阿桃眼睛忽然这一亮，芳娘在害怕中，当成了凌厉和发怒的前兆。
她垂下苍白的眼皮，看着身前一块碎瓷片，颤着声音恳求：“公子，都是我的错，请责罚我吧，求您……”
带了两个累赘，这还什么都没做就打碎了一只碗，以前也有庄户愿意收留他们，但不肯收小弟和小妹，觉得是白白浪费粮食，两个小娃的口粮加起来都够养个能干活的了，放在谁身上谁都不愿意。
想到公子最初为难的一眼，芳娘接下来的话便哽在嗓子里，公子不欠他们的，她有什么理由求这求那。
可是她不想兄妹分离，不想离开这里，不想再在街上乞讨。
那天晚上的火光，那样凶残的贵女，那样仗义的公子，那如玉的脸庞和明亮的眼睛，天天出现在她的梦里，比太阳还要温暖……
芳娘哭了，滴滴泪水落下，落在碎瓷片上。
阿桃这边想着蒸馏的人选有了着落，想着怎么落实，恍过神再看，小姑娘在巴搭掉眼泪，还是最让她受不了的那种无声的哭泣，人就坐不住了，起身过去，掏出丝帕，温声哄道：“没关系，没关系，别哭，别哭。”
月白色的丝帕，角上绣着一朵粉色的桃花，离近了能闻到一股说不清的淡香，从来，从来就没有贵公子肯看她一眼，从来，从来没有贵公子肯离她这样近，更不要说还温声软语的亲自递给她手帕。
被一种说不清的情绪控制，芳娘哭得更厉害，大滴大滴温热的眼泪，无声的落在阿桃的丝帕和手上。
已经说了没关系啊……
阿桃有些失措，这是个和武丫儿完全不同的小姑娘，忙用另一只手去拉芳娘，同时声音更温和：“起来吧，地上凉，我不喜欢跪来跪去，也不喜欢哭来哭去，再说哭着吃饭可不好。”
手指碰到芳娘的胳膊，对方明显瑟缩了一下，接着像只惊慌小鹿，猛的弹跳起来，站起来后一句话也不说，那脑袋恨不得贴在胸前，双手绞着衣角站在那里，两只耳朵可疑的迅速的泛红。
“公子，我……”声音细如蚊蚋。
这么近都看不出来我是女的？
阿桃微微睁大眼睛，再看李执，那个少年脸上没表现出什么，可是眉毛压得有些低，有一线阴影，嘴唇也抿得有些紧，显见对她这种“调戏”行为有些不高兴，——明显也认为她是位公子。
其实也不怪他们看不出来，这时代的男子以阴柔为美，贵公子出门必是搽粉涂脂，带齐荷包等各种小配件，走起路来飘然若仙，也不是脚步生风的那种，有好些美男比女子都漂亮；再者，阿桃才八岁，本来就是雌雄莫辨的年纪，说起来，俊俏的小多若是换上女装，也照样让人认不出来；最重要一点，阿桃那晚出现时，说话行事都极具风雅，这种印象已经在兄妹几人的印象里根深蒂固。
这事可不能让人误会，还是挑明了好。
阿桃看了看小姑娘红透的耳朵，退后了两步，眨着眼睛看向李永年，“忘了介绍我自己了，你告诉他们，坊里的伙计都叫我什么？”
李永年一本正经的回答：“东主小姐。”
芳娘猛的抬头，“小姐？你，你是小姐？可你和那位不讲理的贵女说话时……”
阿桃咯咯笑起来，“那天我要是女装，不知会是什么情形呢……，经常在外面行走，还是这样穿戴方便些，你们知道就行了，当着外人的面，还是要叫我公子。”
芳娘低低的应了一声，看起来有些呆，好像不知道该做什么了。
阿桃最会转移视线，看一眼他们的饭菜，二盘煮青菜差不多见了底，碗里的饭已经都没了，而看他们的样子，分明是没有吃饱，便让芳娘盛饭盛菜，把自己桌上的肉端来一碗，将人支得忙起来，这才笑着点小李护的鼻子：“在我们这里，吃得好不敢说，但吃得饱是能保证的，吃饱了才能长得好看，吃饱了才有力气做事。”
小李护本来胆子就大，见阿桃笑眯眯的，立刻就不害怕了，“原来主人是小姐，怪不得身上香香的。”说着还贴上去闻了一鼻子，被李执拎着后衣领放到一边，警告的瞪他一眼，小男娃立刻低头，却喃喃的说了句本来就是香嘛。
阿桃笑起来，“吃饭，吃了饭有事要做”
有了这句话，想表现一番的李执就没吃好，把肉汁浇在饭上，三口两口吃得飞快，却也不敢吃得太快，还要保持形象，眼角里瞄见阿桃放下筷子，他立刻就说吃完了。
不过阿桃交代的事，却让他有些模不着头脑。
三人说了几句都离开，小李护关上了院门，模着鼓鼓的肚皮琢磨：他们神神秘秘的，都干什么去了呢？
“不要把衣服弄上油，李婶子说主子极爱干净，你快去洗手。”小男娃马上跳起来去洗手，芳娘则认真的擦桌子，擦着擦着停下来，望着天上淡淡的月亮发呆。
此时，阿桃三人找到了合意的饭庄，一个没有客人的饭庄。
李执匆匆离开，而阿桃两人则迈进门槛，小饭庄不大，一共两层，尚有天光时厅堂里就没了客人，显然生意惨谈，老板在柜台里，边算账边叹气，正要喊店小二关门，抬眼看见进来两位客人，一个是位戴着幕篱的华服小公子，一个是长相斯文的随从，忙笑脸迎上去。
