盐务局的办公楼在市长官邸的旁边，因清河是因盐设市，政府对于盐业一向重视，盐务局的房子反而比市长的官邸还要气派些。欧阳松一上任，便将自己平日收藏的名家字画，挑了好几幅挂在自己的办公室，全是真迹，虽说当年官仓的一场火烧掉了好些赝品都让他心疼了大半年，之所以敢把真迹放在这里，是因为自从雷霁离任，盐运使这个职位也被撤销，盐务局长身份特殊，可以调动军队，现在他欧阳松可不仅仅是一个盐官了。
他平日除了偶尔去盐场视察，或者去码头巡检，多半的时间都消耗在自己的办公室里，琢磨，琢磨再琢磨，想怎么样才能敛到更多的财富，晋升更高的官阶。他一向是默默行事从不张扬的，可那不是真正的他。之所以用那个暴戾的、爱惹事的司机，是因为这个人性格中有一部分和自己神似。他假装温文尔雅的时间太长了，急于想发泄心中的和怒气，哪个强势而又斯文的官儿手下没几条恶狗的？自己不能做出有失体统和分寸的事情，总还是希望有人帮自己耍耍赖、逞逞强吧？
孟家老三，他早就看不惯了
这个纨绔子弟，自从当了买办之后，在清河更是嚣张，仗着有个了不起的爹有那么些个臭钱，天天招摇过市，公然看不起他欧阳松。
哼。欧阳松愤愤地想，就连你老爹都还给我一点面子呢。
这些不昌盛的混账小子
他想起那一日去啸松楼听戏吃饭，孟至诚穿着笔挺的白色西服，纯金表链一晃晃的，和孟至聪、罗飞笑声朗朗地坐在头等席，按清河的规矩，与大盐官见面，盐商应礼貌性地起身问候。当时所有在座的盐商和运商都向欧阳松问好，小辈的多半站起来行礼，老一辈的也都在座上点头致意。只有他们那一桌例外。
孟至聪开煤矿，倒是用不着拘礼，只朝他看了眼，罗飞呢，僵坐了一会儿，好歹转过身，朝他微微一欠身，算是行礼了。孟至诚只是一动不动地看着台上，端着酒杯自顾自喝着，尽管连台上的演员都暂时停了表演，重整丝弦，等着重新演一遍。
欧阳松在外人面前向来谦和、平易近人，孟老三平时主要还是做洋货生意，只是在他父亲的铁厂和盐井参了股，倒不完全算是个盐商，他若是就这么不回头也还罢了，偏偏这孟老三回过头，一张漂亮得近乎女人的脸上全是不屑与鄙夷，看了他一眼，轻轻嗤了一声。
欧阳松大怒，心想我跟你小子无冤无仇，你这表情是什么意思？后来他才知道，自己以极其低廉的价格易手他人的开泰井股份，被这个小子转手买走。
开泰井是当年静渊从傅家强夺而来的，交到他欧阳松手上，可能是因为疏于管理，日渐亏折，接办三年后，瓦斯火力减弱，井上消耗费用增加，无法维持。善存本有一些股份在里头，但他家大业大，似乎完全不在意这一点利益，因此睁一只眼闭一眼，大有任其自生自灭的意思。欧阳松与自己的舅父是大股东，亏了不少，前年时逢天旱，为了减少开销，甚至以芭蕉头作菜代替米粮给盐工吃，惹得怨声载道，最后还是亏本停歇，卖给了一个威远的小灶商，没成想这人转手就给了孟至诚。
诡异的是，开泰井一经易手，经过一番整顿，竟然在短短一年之间火旺咸丰，重新获得大利，这一记耳光打在欧阳松脸上，滋味可就相当不好受了。
孟善存倒是一向的谦虚谨慎，见到欧阳松，总是自嘲说走了狗屎运，开泰井生意好转，纯凭运气。孟至诚则日益骄肆，从不给欧阳松一丝一毫的面子。
欧阳松积怨已久，只找不到时机报复。开泰井又让其大伤元气，故一直在寻找机会重新收购一些盐井。但林静渊向来与他若即若离，凡对天海井有利的，他才跟欧阳松合作，这一次乐山销岸专营的事情，他便出了一份力。但是逮捕段孚之、徐厚生等抗议的盐商，镇压西场盐商的事情，静渊知道后，便立刻扫清门槛，划了界限，表示自己与之毫不相干，这几日不但避免到欧阳松那儿走动，连电话打了。
欧阳松清楚，静渊之所以这么做，一是因为此事对天海井无甚好处，二却是因为正室回来后，对孟家有所顾忌。
由此，欧阳松对孟家的怨气则又增加了一层。
前两日是妹子上吊，这一日又是司机被孟老三殴打，回到办公室以后，越想越气，一怒之下，摔了一个茶杯。
他是惜物如命之人。摔碎的茶杯可是仿万历的五彩青花，极精细的鸳鸯莲枝纹，砸下去以后登时后悔，随即更是暴怒。
正值电话铃响了，怒气冲冲地拿起话筒，对方是盐警队的方队长，向局长报告，那个杜肘子又到队里去了，说是要据理力争，代表整个西场盐商要求赶紧把他的两个兄弟给放出来。
