李恒低头不语。
夫人又说：“而且，这礼品也足够体面，并不会叫雪娇失了面子。”看着李恒和刘雪娇，“你们有什么不满意的吗？”。
李恒还想说什么，刘雪娇悄悄拉了一下他的袖子，他只好瞪了一眼谢锦书，将话咽了回去。
定国公摆手道：“行了行了，雪娇才进门，不要为了这么一点点小事弄得一家人都不愉快。恒儿，雪娇，你们两个也累了，早些回房去休息吧。锦书先等一会儿，我有话和你说。”
李慎听见谢锦书不能马上回去，也站住了脚步。
定国公等李恒夫妇走远了才说：“锦书，慎儿，恒儿心里仍有死结，说话也不中听，你们是做哥嫂的，就不要多计较了。”
夫人有些不乐意：“恒儿对待自己的嫂嫂不仅没有应有的尊重，还鸡蛋里挑骨头说她的不是，连我都看不下去，让锦书怎么能不计较？照你的意思，锦书就该对老三的无礼百般忍让吗？那这个府里还有没有规矩了？”
定国公颇为头痛：“我也没有说叫锦书一味地忍让啊，只是恒儿这才新婚，给他几分面子。”
“哼！”夫人依旧不满意，“想当初锦书新婚时，恒儿有没有给她面子啊！”
当着儿子儿媳的面被妻子不轻不重地抢白了这一下，定国公面上有些挂不住，沉下脸来，正待发威，谢锦书急忙插进话来：“锦书明白父亲的一片苦心，不过是想这个家和美罢了。请父亲放心，锦书不会计较的。在我的眼里，三弟还是个孩子呢。”
嘴上这么说，心里却在不停地翻白眼：要不是看在夫人面子上，我才不会这么宽宏大量。
定国公对谢锦书的态度十分满意：“嗯，还是锦书懂事，不愧做了两年当家主母，能分得清孰轻孰重。不过，你们夫妇两个也不要因为我这句话就骄纵了恒儿，你们是他的哥嫂，他若有什么不对，你们只管教训，他要不服，就说是我吩咐的。好了，晚上我要进宫面圣和皇上商量事情，不多说了。慎儿，锦书，这几天你们为了恒儿的婚事也里外奔忙，早些回去休息吧。”
夫人看着定国公走远了，才撇嘴道：“我看你们父亲真是老糊涂了，恒儿对锦书本来就心存芥蒂，竟然还要锦书去教训他，这不是没事找事吗？锦书，听娘的，不要理会那个不分好赖的混小子，他要是敢欺负你，你只管来告诉我，我教训他。”
谢锦书感激道：“母亲，恒儿不会那么不懂事的。”
夫人叹气道：“唉，若只是恒儿也倒罢了，好歹也算我的儿子，我可以打他骂他，可现在又添上一个刘雪娇，还真不好办。我怎么觉得，这个刘雪娇是故意和你过意不去？”
谢锦书也满心疑惑，但为了不让夫人忧虑，勉强笑道：“可能是因为雪娇妹妹初嫁过来不习惯吧。而且锦书妄自揣测，她可能听了恒儿的一面之词，对我有些先入为主的意见，所以才会出言挑衅。”
夫人摇摇头：“我看没这么简单。找媒人说和的时候，将两个人的八字都算过了，都说是大吉大利，全家和睦，怎么这一进门就找事儿？还只管冲着你来？”
李慎急忙安慰道：“母亲，三弟和弟媳都还年轻，弟媳也刚刚过门，难免有些矛盾，时间长了就好了，母亲不可为此担忧，对身体也不好。”
夫人说：“我何尝不懂得这个道理？只是这个刘雪娇着实有些奇怪，我担心，她和恒儿会针对锦书。”
谢锦书思忖道：“会不会是这位刘小姐心高气傲想要当家呢？”
“这不大可能吧。”李慎说，“她才过门三天，怎么会有这样的想法？而且她应该知道，你已经在这里当家两年了。”
“哦，那可能是我想多了。”谢锦书和夫人一样，隐隐约约觉得这位三少夫人不简单，可一时间也弄不明白到底哪里不简单，为了不让李慎担心，只得这么说。
……
时间过得飞快，一转眼，定国公府的三少夫人刘雪娇已经过门三个月了。
这一天，李恒和刘雪娇照例给老爷夫人问安，说了一会儿话，刘雪娇突然说：“父亲，母亲，有件事情，雪娇不知道当讲不当讲。”
定国公说：“都是一家人，有话但说无妨。”
刘雪娇看了一眼李恒：“是这样的。雪娇和三少爷住的院子，因为靠近后街，有些吵闹，而且那所院子本来也有些狭小，不如二哥二嫂的乐心居宽敞，所以……”故意留下半截话不说。
