园子里处处都有生辰的气氛，大小姐却没有过生辰的心情。
为了今日，管事们花了两天的时间布置镜厅，地上铺了织锦团花的毡毯，墙挂了春江水暖的绮帘，桌上铺了紫色绣金边的漳绒，上面摆的是成套的甜白瓷。
均是大小姐喜欢的那种情调：奢华温暖。
她坐在其中，却觉得有些冷，拉了拉披在肩上的飘带，站了起来，缓缓走到窗前明亮的阳光下。
夏绿陪着那个阿桃前来，说什么让她多照应些。
母亲送药、送院子、送衣服，夏绿天天去，张嬷嬷今早也去了。
当她看不明白吗？
大小姐眼眶发涩，追随着那抹隐入花树后的粉色，直到看不见了才把目光收回，本想离开窗口，却又不受控制的回身望向湖心亭。
王尚站在一个小童身旁，不知说了什么，齐齐向这边看来，离得那么远，她都能看见那张脸上的笑意。
小童……
脑海里突然划过一道闪电，照亮了她一直忽视的领域，渐渐的，脸色有些苍白，渐渐的，手心里渗出一层冷汗，就那样僵直的站了一会儿，忽然打了一个哆嗦，她的丫头关切的叫出声，跑出去取袍子。
“回来！”这一声很冷。
喊出这一声的人也是冷的，她站在窗前的阳光里，却像迎着风雪，不停的拉肩膀上的飘带，最后竟抱起肩膀来，低着头，一动不动。
又过了一会儿，她转过身，冲着有些吓坏的丫头笑了笑，脸上带着一种想通了的表情，整理了一下大红衣裳：“阿桃妹妹认生，我这个做大姐的，自是要多照应着些。”
黑丫四下看看，见周围没人，向外啐了一口，“哪门子的亲妹妹，没凭没据的，老夫人和大老爷都没发话呢，再说了，身后不是跟着两个丫头吗，这儿又不是龙潭虎穴，还能走丢了不成？”
听了这话，大小姐的表情舒展了些。
黑丫是心月复，知道阿桃不能像春红那般打发，便出主意：“小姐，你要是不喜欢，就和大夫人说说收纳纸美人的那个荀公子呗，对老爷和大姑爷都是一股助力，那个阿桃也会感激你的，何苦给自己添堵。”
大小姐摇了摇头，看向湖边那群穿得花枝招展的吕氏族女：去掉一个阿桃，还会有第二个阿桃，母亲的当头棒喝，加上她现在的怀疑，让她不得不改变立场。
其实之前她也不是想不明白，只是觉得自己还年轻，还有时间，下意识的不想太早承认自己的失败罢了。
她需要一个孩子傍身。
这个孩子从堂妹的肚子里出来，确实更符合她的利益。
去母留子，不过是动一动小手指的事儿。
阿桃，很好……
大小姐深深吸了几口气，拿起扇子，慢慢的扇了一会儿，感到心头也不那么冷了，轻声吩咐道：“传管事的安席吧。”
饭菜都是准备好的，接到通知，不到一刻钟，提着食盒的丫头婆子们就流水一般进了院，两人一抬，一共九个黑漆大食盒。
三十六道菜，取六六大顺之意，摆了满满三桌，又有人抬来三瓮贴了红纸的春酿，在角落里支起火来，煮开了，用大木勺舀出，倒进蒙了细布的碗里过滤一遍，然后再装进黄铜酒壶里。
阿桃很感兴趣的看了一会，武丫儿拉她也不回头。
这是故意的，有些人想看她笑话，等着她坐错位置，却没想到阿桃脚尖一转，悠悠的看煮酒去了，正好三小姐也在看，两人还聊上了，那些人便有些悻悻的入了座。
夏绿派的丫头是个机灵的，这时虚扶着阿桃的胳膊，把她引向第三桌，那里都是吕氏的族女，这些亲戚，不是庶枝就是旁枝，论起来，数阿桃的关系最近。
