两天后的早晨，一位风尘仆仆的官差到了吕府门前，额角流下的汗珠都将鬓发浸湿。
门房忙将人让到里面，等管家将人引走，他们就聚在门里有阳光的白墙下，低声讨论这位官差带的是好消息还是坏消息。
“上一个官差，直接把老夫人和大夫人气吐血，这位官差跑得满头大汗，眉目也不舒展，不像是个好消息。”
“哎……”，好几声长长的叹息同时响起，如果说春江水暖鸭先知，人情冷暖就是门子先知，现如今老爷的风评江河日下，这上门来的贵客立刻骤减，就连从大街上路过的平民百姓，看过来的目光里都有些不屑的意思。
以前哪是这种情况啊，门子都有些无精打采的倚着墙壁，过去抢着往门外站，现在是抢着在门里，宁可跑腿传消息，也不愿意站到门前吃白眼，在这名声不输于性命的时代，就是小小的门子多少也是要脸皮的。
不过这次他们却猜错了，官差送来的消息，对内宅的主子来说是好消息。
老夫人听了回禀，挣扎着自病榻上坐起，惊异又有些探究的看着大夫人：“阿桃被山贼掳走了？”
大夫人低头擦了擦眼角的泪珠，“可怜的孩子，竟然就遇到这样的事，那都是些究凶极恶的山贼，上去就杀了四位官差，只有一位侥幸跑出来报信，等司州那边的衙役赶到地方，阿桃那孩子已经不见了，地上都是干涸的血迹，还有好几具山贼的尸体，想是经过一场恶斗，哎，那孩子怕是……”
老夫人耷拉着眼皮，也不知在想什么，屋里一片静寂。
过了半晌，她长长的叹了一口气，“吕毅没了，阿桃也没了，二叔吕明那一支的嫡亲血脉彻底没有了啊。”
大夫人哽咽了一声，泪珠流得更多了，老夫人看了看她，“吕毅算是最亲的堂兄弟了，阿桃那边有了确切的信儿，给她们爷俩好好办一办吧。”
大夫人郑重的应了声是。
两人正在屋里默然，外面传来一阵急促的脚步声，接二连三有坏消息来，这两人都有些惊弓之鸟的状态，嗖的扭过头，紧张的看向花隔，好在外面的丰儿还没到屋檐下就开始兴奋的嚷嚷：“老夫人，夫人，二小姐，三小姐和四小姐回来了”
“我的儿”大夫人这次流的泪水是真的，起身抱住争步扑过来的望娘，眼见女儿容颜憔悴，更是伤心，这嫁妆没了，亲事还悬在那里没有着落，望娘的命怎么那么苦，怎么那么苦，大夫人越想越伤心，泪珠成串的流。
却不想都是自己造的孽，只一味痛恨阿桃。
“好了，好了，别招孩子哭了。”老夫人向惜娘慈爱的招手，这大儿媳只顾着自家的孩子，惜娘无父无母，不是应该更怜惜些？
研娘坐在角落里，伸手拿起托盘上的果子，没人搭理是好事，有人搭理才吓人，大夫人但凡和她笑眯眯的开口，必是要威胁利用她，结果越怕什么来什么，大夫人的泪眼向她移过来，“研娘这一路累坏了吧？”
“孩儿没什么，倒是三姐和四妹，她们这一路几乎是躺着的回来的。”把话题引到别人身上去。
不过大夫人明显不想放过她，用丝帕按了按眼角，“你们还不知道，阿桃遇到的山贼，恐怕是不在了，我想着你和她关系不错，过几天有了准信，你和丰儿去酒坊的小院子里，把阿桃的东西收拾下，过阵子办白事，她喜欢的物件都给她烧了。”
“阿桃死了？”丰儿瞪大眼睛，就在刚才，她的名字已经取代了阿桃，写在了研娘的嫁妆单子上，并且都交给钟府那边过目了，等于是定下来了，只等研娘孝满举办了婚礼，她就是钟府六公子的妾了，这事她还想向阿桃炫耀一下，人却没了。
研娘那边则嗖的瞪大了眼睛，本来她眼睛就大，这会儿瞪得上下眼白都露出来了，好像占了半张脸
“怎么……”大夫人心里咯噔一下，研娘的神色不对，再看望娘和惜娘，也瞪大眼睛瞧着她，脸上写的分明是：您怎么还不知道？
“母亲，我、我们在……”研娘一着急，竟然有些结巴了，惜娘撇了撇嘴，快人快语的道：“伯母，城门外通缉令上贴了一张纸，上面写着赎人买命，让吕府在二个时辰内需出银子，否则就把人杀了，围了好多人，都在议论。”
大夫人的第一个反应是不可能
老爷做了这么多年郡守，不可能出这么大的漏洞，他敢用人必定心里有数，如果不是手里握着命脉，怎么能放心让那些山贼去？山贼反过来讹诈银子这事绝对不可能发生
“到了那些人的手里，哪还有命在，刚才来的官差说血迹一直往林子里去，阿桃那小身子骨，就是吓也……，得让他们把阿桃交出来看看，别是手里根本没有活人，纯心就想诈一笔。”大夫人看向老夫人。
