“我爱上了我曾经最爱的女人的婢女。而如今这个我最爱的女人，却变成了我的仇人。”宋祁明见到我，如是说。
这句绕口令一般的话，让我很是模不着头脑。
宋祁明是外姓王爷，也是当今皇上最为重用的朝臣之一，他的身材颀长，长相冷清，虽然已经过了不惑，面部轮廓间却很有俊朗的底子，而位高权重，知书儒雅，又给他增添了知性的气息。
这样的男人，符合绝大多数少女心中对完美情人的想象。
不知道他会有怎样的故事。
我进入了他的记忆。
……
雪，密密匝匝地下了一天一夜，到傍晚时分，仍旧将歇未歇，将宫人方才擦拭好的台阶，扑了薄薄的一层白，跟人的心思一样，轻巧，细密。
荏苒低垂着头。动了动已经站得发痛的脚，虽然穿着厚厚的棉靴，可这半个时辰的静立下来，脚趾已经冻得跟铁一般，几乎没了知觉。
这是大寒，冬日里最刻薄的天气，带雪的寒风，打着卷儿，一遍遍地朝荏苒扑过来，将她的头发和深蓝色的宫装，都镀上一层白。
感觉自己身上仅存的热量在被一丝一丝地夺去，荏苒却不敢有丝毫亵慢，仍旧强打着精神，站得笔直，因为她知道，那个人随时可能会来。
“嘎吱嘎吱……”
踏雪的声音由远及近地传来，脚步快而安稳，还没见到人，荏苒已经先看到了那双石青色的獐绒靴子，面料上的蓝牡丹被渗了雪，透出微微的湿意。
宋祁明从荏苒身边疾走而过，身后跟了一大群随行的仆从，一行人急匆匆进了殿，没有人和荏苒说一句话，也没有人看她一眼，仿佛她根本就不存在般。
荏苒心中沉静如湖水，宋祁明虽不是急性子。但事关他的纪如锦，一切就另当别论了，最多，进殿换了靴子，就该传她进去了。
果然，须臾之间，就有管事的匆匆跑来传唤：“王爷传你进去。”
荏苒跺了跺发麻的脚，拍了拍头上肩上的雪，拾阶而上。额匾上朱笔提的“崇德殿”三个字，在冰天雪地的映照下，一片触目惊心。
进了殿，一眼望见宋祁明置身在硕大的红木书桌后，手捧一杯暖茶在徐徐地喝，他身穿湖蓝色的锦袍，雪貂的披风卸在一旁，衬得他一张清瘦的脸，比殿外的雪还要白三分。而他那双凌厉的狭长深目，更是令人不敢逼视。
不容多想，荏苒跪下，轻道：“奴婢叩见王爷……”
宋祁明放下茶杯，接过管事的递过的手炉。抱在怀里，摆了摆手，两边伫立的仆人们，立刻就散了。
宋祁明身子微微向前探，声音清冷：“知道我传唤你来何事吗？”。
荏苒凝声道：“奴婢不敢胡乱揣测圣意，还请王爷告知奴婢。”
宋祁明哼了一声，狭长凤眸中寒光顿生：“我已经将兰芷阁里的下人都传唤遍了，个个都说不知情，莫非你们主子事先给你们通了气，要在本王面前统一口径？”
荏苒心中一凛，还以为自己是第一个被传唤的，想不到整个兰芷阁都已经被问遍了，这宋祁明的心思细密，真不是一星半点。
纪如锦昨晚彻夜未归，宋祁明震怒，却不去问纪如锦本人，却来传唤兰芷阁的侍女，这里隐藏的心思实在难以捉模。莫非，宋祁明拉不下这个脸？如果是那样，他对纪如锦的关切，也不是一星半点。
当下梳敛思绪，回宋祁明道：“王爷所指何事？奴婢属实不知情。”
“一派胡言！”宋祁明轰然站了起来，声音也提高了八度，“你们主子彻夜未归，你是她身边侍寝之人，她不在床上，你竟然不知情？”
说话间，声音已经变得寒冷厉绝：“如果真是这样，你这差可以不必当了。你这项上的人头，也可以不必要了！”
这是荏苒第一次领教到，什么叫威颜震怒，什么叫天威难犯。在外生活，不小心得罪了人，顶多相互顶嘴掐架，可是在这大宅门里，一个不小心，人头就掉了。
比如现在，她的境况就凶险得很。但是她和自己打赌，在问出究竟之前，宋祁明不会拿她怎么样。
“王爷息怒，”荏苒低着头，沉声道：“奴婢之所以说不知情，是因为昨天一整晚，奴婢都在佛堂，陪着主子诵经念佛，直到东方既白，才从佛堂回来。”
宋祁明身子微顿，万万想不到会得到这样的回答，堂堂王爷的女人，居然夜不归寝，这是何等的耻辱？若换在别的女人身上。他早就要了她的命，可惜这个人不是别人，却是纪如锦，他永远也无可奈何的纪如锦。
他设想了无数种可能，最坏的，无非是纪如锦和别的男人私通，如果真发生了那样的事情，他也别无他法，只有杀了她。他担心会出现这样的结果，所以没有兴师动众地调查，只是秘密传唤了兰芷阁的宫人询问。
荏苒是他传来的最后一个。此前。所有被传唤的人都是一头雾水，根本不知道自己的主子昨晚不在殿里，看他们那惶恐惊慌的样子，倒也不像是撒谎。
可是，宋祁明在兰芷阁，是安插了线人的，线人给他提供的消息，是断然不会错的。所以，唯一的可能，就是纪如锦唆使宫人说谎，同仇敌忾地来对付他。
一想到此，宋祁明的牙都要咬碎了。
