帝赐婚，当时也算得上是风风光光。只是不曾想那晋王心里本不愿娶二王妃，迫于君命才不得已为之。不过那时候恰巧二王妃的母亲过世，二王妃等到三年孝期过了才进门……”
此话刚落，叶子衿忽然问：“皇后是不是姓宋？”宋妈妈一怔，不知她为何问起这事，但也点点头，“皇上还是太子的时候，皇后就是太子妃，后来被追封为元皇后……”
这样一来，叶子衿之前所有的猜想，都化作了事实。
楚夕暮，宋宁默，这两个人的关系，原来是这样。
比叶子衿想象的更为亲密一些。
所料不差，楚夕暮的真实身份，就是这位元皇后唯一的儿子。
也就是说，楚夕暮，不，应该叫做宋夕暮，其实是当今皇上的嫡长子。
可是为何，他眉宇间总有抹不去的忧色？
想到一路上驿站里的追杀事件，叶子衿倒吸了一口冷气。
楚夕暮是皇上的嫡长子不假，可是他却并不是当今皇后所出。他的母亲，元皇后，已经逝去多年了。更何况，当今皇后还生下了两个儿子，其中一个儿子，已经成年。而就在当年，年幼的楚夕暮想要在这宫中生存，势必要经历许多险恶。
不是无路可走，堂堂一个皇子，是不会隐居在那乡野的吧？不少字
或许那个时候，他也是苦闷的，郁郁不得志的。所以才不收分文替村民们瞧病，那个时候，也是为了抒发心中的苦闷吧？不少字可是，叶子衿有一种直觉，楚夕暮已经回到了燕京，并且极有可能，回到了皇宫。
叶子衿就想到了黄氏上次所说的皇帝病重一事。
她虽然不大关注朝堂之事，可也有所耳闻，似乎太子之位，还是悬而未决。
那么楚夕暮此次回到燕京，也是为了这事？
还是，逼不得已，走投无路之时不得不出的策略？
到底如何，叶子衿已经不得而知。她所认识的，是那个在苏州治病救人的楚大夫，而不是如今身份金贵的宋夕暮。他们之间，在往后的日子里，已经不会有任何交集了。除此之外，连同苏明睿，也只能化作她在最落魄，最寂寥的时候，认识的那么一个可以生死相托的人。
时光总是匆匆过去，叶子衿已经不敢再想象未来。
窗外大雪纷飞。
叶子衿不知该如何来形容自己此刻的心情，酸涩不已，想到日后她和那两个人，就成了陌路，就觉得一阵心寒。人在得志时，会认识形形色色的人。俗话说得好，锦上添花易，雪中送炭难。
当叶子衿还是国公府的二小姐的时候，身边的丫鬟婆子都奉承她，抬举她，那个时候，她又能看透谁的真心？可一旦她和离了，落魄了，离开了这燕京城，她就什么也不是了。那个时候，只有楚夕暮将她从生死边缘拉了回来，也只有楚夕暮，会留心她种药草，并送来了方子。
而在她最为寂寞的时候，苏明睿出现了。这在以前的人生里，是从来没有过的。叶子衿也是个世俗之人，并且俗的无可救药。有那么一个人，在你寂寥之时，肯陪着你说笑，肯给你带来希望，肯给你带来生机，那么不用怀疑，这一生，你都忘不了那个人。
至少现在，叶子衿屡屡想起苏明睿的笑容，就觉得心头暖洋洋的。
不早不晚，楚夕暮和苏明睿，出现的时间，刚刚好。
只是，以后这漫长的人生，还得叶子衿一个人，继续走下去。
生命里出现的贵人，可以而不可再。叶子衿可不认为自己有如斯运气，能再出现那么几个贵人。
突然之间，叶子衿很想给苏明睿写一封信。他母亲刚刚过世，此刻一定很悲痛。不可否认他是一个孝顺的儿子，否则也不会千里迢迢为母求药。只是大夫下了错误的诊断，导致他误以为永平侯夫人已经大好，才放心的去了苏州。
只是，叶子衿苦笑了笑，不管自己写上多少字，这封信，都是送不出去的吧。
这是礼教森严的燕京，不是那庄子里，可以来来去去，没有人会多说什么。
一瞬间，叶子衿突然倍感凄凉。
她突然产生了深深的怀疑，这一趟回来，到底是对，还是错？
只是可惜，哪怕是错了，也只能一错到底。
她已经没有别的选择，如若不嫁给宋宁默，那只能沦落为给宁王做妾室的命。
叶子衿也有自己的骄傲，这等为人做妾一事，她是断然不能答应的。
