忽然间一切都静止了。温言和黄旭一东一西在擂台两头站定，就那样对视着一言不发。一些观战的文官渐渐开始窃窃私语：
“谁赢了？”
“怎么不打了？”
“皎王爷胜了吧？”
“怎么可能？昨日一招战胜皎王爷的二号考生不也伤在那人手中？”
“……”
探春紧张地看一眼身旁的溪月皓，后者感受到她的目光，微微摇头，正要说话，却听擂台上猛然爆发出一阵爽朗的笑声。
“王爷的轻功令在下大开眼界！今日有幸一会，是在不枉此生！”
温言不欲让熟悉溪月皎的官员听出异样，刻意放低音量道：
“公子过誉了，公子的轻功才是常人难以匹敌的，小王今日获益良多！”
赵易知见两人皆无恙，只得微微皱眉宣布道：
“一号擂台本场比试，平局——”
“等等！”
黄旭却是打断他，朝这边一躬身道：
“大人，在下输了。”
见众人都面露不解之色，他淡然一笑，解释道：
“在下向来以轻功自傲，不想今日遇见王爷，不止在轻功上不相伯仲，更能在较量轻功的同时避开在下射出的全部暗器！因此，在下输的心服口服！”
原来如此，众人恍然大悟。随即校场上响起雷鸣般的掌声，待掌声稍霁，黄旭再次开口，说出让众人更加意外的话来：
“在下的银针已然告罄，因此，甘愿退出今日的比试！”
赵易知第一反应便是在心底为孙子赵志奇松了口气，随即回身以眼神向溪月皓请示，见后者微微点头，方对场中朗声道：
“一号擂台，一号考生胜出！五号考生弃权之请求获准，可等待格斗考较结束后，参加兵略……”
“您弄错了，大人！”
黄旭再次打断他，不顾赵易知微微不悦的表情，接着道：
“在下不止退出格斗比试，而是要退出本次武试！”
言罢，不待赵易知做出反应，他便自顾走下擂台飘然而去，留下一众官员和考生面面相觑，最后不约而同地将目光一齐投向皇帐。
溪月皓微微一笑道：
“五号黄旭技艺高强，退出武试实乃我朝的一大损失，不过人各有志，不可强求，既是其决意如此也无需多言，继续罢。”
众人齐声道：
“吾皇英明！”
场中比试重新开始，温言替溪月皎在格斗中夺魁后，便寻了个机会与他换回身份。在兵略一试中溪月皎再次夺魁，暂时排在了榜首。
而夏虞兮则因在格斗中受伤，缺席后面的比试，尽管在兵略上亦取得了不俗的成绩，总积分却只排在一甲之末。
溪月皓见比试结束，便走到台前对众人道：
“诸位的表现十分亮眼，令朕大感欣慰！众所周知今日还将有一项事前并未内容的比试，现在也到了揭晓答案的时刻，那便是追踪术的考较！”
眼见台下众人努力克制着交头接耳的冲动，纷纷瞪着好奇的眸子注视这边，他微微一笑，是以赵易知解释详细内容。
赵易知领命向前一步，指着教场东南方向的一片密林道：
“那片密林中已藏匿了上百名好手，考生进入密林搜寻，找到藏匿者后取下对方头巾作为战利品，以一个时辰为限，取得头巾数量最多者胜出！”
他讲完规则，见众人纷纷点头表示没有意义，便宣布最后一场考较开始，众考生旋风一般朝着密林冲过去，溪月皎咬咬牙。扶起腿上有伤的夏虞兮向密林缓缓走去。
夏虞兮不忍拖累与他，一手推着他，口中恳切道：
“王爷不必拖着虞兮，您要为了长公主夺魁……”
溪月皎粲然一笑，隔着衣袖抓住她的手臂继续朝前走：
“无妨，咱俩一起行动！你江湖经验丰富，我身手敏捷，咱们未必就会输。”
夏虞兮只当他是报温言替他出战之恩，却不知溪月皎最是见不得佳人无助，待两人结伴进入密林，其余诸人早已不见踪影。
溪月皎苦笑一声，一时拿不定主意朝哪边走，夏虞兮蹲子拨开草丛看看地上，一小簇车前草被踩得趴在地面，溪月皎也学她拨开附近草丛，发现足迹是朝着西南方而去，便扶起她追过去。
刚走出几步，忽听见头顶传来一声轻笑，两人倏然站定，戒备地朝上方望去，却是黄旭悠然坐在一株黄角树臂粗的树枝上，一条腿还荡来荡去。
溪月皎上前半步护住夏虞兮，一笑道：
“是黄公子啊，公子既退出武试，何以有此雅兴，也进了这密林？”
黄旭轻轻一跃，从树上下来在两人身前站定，望着溪月皎微微摇头，唇边扯开一抹兴味盎然的浅笑道：
