朱琬琦恼怒地看着这个横亘在自己与李慎中间的女子。双眼渐渐流露出杀机。
其实，朱琬琦也不是非嫁给李慎不可，作为威震天下的肃王的掌上明珠，她不一定就要给一个区区三品侍郎做继室。
那么，朱琬琦为什么就选中了李慎呢？这还得从朱琬琦的师父沧海一剑王子涵说起。
……
七年前，名震江湖的沧海一剑王子涵因为妻子病逝，伤心之下隐退江湖，不再与人来往，而是隐姓埋名浪迹天涯，来到了甘肃，因为甘肃这个地方人烟稀少，民风淳朴，正适合他这样疲惫的人独自舌忝舐伤口。
可不想，一个偶然的机会，肃王与他一见如故，并热情地邀请他到家中小住，以方便两人切磋武艺。
王子涵盛情难却，而且他虽然是江湖人士，可并没有那种蔑视权贵的不羁，于是跟随肃王去了王府，遇见了当时只有九岁的郡主朱琬琦。朱琬琦从小就不爱红装爱武装。对于女红十分厌烦，反而喜欢舞枪弄棒，经常缠着父亲给自己教习武艺，可肃王觉得一个女孩儿家学不学武功并不十分重要，而且自己和几个儿子都事务繁忙，也没时间教她，于是朱琬琦虽然是将门虎女，可一直都没有机会学习自己喜欢的东西，因此经常和父亲母亲吵闹，要请一个师父来教她。
肃王妃对女儿一向有求必应，这些天一直在物色合适的人选，并且一门心思想找个武功高强的女子来教女儿。毕竟，郡主的师父需要经常在王府内院来往，请个男子来，多少不方便。
自从妻子病逝后，王子涵暗暗发誓，不再以幻影剑法示人，因为妻子的病逝多少和这套剑法有些关系。可看到肃王诚挚相待，于是答应只为肃王一人演示一遍。
恰恰在他舞剑的时候，郡主朱琬琦出现了，而且被幻影剑法和舞剑的人深深吸引，目光再也不能移开。
朱琬琦顺理成章地央求父亲让这个“大哥哥”做自己的师父。王子涵含笑婉拒，理由当然是自己已经在妻子墓前发过誓，不让这套幻影剑法在世间出现。
朱琬琦说：“那你也可以教我别的剑法么。”
王子涵实在无法拒绝一个小孩子的请求，答应教她另一套剑法。可是朱琬琦的悟性和刻苦远远超出了他的想象。他本来以为，这位娇滴滴的郡主不过是一时好奇才想要学几招剑法，图个新鲜而已。时间长了自然就会厌烦，可没想到这个看似柔弱的小女孩身体里竟然蕴藏着巨大的能量，每天起早贪黑，从扎马步开始，一招一式，学得一丝不苟，令王子涵十分惊讶、
他开始不动声色地苛求这个女孩子，有时候会严厉呵斥甚至出言讥讽，目的当然是要她自己知难而退。然而，他的主意显然是落空了。朱琬琦不仅坚持了下来，而且是兴高采烈、欢欣鼓舞地坚持了下来，就仿佛那枯燥、单调甚至残酷的习武生活是她平生最大的乐趣，使她如饮甘露，乐在其中。
生性善良的王子涵有些愧对肃王和朱琬琦，因为自己对郡主的苛责。而且，朱琬琦也的确具备了学习江湖中顶尖剑法的一切条件，比如她的敏捷灵活、聪颖刻苦，比如她的执着勇敢和坚忍不拔。
这一切，促使王子涵做出了一个重要的决定，将幻影剑法交给朱琬琦。他相信，他的妻子会理解他。因为郡主不是江湖中人。
这一教就是六年。
随着剑法的日益精进，朱琬琦也由一个小丫头长成了妙龄少女。有一天王子涵惊讶地发现，自己的这位关门弟子不再是个小姑娘了，仿佛一夜之间，她就像集萃了天地精华和风雨露，亭亭玉立地站在自己面前，一双秋水般的杏眼凝视着自己，带着几分俏皮、几分羞涩，清脆地叫着“师父”。
王子涵感觉到了不曾有过的甜蜜与恐慌。他想离开这个美丽而危险的少女，可是肃王显然不知道自己的女儿已经迷恋上了自己带回家来的这位江湖人士，只是一再挽留。王子涵无法说出自己想离开的真实原因，只能采取不辞而别这种不太厚道的做法，于一个深夜留下一封书信，悄然离去。
第二天，朱琬琦像往常一样来到他的住处学习剑法，可是，已经人去楼空。
没有人知道王子涵去了哪里，更不知道他是否还会回到这苦寒之地，而且人们猜测纷纷，替他找出了许多离去的理由。只有朱琬琦知道，他的师父为什么会走，而且走得那样决绝，决绝得都近乎忘恩负义了。