他本已决定，如果从荏苒的嘴里再问不出任何消息，他就要大肆杀伐，将这些欺主的奴才全部都杀干抹净，让纪如锦领教领教他的手段。甚至包括纪如锦，她如果不老实交代昨晚的去处，也休怪他翻脸不认人。
他的如斯暴虐，只是因为，他吃这个女人的苦，已经太多太久了。
可是万万想不到，竟然会从最后一名侍女的嘴里，得到这样的回答，而宋祁明心里，竟然一阵狂喜。
他终究，是舍不得杀那个女人的。
虽是如此，他仍不敢轻信：“她去佛堂做什么？”
“为王爷祈福，为老王妃祈福，为明王府祈福。”荏苒言之凿凿，面不改色。
“她会为我祈福？”宋祁明的唇边扬起一抹苦涩的弧线，“那朕真是要谢谢她了。”
荏苒在堂下，真切地听出了宋祁明的喜怒变换，心中不禁微微感慨。
不管什么人，只要爱上另外一个人，便会心甘情愿放低姿态，走下神坛。
就连宋祁明也不例外。
“奴婢不敢欺瞒王爷。王爷若是不信，只需要问问佛堂当差的宫人。查询昨晚的值班记录，便可以一清二楚。”
“本王自会去查，用不着你多嘴！”宋祁明的声音已经恢复如初，再不复之前的狐疑。
荏苒沉声不语。
来此之前，她已经从抽匣里私自取了数十两散碎黄金，塞给了佛堂中的差人，而且许诺，事成之后，还会有重谢。
佛堂值班是苦差，向来是明王府里的清水衙门，没什么油水可捞。当荏苒把黄金塞到他们手中时，真切地看到了他们眼中灼灼的光。
那时候，她告诉自己，这一步棋她没有走错。
而为了保险，她在临走之前，加了一句威慑力十足的话：“王爷有多宠爱我们夫人，想必你们也有所耳闻，夫人绝不会因为这点小事而受到皇上的处置。相反，如果你们没有保住她，她日后会很不高兴的。”
她相信，只要能躲过这一场劫难，纪如锦也不会吝啬剩下的那点黄金。反正，她的兰芷阁，多的是那亮闪闪、冷冰冰的东西。
荏苒身影离去的背后，宋祁明深深地凝视了她的背影很久很久。
这个丫头，本是掖庭里一个当差值班的，因机缘偶然，与纪如锦结下主仆之缘。宋祁明眼看着她由一个微不足道的粗使丫头，很快成为纪如锦的心月复，这丫头，必定有过人之处。
今天一看，她的沉稳，冷静，聪敏，都给他留下了极深的印象。
跟他对话时，她几乎连眼睫都没有微微地闪动一下过。
而若换了别的任何下人，见到他此刻的威严，吓得口不能言，身不能动的，恐怕都不在少数。
……
宋祁明是一个异常吝啬的人。
他竟然只给我提供了这么一点点的回忆。
我甚至连他那位神秘的爱人纪如锦的样子都没有见到，他就醒了过来。
他醒了，并且咬牙切齿道：“那小丫头以为她能瞒过我……可我，还是杀了纪如锦。然后，我娶了荏苒。因为对她管制太严，她如今已丧失了灵气，再不是昔日我在崇德殿见到的那股冷冽的小丫头，她也开始学着她的主子来欺瞒的……我想，我已经忍到了极限。她可能要重复纪如锦的命运了。”
我无语。没过多久，我实在是觉得与他同处一室都变成了一件非常痛苦的事情，便礼貌地称自己身体不舒服，以要休息为由，将他送了出去。
宋祁明这样的人，的确让我感到周身不自在。
为什么对有些人来说，爱不到，就必须要人以死来谢？
尤其是如宋祁明这样的权贵。
这样暴烈的爱，只当存在于人的臆想中，为何却因了某些人的权和贵，一次次地在现实中被谱写，鲜血淋漓？
爱，该是自由，该是欢愉，该是两厢情愿。
纪如锦不爱他，他便杀了纪如锦。如今荏苒也不爱他，他还要再杀。
为什么在有些人的世界里，爱要充满戾气和杀气？
我并没有为宋祁明解决任何事情，或许他来我这里的目的，也不是为了寻求任何问题的解决方案。
如他这样的人，是听不进任何人的解释的。
严格的来说，他甚至不算案例，而我，之所以会时常想起他，是因为，他的故事，跟我接下来遇到的一个故事，很有相似之处。
当仇恨与爱夹杂，会开出什么样的花朵？
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宋祁明的事情没过去几日，我的院子里迎来了一位特殊的来访者……
顺太妃。
她见我的第一句话不是别的，只是：“杨瑾今日可到你这里来过？”
我点点头，事实上，杨瑾刚刚离开没多久。
“他今天还会再来么？”
“不会了。宫中毕竟不比在外，我已经叮嘱过他，只许三两日来一次，他也允诺了。”
顺太妃是年已迟暮的美人，因保养得当，五十多岁的她，看起来只如民间年过不惑的女子，而她身上的那种凛冽，和微带一丝倦怠的贵妇人风，却是市井上的女人如何也比拟不了的了。
我不便问她此次来是抱着什么意图，她却先开口了：“听说乐姑娘是能读心的女子？难怪我瑾儿能这样的顺从爱戴于你。”