欧阳松正生着闷气，冲口就道：“去他的西场，给他点颜色瞧瞧，不把我们放在眼里就让他吃点苦头，**。”
方队长愣了愣，小心翼翼地问：“让他吃多大的苦头呢？”
“你看着办”欧阳松气悚悚地把电话挂了。
方队长知道杜老板是清河人皆敬重的耆老，欧阳松要他吃苦头，难不成就真乱棒打将出去吗？但上头的话又不能不听，想了想，鼓起勇气，出去凶了杜老板两句：赶紧走，再不走就棍棒伺候了。
杜老板一向是和蔼无畏的，睁着一双慈祥纯净的眼睛看着他：“我是来跟你讲理的，你怎么要耍蛮呢？”
方队长吼道：“老子今天就耍蛮，局长交代了，打伤打残，不计我的过”
他好歹还是把欧阳松扯了出来，免得以后西场的人单找他一个来算账。蹭蹭地走到杜老板面前，一个耳光打过去，虽不怎么用力，但正好打在杜老板的鼻梁上，登时鼻血长流。
杜老板向来人大面大，从未受过如此侮辱，气得捂着脸浑身发抖，身旁随从大怒，便要奋起为老板出气，举起拳头要打方队长。方队长掏出枪来，嘻嘻笑道：“就等着你打，我才好喂你吃枪子儿”又吼道：“打呀”
杜老板拉住随从的手，颤声道：“走，我们走。”
那随从两行眼泪流下：“老爷子，您……。”
杜老板沾满鲜血的一只手无力地摆摆：“奸商敌不过贪官，我们不要吃眼前亏。惹了他们反而救不了人了，走”
颤巍巍出了盐警队的大门，眼睛一花，偏偏遇倒，那随从将他扶住，轿夫正在门口候着呢，见老人满脸鲜血出来，便叫道：“老爷被打了，老爷被盐警打了”
盐警队在韭菜嘴大街，正是闹市区，对面就是至诚的百货公司，人来人往，一时间人们纷纷聚拢来看热闹。七七分开人流，挤了过去，见杜老板被扶到轿子上，脸上死白，一脸鲜血，惊道：“杜伯伯，你没事吧？”
杜老板悠悠醒转，见七七一脸关切，一时间没有反应过来她是谁。
“杜伯伯，我是至衡，运丰号的老七”
“原来是……林太太好……好久不见了……还是那么好看。”杜老板费力挤出一丝微笑。
七七用手帕给他擦着鼻血，对那随从道：“赶紧送去医院，别坐轿子了，用我家的车。”
那随从千恩万谢，让轿夫将杜老板抬起，送至七七的车旁，小蛮腰忙帮忙将杜老板扶到车里坐好。
杜老板道：“我不去医院，送我回家，阿金，”对那随从道：“你把我们那个跌打大夫请来就行了。”
七七道：“杜伯伯，你最好还是找外国大夫看看。”
“乖侄女，你不知道我自小就讨厌西医，我受不了医院的那股药味儿，送我去医院，还不如把我扔进清河里。”
又是一个犟脾气，过去倒是没有看出来，七七心想。叹了口气，也不好违逆他，便和小蛮腰一同将他送到府邸。
……
锦蓉心急火燎地回了玉澜堂，静渊正和文斓玩着拼图游戏。
锦蓉自不免抱着文斓安慰一番，文斓被父亲哄得开心了，倒劝慰起母亲来，只说自己淘气调皮，方在天井里滑了一跤，头上已经不疼了。
他眼睛其实都哭肿了，额头上一小块油皮翻起，露出红红的伤痕，锦蓉见了，不由得心痛不已，把儿子抱着，怔怔掉下泪来。
静渊心中本有愧，见她这样，于心不忍，便在她肩头轻轻拍了拍，柔声道：“放心吧，大夫来看过了，真没有事，过两天就好了。”
锦蓉眼睛瞅着地板，满月复怨气，只不知如何发作。
快到午饭时分，静渊正在琢磨是否吃了饭就回一趟晗园，戚大年却匆匆过来，告知杜老板在盐警队被打一事。
静渊听了脸色倒是平静，只道：“这件事情盐务那边做得太过火，以我跟欧阳松的关系，难免有些嫌疑。西场那边估计要闹，我们这几日得小心一点。现在盐店街上的东家们肯定都往杜家去了，你代我去一趟，一定要小心说话。”
戚大年瞅瞅两旁，悄声说：“我看倒是不必了，我们这边已经有人在那儿了。”见静渊看着他，停顿了片刻，道：“大*女乃在那边。”
静渊脸色不由得变了，低声道：“她去那里做什么？”
“好像是路上遇到，帮忙将杜老板送回家，原是好心。”
静渊眼睛看着书案不言语。
戚大年瞧他神色不露喜怒，试探着问：“东家是担心欧阳局长那边？”
静渊哧的一笑：“我怕他什么？”随即皱眉：“我只是有些担心孟家那边……至于担心什么，目前我还说不上来。反正你记住，最近一定要小心行事。”
“是。”