当然，只是论起来，看那些人抗拒和冷漠的神情，明显不欢迎阿桃这匹不知道哪里跑出来的黑马，见阿桃落落大方的走来，倒让那些人微微有些吃惊。
却也有人不服气，一个绿衣姑娘，把袖子放在身边的空椅上，挑衅似的看着阿桃，下巴往对面一扬，“这里有人了，你坐那儿吧。”
说到这位置，也有些奇怪，一桌六七人，都挤到一边，对面却空荡荡，阿桃开始还不明白，以为有什么讲究，后来看到那些姑娘的偷偷溜向窗外的目光，才恍然大悟：原来是为了能看到湖心亭里的那些公子。
这边坐席了，那些公子却没有要上岸吃饭的样子，坐的，站的，指点的，大笑的，围成一圈，兴致勃勃的，肆意忘形的，也不知在谈些什么。
厅里这些矜持的小姐们，不敢做得太明显，总是借着扇子或是袖子的遮挡，神不知鬼不觉的往窗外一瞥，局内人不觉得，作为局外人的阿桃，那些小动作简直是掩耳盗铃。
我让你看！
阿桃一笑，走到那位绿衣姑娘的对面，把身板挺得直直的，挡了视线，绿衣姑娘瞪阿桃，阿桃只当没看见，她有苦说不出，过了一会儿，挤出甜甜的笑容，“早知道有位新妹妹，如今借着大姐的生辰，可算看见了……”
本想客套两句，让阿桃坐到她身边，结果还没说完，就有人帮了她，出声把阿桃请走了，只是这样，又让她气恼起来，嫉妒的瞪了一眼，嘀咕了一句穷鬼。
是大小姐叫阿桃，眉眼亲切：“阿桃妹妹，坐我这边来。”
各种目光纷纷交织而来，阿桃有心理优势，一群十几岁的少女，自是不怕，大大方方的过去，武丫儿跟着她，靠墙候着。
大小姐的目光在那个圆盒子上停了停，给她那一桌的人介绍：“阿桃是我们二老太爷那一支的。”
那一桌人都是高门的小姐，上下打量了阿桃一眼，点点头算是打招呼，神情都有些冷漠，其中一个粉衣的，却是与众不同，对阿桃表现出明显的好奇，紧盯着看，目光放肆。
这位姑娘，那个草儿曾着重介绍过，是都督府的五小姐司马敏，都督府，是铁牛告诫的最不可以招惹之首。
阿桃笑了笑，神态自若，目光也不回避接触。
司马敏看了一会儿，见阿桃神色不变，微微皱起眉头，似有些无趣，忽又拍手，眼里露出浓浓的好奇，“阿桃，我们都拿了礼物了……”
阿桃精神一振，终于有人提起了，“时间仓促，我新手做了一个生辰蛋糕。”
话没说完，就见众人撇嘴，垂下眼皮互相看了一眼，大小姐微微一笑，“你们不知道，阿桃做的点心很好吃，我弟弟喜欢的了不得，天天念叨点心小娘子。”
“点心小娘子？”司马敏微微吃惊的重复了一句，接着掩嘴吃吃笑了起来。
无缘无故，怎么会叫点心小娘子？
定是家里穷得很了，出头露面操了贱业，在座的都是高门小姐，听到这里，眼里便带了明显的嫌恶。
二小姐捂着丝帕轻轻的咳了一声，转动如烟似雾的眸子，有些气短对着阿桃一笑，带着点同情的神色。
“哎呀，这么吃饭没意思，我们玩游戏吧。”三小姐很响亮的拍着巴掌，她长得比两位姐姐漂亮得多，眼大而亮，像个瓷女圭女圭。
司马敏看了看大小姐，又看了看阿桃，拍手提议，“好啊，玩转勺。”说着吩咐人去取笔墨纸砚和琴筝笛埙，众人立时都兴奋起来，叽叽喳喳的说着最近学了什么曲子之类的。
“只有声音可以传得过去呢。”三小姐忽然附耳低语，大大的眼睛一闪一闪的，直往窗外使眼色。