这样的话中带刺，倒是我预想之中的。
已经听说过不少关于顺太妃的事，所以，就算只是第一次见到她，我还是觉得，对她有种似曾相识的感觉。
我对她，始终抱着一丝怜悯。
作为母亲，她迟迟得不到儿子的理解，这对于任何一个为人母的女人来说，都是一件最最遗憾的事情。
我原以为，她来找我，必是为了倾诉和杨瑾之间的事，可是意外的是，她却对我说：“我带来了一个外府的王妃。她受了很严重的伤，最近刚刚恢复过来。可是对她而言，她觉得世界上最痛苦的事情不是身体上的伤害，哪怕这伤害险些要了她的命……她的痛苦在于，她发觉自己爱上了两个男人，可是这两个男人，一个却曾害她家被满门抄斩，另一个却对她犯有很严重的欺骗。”
我深吸了一口气，因为，门帘被掀开，顺太妃口中说的那个女子，已经进得门来。
她叫白兰雪，我对她的第一眼，她很苍白，显然是大病初愈的样子，可是却很美，若在她健康时，她应当属于那种倾国倾城的美人儿。
“我这一生，是为了复仇而生。即使是在今天，我说这样的话，如若传了出去，也是足以被满门抄斩的。可是，有些事情，难道真的要带进坟墓中去么？我相信你，也相信你对瑾儿的姐弟情谊，所以，我放心地让你看我的过去，我的这一生。”
这是白兰雪在准许我进入她的回忆之前，说的第一句话。
我点点头，虽然由衷地觉得她没必要这样处心积虑地“将丑话说在前头”。
因为，保密对我来说，本就是这世上最简单的事。
就算她不是杨瑾的母亲，我也必不会对这世界上的第三人，包括杨瑾在内，吐露过于她的过去的一个字。
不仅是对她。这是我给自己顶下的，职业道德底线。
催眠。
如梦。
雪白幻境。
然后，无数的记忆碎片轰炸般散开来。
……
“满门抄斩！知道吗？那么风光的袁家，一夜间被满门抄斩！”
“袁家不是有个女儿在宫廷里当上妃子了么，怎么说也算是皇帝的亲戚，怎会落到如此下场？”
“你有所不知，就是这个当皇妃的女儿惹的祸啊。”
“哦？此话怎讲？”
“听说这个妃子在皇宫里染了重病，折腾了好些日子，前些日子终于支撑不住，香消玉殒了。就这短短几天，袁家就遭此灭门的变故。啧啧，真应了那句老话——树倒猢狲散，墙倒众人推啊。袁家这下可彻底完喽……”
一家名为“来福”的客栈里，两个中年男人一杯一杯地喝着酒，轻声议论着近来整个京城最为热门的话题。
“听说袁府上下，十五岁以上的男子，全体被杀光，尸体就扔在城外的乱葬岗喂乌鸦……”
“袁家最小的少爷也满十六了，那么说，袁家是彻底断根了？”
“何止断根，连支脉也没有了。袁府上下，几十个如花似玉的女眷，全给派到各王公大臣家为奴为婢，永无出头之日；而那些下人，不是赏赐给功臣和军中将领，就是拿到市场上拍卖，随随便便出个价就给卖了……”
“是吗？那么你我也去市场上买一个袁府丫环使使啊？嘿嘿，咱哥俩也尝尝大户家族级的服务。”
“要买张兄你去买，小弟可没这个胆量。我瞧这些人都是沾了晦气的，我王某命薄势微，怕是无福消受啊。”
“嘿嘿……”
两人几杯暖酒下肚，话也多起来，正说的酣畅时，却见酒桌旁多了一个颤颤巍巍的老妇人，提着一个肮脏的小竹篮，篮子里面半盖了一张看不出颜色的破布，露出一堆褐色的盐水花生。
“官人，新鲜煮好的盐水花生，又香又甜，还冒着热乎气儿呢，买一点儿吧……”
姓张的男子一抬头，看见一头雪白凌乱的头发，一张满是愁纹的老脸。两只眼睛更是如同两潭死水一般，毫无半点生机，又看了看她那篮子里的花生，已经煮的变了颜色，便没好气地挥挥手：“不要不要，走开，走开！”
那老婆子却兀自还站在原地，手中不停地抖着竹篮，似是不卖出花生不罢休。
姓张的男子动怒了，乜斜了眼睛，正欲开口呵斥，却被自己的酒友按住了肩膀。
“怪可怜的老人家，张兄何必跟她计较。”姓王的男子呵呵笑道，从腰间模出几文钱，递给那老妇，道：“来点花生下酒也不错。”
老妇颤抖着抓了一大把花生到酒桌上，千恩万谢地收了钱，还要屈身打万福。
那姓王的男子赶忙出手扶住了：“老妈妈不必客气，这个万福，小人可受不起啊。”
那老妇眼里闪着晶莹的光点，嘴里念叨着：“阿弥陀佛，好人有好报。”便挽了篮子，又去别桌兜售花生了。
“王兄，你何必对这么一个破老太太如此多礼？”待那老婆子走了之后，姓张的不解地问。
“我也不知道是不是看走了眼，”姓王的男子看着老妇人的背影，喃喃道：“我曾经因为机缘，给袁府送过布匹，招待我的是一个中年美妇，说是袁府管事的头儿，这女人办事爽利，更有说不出的风情动人，因此给我印象极深。”
“那是袁府的管家，跟这个污糟老太婆又有什么关系？”姓张的男子好笑地说。