不过现如今，想起宋宁默，也多了几分熟悉感。或许楚夕暮的关系，叶子衿对这位宋宁默的印象显然好了好多。而之前在回燕京的马车中听见他吹箫，那个时候，他也是前往苏州的吧。
由音识人，能吹出那样调子的人，心中也多半怀着一轮明月。
无论从哪个方面来说，都比陈文好的太多。
宋妈妈见着叶子衿不说话，脸色是说不出来的古怪，思忖着说道：“大王妃也是在皇帝赐婚以后，传出了喜信，怀胎十月，生下了大公子。二王妃进门几年，才生下了二公子。听说这几年二王妃身子一直不大好，缠绵病榻。不过二王妃性子十分柔和，待人总是和和气气的，从来没有和人红过脸。”
叶子衿心头微松，又问：“那大王妃呢？”宋妈妈迟疑了片刻，才说道：“听说赏罚分明，晋王府上上下下都十分惧怕她。”也就是说，手腕很强硬了。叶子衿眉头皱了皱，也不知这么多年，二王妃是如何过下去的。
不过也着实有些奇怪，既然是定国公的嫡出女儿，长姐又是皇后，怎么会甘愿去和另一个女人分享一个男人？
姻缘之事，果然说不清也道不明。
听了这一阵，叶子衿对晋王府的情况也有些几分了解，轻咳了一声，“晋王有几个公子？”“只有两个。”宋妈妈唏嘘不已：“不过这世子爷成亲已经八年，仍旧没有子嗣，只有一个通房丫鬟生的女儿。”
这一条叶子衿已经听黄氏提起过了，微微颔首，“我乏了，想歇息了。”宋妈妈点头，抽开了大迎枕，扶着她躺下了，又掖了掖被角，才放下了帐子。叶子衿望着晃动的帐子，眨了眨眼，合上眼。
或许也真真是累了，这一觉竟睡了许久，等她睁开眼睛时，屋子里闪烁着微弱的烛光。隔着厚厚一层帐子，也看不清光芒，只能感到一小撮火苗在跳跃。过了好一阵，等她的眼睛适应了此刻昏暗的光芒，才扬声唤了紫苏的名字。
紫苏原本就在炕边守着，只是时间太久，也打了个盹，听见呼唤声，慌慌忙忙起身，撩开帐子，问：“小姐醒了？”叶子衿拢了拢凌乱的头发，轻声问：“现在什么时辰了？”紫苏看了看水漏，答道：“酉时三刻了。”
这么晚了！
这天黑的早，难怪这时候掌灯也是黑乎乎的，叶子衿揉了揉眉心，吩咐道：“将灯花挑一挑，屋子里太暗了，眼睛疼。”此话一出，自然有小丫鬟揭开了灯罩去挑灯花。烛火跳跃了几下，屋子里顿时明亮了许多。
叶子衿也不欲起床了，只是肚子里早早唱起了空城计，便笑道：“我饿了，去厨房传几道菜来。”紫苏一听，忙问：“小姐要吃什么？”叶子衿才醒来，只觉得嘴里干涩又乏味，便说道：“先端一碗杏仁茶来我吃几口，这大晚上的想来也是没有什么好菜了，就让厨房随意炒几样，只是不要放猪油，多放些辣椒便罢了。”
紫苏难得见到她兴致高昂想要用饭，一一记下了，而后欢天喜地的命人去厨房做。最先端上的是杏仁茶，叶子衿也着实是饿了，一小口一小口的啜着，到最后已经见了底才放下。紫苏恐厨房手脚慢，又拿了几盒点心让叶子衿填填肚子。
叶子衿却只是吃了小半块，便推开了，她素来不喜欢甜食。知道紫苑端着饭食进来，才眼中一亮。芳香四溢间，紫苏早早就将炕桌摆了上去，又在叶子衿面前的被子上铺上了一层布，才将饭菜端了上去。
第一道菜是酱白菜炒冬笋，身为土生土长的燕京人，没有不吃酱白菜的，叶子衿也极喜欢那酸酸的口味，见着心中欢喜，笑道：“也算得还知道我的口味。”见她高兴，紫苏也抿着嘴笑，又揭开第二道菜，却是芙蓉干贝，第三道就是瓦块鱼。
叶子衿不会挑刺，见了鱼，就觉得头疼。不过用来配鱼的那些小菜却是喜欢的，这顿饭她竟然吃完了整整一大碗饭，最后还喝了小半碗燕窝。接过茶盅，漱了漱口，叶子衿摩挲着肚皮，眯着眼，靠在大迎枕上，显得十分惬意。
北风呼啸而过，咯吱咯吱的窗棂下，明亮的宫灯照的屋子里犹如白昼一般。
空荡荡的屋子里，拉出两道长长的黑影。
“明儿个，就是我娘的祭日了。”楚夕暮的脸色，在宫灯下，显得有些苍白。宋宁默瞥了他一眼，“你打算如何？”“自然是要亲自拜祭的。”楚夕暮眼里泛起了苍凉之意，“我流落在外这么多年，也不曾回来过，这次说什么也要亲自去上一炷香。”
