事件过后，从书房到二院的小径上。一前一后，沁蓉母女一边疾走一边压低声线说话。
“此事休得再提。你今日太莽撞，怎能让她们抓住话柄。如果不是父亲有心庇护，恐怕会让她们大作文章。幸亏我事先料到，再让你待在那一会，指不定又要说出什么话来。”教训人的竟是沁蓉，她脚步飞快走在前面，头也不回。
“哼！谁知道沁兰那个死丫头这么厉害，要不是低估她，我……”离得再远也能听到二夫人“咯咯”的咬牙声。
“以后这话也不许再说，被别人听去还得了。相国那边让家里想办法，就说是我主动让贤，千万不能得罪。记住，我们现在要和她们‘好好相处’。”“好好相处”四字意味深长。
“你该不会真的要和三院联络感情、探讨学问吧？那拜礼的事呢？就这么算了？”
“你说呢？”沁蓉突然停下脚步，侧过身子，弯腰俯下直低到一朵盛开的牡丹上，轻嗅，双眼一闭一睁之间，妩媚之姿毕现，怎似一个只九岁的孩子。
“娘，要打败对手，只有先好好了解。”眉头一皱，葱手“啪”得折下花朵，斜斜别于发际。
“三妹，二姐会好好照应你的。”
“小姐，喝碗莲子羹吧？”
桂儿进门就看见沁兰软软躺于竹榻上，竹榻临窗，窗临荷塘，窗台上悬一只鸟笼。鸟儿无声，正立在杆上打盹。沁兰就定定看着鸟笼。一人一鸟，甚是搭调。
桂儿把羹搁在竹榻边上。“小姐，已经晾凉了，喝了吧。”
“嗯。”沁兰闷闷应了一声，没动。
桂儿叹了口气，摇摇头。
已经两天了。自前日和夫人去过书房后，小姐便是这副模样。整日没精打采，要么就这样躺着，一动不动。只有鸟儿在笼子里上下乱串时，能看见她眼球微动。
经过大小姐出阁当晚的事后，桂儿是极害怕去书房的。她唯恐老爷在书房吓着小姐，一直揪着心。偏偏夫人来看了之后，也是无奈的叹气，叮嘱她，什么也不许问。
可不闻不问哪行。喏，结果小姐的情况越来越糟了。连二小姐来，她也不理。二小姐和她说话，她像是没听见一样，眼珠子里只有那个鸟笼子。几次三番，气得二小姐拂袖而出。怕是不会再来了。
虽然她也不喜欢二院的人。尤其二夫人身边那个丫鬟怀月，天天变着方儿的挤兑她。可是，这么公开气走二小姐，外面怕是又要说出什么有的没的了。
桂儿心事重重地出去了。
屋里的沁兰还像是塑像一般，毫无反应。风从荷塘那边吹来，带来阵阵荷香。但沁兰此时早已没有垂钓捉蟹的兴趣。鸟笼在风中轻微晃荡，并未惊醒鸟儿。但沁兰却突然昂起头来，就这么执拗的姿势，又是半天愣神。
最后，整个人又颓败下来。空气中弥漫着低沉的呼吸，“唉~~~~~~”