“像，神色似乎有几分相像……”姓王的男子说到这里，自己也觉得牵强，将刚买来的那堆变了色的花生扒到一边，笑着给姓张的斟了一杯酒。
那老妇人出了客栈门，篮子里的花生已经所剩无几。今天卖得特别好，可以早点回家了。
她顺路买了几个馒头，放在篮子里。走了半日，终于回到她的“家”——离城里不太远的郊区，一个被废弃的已经摇摇欲坠的烧砖窑。砖窑四面剩了三面，窑顶还有半面残转，勉强能遮风挡雨。
窑洞里，兀自有两个破棉裹着的襁褓，能看得出那襁褓是极细的兔绒所制，乃是只见于富贵之家的物事。却是因为肮脏的原因，颜色已经不可分辨。而在襁褓里，各有一个白女敕的婴孩正在嗷嗷啼哭。
见到了家，原本迟缓的行动，竟然变得矫健起来，与方才那卖花生的老太婆判若两人。
她几步就进了砖窑，放下篮子，将馒头撕成一缕一缕，在嘴里嚼了几下，便拿出来喂这两个不满周岁的小孩。
“小若鸿，饿了吧，来吃大白馒头喽……”
“若鱼，你没有姐姐乖啊，她只比你早生一刻钟，都已经知道不哭了……”
“你们知道吗，以后你们就跟着我姓了，你们姓江，不姓袁了……”
她说着说着，几天噩梦一般的逃亡，被迫化妆屈辱的求生，一夜白发的她，心已经和容颜一起破碎。
只是此刻，望着自己舍命从袁家抱出来的老爷最后的骨血，她那干涸的眼睛又泛出泪来，一边咀嚼着馒头，一边已是泣不成声：“若鸿、若鱼，你们快快长大啊。莲姨拼了命也要让你们再进皇宫，给你们的姨妈报仇，给你们的爹报仇，给袁家上上下下一百七十二口人报仇啊……”
夜幕降临，这女人的悲泣之声，在呜咽的秋风之中，冷清无比，凄厉之至。
斗转星移，白驹过隙。一晃已是一十三年以后。
在一间低矮阴暗的民房内，弥漫着压抑、沉重的气氛。一个白发苍苍的老妇人躺在床榻上，憔悴的脸上几乎已经没有正常人所拥有的那种生气。她本强悍的生命，经过这么多年来的磨难，已经被消耗得油尽灯枯，所剩无几了。
此时，她那枯瘦的手死死抓住坐在她的榻前，沉默着的那个人的手。
“孝廉兄弟，我辗转了这十几年，这才找到你，”老妇望着榻前的人，吃力地从喉间挤出这几个字，“望你看在……和亡夫……往日的交情上，收下……收下这两个苦命的孩儿……”
说完这句话，喘息不止。这寥寥几十个字，对已经行将就木的她来说，实在是太多了。
而一直乖乖站在床边，拼命抽泣的两个孩子，听到她们唤作“莲姨”的这个平日最亲近的人说出这样的话，终于忍不住，一起大声嚎哭起来。
“哭……哭什么！没……没用的孩子！”那妇人听到两个孩子的哭声，狠起心肠骂了两声。不料两个孩子哭得更凶了。
男人转过头来，打量着这两个女孩：虽然只有十三岁年纪，已有半个大人高。一样的年纪，一样的身高，连相貌都差不多，不仔细看都分不出谁是姐姐，谁是妹妹。
看模样，两个都是水灵俊秀，面若桃花，天然一身不可亵渎的冰清气质，任是一身的粗布衣裳也掩饰不住——妹妹袁若鱼，眉间微带一粒红痣，娇俏妩媚，仿佛仙子用朱砂轻点的一般，令人望而心动。而这粒红痣，怕也是世人区分姐妹俩的唯一标准了吧。
谁能想到，这两个柔弱贫寒的小女孩，本应是坐享荣华富贵的名门之秀、望族之后？
这男人想起十三年前，袁家突如其来的灭门之祸，轻叹一声。
端详了这半日，他心中已经拿定主意。
“莲嫂子，这两个孩子交给我了，你放心。”这男人望着病榻上的江奉莲？当年精明强干、风情万种的女人，如今已是垂垂老矣的病妪。
他缓缓道：“我与大哥是发小，一起玩到大的。我进宫时，若非大哥接济我那几十两银子，也就没有我李孝廉的今天了。”说罢，轻轻地拍了拍她那牢抓着自己不放的手，似乎是在安慰她。
江奉莲见他答应，心下大为宽慰，干涩无神的眼中，顿时泛出奇异的光彩，抓着李孝廉的手也颓然松开，又低声道：
“孝廉兄弟，这……这两个孩子不懂事，你该打就打，该骂就骂……不打不骂，成不了气候……”
成气候？李孝廉心中一动，几乎要冷笑出身。
他李孝廉如今是宫里王贵妃手下的红人，如今肯屈身下驾，来到这阴暗潮湿的陋房里，亲自答应照顾这两个罪臣之后，已经是他所能做到的极限。他怎肯冒了葬送自己锦绣前程的危险，来帮助这两个孩子，在那人心险恶，步步陷阱的大内深宫，成什么气候？
若不是看到这两个女孩相貌秀美，资质非常，他根本不可能轻易答应下这档霉事。
他对于那死去多年的朋友，几乎已经没什么印象。不过念在多年前，他周济自己的那几十两“净身费”，对于自己确实是大大的人情……而他李孝廉，实在不想做一个无情无义的人。
于是李孝廉只是不语，微笑地、不置可否地看着江奉莲。