二小姐看着母亲脸色变幻，已经失了平时的风度，用丝帕捂嘴咳了两声，觉得自己默许嬷嬷去报告官差好像是做错了，不过有替罪羊，她也不在乎，她在乎的是吕府的名声，名声好了她才能嫁出去，母亲现在总是将利益放在第一位，有些短浅了，又咳了一声，道：“城门口不少人都说阿桃还活着，我们在郑县驿站食宿的时候，那些小吏差点就追到阿桃，她还唱了一首歌……”
意思是阿桃活得好好的，不止是一个人看见，大夫人这种话说出去不妥。
老夫人堆了身子，手扶着额角直皱眉，好像有些痛苦，身边的丫环嬷嬷都是精明的，一看就知道这是撒手不想管了，大呼小叫的将老太太扶着躺上，又是找药又是请太医，一通忙碌。
大夫人等老夫人合了眼，带着小姐们退出，这老太婆其实就是不想出银子。
阿桃没想到自己无意中又出了一把小名，大家都认为她被山贼劫持了，在这样的险境下竟然还能放达的唱歌，让不少人谈论之余心生佩服，说她不愧是嵇康的女弟子，末了还要加上得意两字，嵇康最得意的女弟子。
名气这种东西，得来并不容易，就像两人产生感情一样，总要在合适的时间地点作对了合适的事，在民众普遍缅怀嵇康的情绪里，以刑场的举动为基础，阿桃的行为被无限放大，平时做十件也未必有现在的效果，现在做一件就成就了她的美名，这时在街上随便问一句长安女子谁最有名，答案肯定是阿桃，就是负责品评本州人物的大中正官，也是这样的结论。
只是阿桃是现代人，对这些感触不深，名气这东西向来是后浪扑前浪，过了个把月，大家就都忘了，她只想旁观大夫人如何应对。
不交赎金，那平时的慈爱戏码都白演了，她会让自己的名声雪上加霜。
交赎金，吕府又损失大一笔钱，大夫人怕是心痛到吐血。
阿桃嘿嘿笑了两声，很没有形象的向后抑倒，翘起脚晃了起来。
吕府那边已经翻了天。
大老爷吕巽又接到一个官差送来的信，满脸阴郁的坐在榻上，今天这事他怎么做都有损失，幕僚都劝他出银子救人。
大夫人小心翼翼的瞧着他，不敢说一句话，过了很久，见他也没有开口的意思，小声试探道：“老爷……”
嘭，手掌和桌面发出的巨响吓了大夫人一跳，她的笑容顿时僵在脸上。
吕巽没有表情的看了她一眼，带着一股子隠忍的怒火，若不是这女人总想对付阿桃，总眼馋阿桃那座酒坊，哪会有今天这种进退不得的局面，有名气加身，这事又闹得尽人皆知，他只能选择救人，可这救了人之后麻烦更大，阿桃是通缉犯，他终是要把她送到洛阳，照样得不到一句好评，唉，心眼太多的女人真要不得，祸害一府啊。
这位和大夫人一样会给自己开月兑的大老爷，冷泠的月兑下一句话离开：“山贼有话，让吕府有身份地位的女主子去交赎金，车子在外面已经准备好了，有衙役送你去，你把阿桃带回来。”
“老爷，我不去，那可是会杀人的山贼……”大夫人瑟瑟的不肯起身。
“你不去谁去，你是这府里的大夫人，你就得去”大老爷回头喝了一句。
这一句话有了效果，大夫人随着车子出了西面的宣平门，到了指定的亭子里，亭里有一封信，指向十里亭，去了十里亭，又有一封信，让她留下银子，人质已经在清明门，不留银子，或者留假银子，他们也不留人。
大夫人没见到阿桃本人，有些犹豫。
吕府跟来的幕僚，也不花自己的钱，自是不心疼，纷纷劝她照信上说的做，“……夫人，这次来赎人，主要是做给别人看。”
大夫人何尝不明白，挥手让人往下抬银子，转而奔往清明门的路上，心里恨恨的发誓，所有的损失都要从阿桃那个小贱人身上补回来
清明门围了许多人，不知是谁传出的，人质要在这里交易，大家东张西望的议论着。
大夫人的马车停到城门外，而按照信的指示，在一个城砖缝里找到了一个字条，上面指示的人质的位置，衙役到官道边上的长草里一看，果然有个盖着草席的板车，“人在这里，在这里”
“阿桃，我苦命的孩子。”大夫人挤了两滴泪，亲身掀开草席，掀开就愣了。
草席上哪是什么阿桃，而是双目紧闭的大管家
她掏出一千两银子，赎回了一个仆役，这仆役所有的东西本就是属于她的
大夫人一翻白眼，摇摇晃晃的倒下去，倒下去时不知听哪里传来一个恍然大悟的声音：“这纸上没一个字提到阿桃小姐啊，咱们都想错了，想是那山贼听说了阿桃的事迹，都不好意思劫她，已经把人放了，散了吧，一个大管家，怪没意思的。”
阿桃咧开嘴笑起来，看了一眼被扶到车里的大夫人，转身离开。
今天到此为止，等把吕毅的事调查明白，新账旧账一起算。
卫桓看着她，“我告诉你的那个消息你没有利用，要不还有好戏看。”
阿桃耸耸肩膀，“说实话，不太相信你。”