世上没有不透风的墙。
有关听雨轩要招笔墨丫头的消息，不知为何还是悄悄在院子里传开来。大家相互遮掩，实则又都心知肚明。
不要说言九儿她们这一批新来的低等丫鬟，大家不言不语，其实都攒着一口气要抓住这次机会。更有李府的家生子儿，得了家里老子娘的授意，也有事无事爱往大太太院子里请安之类的。
大太太先前还不解，只觉得院子里走动的小丫头有些多。毕竟是大家出身，又做了这么些年官太太，心思不是一般人可以比拟的，察觉到了蛛丝马迹，悄悄招了安排在各处的旧人来询问，才知道现在满府都在打“听雨轩”这个笔墨丫鬟名额的主意！
这样的小事，相比大太太这些年遇着的风浪，可谓是米粒一样毫不起眼。只一件，出了这样的事情，实在是在挑战大太太在老宅的权威。
她苦心经营了这么些年，无非是想守住这最后一块根据地，自以为将李家老宅经营得铁桶一般滴水不漏，谁知道出了这样暗中鬼鬼祟祟，潮汐涌动的状况。
大太太最近心情不好！
这个消息同“听雨轩招丫鬟”这个消息一起，在府中流窜开来，弄的一干人等提心吊胆。
说是那夜大太太将屋内的人都招到一起，具体说了什么，她们这些外院的，使了浑身力气都打听不出来。只知道那夜悬在屋檐下的四角琉璃灯亮了老半夜，大太太屋里一阵响，第二天扫出许多青瓷碎片来。
阿弥陀佛，那些碎嘴婆子见了青瓷碎片都满嘴念佛——名窑烧的，几十两一对儿呢！
一掷数十两后，大太太屋里人的嘴都紧了许多，外人再要打探两句消息就变得分外不容易了。
大小丫鬟都缄口不言，其实最胆战心惊的人却是茵芸。
大太太一顿呵斥，丫鬟们都低头不语，只有茵芸因为心虚，最是害怕。听雨轩要招丫头，这事儿说大不大，却也不大太太能随口像这些院子里的丫鬟提起的。
除了她身边伺候的，茵芸同银宁之类，别人再不可能将这等事情听了去。自从那夜大太太发了火了，茵芸就觉得太太这几日远不像先前那样待自己亲密了，若说当中谁最气，自然也是茵芸了。
天地良心，她费尽心机，又伙同了芽儿，外头牵上郭老婆子，许了重利，才弄进府里这么几个丫头，都是事先被郭老婆子灌了迷汤，空口白舌说了许多好处，必然会成为她助力的人。
茵芸性子颇傲，若非是为了终生幸福，加上不知道柳婆子带进府里这批人的底细，怕被柳婆子寻了机会害她，茵芸怎么会生了这么多心思？
说来瞒着大太太，使了小心眼的事情，她统共只干过这一件儿，又何尝会是她将听雨轩里需要笔墨丫鬟的事情泄露出去的？她又不是傻子，自己为自己找些拦路虎！
茵芸心里不顺畅，看着小丫头们手里做事，就难免挑这儿嫌那儿，不是今日茶烫了一点，就是一块点心不见了，非要拿着个“犯人”出来，直弄得院子里怨声哀悼。
芽儿这日寻了个空儿过来，就看见茵芸手里扯着片兰草，随手就要将它的叶子扯下来。芽儿赶紧上前两步，一把捉了茵芸的手，急道：“好姐姐，你这般失魂落魄是为什么，也不看看手下！”
茵芸一惊，低头一看，手里拽着的叶子，可不是太太最爱的那盆素心兰？大热天的，茵芸额上却冒出了虚汗！
倒是不一盆花儿有多值钱，只是近来大太太对她似乎有些微词，茵芸不敢再做出些火上浇油的事情来。今日一时失神，倒差点生生毁了这盆花。
她回过神，这才拉了芽儿的手，要说感谢的话语。这几日院子里风声紧，芽儿也是好些天没过来，茵芸反握住她手，想要说些什么，又不知从何处讲起。
芽儿拉着茵芸坐下，还是一副笑嘻嘻模样，“几日不见，倒觉得姐姐瘦了些。虽说太太跟前，万事都要小心，姐姐还是要注意自己的身体才是呢。”
茵芸仔细看自己的手，果然气色大不如前，这才短短数日光景，怎么就憔悴到这模样了？
芽儿依旧笑吟吟，说出的话却一点也不符合她的年龄——
“姐姐担心什么，芽儿倒是有些猜到。这样一直提着心，倒不如索性一劳永逸，叫她们都翻不了身子，姐姐也不必时刻挂心了！”
芽儿还没有明说“她们”是谁，茵芸心底透亮，倒是不知为何先想起那个身量矮小，又生的不美的小丫头来。外貌最具威胁的张巧巧，倒是被她先丢开到了一边。
茵芸知道自己脑中的念头有些莫名其妙，只是芽儿说的这样斩钉截铁，又是什么样的法子，能叫她们都翻不了身？
此时凉风习习，吹动桌上那盆素心兰恍如迎风而舞的少女，叶子轻轻舒展卷曲，煞是好看。
茵芸脑中涌起些关键词，那张被她随手递给大太太的契纸，太太赞过的好名字——全名可不就是“言九叶”？
茵芸笑笑，自己看来是有些精气亏损，近来越发胡思乱想了，那样一个黄毛丫头，不起眼似花圃里的杂草，哪里比得上眼前的素心兰了。
……
盯着炙热的阳光，一阵凉风吹过，大家都顿觉得清爽不少。
只有言九儿重重打了个喷嚏，差点惊掉了头上的瓷碗。一边暗骂自己不是个享受命，热成这样，好不容易来了风，还要不合时宜打个喷嚏，一边小心控制住晃动的身体，生怕将头上的瓷碗掉到地上去。
这是今日的第三只碗了，要是再碎了，按照王妈妈立下的规矩，那可是要一天都没有饭吃了。言九儿一边顶着碗，一边还要小心脚下的碎磁片，又要挺直了脊背，这短短的几丈距离，言九儿却觉得有几公里远。
看着在院子那端，拿了把椅子，坐在树荫下喝着茶，吃着点心的王妈妈。以及余光一扫，那些在担心她，或者等着看她笑话的小姑娘们，都隔着有段距离，纷纷立在屋檐下的台阶上看她。
自从那日王妈妈叫了言九儿进屋，不知有了什么想法，接下来不管教授什么课程，都要叫言九儿坐那第一个尝试之人。
言九儿心知肚明，出头的鸟儿多半命不长，却又无可奈何。倒是身边的人看不穿，对她多有妒忌了。
若是真能成功升了职，做了听雨轩的笔墨丫鬟，背靠着大树，能多赚得几钱银子，缓解缓解老言家的困境，那么这些妒忌怨恨的眼神，对言九儿来说还真没什么。
可是……
言九儿此时头上顶着瓷碗，让她不能有太大动作，也就看不清缠枝的表情。
缠枝……对听雨轩，也起了心思吧？