江奉莲艰难地转过头，望向自己一手拉扯大的两个孩子，她们已经哭得像两个泪人儿一般了。是啊，李孝廉答应收留这两个孩子，自己应该已经满足了。
可是，那心里的恨啊，经过了这十几年，悠悠岁月的侵蚀、浣洗，为何还是一如当年那般绵长、深切，不减分毫？
恨！恨！恨！
江奉莲最后看了一眼自己深爱的两个孩子，又是怜爱，又是不舍，又是愤懑，又是绝望，胸中激荡汹涌，气息一时回转不畅，只听得闷哼一声，闭上眼便去了。
两个孩子似是明白发生了什么事，发出惊天动地的啼哭之声，原本清脆的声音，早已哭得嘶哑，现在听来，格外的凄楚难当。两个孩子一声声地唤着“莲姨，莲姨”，那凄惨、真挚的痛切，连一旁的李孝廉也为之动容。
“跟我走吧，江若鸿，江若鱼。”待得两个孩子哭得没力气了，一直在一旁安静等待的李孝廉淡淡地说。
两个孩子上气不接下气地抽嗒着，两双小小的肩膀仍不时地抖动。
她们止住了哭泣，泪眼婆娑地看着这个陌生的、皮肤白皙、声音阴柔、下巴光洁的“李伯伯”，眼中一片茫然。
马车一刻不停地向前疾驰，经过一天一夜的旅程，坐在车里的李孝廉已经是满面疲倦之色，此时已经快到京城，管道平整宽阔，车内也不再那么颠簸。
江若鸿和江若鱼显然是第一次出这样的远门，最初她们的欣喜好奇，兴奋不安，此刻已经化作满眼的红丝。原本红扑扑的脸蛋，此刻也染上了风尘仆仆的倦意。
此刻，两姐妹正头挨着头，闭上了眼睛打盹。
这两个孩子年纪虽然不小，却比平常家的孩子能吃苦、能忍耐，也比寻常孩童懂事得多。一路上，她们几乎没给李孝廉添什么麻烦，十分乖巧懂事。这么长的旅程，连李孝廉都有点吃不消，何况是这两个不经世的孩子！对于她们的表现，李孝廉实在是很满意。
“老爷，车已到了！”随着车夫一声有力的吆喝，李孝廉从沉思中醒过来。
撩开窗帘，人声鼎沸，满目繁华。李孝廉才离开区区三天，已经对这里分外想念。
能不想念么？
这就是当今的京城，天子脚下的皇城根儿。他李孝廉就是在这里奋斗，在这里发家，在这里获得了常人几辈子也难及的荣华富贵，荣耀和名声。
虽然，这其中包含了太多血和泪、苦与酸。但是，他李孝廉终究是胜出了。在宫廷——那个看不见硝烟的战场，闻不见血腥的斗兽地，少了刀光剑影的江湖，已经是人人争相巴结讨好的管事太监。
深深呼吸了一口不算久违的京城气息，李孝廉的精神顿时抖擞起来，拍拍两个仍然睡得昏昏沉沉的孩子。
“起来了，伯伯带你们下去吃顿饭，买几身好看衣裳。”
两个孩子张开困顿的大眼睛，茫然地望著他。
当姐姐的听到窗外的鼎沸之声，首先雀跃起来。
“伯伯，咱们可是到了京城了？”江若鸿掩饰不住脸上的兴奋。
“到了，到了。”李孝廉微笑道。此刻他心情大好，声音也异常温和。
江若鸿拍掌笑起来，却见妹妹只微微一笑，却仍没多少精神，便问道：“若鱼，李伯伯已经带咱们来京城了，你还不高兴么？”
说罢，偷偷看了一眼李孝廉，目光里包含着歉意。
不说也还罢了，江若鱼听到“京城”两个字，娇小的身躯轻轻一颤，眼圈立刻红了，大滴的泪珠儿从眼眶里滚落出来。
此情此景，李孝廉看了有点不高兴。他知道这孩子是惦记着千里之外的她那已经没有了的“莲姨”，心中甚是不快，便道：“哭什么？”声音十分冰冷。
江若鸿急忙帮妹妹擦去眼泪，轻声安慰道：“若鱼，咱们不是说好不再哭了么？你这么一哭，惹得李伯伯也牵挂起了莲姨，不是让他老人家心里不好受么？”
江若鱼听姐姐这么一说，硬生生止住了眼泪，站起来给李孝廉作了个揖，哽咽到：“若鱼该死，给伯伯添麻烦了……”
李孝廉不耐烦地挥挥袖，撩开帘子，自己先钻出了马车。
江若鸿见状，也急忙牵着妹妹的手，从车里跳下来，两姐妹一声不响地站在李孝廉身边。
李孝廉叹口气，道：“先吃饭吧。”
这顿饭是在京城有名的“九香阁”里吃的。面对琳琅满目、从未见过的美味菜肴，两姐妹都有点呆。
面对如此美食的她们，已经两天没好好吃过东西了，尽管如此，没有李孝廉的吩咐，两个孩子连筷子也不动，就那么乖乖坐着。单从这点，也能看出这两个孩子受过相当良好的家教。
“吃吧。”李孝廉抬起筷子，淡淡地说。
两孩子怯怯地举起筷子，吃得十分斯文，菜也不敢多夹，只单吃摆在眼前的那一盘。
李孝廉看在眼里，不禁觉得好笑，随意吩咐道：“放开了吃，就当是在自家一样。”
江若鸿脆生生道：“谢谢伯伯！”这才敢将筷子伸到别的菜盘子里去。
而江若鱼和姐姐迥然不同，只略低头遥谢了一下，仍然闷不吭声地扒拉着碗里的白饭，连菜也很少吃。眉头微蹙着，眼眶还红红的，一副心事满怀的样子。
江若鸿看看妹妹，又看看李孝廉，赶忙给妹妹夹菜：“若鱼，伯伯费心招待咱们，咱们要多吃点，才对得住他老人家的好意。”