阿桃笑了起来，夹起一块肉放在碗中，“听琴吃饭，最好不过了。”
三小姐眨了眨眼，歪头看着阿桃，“你倒是有趣。”
这时东西已经到齐了，司马敏叫人把罗盘摆在桌子中央，大小姐开转，勺把指着谁，谁就可以点人出节目，出不了就要喝酒。
阿桃运气不错，并没有人点她，像被人遗忘了似的，听了一会儿琴声，肚子也填饱了，那边亭上的人刚散，立时有人点中了她。
司马敏正笑盈盈的看着她，“阿桃也要吟首诗吗？”。
大小姐咳了一声，“阿桃可是这桌上年纪最小的，你们不许为难她，就简单唱两句吧。”有人吃吃笑。
先是点心小娘子，再是唱曲小娘子，上次还帮她结了围，她的敌意是哪来的……
阿桃看向大小姐。
大小姐举起了酒杯，“我这个妹妹认生，这样吧，我替她喝杯酒，你们放过她如何？”却不马上喝。
阿桃歪了头，“那我说个谜语吧，凑个乐子。”
“我们猜中了你唱曲？”司马敏看着阿桃。
“猜不中吃蛋糕如何？”阿桃笑着反问。
这叫认生？众人愣了一下，没料到阿桃敢这样和司马敏说话，互相看看，又都看向大小姐吕元娘，只有三小姐拍着手，“好啊，好啊，不过就是吃点心嘛，快说，快说，我最爱猜谜了。”
“你说说，我不信我们都猜不中。”司马敏很有信心。
阿桃笑了，声音清脆弱的说出著名的斯芬克斯谜语：“什么东西早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路？”
诸位姑娘面面相视，就是另外两桌的人也都低低的交谈起来，一个个紧锁眉头，绞尽脑汁的想，却是谁也想不出。
“大姐。”三小姐忽然出声，“你读书读得多，见识也广，你说说看，这是什么东西？”
“容我想一想。”大小姐看了一眼三小姐，眼光有些冷，又低头思忖起来。
也不知三小姐和大小姐有什么过节，一派天真浪漫的催促，“大姐，大姐，你快来想，快点想。”最后惹得所有人都满怀期望的看向大小姐。
司马敏看了看阿桃，“看来我们都要尝尝你的手艺了。”回头吩咐人将盒子端上来，武丫儿才不让别人碰，让人端来一张小桌子，放在最显眼的地方，慢慢的掀开盒盖，不少人都被那个漂亮的盒子吸引了。
“再等等，大姐会想出来的，我们家就数大姐读的书多呢，满满一屋子。”三小姐嚷着，眼巴巴的望着低头苦思的大小姐。
“你安生些，吵得我想不来了。”大小姐抬头瞪了三小姐一眼，眼见大家注意力都转移了，如今又被引了来，有些气急败坏的一拍桌子，结果带倒了酒杯，前襟都洒上了酒，气得眼眶都红了。
武丫儿那边已经打开了盖子，露出盒中之物，有人看见轻叫了一声，站起身来凑过去，“这是什么，真漂亮！”
屋里正乱成一团，外面一声孩子的叫喊，“大姐，喝生辰酒的来了。”
煜哥儿蹦跳着走在前面，后面是谈笑而来的广袖公子，每个人手里都持着一个琥珀杯，在窗口里，像画一般。
“知道这里有寿星，大家都要过来喝一杯。”
说话的大约二十上下，骨质清瘦，却不是杜七郎那种病弱的风流，富贵中另有一种温和的书卷气，微微上翘的嘴角永远带着一种准备聆听的神态，让人不由自主想和他亲近，和他说点什么，然后再听他会说些什么。
这就是大姑爷王尚，和那天在大夫人那里看到的大姑爷有些不同。
他的身后，是数位面色各异的少年，阿桃不好细看，垂下眼帘。