这封信写得阮碧愁眉苦脸，想写的深情款款一点，心境未到，何况脑海全被徐用弱过世以及阮兰接下去的命运占据着，无暇顾及其他的。写的平淡一点，又怕他不高兴。这位爷可不是一般人，挑刺的很呢。
秀芝见她提笔半天，只字不写，不免好奇地问：“姑娘，这是要写什么？”
阮碧索性放下笔，叹口气问：“秀芝，你觉得我是个什么样的人？”
秀芝立刻蹦出一句：“姑娘是个好人。”
这跟没说一样，阮碧摇摇头。
秀芝见她摇头，大着胆子说：“说句不怕姑娘生气的话，其实秀芝笨，根本看不清楚姑娘是个什么样的人。姑娘把自己藏起来，藏的很深，总是克制着自己，厌恶也克制着，欢喜也克制着。”指指春水绿波说，“比如说这盆花，姑娘明明喜欢的，看书累了，写字累了，姑娘就喜欢看着它，常常嘴角带笑。可是姑娘很多时候要装作不在意，还要说服自己不在意它。”
阮碧诧异地看她一眼。
“姑娘，是不是我说错了？”秀芝心虚地问。
阮碧不说是，也不说不是，微微垂下眼眉。其实秀芝说的没错，她确实在克制自己。每回思及晋王，祖宗家法规矩等等也随之而来，提醒着她前路荆棘密布。提倡自由恋爱的社会，尚且会因为门不当户不对、父母不喜等原因分手，更何况现在这个男权至上的宗法氏族社会。她害怕陷的太深，将来抽不出身，遍体鳞伤。
秀芝见她又沉默不语，担心地问：“姑娘可是生我气了？”
“没有，这种小事我怎么会生气。”
“我就知道姑娘不会生气。”秀芝放心地笑起来，“所以我说姑娘是好人，很能容人，宰相肚里能撑船。对我们又和善又照顾，我从前在老夫人那里，天天要跟别人争闲气斗心眼，到姑娘身边日子才过得舒心，还学会认字。上回我跟娘说，她都说姑娘是个好人，还让我好好侍候你。”
这一番话把阮碧也说笑起来了，她重新提起笔，蘸上墨水，挥笔写下：春水绿波，花苞盈枝，思君如期花开。
写完看了看，足够文雅含蓄。便装进信封，封好印泥，又叫秀芝包上茶叶能及两盒点心给云英当贺礼。
云英在书房，见到阮碧递过信，眼睛一亮，忙不迭地接过放在怀里。再看她的眼神柔和很多，说：“姑娘可来的晚了些，三老爷已经出去了。”
“不着想，改天再送也行。”
见她神色明显好转，阮碧暗叹，晋王训练手下，果然有一套，个个都是全心全意地向着他。不过想想也是，他如今还是殿前司都点检，军队的最高统帅，若是他身边有三心二意之人，那是祸害无穷。
又跟云英闲聊几句，她总是毕恭毕敬地有问必答，言词简练如同汇报公务，着实无趣，赶紧告辞。出来时见秀平站在耳房门口，神色阴沉，触及阮碧视线，即刻转身回了屋。阮碧也当作没有看到，仍回蓼园东厢房。
前一段时间她一有空闲便去老夫人屋里承欢膝下，这回从玉虚观回来后，却似乎不太愿意去。秀芝自然知道症结所在，想了想，温言劝说：“姑娘怎么也不去老夫人院子里坐坐了？徐老爷过世，老夫人心情定然不好，你就是去听听，也能分忧一二呀。”
“听的人多着呢。”阮碧不以为然地说。
因为二姑娘顶包这回事，她与老夫人彼此都有芥蒂，不复前一阵子的融洽，见面也是徒添闹心。何况她听说，二姑娘从宫里回来后，天天在老夫人膝下承欢，颇得她欢心。自己跑过去，倒好象争宠来着，不是让人看笑话了吗？
当然，最重要的一点是她还没有想明白自己接下去怎么做。恼怒起来的时候，想把阮府砸的稀巴烂，但这里也是她立命安身的地方，如果真是稀巴烂了，韩王之流也就挡不住。她也想过斗败大夫人，掌管内宅事务。但是自己不是嫁进来的媳妇，而是待嫁中的姑娘，费那么大的功夫，也只能掌管内宅一时。所以，还是再想想吧。
忽忽又过一日。
四姑娘做好石榴裙，亲自送了过来。
裙子一展开，阮碧便被惊住了。及待穿上，方才明白诗中所描述的“裙妒石榴花”是如何一种妍态。她这阵子长高不少，与四姑娘一般高矮，穿着这种高腰曳地长裙，特别显得身材修长，纤秾有致。散花锦色泽鲜艳，红底金花，晔晔荧荧，丹华烂漫。四姑娘的手艺又好，裙子的每个褶子都处理的干脆利落，移步间恍若满树石榴花开。