李孝廉心中不爽，也不多管，埋头自斟自饮起来。
吃完饭，李孝廉丢了一锭银子在饭桌上，打着饱嗝，剔着牙，径自从“九香阁”里走出来。两个姐妹早在他吃饱之前就停了筷，这时候自然不消李孝廉吩咐，乖乖地跟了上来。
这几天下来，她们已经略知道了眼前这个人的脾性，懒淡，冷漠，易生气。虽然在江奉莲的病榻前，答应过要照顾自己姐妹俩，可没说要当主子一样高高侍奉起来。她们跟着江奉莲这十几年，日子一直过得穷困潦倒，饱受世间人情冷暖，远比平常孩子知晓事务。受到李孝廉这样冷淡的待遇，姐妹俩丝毫不觉得有什么不妥。
李孝廉自顾自在前面走着，冷不防江若鸿独自跟了上来，悄声说：“伯伯不要生妹妹的气，她从小挑食，可能吃不惯这里的东西。”
李孝廉呸地一声，吐出牙间剔出的肉丝，狠狠道：“我这里轮得到她挑食？你们好像还没搞清楚自己的身份，还以为自己是乡下呢没人管没人教的野丫头呢？也不掂量掂量自己几斤几两重？我欠你们莲姨的人情，这才对你们客客气气的，你们千万可别给脸不要脸，恼着了我，别说我不担待，容不下你们，哼！”
说罢，将袖子一甩，就径自扬长而去。
江若鸿站在原地，已经是涨的满面通红，泪水在眼睛里打转转。江若鱼赶了上来，见姐姐一副泫然若泣的样子，关切地问道：“姐姐，你跟伯伯说什么了？他是不是说什么狠话吓着你了？”
江若鸿一把推开妹妹，恨恨道：“都怪你，我上来给你说情，反倒被这个老家伙好一顿骂。”说罢就呜呜地哭了起来。
江若鱼愣了一会，上前揽住姐姐的肩膀，温柔地抱住她，轻身说：“我以后再不那样了，免得姐姐难做人。”
这就是白兰雪关于童年的所有记忆，之后，李孝廉安排她们姐妹俩在皇城找了一份差事，到一个大户人家做丫头。从此，命运的齿轮开始旋转，所有发生的一切，都不可逆转。
出乎我意料的，回忆中的江若鸿，就是她化名白兰雪之前的本来名字。
我本以为，她应该是江若鱼，和姐姐江若鸿相比，这个妹妹似乎更善良一些，更符合我对长篇女主的想象。
可是，正因为江若鱼的善良，她才得以在日后的黑暗中，生存下来。而江若鱼，那个温柔的小女孩，因了劳作的辛苦，和营养上的缺乏和身体的羸弱，不久后，就因病去世了。
江若鸿，真正地变成了一个人。
在这个世界上，最后一个亲人也离她而去。
她和着最后一滴眼泪，掩埋了妹妹的尸体。她对自己说：妹妹的死，也是因为那个人导致的。从此那个人身上背负的仇恨，又多了一分。
那个人，就是高东原。
是他，一纸状书，让袁家从兴旺繁盛，到支离破碎。
也是他，间接害死了自己那善良美丽的妹妹。
江若鸿显然不愿意让外人窥见她在见到高东原之前，是如何在社会底层挣扎的。
可能这里包含的伤痛，已不是言语所能道的。
所以，当江若鸿的记忆再次鲜活起来时，我很惊愕地看到，她已经成为高东原的宠妾……
即使为了不是真爱的男人，而这个深宅里，争斗，陷害，暗算，也从来没有停止过。
因了我的身份特殊，我在切入这个情境之时，已经对此前发生的事情有了了解。
白兰雪为了接近高东原，以美貌为底牌，成功获取了高东原的注意，高东原是生性多疑的男子，如非对方来历绝对清白，怎肯将对方纳为自己亲密之人？
这里有一个叫池宿的男子，起了关键作用。
白兰雪曾对池宿砰然心动过，因为池宿是那样温柔沉静的男子，光凝视着他的眼睛，就有令人心安的力量。
同样也是池宿，将在市井间茫然无措的白兰雪，安排进了王府。
他可以说是高东原身边最为亲信的心月复了。
单是这样还不够，不知出于什么原因，池宿似乎下决心要送佛送上西天，将白兰雪送到王府中独居一隅的某个古怪男子手中，将原本姿色并不算绝色的白兰雪，打造成了一位绝世的美女。
可是，这个古怪男子，却毫无理由地，以一种狂热且无可违抗的执着，夺取了白兰雪的处子之身。
当近乎完美的白兰雪出现在高东原面前，她很清楚的看到，这个男人的眼中，有焰火一般的光芒。
她知道，自己算是赌赢了最为关键的一局。
可那时候的她，以为自己所承受过的，已经是人间极致的痛苦，万万没想到，更大的痛苦，还在后面。
她后来才知道，原来池宿，并不是那样温暖的男子，他有他的打算。
他那样帮她，不过是为了利用她。
他与高东原之间有仇，而且同样是不共戴天之仇。
这世界上不止是她，还有另外一个人，处心积虑的想要取高东原的性命！
最初，因了池宿的利用，白兰雪曾经感到很痛苦。
可是转念一想：亲人丧尽，满门抄斩，痛失爱妹……
这一切的一切，不都是痛吗？？
罢了，这人生本就是苦与痛，再多一层，又能如何！
画面的最初，白兰雪大病初愈。