“我和你一起去。”宋宁默淡淡瞅着他，“论理我也该走一遭。”
“不必了。”楚夕暮眼中有一闪而过的决绝，“我正好有些话，要亲自对我娘说。”宋宁默倒也不坚持，靠在雕花柱子上，一条腿支着地，另一条腿斜斜的弯曲着，整个人显得有些漫不经心，“那事你决定好了？”
“嗯。”楚夕暮淡淡应了一声，自嘲的笑：“我还能有别的选择吗？”不跳字。宋宁默手中握着一柄锋利的匕首，抛来抛去，似是在玩杂耍一般，“你不在的这几年，皇上又换了一批新人，这一次出头的是李贵妃。”
“不过她老子倒是火气太大了一些。”宋宁默耍完着匕首，一道寒风划过，“竟然气得吊死在陈侍郎家门口了。”楚夕暮目光微闪，“哪个陈侍郎？”“吏部的陈侍郎，靠着祖上的荫庇，你不知道也是常情。”宋宁默嘴边勾起了一抹冷笑，“怕是现在李贵妃咬碎了银牙想找陈家报仇呢！”
眨眼间，楚夕暮已经明白了他的意思。
宋宁默望了望窗外黑漆漆的天，将匕首收在了袖子中，“时候不早，我先回去了。”楚夕暮还来不及说话，就见窗户嗖的一声打开了，而后宋宁默的身影，便消失在了屋子里。朱红色的地板上，又几片雪花在那间隙里飘了进来，久久不融。
楚夕暮亲自上前合上了窗子，看着那雪花，呢喃道：“这屋子里果然是太冷了。”
宋宁默走了一阵，才弯腰登上了隐藏在不为人知处的马车。小厮披着斗篷，正在马车前候着，见了他来，一扬马鞭，马车徐徐朝前驶去。马车在垂花门前停下，宋宁默一跃而下，就见川穹守在门口，踱来踱去，双手不住搓动。
“什么事？”宋宁默冷声问。
川穹看着他肃然的脸色，一时之间有些迟疑。然而自家主子的性子，他也是知道的。只得硬着头皮说道：“您不在的这几日，大王妃正筹谋着为您说亲。”“说亲？”宋宁默神色不变，“是哪家的女儿？”仿佛听见今日下大雪一样的平常口气，显得漫不经心。
或许婚姻大事在他心中，丝毫没有留下半点痕迹。
川穹忙说道：“是盛国公府的二小姐……”宋宁默想了想，眉头微蹙，“是叶家的小姐？”川穹连连点头，又加了一句：“我打听过了，叶家的二小姐同陈侍郎的公子和离了有大半年了。”
“陈侍郎？”宋宁默眉头拧得更紧，快步走进了王府。
川穹亦步亦趋的跟了上去，几乎不敢看他的脸色，“听说王爷也答应了，明日就要派人上门去提亲。”宋宁默似乎丝毫不觉得寒冷似的，一把扯下斗篷，“我知道了。”川穹小心翼翼的看了他一眼，“这事情，您要不要再去和王爷说说？”
“不必了。”宋宁默向来惜字如金，哪怕是在服侍了自己十多年的小厮面前，也从不多话。薄唇抿的紧紧的，带着一阵寒意朝着西院走去。经过正院时，屋子里还泛着橙黄色的灯光。在拐角处，却遇见一群人打着灯笼缓缓走来。
宋宁默定睛一看，却是他兄长宋思平，侧过身子让他先行。却见宋思平眉头微蹙，“这早晚的，又出去鬼混了？”“喝了一会酒。”宋宁默应了一声，并不大给他面子，继续向前走。却被宋思平厉声喝止：“你也是十八岁的人了，怎么还是这样不着家，不知道轻重？”
宋宁默瞟了他一眼，露出了似笑非笑的神色，“倒是叫大哥失望了，只可惜我就是如此不成气候……”宋思平气的脸色发白，“明天爹就派人去盛国公府提亲，你也不是小孩子了，日后如何，也不必我来教！”气鼓鼓的声音，在这寂静的夜里，显得有些刺耳。
“吵什么？”正坐在屋子里的晋王听见外头的吵闹声，大步迈了出来，一出院子门就见宋思平满脸怒色的望着宋宁默，而后者却一脸的淡然，显然是将宋思平的话，左耳进右耳出了。
“你不用管他！”晋王剜了宋宁默一眼，望向宋思平，“他是什么德行你又不是不知道，何必白费口舌。”宋宁默仍旧是面色坦然，对于晋王的话，有些无动于衷。
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