“你不是他。”
溪月皎和夏虞兮都明白他此话的深意。却哪里能承认，溪月皎正要否认，黄旭却已抢先道：
“不必否认了，你们瞒不了本公子，既然他肯替你出战，必定与你有些关系，说吧，你们是他什么人？”
见瞒他不过，夏虞兮只得老实道：
“此前与公子交手的乃是小女子的夫君。”
溪月皎也道：
“如玉是小王儿时好友。”
黄旭微微点头，似笑非笑道：
“如玉？果真是他，看他招式和身法本公子已怀疑他便是端木未名那老家伙的爱徒，哼，没想到数十年后再次交手，我逐日传人还是败在他武圣一脉手下！”
溪月皎和夏虞兮都不知如何接话，又不好就走，正面面相觑，却听他忽又急切道：
“跟你们说！不是逐日绝技不如他武圣一脉的武功，只是本公子自己学艺不精而已！你们要是敢出去乱说，本公子不会放过你们的！别指望那小子能保你们一辈子！哼！”
溪月皎和夏虞兮都有些哭笑不得，索性向他一礼道：
“我二人还在比试之中，此时已落下许多，实不能再耽搁下去，就此告辞了。”
见他扶着夏虞兮转身要走。黄旭忙叫住二人道：
“本公子这有个你们更感兴趣的东西，比那些假惺惺藏起来等你们找到的家伙有趣多了，你们不想瞧瞧？”
溪月皎开始怀疑此人是否因败给温言受到打击，脑子有些混乱了，便不欲理睬他，刚迈出一步，却听见黄旭在身后道：
“前几日本公子路过一处村庄，有个疯婆子忽然跑上来拉住本公子求救，说她叫什么流什么苏的，还是皇帝的妃子……”
“你说敬妃流苏！你见过她？孩子呢？她是不是抱着个孩子！”
黄旭轻轻拨开溪月皎抓紧自己双肩的手，似乎对他的焦急失态颇为满意。笑着点头道：
“本公子都说了比那些个故作神秘其实一找一个准儿的家伙有趣嘛……”
夏虞兮轻扯一下溪月皎的衣袖，示意他不要着急，自己勉力朝黄旭福了一福，恭敬道：
“请黄公子告知那女子的情况和位置，我等不胜感激。”
黄旭见两人恢复常态，似乎颇觉失望地摇摇头，叹息道：
“真是无趣……”
随即话锋一转，又抛出个让溪月皎几乎抓狂的问题来：
“你们就不想知道本公子出现在月都的目的？不担心本公子是前来复仇的？真不明白，你们凭什么认定本公子一定会告诉你们想知道的事！”
夏虞兮见他沉迷于猫捉老鼠的游戏，在心理轻笑一声，拉起溪月皎道：
“黄公子既无意相助，我等还是先完成今日的比试再说罢，至于公子的目的，不是我二人能够左右和应对的。走吧，王爷。”
溪月皎恨恨地剜黄旭一眼，扶起夏虞兮朝着先前判断的方向走开，黄旭在后面一愣，连唤几声，两人却是理也不理，自顾前行。
他终是挫败地叹一口气，嘟囔道：
“月都以西三十里，安盛村！”
夏虞兮抿唇一笑，停下脚步头也不回地追问道：
“那公子来京的目的？”
黄旭随手折下一截树枝在手中碎成数段，口中无限幽怨地道：
“玩啊！你都不知道本公子长大的地方有多无聊！巴掌大个小村子，一年出头没一个生人，成天对着山里的野鸡练暗器……”
溪月皎和夏虞兮无奈地对视一眼，回想起昨日在名册上看到黄旭来自江北，还以为魔教余孽偷偷渡江，在江北暗中发展，没想到他们竟是躲在山里隐居避世。
夏虞兮想了想，对溪月皎道：
“王爷，敬妃和小皇子的下落必须立即禀告陛下和娘娘，虞兮已错失了格斗一试的机会，又有伤在身，难以取得佳绩，不如就由虞兮现行回去禀告，您独自去完成剩下的比试罢！”
溪月皎看看她站立不稳的样子。不放心道：
“你自己能回去么？”
夏虞兮嫣然一笑，对黄旭道：
“我虞兮怎会一个人呢，是吧，黄公子？公子伤了虞兮，害我不能取得佳绩，总该有所补偿罢？何况我家夫君对公子的武艺十分推崇，若是有机会与公子再行切磋，想来他必会高兴不已……”
她话音未落，黄旭已一跃到她身侧扶起她，笑得像得了便宜的奸商一般，对溪月皎连声保证道：
“王爷放心，本公子必定送温夫人安然返回！祝王爷取得佳绩，一举夺魁啊！”
不待溪月皎回答，黄旭已轻轻揽住夏虞兮的腰飘忽而去，转眼便不见了踪迹，溪月皎张着嘴半晌，却已没有了听众，只得悻悻地合上嘴朝密林深处走去。(！)