只因高东原发觉她不是处子之身，便由此大发雷霆！而白兰雪出于对那个夺取人贞C的男子的奇怪的回护心理，并没有对高东原说出实情，只是一味地保持沉默。
这样的沉默，显然让人生从没有过挫败的高东原无法接受。他怒不可遏，并对她进行了绝对黑暗的囚禁，绝食，断水。
这不算什么，甚至，将她整个人剥光了衣服囚禁在一个金色的笼子里面，供众人欣赏！
从此之后，白兰雪不知道什么叫痛！
因为她已麻木不仁！
刻在她骨子里的，唯有仇恨，对高东原的刻骨铭心的仇恨！
做为女人，她对高东原的刻骨仇恨，已经从模糊而刻板的家仇，到了私人之仇！
如果说，白兰雪对高东原的仇恨，曾经是由别人灌输的，是模糊而广义的，可是从她被他囚进笼子那一刻开始，她对他的恨，就变得具体而生动起来！
就如同一根木棒，打在人身上是钝的、懵懂的痛，可是当它变成一根细针，只要轻轻扎进人的指尖，就会痛得要了人的命！
白兰雪此刻承受的，就是这样的要命的疼痛！
家仇，因了遥远而模糊，已经变得不关紧要了。
最重要的是，这让她和精神都备受**的私仇！
又或者是，经历了这么多匪夷所思的苦难遭遇，她的精神，已经疼痛到无法扛起家仇那样沉重的负担，只好把它浓缩为具体而详备的一点，这样子，一旦化身复仇女神，她将是最最
尽管，她似乎隐约的有所察觉，高东原对她这样的凌虐，却在她将死之时，把她从死亡线上夺了回来。
他这样的自相矛盾并非毫无由头。在她将死之时，他抱着她，说了很多怜惜的话。
可是在白兰雪看来，他根本是个病态，一个可怕、残酷、冷血而又反复的变态！
……
大概的情况，就是如此。
所以，我看见高东原低垂着眉睫，匆匆从白兰雪的房间里走出来。原来，白兰雪白天精神明显不济，高东原留意到她的黑眼圈，问了好几次，她只好推说自己晚上睡不好。高东原信以为真，给她带来了安息香，叮嘱她晚上用。
白兰雪答应了，却在高东原走后，把安息香扔到了一边，就像小孩子被陌生人哄着吃糖，却发觉到了嘴里全变成了砒霜。她尝过了几次这样的砒霜之后，再也不敢用这些人的东西了。
可是睡眠不好的问题还是要解决。她便自己去花苑里采了些玫瑰花苞，风干了，做成花茶，开水冲泡好的玫瑰花茶，泛着悠悠清香，透着些许清甜，能安心凝神不说，最要紧的是安全质量有保障。
白兰雪捧着玫瑰花茶，望着杯沿里袅袅升起的水汽，却听见外面有清朗的女声，在轻呼着自己的名字。
白兰雪所住的地方，叫梅园。位居于王府一角，是高东原对她宠爱的一种体现。
除了高东原频频来访以外，梅园一向寂寞得很。她有时候会想起池宿，那个于她有过救命恩情，却始终蒙着一层神秘面纱的男子。只是他现在，也很少来了。
现在还是正午，这来的人是谁呢？
一个纤美柔丽的身姿出现在白兰雪的视线里。外面阳光正盛，这人衣着鲜妍，清丽的脸上带着浅笑，金色的阳光镀在她羊脂玉般的肌肤上，像敦煌壁画上的天女一般，好久没见到这般风姿出尘的人物了，白兰雪不禁微微眯起了眼睛。
“兰雪妹妹。”声音也如泉水般清洌甘甜。
白兰雪站了起来，手里依旧笼着茶杯，并没有躬身亲迎的意思，脸上却兀自笑得恭谨：“原来是楚玉姐姐，梅园蓬荜生辉了。”
来人正是白兰雪曾经在王府仅仅有过几面之缘的王妃。白兰雪后来知道，她的名字叫楚玉。
白兰雪对楚玉的第一印象是非常好的，若是换在以前，对这样人物的来访，她绝对不敢有丝毫怠慢，可是后来她发现，直觉这玩意还不如一坨狗屎可靠呢。
所以现在，越是面对闪亮鲜灵的人物，她越是在心里提高警惕，譬如站在她面前的楚玉。
“哪里话，早该来看妹妹了，一直俗事缠身，找不出时间，妹妹不要见怪才是。”楚玉客客气气的，她似乎察觉了白兰雪的冷淡，却并不以为意。
“姐姐随便坐。”白兰雪取了一套茶具放在她面前，含笑道：“我这里没有仆人，罐子里有花茶，水壶里有滚水，我不知道姐姐的用茶习惯，姐姐请自便吧。”
来梁王府这么久，她已经知道，有了高东原的如斯照顾，她不必忌惮任何人，也不必讨好任何人。其实这样的特权，她从进王府的第一天她就有了，只是那时她并没有意识到，真是浪费了。
楚玉微微一笑：“妹妹好潇洒的性子，楚玉喜欢得很。”
她真的从茶罐里取了几粒玫瑰花茶，为自己沏了一杯茶，从容而优雅。
白兰雪在一旁看着她的举动，脸上一直带着闲适的浅笑。楚玉的言谈动作，令她在她的印象里加分。
“很不错的花茶。”楚玉捧起茶盏噙了一口，唇角溢开如花浅笑，“清心甜美，入喉回甘，妹妹制得一手好茶。”
白兰雪淡淡道：“姐姐过奖了，是王府花苑里的玫瑰花好，让我捡了巧罢了。”
楚玉放下茶杯，仔细凝望着白兰雪：“妹妹气色似乎好得多了。”