阿桃不发一言，都由李永年交涉：“要两个雅间，挨着的。”
掌柜一听订两个雅间，有些为难的解释：“小哥，不知你们有几位，你也看到了，我们小店的客人少，这时候菜样不是很齐全，这话我得说在前头，要是一会儿公子恼了，这罪过我可担不起。”
李永年笑了，“大概十多位。”
掌柜听了立刻摆手，“这生意我接不起，我还是给你指个大地方吧。”
李永年掏出一锭银子：“我们要求很简单，能让客人吃饱就成，有什么做什么就好，尽量简单。”
掌柜瞧着他，就像瞧着一个坏人似的：“这是你公子的意思？小哥，你可不要给我这里找麻烦啊。”
李永年把银子放在柜台上，“我们公子心善，他的客人是……”
掌柜听了公子的客人是谁，开始有些不情愿的意思，可再看空空荡荡的厅堂，再看柜台上发光的银子，终是点了点头，去后边交待厨子都做些什么，精致不需要，就是要量大，什么都是大份的。
阿桃上了二楼，不大的地方有三个包间，她选了中间的进去，站在登子上，从木板缝里能看到另一边的情况，和李永年在越来越灰暗的光线里坐了一会儿，就听见楼梯上传来纷纷的脚步声。
李执领着十多个穿着破烂的孩子进了左面的包间，他乞讨了好几年，对于乞丐聚集地很熟，去了就领来一批符合阿桃要求的人，都是些无父无母的少年，他们东张西望的进了包间，黑乎乎的小脸上什么表情都有。
有人晕乎乎的咧嘴笑：“看来是真的，老板都让咱们进来了，小执哥，是哪位贵人啊？”
有人拉着李执的告诫：“二郎和二丫那么小，怎么有人肯白养活，又不是家生子，你别是被人骗了，小心芳娘被卖到那种地方去”
等到饭菜上来，没有人再说话了，发绿的眼睛齐刷刷的盯着中间那碗肉，是大块烧鸭肉，块数是按人头上的，那个海碗刚放下，好几个人伸出小黑手，李执咳一声，给每人夹了一块肉，让大家不要争抢，照顾一下弱小者，说完这些离开，里面立刻就变了样，有人抢别人碗里的肉，有人将喜欢的菜都倒在自己碗里，也有人不吭声的迅速吃……
阿桃站在小凳上，将这十几个孩的表现都记在心里，特别把那几个知道护着弱小的孩子记下来，最后选出了几个人，用笔在纸上做了记号，同时李永年也有一份名单，两相对照，有差别的阿桃又细细观察了一会儿，划掉一个看起来很有爱心的人，最后要离开的时候，那孩子发现确实没有贵人的仆从出现，便露出本性，开始凶狠的抢别人袖子里的馒头。
最后定下了四个人，两人正要离开，旁边上来两位客人，和伙计抱怨着什么进了右边的包间，那两人第一句话就将阿桃的脚步定住。
那句话是：“眉娘的事，你抓紧办了。”
隔壁的包间里，胖子嗯了一声，一坐在椅子里，却说起了别的：“刚才那群小乞丐，其中有个长得不错，你怎么不让我跟上去。”
瘦子恨铁不成钢的看着胖子：“你能不能有点眼光，那是什么货色，能值几个钱？费老大力气弄一个，才够喝一顿酒，要弄就弄个极品的，那才是一本万利的买卖，送进去至少就一百两银子，受咱们哥俩逍遥好几年的。”
胖子撇嘴，听到有人上楼就住了嘴，等伙计将酒肉放下，脚步声也远了，才抓起一片肉塞在嘴里道：“哪有那么容易，符合要求的大都奴仆成群，根本下不了手，好不容易看到个落单的，却再也不见了影子，我都找了一个月了”
瘦子叹了一口气，“那个是极品，年纪小，容貌好，有才气，有人在地下出了大价钱，有不少咱们这样的在打听，可惜怎么也打听不出来是谁家的，那晚上进了小巷，马车跑得太快，又七拐八拐，我一会儿就追丢了，后来只打听到那个发威的小姐姓贾，是个惹不得的，如今在京兆吕府做客，可那个俏小郎却是再也没出现过。”
这是在说我？
什么地下？
听到这里，阿桃瞪大眼睛问讯的看向李永年，铅灰色的光线里，李永年的目光很冷，冷利如刀
那边胖子提议：“那个俏小郎不是爱救人吗，咱们也弄几个小乞丐当街打，说不定就能引出来。”有些得意的一拍桌子。
瘦子啐了他一口，“人家贵小姐当街打人没人敢管，咱们这样的当街打人试试，不挨揍才怪。”终于又说到眉娘：“别想别的了，你赶快先将陈小吏的事办了，他看上那个眉娘了，催得挺急。”
胖子喝了一口酒，含糊不清的说道：“我知道，我放在心里呢，明天就让我娘子去，吕府堂小姐阿桃的婢女眉娘，姓武，司州河南郡人，这事好办，反正邻里都说她家没了亲人，我娘子只要说是远来的本家，去了就能接走。”
原来那个陈小吏还没死心。
阿桃看向李永年，幽深的目光里满是愤怒
那边胖子和瘦子又说了一会儿离开，晃悠悠过小巷，被一个诡异的黑影拦住，上来一言不发只是打人，下手非常重，打得两人没有一个月起不来身，杀猪般的叫声传出两条巷，据目击者讲，那是一个不高的身影，一晃就不见，快得像鬼。