夫人有些不快，但也没表现出来，只是说：“你与恒儿住的那所院子的确靠近后街，但并不吵闹啊，而且那院子一共有十间屋子，比你二哥二嫂的乐心居还多一间屋子，怎么能说狭小？那个院子，不要说你们夫妇俩住绰绰有余，就是以后有了孩子，也是住得开的。”
“可是母亲，那个院子只有房屋没有景致，怎可与二嫂的乐心居相比啊？二嫂的乐心居是只有九间屋子不假，可是，那里有池塘有假山，还有一大片桂树林，我们那个小院子，怎么能与之相比？”
定国公说：“雪娇说得也没错，那个院子，的确有些狭小了。不过，家里就这么大点儿地方，你们若想住得宽敞，不如搬去别院吧。那里比乐心居宽敞多了，也是有池塘有假山，虽然没有桂树林，可是有一大片杏林，也算得上是一景。如果你们愿意，我这叫让锦书派人去收拾出来。”
“不不不，父亲大人误会了。”刘雪娇急忙摇手，“雪娇不是这个意思。雪娇不是说要住到别院去，一家人，分开来住，总是不好，何况我和三少爷想要的是日夜侍奉双亲。”
“那你们究竟是什么意思呢？”夫人皱眉道。
“雪娇打算啊，将我们现在住的那个院子与旁边的院子打通，弄成一处，这样，地方也宽敞些。”
“旁边的院子？”夫人想了想，说，“你说的，是不是你们院子南边的那所院落？”
刘雪娇高兴地一拍手：“正是那个院落。母亲啊，雪娇是这样想的，反正那所院落总是空着，也没什么用处，不如与我们的院子合并一处。这样呢，一来我和三少爷可以不用搬到别院去，能够随时侍奉双亲，二来，也可以把那处空闲的院落利用起来，不至荒废啊。”
定国公踌躇道：“那所院子，空着也是空着，与你们的院子合并到一处，也不是不可以。”
刘雪娇深施一礼：“这么说，父亲大人这是答应了？多谢父亲大人。”
定国公一面起身往外走一面说：“夫人，这件事情，就叫锦书斟酌着办吧。”
……
“什么？”谢锦书拿过刘雪娇叫工匠画的图纸，细细看了一番，惊讶道，“你们想在院子里弄个荷花池？还要建一座观星楼？”
“是啊，二嫂。”刘雪娇笑容可掬地说，“以后这两个院子都连在一起了，地方大着呢，想修建什么不行啊？莫说是一个荷花池和一座观星楼了，就是再建几座亭台楼阁，也很宽绰呢。”
“可是，这要花费很多银两，我一个人做不了主，须和父亲母亲商量过后才能决定。”
“为什么呀？”刘雪娇无辜地眨眨眼，看着谢锦书，“这个家，不是二嫂在当吗？”。
“我是在当家不假，可是，这么大的工程，我不能一个人拿主意。这样好了，等晚上父亲回来，我和他说，请他来定夺。”
“二嫂。”刘雪娇收起了笑容，“你这是说什么话？是不是不愿意让我和三少爷住得宽敞一点啊？你和二哥自己住着那么大一个园子，却让我们挤在这么小的房子里，你忍心吗？”。
谢锦书急忙说：“你和三弟住得宽敞舒心，我当然高兴，只是，那天你和父亲说的时候，只是说要将两处院落合并起来，并未提到要新建景观啊。”
“不弄出些景致来，我要那么大院子干什么？”刘雪娇微微撅起了嘴巴，“这样好了，既然二嫂做不了主，那我自己去和父亲母亲说，也省得你为难！”
说完，从谢锦书手里抢过图纸，径自走了。
秋云看着刘雪娇远去的背影倒吸一口凉气：“二少夫人，这位三少夫人，真的不好应付啊。今天你若是答应了她，这大宗的银两谁出？老爷夫人不说她不知节省，只会说你拿着公中的银子自己落人情。若是你不答应她，她心里不情愿倒是小事，现在她自己去和老爷夫人说，万一老爷夫人答应了，岂不是显得你从中作梗吗？”。
谢锦书扶住额头：“我何尝不知道这个？只是没有办法阻止她这么做啊。”
秋云忧心冲冲地说：“夫人一定会向着你说话的，但是老爷就难说了，能看得出来，老爷对这个三儿媳妇，还是很满意的。何况，因为三少爷早早失去了亲娘，他总是有意无意地照顾三少爷多一些。”
“我担心的也正是这一点啊。可是，我更加不明白的是，李恒因为他亲娘的缘故恨我，情有可原，可这刘雪娇与我素未谋面，干嘛总跟我过不去呢？”
“老爷不是说过吗，她的哥哥刘大人曾经算是袁天建的门下，一向与老爷不和呢。”