……
不管怎么说，王子涵的离去，成为朱琬琦心中无法抚平的伤痛。她暗暗发誓，要找到王子涵，让他成为自己的郡马。但是，转眼一年过去了，王子涵就像是从人间蒸发了。毫无踪迹，没有任何人知道他的任何消息，仿佛这个世上从来没有王子涵这个人。
所以，当肃王着手准备三年一次的回京事宜时，朱琬琦明确地表示，她不回京城。当然，最终没能拗过父母，而且她想，说不定在沿路、在京城，能发现王子涵的踪影，于是与父母起程，来到京城。
到了京城，王子涵没找到，可是她找到了王子涵的朋友，这不算什么，因为王子涵以前有很多江湖朋友。但是，这个朋友不一样。
他不是江湖中人。
他是在王子涵隐退江湖之后结交的朋友。
他是在王子涵隐退江湖之后，除了自己和父亲以外，唯一见识过幻影剑法的人。
更重要的是，这个人的眼睛里，有一些和王子涵非常相似的东西，比如清淡，比如和煦。比如那一丝不易察觉的漫不经心。
这一切，使得朱琬琦仿佛回到了十五岁那年的春天。草长莺飞的季节，一个刚刚及笄的少女，与一个成熟的男子在广袤的原野上一起舞剑，用冰冷的长剑交流，传递着自己悄然绽放的情愫。
……
李慎对这些一无所知。
他只是在京城一家很不起眼的小客栈里认识了一个叫做“王念芃”的男子，当然他更不知道，这个男子妻子的名字里，有一个“芃”字。
当时，李慎不过是刚巧路过这家客栈，而客栈里。一个地头蛇正在指挥一群小混混砸东西，因为这个地头蛇突发奇想，在斜对面开了一家客栈，准备大笔大笔地赚银子。可是他并没有做生意的经验和头脑，很快蚀了本钱，把怒气发泄到了这个客栈老板身上，硬说由于这家客栈挡了他的风水，他才会亏本。
王子涵当时就住在那家客栈里，本来不想出头露面，可这地头蛇着实气人，不仅砸了很多东西，还扬言，以后谁要是再敢住这家客栈，他就叫谁缺胳膊少腿。
不用说，当时正在住宿的客人纷纷逃出了客栈。
王子涵的怒气无法遏制，尽管他不是一个容易生气的人。他轻而易举地将地头蛇和那群小混混揍得躺在地上喊娘，并且用剑指着地头蛇的鼻子：“你要是再敢欺负人，我先教你缺胳膊少腿。”
正好，过路的李慎看到街上一片狼藉，就过来看看，并且很快弄清了事情的原委和经过，将地头蛇一伙押进了刑部大牢。
由此，李慎与王子涵有了一面之交，却有着说不出来的投缘。此后，两人在一起小聚过，饮酒论武，很是默契。
可京城也只是王子涵旅途中的一个中转站，他打算去南方，妻子的故乡，于是和李慎依依惜别。临走的时候，他告诉李慎自己的真实身份，并展示了整套的幻影剑法，作为留念。
李慎对这位好友十分想念，因为两人是那么投缘，因此，一见到朱琬琦展示的正是幻影剑法，激动之下。说出了自己曾经见过王子涵的往事。
可朱琬琦显然把这件很平常很简单的事情复杂化了，一厢情愿地认为，上天将王子涵从她身边带走，也许是因为王子涵本来就不属于她，而只是属于他的亡妻。可是，就在她被相思啃噬的痛苦中，上天又将李慎送到了自己身边。这不是缘分，还会是什么？
于是谢锦书成了她的绊脚石，她不仅要把这块绊脚石搬走，还要让她粉身碎骨，再也没有能力做绊脚石。
……
朱琬琦看谢锦书竟然敢不回答自己的问题，还用那种眼神看着自己，一时间恼羞成怒，吩咐一旁的仆人：“给我狠狠地打！”
仆人为难着不敢接鞭子。因为他知道，自家王爷最痛恨的事情之一就是私设刑堂。而且，这个仆人也知道被吊起来的人是谁，自己现在听了郡主的话，万一以后谢尚书找自己算账，自己可就成了替罪羊了。
朱琬琦见仆人不敢打谢锦书，当即“啪”的一声赏了他一个耳光：“废物！肃王府平日养你们是干什么用的？这么点儿小事都不敢做。给本郡主滚！”
仆人如蒙大赦，擦着一头的冷汗退下去了。
朱琬琦自己提着鞭子，在手中掂了掂，转头面向谢锦书：“谢小姐，你说，要是我在你这张俏脸上打开一个花，李慎还会不会喜欢你呀？”