她向来不喜欢太过热烈的色彩，也觉得美的心碎，叹口气说：“完了，四姐姐，穿过你做的裙子，府里绣娘做的再难入我眼了。”
四姑娘笑着说：“好丫头，想从此赖上我了。也罢，横竖四季不过是八套衣服，我便全给你包了。”
“如何使得？有这一身我就心满意足了。”
四姑娘抿嘴笑着，别有深意地说：“我可不知道妹妹这么容易满足？”
阮碧笑了笑，不是她容易满足，而是身处这个时代着实无奈，她想的是跟男人一样成就一番经天纬地的事业，而不是在内宅里斗来斗去，最后变成大夫人、老夫人、皇后、谢贵妃这样的人。便是灭尽姨娘又如何？根源如终在于男人。
“妹妹前日说的话，我想了很久，是我以小人之心度君子之月复了。”四姑娘站起来，款款地向阮碧曲膝，“我先给妹妹赔个不是。”
阮碧还了一礼，说：“姐姐有所疑窦也是正常的，不必耿耿于怀。”
“妹妹明察秋毫，居然从刺绣上看出我的性情。丹凤朝阳……没错，确实是我心之所向。然而遇到徐表哥……”四姑娘垂下头，眼神微黯，嘴唇嗫嚅半天，方才重起抬起头说，“不瞒妹妹，我也想过嫁给徐表哥，举案齐眉，一生康乐。可是一想到母亲的狠毒，一想她将来会对付三弟，一想到姨娘从此在庙里老死……我咽不下这口气，真的，咽不下。”说到最后，一字一顿，目光中恨意昭昭。
“姐姐说的，我明白。”阮碧五味杂陈地说。四姑娘的选择，她并不意外，她才十四岁，又生的美貌，从小出生在名门世家，听说的都是庙堂宫闱的事情，野心勃勃是很正常的。何况大夫人与她的恩怨这么深，她不生出报复心反而奇怪了。嫁给徐川阳，她根本无力护着林姨娘和三少爷的，还不如放手一搏。
四姑娘又说：“妹妹可知道我小时候曾经见过官家？”
阮碧诧异地睁大眼睛，宫廷里有很多小黄门和宫女一辈子不得见圣颜，她怎么见到的？
四姑娘颇有点得意地说：“庆和二十二年，那时我八岁，先帝天禧节（皇帝生日），从京城选取四百美艳超群的女童跳《采莲》，我被选为四名领头的仙童之一，领舞跳在前面。当时官家已经立为太子，就坐在先帝身侧。”
“哦，官家长什么模样？”
“是我见过的最好看的男子。”
阮碧暗想，你天天困在深宅大院里，大门不出，二门不迈，见过几个男子呀？不过从太后、晋王的外貌，也可以推测，官家长相不会太差。“所以，姐姐一直记着他？”
四姑娘摇摇头说：“我才八岁，当时一眼就忘记了，哪能记这么久？今日想起，说来给妹妹听听而已。”
这倒是可以借题发挥的一桩事，四姑娘果然是有心人，阮碧微笑说：“我明白了。”
四姑娘也笑，只是笑到最后，眼眸深处有掩饰不住的怅然。
这时，寒星在门外传：“姑娘，云英姐姐来了。”
又来了？阮碧现在是一听到她，就有点大刀手在背后的感觉。
片刻，云英悄步进来，看四姑娘也在，怔了怔，只上前问好，却不说其他。
四姑娘识趣地站起来，说：“云英姐姐，五妹妹，我还有绣活要忙，先回去了。”
云英和阮碧一起送她。
走到门口，四姑娘又回过身来，笑着说：“五妹妹，后日定国府的菊会可记得要穿这一身去，让二姐姐见识见识。”说完，挑帘子出去。
云英这会儿才注意到阮碧换了一身新裙子，仔细看了一眼，赞叹地说：“姑娘穿这一身真好看。”微微一顿，又问，“姑娘后日要去定国公府？”
“是。”
“姑娘要穿这身衣裙去？”
她问的奇怪，阮碧不解地看她，又应了一声：“是。”
云英没有再说什么，从怀里模出一封信递给阮碧，知道她不会当着自己的面回信，干脆行礼退了出去。
阮碧拆开信，取出信笺读着：昨日忽得奴手信，欣喜若狂。然区区十四字，寡淡如水，不解饥渴。今日已后，事无巨细繁琐、欢喜忧虑，即一一具报。少于百字，大刀在后，切记切记。忆奴欲死，不知何计。
阮碧先是哭笑不得，嫌自己信不够肉麻，又嫌字数太少，还规定每回写信得百字以上，真是得寸进尺。但是看到最后八字，百念俱灭，惟有心神荡漾。