“托姐姐的福，太医照顾得周到，用的又是最好的药，连死人都能救活，何况我当日只是半死而已。”
白兰雪话说得很不客气，显得有些粗野，楚玉却似并不介意，认真凝听着，清秀的眉头微微蹙起：“其实楚玉当天也想劝阻王爷的。可王爷的性子妹妹你也知道，一旦脾气上来，菩萨劝都不听的。更何况在王爷面前，楚玉一向人微言轻，说不上话的，所以楚玉并没有自讨没趣，没能为妹妹求情，今天便是特意来向妹妹赔罪的。”
白兰雪摇了摇头：“那件事我已经看得很淡了，姐姐不必挂怀。我命如蝼蚁，叫王爷取了也不足惜，何况我并没有死成。承蒙王爷不弃，又叫我捡回一条小命，我已经很知足了。”
楚玉的眉间凝起一丝怅惘：“这话要不得，可当真是说我心里去了。我十七岁嫁进梁王府，如今已有四个年头，王爷于我，无恩无宠，我虽然挂着个王妃的头衔，可过的却是水一般寡味的日子，一眨眼间，青春年少就这么过去了。别人看我风光无限，可我自己清楚，我不过是一块放在蜜糖里的石头，半点甜味也尝不到，还不若妹妹这只蝼蚁呢。”
楚玉说到这里，淡然一笑，那笑容有说不出的萧索意味。
白兰雪微微有些动容，无恩无宠，古代君王的大部分妻妾不都是这么过过来的么，有什么大不了的？可这话从当事人口里说出来，竟是这般无望而凄凉。
楚玉像是说累了，将头倚靠在椅背上，闭上眼睛，纤长而浓密的睫毛在冰冷的空气中，划出寂寞的弧度。
白兰雪一时找不到话来安慰她，只好道：“姐姐想开些，男人的宠爱，也不过就那么回事，没什么好眷念的。咱们对于王爷而言，不过是一件收藏的器物，想起来了就拿出来看一眼，看完就放回去，哪有什么真感情？”
楚玉睁开星辰般的眸子，那星眸上隐约沾了露水：“他什么时候能想起来看我一眼呢？”
白兰雪不语，不知道她这话什么意思。
楚玉戚然一笑，咬着嘴唇道：“说出来荒唐，你也许不会信。我到现在——到现在还是完璧之身呢。”
白兰雪眼睛睁大……楚玉是这么美丽的女子，这真的非常荒唐。
可她旋即想起在湖边小屋里，池宿对她说起的高东原。根据高东原过往的行为判断，他是典型的精神洁癖患者，这样的人做出什么样的事情都不足为奇，所以，他四年没有沾楚玉的身子，不是不可能。
白兰雪忽然生出一股怜悯之心，为眼前这个如瓷器一般优雅美丽的女人。
古诗说得好：“有花堪折直须折，莫待花谢空折枝。”
可楚玉呢，却是一枝无人摘折的鲜花。她有这般的美貌和心性，是花丛里一朵绝美的奇葩，却偏偏无人欣赏，等到开到荼蘼的那一天，甚至换不来高东原的一声叹息。
“别难过。没有男人，咱们一样活。”白兰雪艰难地安慰着她，她知道这话有多么苍白无力。
楚玉的视线，越过白兰雪遥遥地望着远处，眼中掠过一丝茫然：“怎么活？我没法像一棵树一样，在深涧里一住千年，而不觉得寂寞。我是人，我有心呢……其实我很早就注意到了你，我真的很羡慕你，活得这样轰轰烈烈，就算死了，也不枉尘世走一遭，可我呢？对王爷的感情，我其实没有多少执念。可是，一直这样被忽视的感觉，找不到希望的感觉，真的……好难受呢。”
白兰雪低下头，不去看她的眼睛，她无力改变楚玉的命运，说什么也是没用的。
“或者，妹妹，”楚玉忽然捉起白兰雪的手，她的手好冷，白兰雪不禁抬起眼来，看见她眼中闪着热切而羞涩的光芒，“我知道王爷有多疼你，你能不能帮我忙，让王爷——”
她咬住了嘴唇，没有再往下说，可白兰雪已经明白了她的意思。
“我可以。”她没有犹豫做出回答。
同是女人，她能明白温雅自珍如楚玉，要说出这样的话，该是经过了怎样激烈的思想斗争。
她能对自己这般坦诚，大概是她在自己身上，找到了可以互通的地方，如果剥去身份和地位的外套，她们在内里，该是同样聪慧、善解人意的女子吧。
“真的？”楚玉几乎是激动，欣喜了，似乎白兰雪的反应在她的预料之外。
“你想让我怎么说——怎么做？”
楚玉的脸上浮起大朵的红晕，令她的容颜像牡丹般娇艳：“我只要一夜，一夜就好……我想，我有办法让王爷……对我产生兴趣。”
这才是她来的目的吧。白兰雪心中涌上一阵悲哀，但她仍旧痛快地答应了。
楚玉眸子里的光芒越发璀璨：“妹妹只需要想一个借口，让王爷到望风楼，告诉他你会在那里等她……”
“然后我消失，剩下的事情你来做。”白兰雪的声音里没有一丝情绪，快速而平静地说完了这句话。
楚玉轻轻抿起朱唇，有些羞赧地点了点头，长长的眼睫微微闪动，有些躲避着白兰雪的目光，轻声地“嗯”了一声。
“我一定照办，”白兰雪淡淡地笑了笑，“姐姐放心吧。”
桌上放着一个盛了汤药的瓦罐，袅袅地散发着热气，丝丝缕缕若有若无的药味，令空气闻起来都有些发苦。(！)